沈世昌咬牙說出三個字：「殺徐天。」

鐵林等的就是這三個字，這是他討價還價的籌碼：「行，但費些事兒，人在外面呢。」

沈世昌見過很多見利忘義的人，但鐵林的樣子仍然令他吃驚：「這麼痛快？」

「想通了，跟您一條道走，但得讓我見著亮兒。」

「獄長已經當上了。」

「共產黨來了之後呢？」

「一樣。」

「共產黨來了您做什麼？剿總沒了。」

沈世昌篤定著：「華北人民和平促進會，我一樣管政法。」

「真事兒？」

「何思源是我多年老友。」

「田懷中也是你老友」。

「世道換了，老友就是老友。」

「國軍光復北平呢？」

沈世昌起身從檀木案子上取過一個檔案袋。鐵林繼續吃著魚：「這是啥？」

「已經給你準備好了，南京正式委任，無論北平是否光復，你都是黨國少將。」

鐵林抽出檔案裡的委任狀看了半天，做夢一般，相比之下，魚也沒了滋味。

沈世昌看一眼鐵林：「儲存好，鐵少將，這是保密局正式在編的，國軍光復，重設北平站就是你當家。」

鐵林呢喃著：「沈先生，跟您還真跟對了。」

「東交民巷的小樓可以搬進去住，以後就是你的。」

「柳如絲怎麼辦？」

「不用管，只需要再把徐天殺掉。」

鐵林開懷大笑：「必須的呀，都得跟田丹一樣死了，咱們心裡才踏實。」

長根厭惡地看著鐵林，鐵林起身盯著長根：「啥意思？真噁心……起開！」

鐵林酒氣上頭，剛出沈家門口，就蹲在牆邊嘔吐。良久，他站起身子看著幾個車伕：「……徐天叫你們在這兒？回家吧，摟媳婦比啥都強。」

車伕們不理會，長根出現在門口，遞過那隻檔案袋。鐵林接過來裹在懷裡，又拿出來看看：「差點白忙乎，把少將忘了。」

長根居高臨下地看著鐵林：「你真可憐。」

鐵林想要說什麼，話到嘴邊卻變成了：「給口水喝，有嗎？」

長根沒理會，消失在院裡。

沈世昌再次提起電話打到京師監獄，長根從外進來，站在門口。

辦公室裡擠滿了獄警，金海坐在椅子裡，他將桌上的東西一樣樣挪動，擺回原來的樣子，將特務遺在桌上的槍挪到一邊，又看著不順眼，拉開抽屜放了進去。最後，金海撫著被打壞的桌子，那名特務顫抖著，華子看著二勇，二勇更內疚了：「……老大，金條拿回來了，四十多根。」

「你們拿回來的？」

「沈世昌吐出去那四十根不算，這四十多根從黃處長車上拿的。」

「在哪呢？」

「樓下。」

「拿上來。」

聽完，二勇立即拉著一個獄警轉身跑出去。

電話鈴響，金海接起電話，將聽筒舉到特務耳邊，特務顫巍巍地道：「京師監獄。」

沈世昌的聲音傳出來：「我沈世昌，金海死了嗎？」

特務忐忑地看著金海，不知該如何回答，金海捂住話筒，悄聲說：「問他鐵林在哪兒。」

特務仍然顫巍巍地道：「在沈先生家。」

金海眼睛一瞪：「問。」

特務接過話筒問：「鐵林……老大呢？」

沈世昌不耐煩地道：「走了，告訴我金海死沒死。」

金海捂住話筒：「叫鐵林聽電話。」

特務依言，沈世昌的聲音因為憤怒有些發抖：「鐵林不在！我才是你們老大，剿總政法處京師監獄的老大！」

聽到沈世昌震怒的聲音，金海奪過話筒說：「從來沒見你這麼失態。」

良久，沈世昌沒吭聲。

金海自報家門：「我，金海。」

沈世昌失了魂一樣：「他走了。」

「畫收到了嗎？」

沈世昌竭力想讓自己平靜下來：「收到了。」

金海又問：「借條呢？」

「拿走了。」

「是個女人來拿的吧？」

「什麼人？」

「刀美蘭，我沒過門的媳婦。」

沈世昌從牙縫裡擠出幾個字：「你想怎樣？」

「先說賬，之前收到四十六根金條，是你替閨女柳如絲還的，不算借算還，借條得收走，沒錯吧？」

沈世昌那頭沒聲音，金海厲聲道：「老東西，這兒跟你算賬呢，認真點。」

沈世昌咬著牙穩住自己：「說。」

金海繼續說：「刀美蘭取走四十根，是我自個兒給畫估的價，那幅畫讓你說得神神叨叨，得值這麼多錢，怎麼還回來呢？說好買畫不能退了，清楚吧？」

「既然從牢房出來，怎麼不來找我？」

「急啥？要不了一會兒天就亮了，你不是不走嗎？鐵林算不算正經獄長單說，京師監獄有上百年規矩，我收進來簽了字的，出去最好也合規矩獄長簽字，要不然我一幫兄弟私自放人擔禍水，往後甭管這兒是國民黨的還是共產黨的，都說不通。好了，我和你這幅畫的賬清了，咱們現在說另外一件事兒，咱們倆有仇啊，你剛才問我，我為什麼不去找你。別急，你不是不走嗎？天一亮我就去找你。我活著，你得死，等我啊！」

