「從前跟你一塊兒過日子彆扭的就是這個，老拿大哥壓我，天天我在外面跟大哥一塊兒不夠，晚上回家好像還跟大哥一塊兒過。」

「我沒拿他壓你。」大纓子語氣軟下來了。鐵林也挺委屈，說：「壓沒壓你知道，反正我受不了。」

「我哥那天晚上是找你去了嗎？」

「哪天？」

「小朵出事那天。」

「啥意思？」

「徐天覺得是我哥殺了小朵。」大纓子憤懣地道。

「胡扯！他腦子進水了。」

「但我哥又不讓說他晚上出過門。」

鐵林遲疑了一下，問：「沒錯，找我去了。」

大纓子的心放下了一半，說：「真的？」

鐵林篤定地說：「真的。」

「那他手怎麼傷了？」

「辦事傷的，我這脖子怎麼傷的？都用跟你們說呀？」

兩個人的談話就此終結，氣氛一時間有些尷尬。灶臺邊，鐵林掀開鍋蓋看，沒話找話說：「能吃了。」

「沒蒜，美蘭出去借了。」

鐵林拿碗自己盛面，說：「我不吃蒜。」

「以前老吃。」

「寶慧不讓，嫌嘴臭，戒了。」

「為她倒是什麼都能戒。」

「你就別過不去了，離了快三年了，咱不都好好的。」

鐵林盛了面，正找著醬料。大纓子盯著鐵林問：「她好還是我好？」

鐵林無從說起。「有醬油嗎？」

「她到底哪兒好？」大纓子不依不饒，鐵林「哎呀」了一聲，說：「其實也那麼回事兒，就過日子。」

「你沒事也來看看我，我都過去了，是你過不去。」

「行。」鐵林敷衍著，迴避著大纓子的眼神。

「這有芝麻醬。」

「哪兒呢？」

大纓子開啟一個瓶子說：「你先嚐口鹹不鹹。」鐵林伸嘴過去舔纓子用筷頭挑出的醬料，剛舔了一下，頭歪了。大纓子跟著鐵林側頭看，關寶慧站在灶屋門口，雙眼噴火，像要吃人。

金海穿上棉襖，從窗戶看，徐天還杵在院裡。金海夾著公文包出來，繞過徐天往外走。

「大哥，昨天話說過了，我沒別的意思。」

金海停了，反問徐天：「沒別的意思嗎？」

「您別往心裡去。」

「沒往心裡去，你也別往心裡去。」

「我得見田丹。」

金海剛滅的火又頂上來，說：「她是神仙啊？北平的人現在比啥時候都雜，北邊下來的……」

「跟咱們比，她差不多算神仙，昨天晚上我看她材料了。」

金海怔著，徐天補充著說：「二哥的材料。」

「大哥的話你得聽進去，那女的眼睛勾人魂，見多了不好。」

「您想多了，勾不著我，我心裡就小朵。」

「你想多了，我說勾人魂沒說要勾你，勾你人家犯不上。」

「二哥能見我怎麼不能見。」

金海無語了一瞬，不知道要怎麼跟他說他才能說明白。「你託的換錢的人炸了，柳爺要把咱們的錢吞了，別再拿女人的事兒來煩我。」

隔壁傳來女人的嘶喊聲，聽起來好像是大纓子隱約在喊：「哥，哥！救命！」

金海撇下徐天，快步走到刀美蘭院子裡。關寶慧狀若母虎，大纓子喊得兇但捱打，因為鐵林看樣子是護著大纓子，實際拉偏架。

大纓子吼著：「我和他怎麼了……啥事兒也沒有！回來吃碗麵也不行，哎喲，跟你拼了……」

關寶慧越過鐵林一記是一記地擊打。

「鐵林別護著，關寶慧你等著……」

金海從後過來揪住關寶慧的後脖領一把拉開，說：「打誰呢，跑這兒來？」

關寶慧踉踉蹌蹌地說：「大哥你不知道，昨天聽戲他就跟顧小寶……」

鐵林急了：「還說！一天到晚就剩這事兒了！」

關寶慧不依不饒地說：「他一天到晚就這事兒，到哪兒都不走空，偷人又偷回前妻身上……」

大纓子抄了根柴火衝過來，被關寶慧抬腳踹了個屁股墩，金海掄圓給了關寶慧一嘴巴。這記嘴巴打得重，所有人一時都消停了。金海打完也不看關寶慧，對著鐵林說：「鐵林，大纓子是你結髮，換媳婦沒事兒，但得管住。」

鐵林不吭聲，關寶慧頭髮散亂地瞪著鐵林，金海沉了沉說：「領回去，別現眼了。」

鐵林沖著關寶慧喊：「走，你他媽走不走？」

關寶慧出院，鐵林跟出去。有了金海，大纓子長了膽子，緊追著後面喊：「有種別走，別跑啊！」

金海一把抓住大纓子的胳膊，斥道：「閉嘴，回去！」

迎面碰見，關寶慧和鐵林兩口子，鐵青著臉，一前一後向外走。

院門大開，刀美蘭回來，院裡亂七八糟空無一人。進灶間，灶頭放著半碗麵。刀美蘭抬頭看見徐天，說：「再給你做。」

「這不有嗎？」

「不吃這個，做新的。」

「我添火。」

刀美蘭看徐天蹲到灶下去，火在灶裡燃起來，映亮了徐天的臉。刀美蘭語氣低落地說：「刀姨脾氣不好，這幾天說得不中聽你從耳朵裡掏出來，當沒聽過。」

「您罵死我才好。」

「不罵你了，」刀美蘭擦了擦眼圈，「面得重新抻，等得住嗎？」

「我想多待會兒，怕您趕我。」

刀美蘭看見徐天，難免想起小朵，心裡針扎似的，說：「那天晚上不往外趕小朵就好了……」

關寶慧疾步行走，鐵林跟在後面。過馬路，鐵林被卡車擋住，等車過去已經看不見關寶慧了。鐵林有點慌神，四處找，轉頭看見關寶慧就在路邊的攤擋裡，坐著喝豆汁吃花捲。鐵林舒口氣，走進攤檔，在關寶慧對面坐下。關寶慧也不看鐵林，鐵林沖夥計喊：「再來碗豆汁。」

