按照太子的計劃,狄葉飛將在年後將扮成女裝,從項縣出發，以「狄姬夫人」的名義回到西域。所以他要在南方再待上月餘。

只待他回到敦煌,換上那位真正的夫人,真正的通商之路就開始了。來自西域各國和西北的貨物將在狄葉飛手下的保護中安然的抵達中原腹地，然後通過袁家的關係進行販賣，在以數倍甚至十數倍的價格出手後再換成南朝特有的漆器、用具和絲綢等物,輾轉回到西邊去販售。

這真是一本萬利的生意，從古到今，有官方參與干涉的通商都會獲得暴利，太子晃就算再不得皇帝的寵愛，如今太子的招牌還在那裡，自然有無數的臣子下屬替他去辦成此事，並且從中牟利。

不過這件事和已經賀穆蘭無關了，接下來的時間，她要帶著阿單卓回家過年。

「他日再見，不知何時。」狄葉飛換回了一身男裝，在項縣外送別賀穆蘭。「你不去那位殿□邊，我很高興。我認識的花木蘭若是蹉跎在宮廷裡，怕是所有的同僚都恨不得一頭撞死了……」

「只是一想到日後你我幾乎毫無聯絡，我在黃沙的盡頭拼盡全力，而你卻在鄉間甘於做一農婦，我就有強烈的不甘。你原本可以出將入相，叱吒風雲的，而如今……」

狄葉飛上前一步，緊緊抱住了賀穆蘭。

有什麼東西落了下來，潤溼了賀穆蘭的肩膀，也灼傷了她的心間。

如同悶哼一樣的聲音從她的頸側傳來：

「花木蘭，你為什麼是個女人。」

如果你不是個女人，我就不會承受這般的相思之苦，惆悵之恨。

如果你不是個女人，我就能和你並肩而戰，攜手同行。

如果你不是個女人，人世間就不會多了那麼多無主的將士，沒人認領的孤魂，史書上必將留下你的聲名……

賀穆蘭心裡也很難過。

這樣一個人格魅力強大的女性，若生在她的時代，必能找到屬於她的領域，推動整個時代，改變不少人的人生。但她恰恰出生在北魏年間，這個即使女性地位超然的鮮卑政權，也不敢說讓能讓一個女人真正進入朝堂的時代。

男女之別，有時候根本不來自於力量和身體的差別，而是來自於人心的甄別。

「這種話，就不要提了。」千言萬語匯成一句嘆息。「你我總歸還是朋友，我雖不能出將入相，叱吒風雲，卻衷心祝願你能一路高升，飛黃騰達。」

她的眼光無意間掃到了狄葉飛頸項的肌膚，被衣服藏起來的地方真是白嫩動人的很。

啊咧咧，一下子跑偏了。

「雖然這世上長相及你的女人大概不多，可總歸是有的。等你閒來有空的時候，不妨找找吧。」

賀穆蘭自己也被逼婚過，自然知道對於這種可能是不婚主義的人來說，這樣的提議有多麼無聊，所以她也只略微提了一句。

狄葉飛雖然不完美，卻勝在真實。他知道自己要的是什麼，也會為了目標努力，勇往直前，永不回頭。

對於古代的小姐們來說，這樣有上進心又有處事手段的郎君，其實才是良配。

「花木蘭。」狄葉飛咬牙切齒地抬起頭。「你真是蠢笨如豬。」

呃，美人梨花帶雨也是挺美的。

就是脾氣太壞。

嗯，皺著眉頭擦淚的樣子也很美。

好吧，她收回剛才的話。

怕是古代的小姐們，遇見這樣一個男人，恐怕只會自慚形穢吧。

太子拓跋晃沒有來，只是託狄葉飛帶了一封書信。

也許是因為被「花木蘭」以那樣的方式打了屁股，又被強烈的嫌惡過，就連他自己也不知道該如何平靜的再面對這樣的「花姨」。

信裡的內容很簡短，大概的意思是他如今才十五歲，若僥倖沒有中途夭折，日後的時日會很長。他希望能找到一個可以告訴他錯在哪裡的人，並希望可以改正它。若是花木蘭改變了想法，他會一直等她。

這幾乎就是道歉信加求賢令了。賀穆蘭想了想，將這封信仔細的放入懷中，卻沒有什麼回應。

「信我收下了，和太子殿下說，我會好好考慮的。」

若是幾日前，賀穆蘭大概會讓狄葉飛回去謝絕太子的好意，可是經過了陳節和她的那番談話，說沒有受到觸動，那一定是假的。

也許是因為她是一個外來者，所以她對這個世界完全找不到歸屬感，就和現代也有許多人批評著「社會不公政府黑暗」一樣，批評歸批評，弊端歸弊端，即使看到了還是不夠，完全無從下手，也沒有那個膽量和魄力下手。

