離國都城，裡同，正被暗殺的烏雲完全籠罩。

負責裡同治安的都城正尉寧千山在四月二十五遇刺，同一天，都城副尉也在大街上被當場射殺。

離王震怒，勒令裡同全城戒嚴，派出衛兵大肆搜捕。

繁華熱鬧的都城陷入令人窒息的恐慌中，到處可見臨時設立的關哨；手持長矛的衛兵盤查每一個見到的人，稍有懷疑，即行逮捕。

不到十日，被捕的可疑者已將裡同各處監獄塞滿，嚎哭喊冤聲不絕於耳，但犯人仍不斷增加，以致於獄官不得不將監獄的馬棚緊急改造一番，四面增加粗木條，充當關押犯人的地方，以緩解牢房不足的狀況。

但是，刺殺仍在繼續。

銳舞將軍在城中追捕嫌犯，路經窄巷時，一塊設計好的懸石恰好從屋頂滾下，把他連人帶馬砸個稀爛。

掌管祭祀的宗祭長被人在飲食中下毒暴亡。

西城門守將悅樂在夜間出外巡邏後沒有按時回來，他的手下找了整整一晚，第二天才赫然發現，他們長官被釘在西城門右側的城牆上，血流得不剩一滴……

種種匪夷所思的暗殺，讓權貴們如芒在背，惶惶不可終日。

很顯然，這一系列暗殺的目標，就是離國的大臣。

離王若言也看到這一點，下令加強對大臣們的保護。

同時命令，在抓到所有刺客之前，大臣們必須待在各自府邸，不得擅自行動，如果因為公務不得不出外，也一定要有數量足夠的侍衛隨行保護。

王令雷厲風行地執行後，大臣們的護衛等級得到極大提高，暗殺行動似乎被遏制了。

眾人鬆了一口氣，以為情況終於好轉。

沒想到，珍貴的安靜只維持了三天。

第四天，一名二等稅官莫名其妙地在自家宅邸裡失蹤，家人侍從護衛們遍尋不著，把府邸翻個底朝天，最後在他所豢養的獵狗籠裡，找到了一隻已被獵狗咬得面目全非的人手。

「眼看大臣們護衛加強，就改而挑選下級官吏下手，這些刺客真是太卑鄙了……」

「抓到他們，一定把他們一個個吊起來，生剝他們的皮！」

離王的寢殿裡，幾位被大王召來的離國大臣，正一臉著急地討論現在著這令人惱火的局面。

「桂大人，你怎麼不說話？裡同現在這個樣子，你身為都城正尉，負有最大的責任，必須拿出辦法來。」

聽見掌星使的責問，才升任都城正尉的桂承放抬起眼，瞥了這離國老臣一眼。

心裡狂罵。

老不死的！

老子負個狗屁的責任啊？！

老子原本是北營校官，都城有刺客關老子什麼事啊？

現在都城正尉、副尉一命嗚呼，找不到人用，把老子提拔上來當這倒霉的都城正尉，老子容易嗎？

容易嗎？！

桂承放一肚子怨氣。

升官沒幾天，到處出命案，他已經受了大王幾次嚴斥。

如果再抓不到刺客，也不知道大王會不會一怒之下，把他以辦事不力的罪名流放。

這死老頭，竟然還在大王面前說這種火上澆油的話。

桂承放對掌星使恨得直磨牙，偷窺一眼坐在上首，高深莫測，無從揣摩的大王，心裡猛然打一下哆嗦，為自己辯解道：「大王，微臣這兩日，已經遵照宗庶長的指示，改變了城門和街巷巡邏的次數和時間。微臣已經做好佈置，只要發現蛛絲馬跡，立即出動人馬，進行圍捕。」

若言瞥他一眼，「昨日那個刺客，審到什麼線索沒有？」

桂承放臉色一青，低頭回稟道：「那刺客原來牙齒裡藏了毒藥，押送回都城衛署的路上，被他……服毒自盡了。」

若言冷冷哼了一聲。

桂承放嚇得跪下，伏地不敢抬頭，高聲道：「大王明鑑，這些刺客早已被訓練到根本不怕死，一旦失手被擒，立即自盡，一點也沒有猶豫。微臣從前只負責訓練兵士，從未經手這樣的案件，毫無經驗，才會沒有提防……微臣有罪！求大王再給微臣一次機會！」

