「天哥，蜘蛛死的還是活的？」
徐天沒說話。
「您真帶小朵走啊？」
「嗯。」
「大哥走不走？」
「嗯。」
「二哥也走？」
徐天還是沒說話。
「纓子呢？」
「活的。」
「啊？」
「蜘蛛是活的。」
b1949年1月10日，農曆臘月十二，天氣晴。/b
這是一條很平常的北平胡同。衚衕角落裡堆放著各家各戶的雜物，徐天索性窩在一個木頭童車裡，警棍胡亂別在腰上，雙腿毫無儀態地亂搭在童車的扶手上。燕三裹著棉警服蹲在不遠的亂柴堆裡，他想跟徐天套點什麼話出來，但徐天的全部精力似乎都放在那隻好像從沒移動過的蜘蛛上，燕三悻悻地把到嘴邊的話又咽下去。
蜘蛛網在他們頭頂上方兩尺處，徐天看著蜘蛛，就像看著自己，他感覺自己也被一張網困住，想逃又不知道該不該逃。徐天的眼睛中是不同於他人的執拗。試問在這亂世之中，誰能如此投入地觀察著另一個生命呢？
徐天是白紙坊這一片的警察，外表冷淡，內心熾熱。燕三是比徐天低一級的小警察，他雖然年齡長於徐天，可依然每天跟在徐天屁股後面叫他天哥。他的面相寬厚純良，甚至有些愚鈍，但他的眼睛很亮，和那種愚鈍不太協調。
城外的仗已經打了一個月，城內到處都是從張家口退下來的潰兵，據說傅總司令又開始和城外的共產黨談判了。談著打著，打著談著，談空了這座城市的熱情，也打傷了陣前的將士。城外的戰爭把很多人堅信和恪守的信念都擊碎了，但徐天還在堅守。好在他的世界不大，就是北平，甚至就是北平城裡的幾條衚衕。
北平的天倒是依舊藍，太陽看著挺燦爛，實則像國民黨的反擊一樣是樣子貨。徐天眯了眯眼睛，發現天上有幾絲雲在緩慢地變化，日光照在蜘蛛身上。徐天把自己調整得更舒服，他輕輕轉頭，躲避著陽光的鋒芒，耳朵卻沒放過附近的任何聲音。一牆之隔的屋子裡有小孩子在哭，似乎捱了大人的揍，再遠處大街上有車按喇叭的聲音，再把聽覺往更遠處探，炮聲隱隱約約在響。大戰在即，北平或戰或和。徐天有倆把兄弟，一個是京師監獄獄長金海，一個是保密局行動組的組員鐵林。徐天沒辦法留在這片土生土長的地方迎接新世界了，戰事逼著他們去南方。老爹徐允諾經營著一個車行，家裡還供養著從前的老主子，老爹不願離開世代生活的這個地兒，那他自己呢？走還是不走？他和小朵的婚事又怎麼辦？徐天想從蜘蛛身上尋找到一個答案，可他找不到。不僅是他，路人大多也是兩眼空洞無神，漫不經心地走著，他們放棄了追問，也不想尋找，就這麼走著。衚衕口的飯館大門敞開，但早就沒了食客，流鼻涕的夥計和曬暖的老頭兒互相看著，又像是什麼都沒看，漠視對方的茫然，用尷尬的沉默填補炮聲過後的沉寂。
雲走了，陽光直射下來，徐天耷拉著眼皮，燕三往旁邊移了移，躲回屬於他的陰影裡，接著他瞟了眼蜘蛛說：「活的跟這兒半天不動，幹什麼呢？」
徐天眼皮依舊沒抬地說：「逮活的。」
一發炮彈在不遠處炸響，宛如晴天驚雷，兩人一動不動，恢復了最初的沉默，整條衚衕越發安靜了。
燕三顯然習慣了炮聲，懶懶地說：「共軍又放炮。」
晴天裡「哐哐」連續幾炮，震得土牆往下掉泥。燕三連頭上的土都懶得拍打，剛想說話，徐天突然振奮了，眼睛放光地說：「來了。」