沈世昌希望抓住金海的軟肋：「天亮鐵林要不去，你就在京師監獄等共產黨進北平？」

「鐵林要不來，那就是又慫了，到天亮只能連累他留在獄裡的幾個兄弟變成死人。」那個特務在一邊抖若篩糠。

金海問華子：「一共幾個？」

華子說：「四個。」

金海重新對著電話筒說：「擺佈擺佈，從關我那間牢往外擺四具屍體，金海殺人越獄，我的兄弟們沒擋住，禍水輕點背個失職，不算放人。」

沈世昌那邊半晌沒聲音。

「喂？天亮找你，等著。」

電話那邊沒聲音了，沈世昌掛上電話，他回身看身後的長根和七姨太，身體裡泛起從未有過的絕望。良久，沈世昌讓七姨太收拾東西，又補充一句：「今晚就走。」

七姨太喜憂參半，長根明白沈世昌的絕望，問「去哪裡？」

「先出北平。」

沈世昌敗了，未來在哪，他也不知道，但未來一定不在北平。

二勇和一名獄警將小鐵箱放到地板上。金海開啟蓋子看了看，又蓋回去：「……大家夥兒分了。」

華子吃驚：「這，這是您的……」

「這跟我沒關係，分了。」

金海問：「怎麼沒見十七？」

華子搖了搖頭：「沒見著。」

金海坐在辦公桌前看一眾獄警都不做聲，他的目光在這些漢子臉上一個個划過去，語氣平靜地道：「我就不站起來跟大夥說話了，有些累……華子、大劉、二勇，天亮咱們緣分就到了，我去南方。世道再變監獄還有，我犯事兒了，跟你們沒關係，我儘量做到有來有去不給大夥兒添麻煩，你們也別出頭惹事兒，拖家帶口都在北平，跟我一樣走犯不上……再說了，南方天兒熱，日子不如北平，北平好地方。」獄警們整整齊齊地低著頭站著，有一兩個年紀小的偷偷抹著眼淚，華子他們也都紅了眼圈。

看著這些出生入死的兄弟們，金海心裡翻江倒海地難受。他一再告訴自己，他是大哥，得穩住。他扯了個笑：「不給大家添麻煩，還是沒少麻煩大家……把金條抬出去吧，這屋我一人再待會兒。」

華子用袖口擦了擦眼睛，和二勇去抬起小鐵箱。

十七家是個歸整的一進院子，沒有雜居。狹小的天井上方訊號彈的光亮將小院映得時明時暗，城市裡依然零星的槍聲。院裡長滿荒草，像是從來沒人走動過。

一個廂房裡晃著燈火，屋內立著一盞煤油風燈。昏暗的光線伴隨外面時而閃起的火光，映照著一排幾十把奇特的刀。

是凌遲刀，既笨拙又精巧，透著冷酷。

大概有二十多把，從大到小排列在一整張牛皮封套上，其中有一個位置缺了一把。一隻手伸過去，將空位邊的那支抽出來，是十七。他撫了撫抽出來的刀，把它收入衣襟，然後將整張牛皮封套捲起來，形成一個背囊。十七的眼睛裡閃著奇異的光，他從炕角拖出一隻木箱，從木箱裡取出一個包袱，解開，裡面是各種女人用的東西。赫然有一件小紅襖，小朵的紅繩金鈴也在其中，還有田丹的紅線手套，十七拿起田丹的紅線手套，將自己的雙手套進去，抬起手反覆看著，送到鼻下嗅……

十七戀戀不捨地脫下手套，放入那堆女性用品裡。他換了件利索一點的外衣，將包袱系回去，與牛皮刀套一起背起來，從廂房出來。他趟過天井中間的亂草，往對面廂房走去，這個廂房的燈光很昏暗，詭異地供著許多牌位，一個頭發花白的老婦躺在榻上。