其它大臣個個縮著脖子，也畏懼不敢言。

殿中空氣凝成如冰冷的石頭。

若言目光如劍，刺在桂承放顫慄匍匐的脊背上，雖然氣他無用，卻並未被怒火燒燬自己的理智。

不錯，桂承放對於處理暗殺案件，確實缺乏經驗。

何況他所要面對的，是名揚天下的蕭家殺手團。

如果桂承放能夠把蕭家那些天底下一流的殺手手到擒來，那才真的出人意料呢。

此刻，若言心裡想到的，不是蕭家那些殺手，而是另一個人。

容恬！

蕭家殺手，只是工具罷了，充其量是一把鋒利的劍。

可恨的，是拿著劍柄的人。

第一個被殺的寧千山，恰恰是裡同治安的總負責人，原本，寧千山就是那個暗殺事件發生後，最有能力，最有經驗，也最善於處理這種全城搜捕工作的大臣。

雷霆一擊地殺死寧千山，相當於破開裡同一道堅硬的城防。

為其後的暗殺和逃亡做好了充分準備。

好狠的手段。

好毒的眼光。

只憑蕭家殺手團選擇的第一個目標，若言就可以推測到，策劃這一連串暗殺計劃的人，必是容恬無疑。

一流的劍，也要落在一流的劍手手上，才能發揮作用。

蕭家殺手團這把劍，如今，被容恬牢牢握在手上，發揮了最恐怖的殺傷力。

鳳鳴才是蕭家的主人。

如果鳳鳴從一開始就屬於他若言，這件事，根本就不會發生。

若言臉頰緩緩泛起一絲扭曲的笑意。

心中感概，難以形容。

當年第一次在繁佳相見，鳳鳴就深深吸引了他。

或者是那雙清澈到令人心跳的大眼睛吧。

或者，是他機靈中又帶著無辜的表情。

第一次的印像如此深刻。

從此以後，鳳鳴在他心中，便永遠是那個瞪著大眼睛，滿腹奇妙，藏不住所思所想，氣質乾淨得不可思議的模樣。

誰能想到，就是這個一臉天真的小傢伙，導演了阿曼江大戰，重創離國。

就是他，一手毀了東凡。

還是他，在不可能的情況下，以少勝多，打得同國實力龐大的水軍落花流水。

他帶領下的蕭家，居然擺平了誰也擺不平的單林海盜，打通了雙亮沙航線。

最後，還是他！

令容恬藉助他的力量，控制了蕭家殺手團，再次把離國攪得血雨腥風。

誰能想到，那雙大眼睛的主人，能做到這些事？

誰能想到……

若言回憶種種，愛與恨同樣濃烈。

如果鳳鳴此刻就在眼前，他也許甚至會猶豫不決，自己到底是應該一劍把這離國的大敵給殺了，還是……應該狠狠抱住他，奪盡他的呼吸，把他碾碎在自己懷裡。

難道，這種遲疑，這種痛苦入心的糾纏，這種磨碎骨頭的恨，這種得不到就無法入睡的瘋魔，就是世人所痴迷歌頌的——愛嗎？

寢殿中落針無聲。

桂承放五體投地，畏懼顫抖，等待著頭頂上方至高無上的大王定出他的生死，卻不知道，大王現在心裡想的，根本不是他區區一個都城正尉。

「裡同已經徹底封鎖，刺客一定還在城裡。」若言冷冷道：「將城中商鋪和百姓家的存糧，挨家挨戶加以登記。宣示各處，任何失竊都必須立即上報都城衛隊。那些刺客就算躲到地下十里，畢竟也要吃喝。從細微處入手，把他們從窩裡掏出來。」

大王終於開口。

這一關看起來似乎是驚險地跨過去了。

桂承放趕緊大聲應道：「大王英明！」

小心翼翼鬆了一口氣。

至於搜捕的細節，那就要回到官署後再和下屬們群策群力了，或者去請教一下經驗豐富的宗庶長，看看是否可以學幾招，日後也好向大王交代。

正想著，寢殿大門處略略一暗。

一道頎長瀟灑的身影出現在門前，擋住了射進來的陽光。

「大王，宗庶長求見。」

「進來。」

餘浪走進寢殿，一身長衣墨色華錦，徑直向若言行禮。

「微臣有緊急軍情，需向大王面稟。」餘浪長睫上抬，目光射向若言。

眼神幽深難測。

若言心中一動，隨口命令，「餘浪一人留下，其餘人都下去。」

眾人立即行禮告退。

等只剩兩人在殿，餘浪才跨前一步，靠到若言身前，憂心忡忡地道：「大王猜的果然沒錯。敵人的行動並不僅僅是刺殺而已，探子剛剛傳回訊息，東邊的土月族餘孽又開始活躍了。大王派去絞殺的速行軍慢了一步，趕到時，土月族的人已經制造了一起暴動，殺死當地的駐軍將軍，然後在他們族長帶領下躲進地下迷宮。」

若言雙眼驟瞇。

殺意滿盈。

又是容恬！

這個該死的西雷王，玩出的手段，果然不止這麼簡單的暗殺一招。

不過，容恬，你也不要高興得太早。

我若言也不是好惹的。

你能想到利用土月族，難道本王就沒有提防？

「土月族可能已經和容恬勾結，現在都城一片慌亂，這些叛徒必定不過放過這個機會。」餘浪流露出一絲欽佩，說道：「幸虧大王有先見之明，讓速行軍在他們有更大動作之前抵達。現在，是否要元傲之將軍就地待命，監視土月族的動靜？」

「傳王令，要元傲之率領速行軍，撤回到飛松城。」

「撤回？」餘浪露出不贊同的表情，勸諫道：「飛松城和土月城之間隔了足足有三日的馬程。土月當地駐軍已經死傷大半，實力不足，萬一土月族又出來作亂，再調速行軍從飛松城過去鎮壓，恐怕來不及呀。」

若言不疾不徐道：「撤回飛松城，是給元傲之的明令。另外，本王要你同時再給元傲之一封密信，命他回程經過落日山峽時，在峽內留下七成兵馬。」

餘浪微微一怔，已經領悟過來，低聲問：「大王是要……誘而殺之？」

「這群骯髒的地鼠，欺軟怕硬，每次見到大軍，都躲到地下不出來，大軍一走，他們就探頭探腦。這次，本王要把這群鼠輩徹底從離國的土地上消失。」

唇角勾起一抹陰森笑意。

若言無情的聲音在寢殿中響起。

「只要他們以為大軍離開，必定會出來行動。到那時候，落日山峽內的藏兵將以迅雷不及掩耳之勢殺入土月城，讓他們死無葬身之地。」