一個男人翻過掉泥的土牆，落到兩人跟前。徐天蹦起來便是窩心一腳，將來人踹飛。童車吱呀作響，寂寞地晃了幾下，蜘蛛網角落那隻蜘蛛也活過來了，飛一般從一端奔向另一端。燕三連滾帶爬地站起來湊過去，發現男人蜷在角落裡一動不動。
燕三盯著那男人，回頭跟徐天討主意問：「天哥，讓你踹死了。」
徐天過去試了試鼻息，說：「救呀，還什麼都沒問呢！」
燕三俯過去，又是摁胸又是掐人中。男人趁倆人不注意，在亂柴堆裡摸了根木柴揮向燕三，站起來便跑。
蹦起來躲避的燕三撞到了徐天，燕三氣急了：「這孫子裝死……」
「起開，給我起開！」徐天一把撥開燕三，翻身去追。
男人拐入另一條衚衕。這一片所有的衚衕徐天都熟悉，但他也沒數過有多少條。北平的衚衕就像一張不斷延伸的蛛網，一個巷口稍微一轉，又出現了幾條縱橫，徐天像剛才那隻蜘蛛一樣瘋狂移動。
男人狂奔，不時撞倒衚衕裡的大人孩子。徐天和燕三在後面狂追，緊跟著男人東轉西折，又時不時緩下步子，躲避著剛剛被撞倒的人們。徐天邊跑邊喊：「躲開，靠邊別礙事兒！」
平淵衚衕，刀美蘭家中，她正在擺弄箇舊話匣子，匣子裡劉寶全的京韻大鼓時斷時續。
b「……張瑞君先前還把紅娘叫，到了後來可了不得了，去了個紅字兒淨叫娘，紅娘啊，紅娘啊，娘啊娘啊饒了我吧……」/b
紅娘沒來，炮聲來了，沉悶而囂張，震得房頂真往下掉灰。話匣子的聲音漸漸荒腔走板，掙扎了幾下又沒聲兒了，刀美蘭伸手拍匣子殼。
話匣子裡是一種日子，瑣碎庸常，話匣子外是另一種日子，也瑣碎，也庸常，但帶著炮聲的日子，總歸少了可愛和心安。炮聲裡，人尤其需要話匣子。
京韻大鼓從沉默裡恢復：b「……得了吧嘿！打今兒個我再也不敢跳你們家的粉皮花兒牆！小丫環聞聽口啐，呸呸呸……」/b
院子裡傳來一通亂響，像是什麼東西掉進來了。刀美蘭從窗欞看出去，一個陌生男人剛剛翻過她家的土牆進了院子。刀美蘭拉開抽屜，抽屜裡的針線笸籮最上邊放著一把大剪子，她慌張地抄在手上。男人直奔屋內而來，刀美蘭定了定神，握緊剪子，側身到門後推上門栓。男人「啪啪」擂門，刀美蘭在裡面盯著不結實的門栓左右震動。
京韻大鼓還在吱呀繼續：b「……書呆子！聽個衷腸，我問問你，想當初跳花牆的你膽子多麼大呀，啊？到如今你如王胖子的褲腰帶稀鬆平常，打破了枕頭你還繡著有點糠！你怎麼那麼窩囊？非是我們太太告下狀，我告訴你說吧，我們小姐得了病了，躺在床……」/b
刀美蘭不是紅娘，剛才躍到院子裡的，也不是跳花牆的張生。她稍一晃神，又有兩個人翻上土牆，是追趕而來的徐天和燕三。徐天猛喊：「敢進屋？拍寡婦門、私入民宅罪加一等！」
男人站在屋門前回頭，說：「寡婦？」眼看著土牆松塌，徐天和燕三亂七八糟地摔進院子，一股土灰騰空而起。男人離開屋門，撒腿向院兒外奔，徐天和燕三又追出去。
院子裡安靜下來，刀美蘭這才鬆了口氣。話匣子不知道什麼時候又不響了，刀美蘭回到床邊用剪刀敲了一下。
京韻大鼓接著剛才沒唱完的繼續哼：b「……窈窕淑女將你等，你就該君子好逑到那廂，關關雎鳩見了面，在河之洲配鸞凰，小丫環兒逃之夭夭頭裡走，張瑞君其葉蓁蓁跟慌忙，之子于歸到一處，宜其家人兒拜了花堂……」/b