十七進來大聲地說：「媽，我上班去了？」

老婦顯然耳背，瞟了他一眼，點點頭。

「燈放在這裡，飯我回來給你做。」

老婦閉上眼睛，十七揹著兩個包袱往院門口走，他穿著新換的那件外衣，胸襟上少了一副盤扣。

僻靜的衚衕，人力車停下來，車伕說：「這裡第四家。」田丹四顧著下車。

一邊，十七開啟院門，外頭的衚衕空無一人。

另一邊，田丹走上臺階，來到院門前。

一邊，十七帶上門，緩緩走出衚衕。

另一邊，田丹推著院門，門上有一把鏽跡斑斑的大鎖。

田丹和十七邁著相同的步伐，走在不同的空間，田丹逐步走向深淵，一個院落中的，一個謎團的深淵；十七也逐步走向深淵，一個世界，一個罪惡的深淵。

田丹藉著光亮看鎖上的鏽，問車伕：「這裡是小紅門絨線衚衕？」

車伕回答道：「這北絨線衚衕，去北池子不過小紅門。」

田丹想了想：「走吧，去北池子。」

車伕有些擔憂：「田姑娘，您這大晚上滿城轉，真不用跟少爺說一聲？」

田丹問：「他在哪裡？」

「珠市口跟東家過小年。」

田丹有些驚訝：「徐叔回珠市口了？」

「回沒回不知道。」

北平街道，撤退的部隊一直在向城外湧動，十七揹著兩個包袱，貼街邊行走。

照相機修理鋪裡，收音機開著，半醉的丁老師在貨架後面哼哼著準備上床。突然，外頭傳來敲鋪門的聲音。丁老師愣了愣，當沒聽見，敲門聲卻越來越響，而且執著得要命。丁老師不耐煩地起來，繞過貨架櫃檯去開鋪門，嘴裡一直嘟囔：「有完沒完？大晚上還來，這個點兒誰還會來取相……」

開啟鋪門，丁老師看見的是十七，十七眼神冷冷的：「我來取相機。」

那是一張沒有血色的臉，丁老師心頭生出一陣涼意：「什麼點兒了。」

十七從兜裡掏出一張存取票：「萊卡3d，修好了嗎？」

丁老師剋制著緊張，道：「修不好了。」

「送來的時候，您說能修。」

丁老師看著十七胸襟缺盤扣的地方，儘量不讓自己顫抖：「……鏡頭跑光了，只能換一個。」

「給我吧。」

丁老師從櫃檯下拿出相機，十七問：「多少錢？」

「……沒修不收錢。」丁老師的身體彷彿被凍住了一般。

「謝謝。」十七轉身走了。

丁老師愣了片刻，身體恢復了知覺，趕忙披上大衣跟出去。

相對安靜的街道里，十七快步走，丁老師遠遠地跟上來。街邊停著一輛卸草料的大車，十七走過大車消失，丁老師快步攆了上去。

十七停在大車前，兩個包袱在地上，他伸出凌遲小刀。丁老師攆上來，感覺光亮閃過頸側一涼，血突突地從頸側大動脈湧出來。十七接住倒下的丁老師，把他拖到大車後面，扛到車斗裡，扒拉車上的草捆蓋住丁老師的身子，然後揀起地上的兩個包袱往回跑。

車伕從鄰近的大車店走出來，卸下兩個草捆繼續往裡面搬。丁老師在大車後面的草捆裡抽搐。

十七跑回鋪子，他將相機放回原處，觀察著，隨後進入櫃檯，躲到貨架後面。他掀開丁老師的被褥，露出小手槍。十七沒有理會手槍，將包袱裡的女人用品零散著塞到床裡面，又將牛皮刀套半開，塞入床底下，準備離開。

此時，燕三走回來，他看見鋪門半開，裡面有燈光。十七重新翻找那些零散的女性用品，終於翻到田丹的紅線並指手套，他將手套揣到懷裡再次準備離開。

外面傳來推鋪門的聲音，燕三邊推門邊喊：「丁師傅。」

十七繞開燕三進來的線路，翻上貨架頂端。

燕三走進櫃檯：「丁師傅，我回來了，今晚就跟你這兒蹲著，小紅襖不來取相機……」

燕三的聲音突然停下來，他看到床上露出的一角紅色。他伸手去抽出來，赫然是一件女人的小紅襖。再翻，陸續看到其它女人的東西，再尋到賈小朵的紅線小金鈴。

十七在貨櫃頂端趴著，他甚至有心情將自己的手一點點套入田丹的紅色並指手套。

燕三翻找的速度越來越快，他從床下拖出了牛皮刀套，凌遲小刀叮叮噹噹地散了一地。

「……王八蛋。」燕三抓了把大一些的刀跑出鋪子，在門口四處張望，又手足無措地跑回來：「王八蛋！」燕三重新奔出鋪子。

十七從櫃頂翻下來，最後看了一眼相機，轉身離開鋪子。