沈世昌疲憊地揮揮手，示意她自己沒事。旗袍女人是沈世昌的七姨太，身材高挑，面目清秀：「觀復輸錢了，叫你過去替手。」
「他打吧，算我的。」
「我也輸了。」
沈世昌忍住心裡的不耐煩，拍了拍七姨太的手，說：「我在想事情，你們玩兒。」
七姨太擔心地看了他一眼，自己走到裡廳去，沈世昌拿起聽筒撥電話。
梳妝檯上的琉璃柄電話在響，穿著睡衣的柳如絲從裡屋出來，接起電話。沈世昌的聲音傳過來：「明天回來。」
柳如絲冷冷地說：「沒時間，明天我要看著青波。」
「他暴露了，和他在一起很危險。」提到危險，沈世昌的話語沒有任何情緒波動。柳如絲執拗著：「你不保他我保他，說過了。」
「不要任性，回來商量馮青波善後，電話裡說不方……」
柳如絲那頭掛了電話，沈世昌皺著眉頭，輕輕地掛上自己的電話。裡廳麻將聲嘩啦啦，他望過去，一派歲月靜好。
辦公室裡，金海坐在自己的椅子上，手裡把玩著那個藥瓶：「你怎麼過來了？」
「碰上十七了。」
「給我買一瓶，也想著給她買一瓶？」
「正好都是手傷。」
「她的傷是我弄的。」
「你幹嘛弄她。」
金海抬頭看著徐天，擠兌他說道：「心疼啊？」
徐天有點急了：「她又沒招你。」
金海指著屋子：「這還叫沒招？」
「這是燈罩弄的。」
金海將那瓶藥也放到電話機旁邊，說：「天兒，這女的能耐太大，你讓她辦小朵的事，其實被她指使，知道今天上午出啥事兒了？她用纏手的紗布結了根繩兒，鐵林差點被勒死。」
「我剛從二哥那兒來，他也沒說。」
「丟人的事兒誰說？這藥瓶玻璃的，到她手上沒準把監獄拆了。」
華子來到門口請示金海：「燈罩兒怎麼弄？」
華子看看徐天，又看回金海，金海問：「打死了嗎？」
「還有口氣兒。」
金海有點厭煩：「先關著，現在我沒工夫。」
華子轉身，又被金海叫住：「把這屋收拾了，原來是啥樣還啥樣。」
華子退出去，金海重新看向徐天：「小耳朵把大纓子弄走了。」
徐天一時還沒明白過來，金海接著說：「上回他們埋你，我誆他放他兄弟，他一直跟我要人，犯人關進來說放就放這就不是監獄了，是吧？」
徐天愣著，沒想到這件事情竟然把大纓子也牽扯進去了：「是。」
這個時間了，珠市口徐家還人來人往。祥子在門口，還有人力車往這邊聚過來。徐允諾問：「小耳朵家住哪兒？」
祥子說：「家在保定，平時就住天橋狗場。」
「狗場有人嗎？」
「沒人，剛去看了。」
刀美蘭在邊上焦急萬分，徐允諾轉向刀美蘭問：「金海怎麼說的？」
「纓子讓小耳朵抓走了。」
「你過來的時候大纓子在不在？」
「都說了不在，來電後過去看兩趟，來了個獄警在院裡喊也沒人應，火燒火燎地又跑走了。」
關山月皮衣皮帽披掛齊整，手執一杆唱戲用的紅纓槍，從院子裡奔出來：「呔！大師兄到了沒有？」
徐允諾無奈地安撫：「關爺，您就跟家待著吧。」
「家都被那幫孫子抄了還怎麼待？咱也抄他們的！」
張子拉著車過來：「東家、祥哥，人找著了，崇門文花市兒耍錢呢！」
關山月一馬當先，上了張子的車紅纓槍向前指著說：「走！」
「美蘭，你摁著點關爺。」徐允諾說著也上一輛車，美蘭也上了張子的車：「等等我。」
徐允諾回頭喊道：「祥子你別跟著，再去拉些人。」
「得嘞！花市兒碰。」祥子撒腿跑開，徐允諾大聲跟眾車伕交待：「都走衚衕，別走大街讓憲兵看見。」緊接著，三四輛人力車跑起來，刀美蘭在車斗裡摁著關山月：「關爺坐穩，這又不是馬上，這杆兒都打著我了！」
關山月轉頭：「大纓子是不是丟了？」
刀美蘭看著關山月：「您不糊塗啊？」