話匣子裡，張生終於見了崔鶯鶯；衚衕裡，徐天和燕三也堵到了男子。
徐天從後腰拔出警棍示意燕三，問：「你來我來？」
燕三倆手拄著膝蓋捯氣，上氣不接下氣地說：「你有準頭。」
徐天將警棍貼地甩出去，警棍追上男人的雙腳，將其絆倒。
徐天和燕三走過去，男人的臉驚恐猙獰，又帶著求饒說：「別過來。」
徐天喘著氣問：「姓名？」
男人還坐在地上，嘴上不停地狡辯：「從白紙坊跑到珠市口，這兒不歸你管了。」
「在我地界兒販鴉片，跑哪兒都一樣。這兒我也管，我大哥住這兒，北平犯事我都管。」
「我呸！共產黨的飛機大炮都到牆根兒底下了！」
「城牆外我管不著，姓名？」徐天時時記著自己是個警察，他總是試圖找回事情本該有的樣子。
「民國都快完了，當個破警察你以為你是皇上！」
「剛說什麼，民國快完了？我就當沒聽見，煙膏拿出來，別找死。」
男人的手伸入懷裡掏出一顆美式手雷，拔了保險銷，他的兩隻手上滿是紅紅的凍瘡。
「手雷！」燕三連滾帶跌閃出老遠。
徐天轉回腦袋看著男人，眼中噴著火。他腳步站定，不帶一絲感情地問：「姓名？」
男人見徐天不依不饒，只能吐口：「張帆。」
「本名兒？」
「別逼我，你不給面兒大家都沒面兒。」
「手雷哪兒來的？」
「買的，大街上都能買。」
「平民持有軍械，少說還得再加一兩年。」
男人舉著手雷站起來威脅道：「別跟著我，跟著我就鬆手。」
「天兒冷，握住了。」徐天話沒說完，身體先動起來，撲上去將男人摁倒，「三兒幫忙！」
燕三奔過來與徐天一起動手，倆人手忙腳忙地掏銬子，男人反倒從二人身下鑽了出來。徐天推開動作不協調的燕三，著急地說：「別礙事兒！」
燕三站在原地一動不動帶著哭腔喊：「雷！雷在我褲襠裡……」
男人撒腿跑出衚衕，徐天拔腿要追。
燕三聲嘶力竭已經破音地喊：「天哥！雷！」
徐天眼睜睜看著張帆跑遠，氣急敗壞地一通捏燕三的襠，問：「哪兒呢？」
手雷從燕三褲腳掉出來，滴溜溜滾到牆角。
「趴下！」
燕三和徐天趴下的瞬間，手雷爆炸，衚衕牆塌了半扇。煙霧飛揚中，鄰居們紛紛從自家探出腦袋，刀美蘭也披著花襖探出身子問：「我閨女呢？」
徐天從地上起來看著一地狼藉，腦袋發矇，回道：「啊？」
「小朵說是什剎海跟你碰面，你怎麼在這兒？」
「這就去。」說完，徐天抄起警棍，奔出衚衕。
燕三從地上起來，刀美蘭捂嘴笑了，說：「三兒，尿了？」
燕三低頭看自己的褲襠，兩眼茫然，六神無主。
「燈兒差點炸飛，擱誰不尿？」
前門大街上到處是軍人，有三五成群晃盪的，也有整營整隊的，喊著努力奮鬥從街面經過。人力車拉著北平的男女在行進的軍車裝甲車的縫隙裡穿梭，街邊茶水鋪熱氣蒸騰，城市煙火還在軍管的北平的冬天裡盤旋。
張帆瘋狂奔逃，手持警棍的徐天在街面上追趕，並沒有人在乎他們。軍用飛機在大柵欄上空劃過，陰影籠罩住徐天，又快速移走。徐天在北平的冬天裡奔跑得歡暢。
一列送水的駱駝隊停在路邊，佇列末尾的小駱駝在吃臨近一輛車上的乾草。乾草車挪動，小駱駝跟著乾草離開駝隊。張帆奔過來，他躍過乾草車時，小駱駝受驚，遁入臨近的窄街。
