b1949年1月15日，農曆臘月十七。/b

街盡頭天光一點點亮起，勾出綿延的城牆輪廓。炮擊的聲音，由遠及近，又遠去。街上出現很多早起的人、運煤的駱駝、運水的騾馬車、小販、行人、軍車，人力車，挑夫走卒……北平市井在街面上甦醒復活。

鐵林在樓道里用煤球爐子熬好了粥，一路小心端著進屋。房裡開著收音機。鐵林放下粥，道：「趕緊來吃，一會兒涼了。」

關寶慧端過來兩杯咖啡。

鐵林看著，手伸向大餅：「我喝不慣這個。」

「喝不慣往家拿？」

「供你的，我就粥正好。」

「早說，我還沏了兩杯。」

鐵林笑著：「學人喝咖啡也喝不出富貴來。」

「昨晚停電那會兒在外頭跟徐天說什麼？回來半宿睜著眼也不睡。」

鐵林咬著大餅不吭聲，關寶慧拍他胳膊：「哎問你話呢。」

「他上田丹的道兒了。」

「……他上他的，礙你半宿不睡，琢磨什麼呢？」

「昨天合著全白說，馮先生叫我盯著徐天。」

「你歸馮先生管了？」

「處長親口說的，歸他管。」

「徐天干什麼你都跟馮先生說，關鍵他想知道啥呀？」

「徐天要幫田丹辦事兒。」

關寶慧不解：「怎麼了呢？」

「幫田丹辦事就是幫共產黨辦事，我是抓共產黨的。」

關寶慧心驚了一下：「啊？」

繞著白紙坊警署內層水洩不通圍了一圈人力車，人力車外圍，散落著許多白衣漢子，大家都在風裡蜷著，警察老胡在門口事不關己地吃著餅。

燕三瞪著監房裡的小耳朵，小耳朵朝裹著大衣在燕三床上睡覺的徐天大喊：「徐天！」

燕三咬著後槽牙對小耳朵說：「叫人把纓子放了。」

小耳朵轉向燕三：「跟你說得著嗎？」

燕三一拳打在監舍欄杆上：「要怎麼著才放？」

小耳朵急了：「你是誰呀！」

燕三一字一句地說：「大纓子身上掉根毛，卸你一條胳膊。」

小耳朵這才認真打量燕三，燕三眼裡噴著火：「我誰也不是，急了說啥也沒有，一句道理都聽不見。」

小耳朵避開燕三，轉向徐天：「徐天！哎！還真能睡得著，徐天！」

徐天睜開眼看了眼小耳朵，又閉上眼睛。

「從今兒起咱倆算結仇了，徐天！」

徐天仍閉著眼：「我在想事兒。」

「想也沒用……想啥？」

「司法處的車還沒到，萬一你讓人把大纓子送回家，我送你上車還是不送。」

小耳朵問：「司法處什麼時候來？」

「我的人一大早候在司法處門口，上班就跟車過來押你。」

「押哪兒？」

「京師監獄。」

小耳朵睜著一對紅眼，愣著。徐天睜開眼：「我大哥那人你知道，送進去刑期不到死活不放，我抓的人也從來沒放過。」

小耳朵看了看燕三：「把我的人叫進來。」

徐天側了側腦袋，燕三向外跑去。小耳朵說：「徐天，人我放了還能再綁。」

「人你放了，我這也不一定放你。」

小耳朵沒想到徐天來這一齣，惡狠狠地說：「你是真不怕死哈？」

徐天說：「才知道？」

燕三領著之前耍刀那個漢子進來：「爺，人都在外頭。」

徐天不屑地看著那個漢子：「在又怎麼著，敢劫警署呀？除非以後不在北平混了。」

小耳朵死死地盯著徐天：「跳子，回去把人放了。」跳子愣了一下。小耳朵厲聲道：「趕緊！」

跳子應聲而去，徐天轉向燕三：「三兒，讓祥子跟著，把人接回家去。」

燕三說：「我跟著行嗎？」

「祥子去就行。」

燕三應聲，跟著跳子出警署。

出門後，跳子上了一輛人力車。燕三問：「人從哪兒接啊？」

「花市兒，放心吧，肯定送到家。」說完，祥子領頭，五六輛空車跟上去。

警署內，小耳朵瞪著徐天說：「去放人了，門開啟。」

徐天說：「這你可難為死我了。」