關山月一臉自得：「大纓子老陪我聽戲，你糊塗了！」
徐允諾和刀美蘭一行，三四輛人力車從小巷裡出來。迎面街口聚了七八輛人力車，祥子一頭汗說：「東家，小耳朵從花市兒走了。」
徐允諾問：「見著他了？」
「見著了，放話說平淵衚衕見。」
「平淵衚衕金海家？」
「是這麼說的。」
「讓人過去啊！」
「已經過去了。」
街面上有憲兵巡邏隊，吹著哨子過來：「幹什麼的，聚這麼多人，大街主道宵禁知不知道！」
祥子應付著說：「剛收車，這就回！「徐允諾交代說：「趕緊走，別招憲兵！」
監獄的小門拉開，露出金海和徐天的身影。徐天說：「我去叫二哥。」
「明兒再他跟說吧，現在叫沒用，我剛去狗場也沒找著人。」
「小耳朵還有別的窩嗎？」
金海說：「不知道，回家再看看。」
「我跟您一起。」
人力車都聚在了平淵衚衕，車伕們都倚在車上，堵了衚衕兩頭。院子門口守著四個白衣精壯漢子，一人提著一把雪亮的長刀。
小耳朵在金海家的灶間翻吃的，剛找到幾根蘿蔔出來，又進入金海房間轉了一圈，翻了翻，拖了張條凳子到院子裡。
外頭喧譁，院門推開，一個精壯漢子探進身子說：「爺，珠市口車行的東主來了。」
小耳朵並不在意，問：「外頭聚了多少車？」
「二三十輛。」
「你們四個夠用嗎？」
「夠用。」
「讓那車行頭進來。」
漢子閃出去，徐允諾在前，刀美蘭居中，關山月殿後，三個人穿過兩邊的人力車往金海門口走，不時有街坊鄰居在自家門口探出頭看。三人來到門口，面對四個漢子。
關山月瞧著四個漢子說：「報上名頭！」四個漢子推開門，小耳朵在裡面喊：「進來吧！」關山月紅纓槍一掄，打著一個漢子的肩頭：「雪花刀對爛銀槍，接招了您吶！」漢子伸手將關山月推了一跟頭，關山月急了：「哎呀，還手了！打他們！」
祥子一幫車伕看著徐允諾。徐允諾攔著：「關爺，您稍等，我進去看看。」
關山月從地上爬起來，挺槍便刺：「我這爆脾氣可繃不住！」木槍頭紮在漢子胸上，槍身弓回來又把關山月彈一踉蹌。「哎呀呀！」關山月舞了一輪槍花，準備下番攻勢。只見一片銀光，關山月手裡的槍只剩短短一截棍子。漢子依然提著刀，槍桿子已被削成幾截斷落在地上。半個衚衕的人都犯了怵，關山月也慫了：「美蘭，你也在這兒待著吧。」刀美蘭卻當先一步跨進院去。
院子裡，小耳朵大馬金刀，坐在條凳上啃水蘿蔔：「你誰啊？」徐允諾說：「徐記車行徐允諾。」刀美蘭在後面，瞥見金海之前擱在門後的柴刀。
小耳朵笑了笑：「姓徐哈，出這頭因為徐天唄？」徐允諾說：「徐天是我兒子，金海是我兒子大哥，大纓子是……」
小耳朵打斷，用水蘿蔔指著刀美蘭：「行行行，你呢？你誰？」刀美蘭提著柴刀過來：「我鄰居，住這隔壁的。」
小耳朵問：「這麼在意金海家的事兒，金海在意你嗎？」刀美蘭並不回答：「趕緊把纓子送回來。」
小耳朵短促地笑了一聲：「瞧著像金海姘頭。」刀美蘭不畏懼地說道：「我可不怕你，你就是小耳朵吧？」小耳朵側了側頭，給刀美蘭看燙傷的耳朵：「我就是，也沒說要讓你怕，金海怎麼不來，下回就綁你了。」
「你敢！」
「拿著柴刀要砍我？」說著，小耳朵掏出槍，是金海留給大纓子的那支手槍。小耳朵拉栓上膛：「砍我，我這麼講理的人，還要砍我……」
小耳朵抬手一槍，打飛了美蘭手裡的柴刀：「別動，弄不好打著你們。」小耳朵又衝著刀美蘭和徐允諾胡亂開了一槍，子彈擦著兩人飛過去，打在土牆上。小耳朵接著開槍，把徐允諾和刀美蘭嚇得閉眼一動不敢動。