張帆慌不擇路，撞上一輛人力車。人力車伕順勢抬腳將張帆踢翻，正是徐家車行的車伕祥子，他衝著徐天喊道：「天少爺，要幫忙不？」
徐天掠過車伕頭也不回地說：「拉你的買賣，用不著。」
祥子拉著人自顧自去了，徐天將張帆從街心拖到路邊。
徐天放下張帆，卻看到張帆手裡拿著一支手槍，槍口正指著他的胸口。
徐天來了興致，問：「還有槍，也是買的？」
「罩神是聽過嗎？」張帆氣喘吁吁，還沒忘了狐假虎威。
「揹著好幾條人命，正要拿他。」
「罩神我老大，煙膏給你你也不敢拿。」
「給我！販煙一兩半年，半斤三年，算上又是手雷又是槍……」
張帆冷不丁地扣動了扳機，槍「卡嗒」一聲，卡殼了。兩人都怔了片刻。
徐天一棒子揮過去，嘴裡罵著：「敢開槍！孫子你完了……站住！」
張帆將槍擲向徐天，繼續拔腿狂奔。徐天拾起槍掖在腰裡，狂追。
張帆往商鋪的窄街裡跑，小駱駝還在窄街裡晃盪，張帆和徐天奔跑著陸續擦過它。有商鋪夥計向徐天半是打招呼半是看熱鬧地說：「天哥，拿賊呢。」徐天也不搭理，眼睛發紅，看著是動真火了。
張帆從窄街出來，已被追得氣急敗壞。照相鋪子寶元館門口排著長隊，周老闆拿著個本子挨個登記收錢，他看徐天跑過來，還沒來得及說話，只聽見徐天的一聲喊：「到什剎海替我跟小朵說一聲，我晚會兒到。」
周老闆轉著腦袋來回應對，早已自顧不暇，回了一句：「我哪有這工夫……」
徐天一邊跑一邊手裡不停地調整那支卡殼的槍。
胭脂衚衕還同百年前一樣，仍舊是一副溫軟模樣，芙蓉帳溫柔鄉，是在這亂世中難得的存在。衚衕外，人們被戰爭裹挾，翻滾衝撞，就算保住性命也難免一身泥濘。這胭脂衚衕裡的青樓不同別處，均是清吟小班，算是妓院中的最高等級，來往賓客不乏軍政要員。繡花幔帳，絲緞棉枕，一身泥濘在這兒不見了，炮聲也不見了，這個糟亂的世界孕育著衚衕裡醉生夢死的溫柔。
槍聲響起時，鐵林正把顧小寶往床上摁。顧小寶是這小班的班主，擅長崑曲，秋波明媚，顰笑傳神。但鐵林卻不是名流，他只是個保密局的小小組員。
聽到槍聲，鐵林怔了怔繼續往床上摁顧小寶。
顧小寶臉色一緊，說：「鬆手，我叫你鬆手，外面打槍你聾了。」
鐵林還是嬉皮笑臉地說：「外面還成天打炮呢，好幾天沒碰你了……」
顧小寶極力擺脫他的「上下其手」，臉上更不高興了，說：「城外打炮歸委員長管，這是我的地方，起開！」
鐵林哄著她說：「聽話。」
「每次上來就奔正根兒，聽曲兒、彈琴、喝酒比這舒服，懂不？」
「還是正根兒舒服。」
顧小寶一招兔子蹬鷹將鐵林踹下床，笑罵道：「粗人！」
又響了一聲槍，兩人的目光都往外探。
鐵林輕步走到門前，拉開一條縫探出身子往外看。
樓下天井裡，幾個人正將一具屍體從天井邊的一間大房裡抬出去。從半開的房門看進去有不少人，一個男子慌忙跑進院，進入大屋。
顧小寶撥開鐵林準備出去，鐵林縮回身子說：「沒事，你別出去。」
「不是沒事嗎？」
「是沒事，槍走火。」
「我看看。」
鐵林催促著說：「沒多少工夫，一會兒我家寶慧找過來就麻煩了。」說著又把顧小寶往床上摁。
顧小寶掙脫不開，情急之下甩了鐵林一巴掌。