小耳朵紅了眼：「又說話不算是嗎？」

「你耳朵好使，嘴也挺能兒，幫幫我，說個放你走的道理。」

燕三跑進來說：「天哥，有人去接了。」

徐天問燕三：「司法處那頭車出來了嗎？」

燕三看了一眼小耳朵，順著徐天往下說：「差不多快到了。」

小耳朵徹底崩潰，喊道：「徐天！」

「啊？」

「金海跟我的樑子是為你攬的吧？」

「是。」

「你不放我，金海妹妹送回家也安生不了，你這是幫大哥忙還是害大哥呢？」

「是哈，但道理還不太夠。」

「我綁金海妹妹綁錯了！就該一開始衝你，金海跟這事沒關係。」

徐天滿意地點點頭：「這理兒對。」

「你把我放了，我不招惹金海也不和他要人，咱倆從頭來過。」

徐天從椅子裡坐起來：「說說從頭來過是啥意思？」

「之前的賬，昨晚到今天的賬，合起來找你算。」

「你要不找我呢？」

「我祖墳讓人刨了。」

「咱倆結仇，別連累祖宗。」說完，徐天起身，伸了個懶腰：「踹你門打你臉都是我，被活埋的也是我，跟我大哥有啥關係？一點都不明白事兒，早該衝我來，說好了啊？」

「說好了。」

徐天轉向燕三：「三兒我先過去，到那邊碰頭。」

燕三這回不明白了：「哪兒碰？」

「照相館。」說完，徐天向外踱出去。獨獨留下在原地氣得直轉悠的小耳朵：「哎，徐天！徐天……」

徐天走出警署，車伕們直起身子跟徐天打招呼，徐天坐上其中一輛車，說：「辛苦大夥兒，都回了。」車伕們擁著徐天坐的車散去。

警署內，燕三用手擰開監房鐵門，小耳朵問：「這門沒鎖上啊？」

「之前讓金爺一槍打壞了。」

小耳朵慢慢地走出來，問燕三：「司法處的車沒來？」

燕三說：「就沒去找司法處。」

小耳朵瞪著燕三，燕三拍了拍自己衣服上莫須有的土說：「殺人放火報上去，才往大獄裡送。」

小耳朵還瞪著燕三：「你這意思是又把我誆了唄？」

燕三也瞪著小耳朵：「誆了，怎麼了？」

「你一聽差的，火氣比正主兒還大？」

「分事兒。」燕三面對小耳朵理直氣壯，他那點小秘密對於外人反而不加隱瞞。

「叫啥？」

「燕三兒。」

「我要弄徐天是不是得先弄你？」

「纓子到家這事兒就算過去了。」

「換你過得去嗎？」

燕三惡狠狠地瞪了他一眼說：「沒錯，您是得先弄我。」

小耳朵意味深長地打量了一下燕三，反倒把燕三看毛了，小耳朵走出警署看著自己的人，他的臉色非常不好。

燕三奔跑在街道上，大冷天的，他愣是跑出來一頭汗。燕三看見街上過來五六輛人力車，其中只有祥子拉的車上坐著人，燕三一瞅，正是大纓子，在車裡昏昏欲睡。

燕三咧開嘴樂了，他快跑著越過街道，趕上祥子的車，跟著車往回跑：「纓子，大纓子！」

祥子接話：「三兒，不放心啊？」

大纓子費勁地睜開眼：「三兒。」

燕三一臉興奮地說：「見到你就放心了。」

祥子招呼著燕三：「倆軲轆四條腿跑不值當，上車裡吧。」說完，祥子放慢速度，燕三也不客氣，矮身進車把裡面，躍進車斗。

車不快不慢地跑著，大纓子不耐煩地搡開燕三：「哎呀，你壓著我了！」

燕三往旁邊挪了挪，一臉關切地問道：「他們沒難為你吧？」

「一宿沒睡好，把我扔一涼炕上，也不給吃的。」

「這就帶著你去吃點東西，祥子……」

纓子打斷了燕三：「別，哥肯定在家等著。」

「我跟你回家。」燕三見著大纓子，心裡生出不管不顧的念頭，他覺得只要大纓子平平安安的，他就有底氣，他就啥都不怕了。

「哥在家。」大纓子瞪著他，言下之意不言而喻。

「在就在。」