人力車伕們在門口聽見第一聲槍響，紛紛要進門，四個漢子死死將門口守住，正在這時，金海和徐天過來，在槍聲裡，穿過滿滿人力車的衚衕。兩人到院門口，金海對著四個漢子吼道：「起開。」
漢子將院門推開，金海和徐天進來。小耳朵見了來人，笑了笑：「金爺回來了，都等半天了。」
金海先安撫住一旁的刀美蘭和徐允諾：「美蘭，徐叔，沒你們的事兒。」徐允諾擔憂地看著徐天，徐天說：「爸您先出去。」
徐允諾對徐天切切地囑咐：「要人手喊一嗓子，一衚衕都咱們的人。」
小耳朵說：「來說事兒的，不是來打仗的，人我藏著呢！這頭打死我，那頭人也沒了，大家犯不上。」
金海轉身說：「徐叔讓大夥兒回去吧，確實不是打仗的事，大晚上宵禁呢，別連累車行裡的弟兄。」
「我們在外面等著。」徐允諾拉著美蘭出去。小耳朵接著說：「不好意思啊金爺，不想把事兒弄這麼大，您也瞧見了我就帶四個兄弟，來找您說話的，徐天你爹弄一衚衕臭拉車的是想幹嘛呀？」
徐天轉向金海，他找了個角落站定：「大哥在這兒，我不插嘴。」
小耳朵不依不饒地說：「事兒因你起的，你不插嘴不行。」
金海問：「大纓子是在你那兒吧？」
「在，要不在還能想起我？槍給您帶回來了，子彈剛打完，您那妹妹連槍都不知道怎麼使。」
「想怎麼著？」
「把我兄弟放了，就放你妹妹回家。」
「放不了。」
「那天在狗場說話算放屁了？」
「本來還有商量，現在又綁人，又跑我家來橫著，放不成了。」
「金爺，咱們講點道理行嗎？」
「講。」
「您在江湖上有面兒，一半靠獄長，一半靠義氣，鐵林徐天倆兄弟跟您拜把子叫大哥，多半圖的是您義氣這扇兒吧？」
徐天打斷他說：「別繞，趕緊放人，你這是綁架知道嗎？」
小耳朵瞪著徐天：「讓不讓我把話說完。」
金海點點頭：「說。」
「官面兒都是假的，辦不成事兒，咱們辦事從來憑一句話，那天紅口白牙說放我兄弟，我就信了，放不了您別說，說了不放就叫誆我。反過來我這事兒擱您身上，您急不急？我就不信您沒碰上過活生生讓人誆了的事兒，我是苦主兒，跑這兒來跟您申冤呢！不是來叫板的。」
金海緩緩地低下身子，撿起落在地上的彈殼：「明白你意思，人還是放不了，我當一天獄長就放不了人，那天誆你在這兒跟你賠不是，我妹妹送回來，記著以後我欠你一大人情。」
小耳朵瞪著兩眼：「當獄長都放不了人，人情拿什麼還？金海你到底算哪條道兒上的，當差就聊當差的規矩，江湖就聊江湖的規矩，兩頭都佔著你算個什麼東西？」
金海怔了一會兒，直起身子：「我算什麼東西？」
「話不好聽，是實話。放我兄弟出來，你妹妹回家，多容易的事兒？都什麼世道了，當差為走道兒方便，哪有把自己絆住的？」
金海被小耳朵說得一時沒了話，小耳朵站起來往外走，徐天移身將小耳朵攔住。小耳朵看著徐天，冷笑著覷他：「想好。」
徐天說：「我沒啥想的。」
「傷我一根毛，你大哥的妹妹會被剁成十八塊一塊塊送回來。」
徐天還是攔著，兩人就這麼僵持著。
四個漢子守在門口，徐允諾和刀美蘭以及一眾車伕都支著耳朵聽牆裡的聲音，關山月高高地站在車斗裡，比誰都緊張。小耳朵看著徐天：「有種把我跟這兒剁了，也行。」說完，小耳朵揀起地上的柴刀，遞到徐天手上。徐天接過柴刀，掂了掂，看看金海，又將刀扔了：「誤會了，我剁你不等於剁大纓子嗎？」
「知道就好，要不我才帶四個人來。」
徐天接著說：「你說得都在理，我大哥應該是聽進去了，但得看一眼大纓子吧？萬一已經剁成十八塊，人再放給你不虧了。」
「不信我？」
「看見就信了。」