鐵林一愣，「敢打我？」
顧小寶一時間有些無措，揉也不是，不揉也不是。扭捏間，外頭傳來關寶慧的聲音：「鐵林！」
鐵林愣了一下，在房裡轉了一圈，拉開硬木大櫃門鑽了進去，悄聲說：「別吱聲兒，她見不著我就走了。」
關寶慧聲音越來越大，似是越來越近。「鐵林！」
顧小寶下了床，看好戲般踱到花桌邊，手裡掂著鐵林的軍裝軍帽，鐵林從櫃子裡伸出一隻手，朝顧小寶一陣比劃，壓著聲音催促說：「給我給我。」
顧小寶故意慢吞吞地遞給他，鐵林縮回到櫃子裡「啪」地拉上櫃門，顧小寶輕蔑地瞟了眼櫃子，又攏了攏頭髮。
一樓，關寶慧大馬金刀地在天井裡喊：「鐵林，我知道你在這兒！我在家都快閒出灰了，你倒三天兩頭跑這種地方洩火……」
徐天從門口氣喘吁吁地跑進來，關寶慧一看是徐天，更加堅信自己的判斷，質問說：「我就說嘛，是不是來給鐵林通風報信的？」
徐天掃了一眼天井，目光落在那個大房門上，門口有一道血跡，幾個姑娘和下人縮在天井其他房裡不敢出來。
見徐天不理睬，關寶慧厲聲道：「徐天！」
徐天不接話茬，說道：「二嫂，先往外挪挪，一會兒別濺你一身血。」
「嚇唬誰呢？你們三兄弟合著夥蒙我一人……」關寶慧柳眉倒豎，丹鳳眼此刻瞪得像杏眼，倒顯出了幾分大清格格的威風。
徐天好聲好氣地跟她說：「我蒙誰也不能蒙著您，真有事，辦案呢！」
關寶慧失了面子，不依不饒地說：「你到底是鐵林的奴才，還是我關家的奴才？」
這回是徐天沒了面子，他也沒慣著關寶慧，頂著說：「這話說的，都民國三十八年了，誰是誰的奴才？我跟鐵林是兄弟，尊您一聲二嫂。閃閃，趕緊回家去，一會兒這兒說不定要出人命。」
徐天說完，不再理會關寶慧，直奔大房前敲門。關寶慧將目光移到下人身上問：「你們班主呢？」
下人的手往上指，關寶慧徑直上樓。徐天看著關寶慧的身影消失在樓梯口，轉回身，一腳踹開大房門。
門裡是一屋子黑道和軍人，長桌上擺著不少槍械和煙膏。其中一個黑大漢向徐天招手：「來，別走，進來。」
徐天邁進大房，張帆在後面關了門。
桌上還有吃的，一屋人子都看著徐天。徐天在黑大漢對面坐下來，挪過一碗麵條，問：「這碗有人動過嗎？」
沒人吱聲兒。
徐天也不客氣，到處亂翻，嫌棄地說：「做這麼大買賣，就吃麵條？有蒜嗎？」
黑大漢盯著徐天，說：「湊合吃吧。」
徐天抄起筷子，挑了一筷子面說：「坨了。誰是罩神？」
黑大漢只出聲，人沒動：「我」。
這是個絕對粗糲，絕對強悍的男人，直挺的腰背隨時散著殺氣，每一塊肌肉都蘊含著一股子戾氣。
徐天掃了一眼，說：「穿官衣的都出去，我管不著，也不想今天管，軍火都拿走，煙土別動。」
沒人動。
罩神按著桌子，俯身問徐天：「你誰啊？」
徐天低頭快速吃著面，另一隻手摸到一頭蒜，用手捻著剝掉蒜皮，含糊不清地說：「白紙坊警署徐天。」
「你們那警署還剩多少人？」
「加我三個，共產黨說不定哪天進城，都跑了，但監房還有兩間，正好關你和他。」說著，徐天用筷子指著罩神和張帆。
「不怕死嗎？」用筷子指人絕對是挑釁，罩神顯然已經開始不悅。