「得嘞。」

「你說你找我幹什麼？不讓進家門的是你，到處找也是你……昨晚上我跟徐天睡的，一大早來找大哥說公事，真是公事兒，我得進大哥獄裡審一個女共黨。」

「我看見你跟大纓子在一起。」

「她非拉我說事兒。」

「都離了，還有什麼事兒？」

「徐天覺得是大哥殺了小朵。」

關寶慧怔了怔，然後冷笑。

「你瞧，說真話又不信。纓子說小朵出事那天晚上大哥後來出門了，瞞著不讓說，問是不是找我，我能怎麼說？就是找我了唄！大哥怎麼能殺小朵，腦子都怎麼想的……」

「說不定能。」關寶慧非要頂著鐵林說。

「別扯了。」

「鐵林，你不覺得金海看不起我嗎？」

「沒有啊，你不上門跟大纓子打架，十天半月也見不上一回。」

「以後要和大哥和大纓子一起去南邊，日子怎麼過？」

「去南邊也不在一個屋簷下。」鐵林忍慣了，善於找理由，能寬慰自己，卻無法寬慰關寶慧。

「我嫁了個窩囊廢。」關寶慧第無數次失望了，鐵林看著她泛紅的眼圈，不知道怎麼說。「別這樣行不行？」

「聽好了，金海看不起的是你。」關寶慧的眼神哀怨又嫌棄，鐵林張嘴要說什麼，嚥了回去。

關寶慧不在乎鐵林是怎麼想的，她徹底受刺激了：「昨天挨一嘴巴你沒看見，今天這一嘴巴當你面扇的，你覺得是扇我臉上了嗎？我是你媳婦，扇的是你。小朵死了，徐天覺得是金海殺的，不吭聲吧？金海要當你面打死我，你也不吭聲。」

「這都哪兒跟哪兒呀！」

「你說你啥時候像過爺們兒？」說完，關寶慧站起來走了，鐵林腮幫子咬得鐵硬，一口氣喝下了一大碗豆汁。

刀美蘭家，徐天和美蘭在吃麵。兩人對面還擺了只空碗一雙筷子，空碗後面一張空凳子。

刀美蘭抬頭問：「還要蒜嗎？」

徐天點著頭，看著那雙空碗筷，刀美蘭又剝了兩頭蒜。徐天望著空碗，想象小朵坐在這兒吃麵的樣子，他感覺鼻子又有點酸了，趕緊掩飾道：「刀姨，小朵如果沒走，以後有天會不會煩我，又不好意思說。」

「她怎麼會煩你？」

徐天很落寞地說：「我吃蒜她就煩，又不好說我。」

「你們處了多久？」

「兩年多點。」

「怎麼起的頭？」

「有回在宣武門城樓子上……也沒啥頭，就好上了。」

「她沒我都行，沒你不行。」

「我肯定把殺她的人找著，往後就這事兒。」

「能多往後……金海說得也對，誰離了誰都照樣活。」

「刀姨，您不用拿話激我，就算小朵不是我女人，我還是警察，人死在我地界兒裡。」

「這世道誰還管這事，都想著走。」

「我不走，我也不管世道變成啥樣。」

徐天的話讓刀美蘭有點意外，她知道徐天不是為了安慰她才這麼說。她稍稍感到安慰，停下來問他：「金海算好人嗎？」

「大哥是好人。」徐天說得篤定。

「多好？」

「他能為我死，我也行。」

「那你怎麼會覺得小朵沒了跟他沾邊兒？」

「我想岔了，跟田丹話沒說透。」徐天有些歉疚，他後悔這麼衝動了。

「田丹，金海關著的？」

「她能斷出是誰殺的小朵。」

「都不認識，怎麼可能？」

「前幾年，上海一個夜總會包廂死了三個人。事兒過去半個月，她去現場坐了半宿，酒保舞女挨個兒聊一道，第二天殺人的就找著了。」

「碰巧了吧？」

「別的案子斷得更邪乎。」

「但她是共產黨。」

「共產黨我沒覺得有啥不好。」

徐天把吃乾淨的碗放下。

「還要嗎？」

徐天的目光集中在炕上，炕頭有放著賈小朵的紅襖。他將目光收回來，桌上有一個紅髮卡。徐天走過去握在手裡：「小朵的？」

刀美蘭不敢看，她怕自己又控制不住眼淚：「是。」

徐天猶豫了一會兒，問：「給我行嗎？」

「拿著吧。」

「刀姨，往後我想小朵，就過來吃您做的面，行嗎？」

「小朵啥時候入土？」

「過了頭七咱們從司法處把她接出來。」

「刀姨指望你了。」

「您啥也別琢磨，琢磨也沒用，在家聽聽匣子，別傷身體。」

「匣子沒電了。」

「下回來給您帶電池。」

「行。」

徐天走到門口，又轉回來。他想了想，將手中的紅髮卡放回到桌上那副空碗筷旁邊，他不敢看刀美蘭的臉，逃也似的離開。