所以從古到今，這個國家的變革都是自上而下開始的，每個人都迫切的希望出現一位曠古爍今的仁君，以大刀闊斧、雷霆萬鈞的氣勢頂住壓力，進行改革。

賀穆蘭的眼界決定她看見了這一切，悲哀與這一切，卻不知道該如何改變。

正因為她看的太多，想的太多，反倒不知道如何做了。

但陳節不同，他是一個從眼前做起的真正英雄。

無論是對花木蘭也好，還是對盧水胡也好，他的眼界不開闊，只能看到很小的那一部分，那他就先從自己看到的一部分做起，然後再做其他他能做的到的事。

這幾天賀穆蘭也在思考，她想，歷史之所以會進步，可能並非因為出現了幾個「曠古爍今」的大人物，而是有許許多多的「陳節」在一起推動，才會一直往前發展。

陳節是魏國人，希望魏國永遠強大和平，所以他去做他覺得該做的事。

她能做什麼呢？如果說她在努力維持著一切不變，用以保持「花木蘭」的存在，那她自己的存在，究竟要靠什麼來維繫？

所以她把信揣回了懷裡。

她要再想一想。

狄葉飛見賀穆蘭居然把信珍而重之的塞進了懷裡，面色也是一喜。

只是送別之人不少，他也沒有再說什麼。

陳節要和賀穆蘭一起回花家，取些財物堂糧食和禦寒的衣物，然後再繼續北上，阿單卓自然也跟隨。

來時熱熱鬧鬧，分別時，竟這般寂寥嗎？

狄葉飛久久地凝視著飛揚起塵土的道路，看著那三人三騎跨馬抖韁，隨著越影「咦嘻嘻嘻嘻」的嘶鳴聲，漸漸消失在人們的視野中。

從營郭鄉到項縣時，總覺得時間不夠，恨不得快一點，再快一點。但事實上兩地相隔並不遠，哪怕再慢再慢，也要不了兩天。

可歸程的時候，卻覺得這條路長的出奇，雖然半天就到了那座有著神神叨叨光腳和尚的寺廟，可總覺得已經走了很久很久。

大約是沒有了阿鹿桓等白鷺的咋呼，趕路的時光也變得漫長起來。

大概是路上誰也沒有先說話的緣故，所有人只埋頭騎馬，氣氛一直沉悶的很。阿單卓還牢記著提醒賀穆蘭避開那條捷徑，因為破廟另一邊的木橋還未修好。

但到了破廟外那個被石頭堵起來的山谷時，賀穆蘭突然來了興致：

「走，我們去找那位枯葉小和尚討杯苦水喝喝，休息休息。」

山寺裡空無一人，阿單卓進去大開嗓門吆喝了半天，竟是一聲回答都沒有。

結巴的小和尚、光腳瞎眼的老和尚都不見了，就像是來時的邂逅猶如一場大夢，現在夢醒了，只照見現實，不見夢影。

‘是因為我們發現了他們，所以他們不敢再待了嗎？’