徐天一邊吃一邊將警徽掏出來，放在桌上：「穿官衣的出去聽見沒？軍械用不著了就換煙土是嗎？今天你們的買賣做不成了，不是把他弄回去就是我死這兒，勸你們別沾殺警察的事兒。」
一個軍官起身要走。
罩神用話攔著：「等會兒，一屋子人還能讓個破警察嚇唬死。徐天，有商量嗎？」
徐天指著張帆問：「這孫子在我地界兒販煙土，拿手雷炸我，還用槍打我，你說有沒有商量？」
「消消火。」
「沒法兒消。」
罩神還是盯著徐天，但話是對張帆說的：「過來。」
張帆朝罩神挪過去，罩神唸叨著：「這雜碎是一警察，你怎麼一點面子也不給呢？閉上眼。」
張帆幾乎哀求：「老大……」
話沒說完，罩神捅了張帆三刀，張帆瞬間軟成了一攤稠汁，緩緩癱倒，又縮成了一團。
幾個人將張帆抬出去，罩神又看徐天，問：「消火了嗎？」
徐天沒理會，只是低頭稀哩胡嚕吃麵，一副尋釁的架勢。
二樓，顧小寶衣領最上端的琵琶扣還開著，她猛地拉開門，耳朵貼著門的關寶慧差點摔個趔趄。
顧小寶上下打量，一臉厭煩地說：「聽什麼？」
關寶慧站直身子斜著眼，一臉嫌棄地說：「你是班主吧？」
「我這屋可不招待女客。」
「少裝，我找鐵林。」關寶慧邁進房間，拿眼掃了一圈，擰身看著顧小寶。
「找吧，屋子就這麼大。」
說完，顧小寶把關寶慧讓進屋子，轉身走了。關寶慧也想走，想了想又折回去，掀床幔，摸床底，到處都沒有，能藏人的地方就剩下那個大衣櫃了。
一樓大房裡，罩神拱了拱手，說：「各位軍爺，今天買賣算兩份，你們要吃點兒虧了，我一份徐天一份，以後咱們離這種雜碎遠點兒。」
徐天吃乾淨一碗麵，重重將碗摔在桌上，抬眼瞪著罩神說：「孫子，當著警察面殺人，不是販煙土蹲幾年大牢的事兒了，進去等著掉腦袋吧。」
「都啥時候了？外頭一場仗死上萬人，一百多萬共軍跟城裡幾十萬國軍不知道哪天干起來！」
「我只管我的地界兒，哪朝哪代殺人販煙土都犯法。」
「都知道你那地界兒有個小紅襖，每年冬天殺一女的，今年殺誰了？那種事兒不管了？」
徐天一聽這話腦子嗡嗡作響，他掀了桌子喊著：「還拱我火！」
徐天順著桌子掀起的勢頭向前頂，用桌子將罩神頂到牆上，罩神的手下撲上來。徐天一手推桌，一手揮棍將來者擊退。罩神發力，一拳將桌子擊碎，徐天收不住力，飛跌到一邊去。
罩神發了狠，吩咐道：「關院門！」
下面傳來亂七八糟的聲音，二樓的關寶慧卻屏著呼吸，耳朵貼在硬木大櫃門上。鐵林在大櫃裡拉著櫃門，也屏著呼吸。關寶慧的手輕輕搭上銅環，猛然使勁拽：「出來，你給我出來！不要臉的東西！」大櫃裡沒把手，鐵林手使不上勁硬生生撐著，倆人一裡一外對峙著，突然樓下傳來槍響。
一樓大房，跌在地上的徐天舉著冒煙的槍，一屋軍人都抄起了槍械對準徐天，但徐天手裡的槍只對著罩神。
「誰敢殺警察！」
罩神盯著徐天手中那支本屬於張帆的槍，咬牙切齒地暴吼：「有種打死我！」
「還真想，拒捕就弄死你，聰明點兒跟我回警局，還能多活幾天。」
天井裡，幾個黑道正在關院門。燕三踹開未全關上的門闖進院裡，喊著：「別動！都別動！警察！天哥！徐天！」