大纓子扭頭看著燕三，燕三下了決心：「就這麼著了，咱們以後不藏了，耽誤工夫，萬一再出點事兒，咱們還啥都沒有呢，後悔都來不及。」

大纓子說：「咱們可不就是啥都沒有嗎？」

祥子回頭看了一眼，大纓子笑得沒心沒肺地說道：「你可真逗。」

燕三壯了膽子：「我喜歡你，不怕人知道。」

「三兒，咱倆是近，但你別想多了。」

燕三有點慌了，這跟他想的怎麼完全不一樣：「我想多了？咱們那都算啥？」

「你願意找我說話，我也願意跟你說話，還有別的嗎？」大纓子一副理所當然的樣子。燕三幾乎快哭了：「那瞞著金爺和天哥幹啥？」

「是你心裡有鬼，不想讓他們知道。」

「你不也是嗎？」

大纓子頓了頓：「昨兒一宿我覺得可能回不來了，我心裡想的都是鐵林。」

燕三青著臉，大纓子自顧自地接著說：「當時他跟關寶慧弄一塊兒叫我撞見，他也跟我賠不是了，求我饒了他，我饒他不就結了，誰勸也沒用，非把他往關寶慧那兒趕！」

燕三氣急了：「你傻唄！」

燕三把頭別到一邊，他忍著胃裡翻江倒海的醋意。車拐過來，到平淵衚衕口，祥子把車放下，回頭說：「三兒、纓子，你們接著聊，我聽見不太好。」

祥子說著走開，去停在衚衕口的幾個車伕那兒。燕三跨下車斗，大纓子還坐在車裡。燕三站在車邊：「我跟你說纓子，以前事兒早過去了，你自己天天嚼後悔藥！明明我在意你，你卻閉眼不當回事，沒完沒了跟我叨鐵二爺，等哪天我不搭理你，連叨叨的人都沒有，多一道後悔藥接著嚼吧！」

大纓子嘁了一聲：「哪天起你準備不搭理我，趕緊的。」

「就今兒了，看你走到家門口進去，再要搭理你我不是人。」

大纓子瞪了燕三半天，抬腿下車，燕三看著大纓子一路走進衚衕。大纓子往自家門口一直走，衚衕口那邊看不見燕三了。大纓子停下來，往回看。燕三往裡走了幾步，遠遠站定。大纓子回身繼續往家走，到了院門口，燕三還站在那裡看著。大纓子推門進去，只剩燕三僵在衚衕中間。

金海臥室裡，公文包和槍在炕上。金海身子探在炕櫃裡，抓出來一把黃澄澄的子彈。剛剛把子彈撒在炕上，金海抬起頭看見大纓子從外頭走進來。

窗戶外頭，大纓子一邊跑一邊在院子裡喊：「哥，哥！」

金海愣了片刻，也不吭聲，退出手槍彈夾，大纓子往金海的房間過來，金海趕忙一粒粒往彈匣裡裝子彈。大纓子挑簾進來，看著就像什麼都沒發生過一樣：「叫你怎麼也不應聲兒啊？」

「怎麼回來的？」

「祥子接我回來的。」

「哪個祥子？」

「車行的，老拉我和關老爺聽戲那個。」

「沒見徐天？」

「沒見著。」

「去弄口吃的吧。」

「一宿沒睡好，不想吃，接著睡去。」

「睡吧，我上班去了。」

「他們還來劫我怎麼辦？」大纓子的臉上沒看出害怕，倒是看出來點興奮。

「這幾天錢就能倒明白，完事兒就走。」

大纓子轉了半個圈，又停在門口：「……哥。」

金海抬頭看著妹妹，大纓子問：「走前我能跟鐵林待會兒嗎？」

「幹啥？」

「昨晚一宿腦子裡想的都是他，心想死前還有啥話跟他說。」

金海不吭聲，覺得自己妹妹可能是被嚇著了，大纓子繼續問：「他走還是不走？」

金海遲疑著，不知道要怎麼回她：「我也不太清楚，回頭問問。」

徐天坐在人力車裡搖晃過來，燕三正杵在平淵衚衕中間，臉上悲憤交加。徐天下車，問道：「你怎麼在這兒啊？」

「接刀嬸去照相館啊。」

「我接，你先去叫周老闆收拾東西。」

「這就去。」

徐天覷著燕三，感覺他說話語氣很不自在：「臉色不好，怎麼了？」

「挺好的天哥，從來沒這麼好過。」燕三不甘心地一字一句，反倒把徐天說蒙了。