「行。」
徐天轉向金海：「大哥，我跟小耳朵去看一眼大纓子，沒事兒回來告訴您放人。」金海說：「我去吧。」
徐天攔著他說：「別，我去合適，您得放人。」
小耳朵眯著眼睛看著徐天：「一會兒都把人帶到陶然亭不結了？」
「就這麼著，走。」徐天領著小耳朵往外走，徐天站門口說：「都散了吧，散了吧，沒事兒！」
關山月見了徐天，來了精氣神：「還沒動手打他們呢！」徐天笑著：「關爺，打不了了，人家捏著大纓子，和談了！」關山月愣了：「和了多沒勁啊！咱能反悔不……」
徐天問小耳朵：「遠嗎？小耳朵。」
「花市兒。」
「坐車吧，這麼多車空也是空著，不用結錢都我們家的。」
小耳朵看了一眼，不知道徐天葫蘆裡賣什麼藥，道：「行，上車。」
四個漢子分別上四輛車，小耳朵也上了一輛，徐允諾不相信地追著徐天問：「沒事了？」
「一會兒就放人。」說完，徐天坐上小耳朵的車：「祥子！過來拉車！」
祥子瞧著徐天的臉色，過來扶起車把，衚衕裡的車伕紛紛挪車。臨走前，徐天轉頭笑著對刀美蘭說：「明兒上午我過來找您。」
「幹啥？」
「拍照片。」
刀美蘭愣著：「這時候還說拍照片……」
四個白衣漢子四輛車，徐天和小耳朵坐一輛車，車伕們往衚衕外浩浩蕩蕩地拉去。金海從院子裡出來，徐允諾迎上來，還有些不放心：「金海……徐天去領大纓子？」
金海望著遠去的五輛車子說：「領不回來。」徐允諾一頭霧水：「不是談和了嗎？」關山月插嘴：「和什麼和，我這弦兒都繃死了……」
金海說：「今晚讓您的人去警署看著點，明兒一早司法處才能把人往獄裡帶。」徐允諾快要急死：「……帶誰啊！」金海嘆了口氣：「您兒子什麼脾氣您不知道？」
街上冷冷清清，五輛人力車沿著街邊跑，偶爾有幾個巡街的憲兵。徐天迎著月光，戴上兜帽說：「小耳朵，大纓子真沒事兒？」
「沒事，放心吧。」
「萬一你的人把她傷了呢？」
「沒我說話他們不敢。」
「是吧，那我就放心了。」
小耳朵放輕鬆了，雙手抄在一起：「早這樣多好，累不累。」
徐天俯身問前面：「祥子累不累？」祥子回頭說：「攢著勁兒還沒使。」
徐天靠回椅背：「小耳朵，之前你活埋我，我不計較，因為我砸你門了，這是我不對。」
「我也不計較，回去勸勸金海……」
「綁架，私闖民宅，朝平民開槍，你犯事兒了。」徐天突然轉換語氣，小耳朵一愣：「啥意思？」
「我大哥黑白兩道雜著，讓你給說懵了，我就白道一條兒，你說破天兒也沒用，祥子拐警署，跑快點兒。」
小耳朵從車斗裡跳起來，徐天將小耳朵扯回來，掄起拳頭便揍。徐天一邊掄一邊嘴裡還唸叨：「別拒捕啊，拒捕打殘廢……」
祥子大喊：「哥幾個撒開了別拐彎！」說完，祥子的車拐了個彎，進入衚衕。那四個車伕狂奔起來，將四個漢子拉往另一方向。街面上有巡邏的憲兵隊，身手好的漢子率先跳下人力車。憲兵見了立即喊：「站住，站住！」
剩餘的漢子陸續跳下車，追到衚衕口，已經不見了祥子的蹤影。憲兵往四個漢子而來，槍聲響起，四個漢子奔散開去，不久，憲兵也散去了。
街道清冷，間或有喪家犬掠過。路燈滅了，徹底清冷了。
徹底冷清的街頭，浮出一股子硝煙味，許是從城外飄來的吧，飄過幾百年的城牆，飄過崇文門，德勝門，前門，飄過珠市口，飄過平淵衚衕。
這夜也沒有風，味道是怎麼飄散出來的呢？
不，不是城外飄來的，硝煙味是從衚衕的磚牆裡散出來的，是從街邊的楊樹枝條上散出來的，是從剝落了紅漆的大門上散出來的。這就是亂世的味道啊，人在這味道里掙扎著，渴望著，奔跑著……