二樓，鐵林在櫃子裡豎起耳朵聽外面的動靜。關寶慧又猛地使勁拽：「給我出來！」櫃門開啟，露出坐在女人衣服堆裡的鐵林，臉上露出受驚而愁苦的古怪表情。關寶慧早就司空見慣，恨鐵不成鋼地說：「我不如剛才那女的漂亮是吧？」
鐵林豎著手指，臉上的受驚和愁苦沒有絲毫減褪，很明顯，這個古怪的表情並不完全來自於關寶慧。但關寶慧似乎並未想到，還是自顧自地說：「不用我，跑這兒花錢用別人……」
鐵林趕緊打斷絮絮叨叨的媳婦，說：「別說話。」
燕三看著大房門口的血，慌張大喊：「徐天，天哥！」
幾個黑道攔著燕三，燕三急了，嚷道：「青天白日，你們敢殺警察！」
大房內，罩神催動身形撲向徐天，徐天朝他腦袋上方開了一槍，罩神並沒有停止動作。
槍聲催著鐵林鑽出大櫃。他撥開叉腰怒目的關寶慧，一邊戴大簷帽一邊掛佩槍，匆匆下樓。
罩神將徐天壓在地上，雙手死死地掐著徐天脖子。徐天已快斷氣了，他摸到身下的手槍，舉起來對準罩神的眉心，罩神依然不鬆手。
撕咬的世界裡，人都被激發成野獸，爭相亮出獠牙。徐天扣下扳機，這支手槍卻沒子彈了。
門再次被踹開，鐵林沖進來，朝眾人亮出證件，喊道：「鬆手！國民政府國防部二廳保密局北平站行動處！都哪個單位的？」鐵林這一長句話一氣呵成，不知道私下裡練過多少遍。
軍人們見保密局的人出現，紛紛收起軍械離開。
鐵林抬腳將罩神從徐天身上踹開，說：「叫你鬆手聽見沒？我開槍了！」
罩神還要往回撲，鐵林趕忙用身體阻攔：「哎哎哎，保密局打死人白死懂不懂？」
徐天在地上緩過氣，弓著身子咳著。
「這事沒完，從今兒起四九城朋友要你的命……」罩神說著話被手下架走，其他手下開始收拾屋裡的煙土。
鐵林虛張聲勢地喊著：「說什麼呢？誰呀，口兒這麼大，別走！」
燕三也在門口喊：「有種別走！」但倆人都光喊不動。
鐵林瞧人都走了，回身看徐天。徐天抓過桌上的一瓶酒灌了幾大口，又是一通咳。
鐵林埋怨道：「沒幾天要走了，拼啥命啊？三兒給他拿個椅子坐這兒。」
「嫂子找你。」徐天一屁股坐在椅子上，臉還因為窒息泛著詭異的潮紅。
鐵林想起了關寶慧還在樓上，不禁犯愁：「是啊，她怎麼知道我在這兒？」
「都知道你喜歡顧小寶。」
「天地良心，我只喜歡你嫂子。」
徐天懶得搭理他，直起身，指著桌子下面還有幾包煙土說：「三兒，證物帶回警署，這事兒沒完。」
「你去哪兒？」
「什剎海。」說完，徐天抓起三顆子彈，踉蹌地走出去。
徐天從院裡出來時，關寶慧剛坐上一輛人力車。車伕也是徐家車行的，跟徐天熟絡地打招呼：「天少爺！」
關寶慧不屑地說：「少在我面前喊少爺。」
徐天不吭聲，匆匆離去。
關寶慧瞥了一眼，氣還沒消，問道：「這窯子有後門嗎？」
車伕賠著笑說：「這可不知道，清吟小班逛不起，貴。」
一聽貴，關寶慧更來氣了，問：「多貴？」
車伕沒言語，搖著腦袋。關寶慧盯著大門，恨恨地嘀咕：「這個敗家玩意兒……」
什剎海邊的茶水攤，是驢車馬車聚集之地，車伕們在此歇息，喝口茶水。
賈小朵忙裡忙外招呼客人，一邊忙，一邊向路上翹首。她的大棉褂子半敞著，裡面一件小紅襖分外顯眼。
另一邊，徐天在大街上行走，不時還是咳著，祥子拉著空車從後趕上來問：「天少爺，上哪兒？」
徐天抬腿上車，說：「找小朵。」