可是他們不會會出去嚷嚷這裡還有兩個和尚沒還俗的人啊。

也許，這兩個和尚也嚇破了膽，除了佛祖，誰也不敢信了吧。

「花姨，怎麼辦？」

阿單卓為難的看著山寺，陳節更是滿臉茫然。

行路一般突然繞了個方向，到了這麼一個荒無人煙的地方，任誰都會茫然。

「回去吧。」

賀穆蘭摸了摸腰間的糧食袋。

好可惜，這次給他們帶了沒有葷油的胡餅呢。

***

離開山間野寺後，回家的速度就更快了。許多人都認識花木蘭那匹神駿的戰馬，在花木蘭奔馬走後，不住的指指點點。

阿單卓和陳節一左一右跟在花木蘭的身後半個馬身，三匹駿馬風馳電擎般的進了營郭鄉，待奔到自家的屋門前，卻沒有看見花小弟熟悉的身影出門來迎接，花木蘭頓時心裡一驚。

往日里馬蹄聲還沒到門口，花小弟已經出了屋了。如今還沒有出來，難不成出了什麼事？

賀穆蘭心中一凜，滾鞍下馬，三步兩步衝回家門口。阿單卓和陳節也覺得不對，一個提劍一個舉槊，三人如臨大敵的走到房門口。

砰！

賀穆蘭將門一腳踢開。

「你腿上的舊疾雖然已經無藥可治，不過好在你陽氣旺盛，對你壽命卻是沒有什麼折損……」

「唔，你這媳婦的肚子裡是個男孩，福澤綿長，應該是個經常交好運的孩子……」

門被賀穆蘭一腳踢開，兩扇門板頓時搖晃的猶如破紙片一般。賀穆蘭還保持著抬腳的姿勢，傻乎乎的和屋裡正扭過頭來的白鬍子老公公打了個照面。

這人是哪裡來的，為何看上去好生熟悉？

難道是給弟妹看胎相的郎中？

「木蘭？你啥時候回來的？」花母袁氏從火塘邊站了起來，嘴中絮絮叨叨：「好生生踹門做什麼，外面風颳的這麼大，快把門關上！」

賀穆蘭收回腳，回身招呼阿單卓和陳節進門，三人一進了屋，堂屋裡頓時擁擠了起來。只見火塘的旁邊圍坐了花父、花母和房氏，那白鬍子老公公正笑眯眯地坐在房氏旁邊，手中摸著她的肚子，那情形說不出的猥瑣。

「阿爺，阿母，阿弟，弟妹，我回來啦。」賀穆蘭微笑了起來，又拍了拍身邊的阿單卓和陳節。

「陳節你們認識的，他要在我們家住上幾天再北上；阿單卓今年在我們家過年。」

「這個好說，人多熱鬧。」袁母已經習慣了女兒的舊交不時上門來拜訪，只要不像上次那樣一來十幾個大人加一堆隨從，家裡都好招待。

「對了，木蘭，這位道長是從平城過來找你的，在咱們家等你好幾天了。」

道士？

怎麼沒見頭戴道冠？

賀穆蘭納悶地往那白鬍子老公公的方向望去。

那白鬍子老公公一下子站起身來，賀穆蘭才駭然的發現此人身材瘦長，竟高出自己許多。先前他的身子被房氏擋著，又前傾在檢視房氏的肚子，竟然完全沒看出來。

但凡老人，總是習慣性佝僂著背，花父今年才五十有餘，平常也慣是如此。這老人雖鬚髮皆白，明顯年紀不小了。卻鶴髮童顏，腰板挺得筆直，花母在他身前被襯得矮小的可憐。

此時已經是深冬，這老人卻穿著一件黑白藍三色的怪異袍子，袖口極為寬大，看著都四處漏風。見賀穆蘭終於正色視他，他振袖一抖，雙手從袖中伸出，左手抱右手，掐了一個漂亮的「子午決」：

「花將軍別來無恙，嵩山道人寇謙之有禮了。」

寇謙之之名一齣，房間裡抽氣聲不停，那房氏嚇得一聲「哎喲」，盤坐的小腿頓時抽起筋來。阿單卓「哎呀」一聲，手上的劍掉了下來，叫腳趾砸了個正著，花小弟更是嚇得喚了一聲「天師」，稽首在地。

猶如被某種魔咒開啟了秘密的大門，突然之間，賀穆蘭眼前完全陷入了黑暗。

****

怎麼回事？

我在走路。

我在哪裡走路？

這是賀穆蘭第一次有這樣的感覺。以往她每一次回溯花木蘭的記憶，就猶如高高在上的俯視著這個人的記憶，從來沒有這般的感覺。

就如同這是她的腳，這是她的手，她如今被裝在一個人的軀殼裡，能如此自然的瞭解她的想法，作出她的動作，卻清楚的知道這不是自己。

左右都是石壁，建築像是還沒有完全完成，帶著一種簡陋和漫不經心的樣子，她甚至看到有一段屋頂還沒有合好，隱約能見到天上的月光。

即使是有火把，這個地方也怪暗的，原來是在晚上啊。

她聽到噠噠噠的走路聲，等晃過神來，才發現噠噠噠響的是自己的靴子。這樣腳後跟和前方包了鐵的鞋子她看獨孤諾穿過，原來她也有嗎？

會不會腳臭啊？

她正穿著全套的兩檔鎧，被迫的跟在一個人的身後。

此時她才像是終於學會說話一般張開了口：「陛下，你到底要帶我去哪裡？」

什麼陛下？

拓跋燾嗎？

「去救你的命。」

前面那穿著黑色長衫的男人回過頭，兩道冷電似的目光在她臉上轉了兩轉，賀穆蘭終於看到了他的面容。

三十來歲的年紀，微褐頭髮，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，顧盼之際，極有威勢。