峻崖高聳，浪濤拍岸。

子巖如同一座被風雨侵蝕百年而仍然屹立的雕像般，靜靜站在一處崖角上，直面大海。

他在這裡已經站了超過三個時辰，卻連小指頭都沒有動過一下，經過長期嚴苛的訓練，他早已養成在觀測敵情時不動如山的習慣。

眼底的大海平靜溫柔，但子巖凝視著目光不能觸及的海上遙遠之處，深深明白那裡藏匿著兇頑危險的敵人。

單林海峽的海盜，兇殘暴戾，天下皆懼。

他們像一把藏在深黑色水底的無形之劍，鋒利冰冷地割佔著這片重要的海域，任何商船，漁船，其至是王族的大船，只要進入這片海域，就等於把自己送到海盜的手掌中，是否會被襲擊，只能看上天的眷顧有多深，或者海盜的心情如何。

這使運送雙亮沙獲得的高額利潤中，永遠帶上一抹令人難以捉摸的恐懼。

也使雙亮沙的價格永遠高至天價。

在這樣的情況下，要開拓一條貫通這片大陸和單林島國的雙亮沙航線，談何容易？蕭聖師給鳴王出的，確實是一個天大的難題。

而且……

看著面深不可測的海面，子巖的目光毅然強悍，默默刺入水中，彷佛要把水面下混沌的一切也看個清楚。

離開鳳鳴之前，子巖已經打好了主意。他到了同國，必須為鳳鳴辦好兩件事，第一，為鳳鳴查探同國真實情況，避免鳳鳴容虎對同國局勢一無所知的局面繼續下去；第二，就是先行處理雙亮沙航線問題。

沒有人比他更瞭解海盜的可怕。

他奉大王密令在這一片海域練習水戰的時候，曾經和大大小小的海盜鬥不下二十餘次。

但讓他最終了解海盜可怕之處的，是那一個被偷襲的夜晚。

靜謐美麗的夜晚，海比任何一刻都溫柔，才把驟然從四面八方掩上船的海船臉孔襯得如此猙獰。以子巖沉靜無畏的天性，第一次被那雙鷹般的細長眼睛盯上時，心底竟也微微打了一個突。

多次和海盜交手，幾次小勝下來，使子巖自以為對單林海盜的實力和伎倆多少有些瞭解。但在那次僅得以單獨身免的惡戰後，他才幡然領悟，自己從前遇上的不過是單林海盜中的小角色而已。

無聲無息的潛近，悄然不知的埋伏，利用海水和風勢，在黑暗中同時指揮屬下從各處進攻船隻，井然有序，各有分工。這股具有高度效率，作風狠戾的海盜，才是肆虐海域的最強大力量。

單林賀狄，這個男人，同時兼備單林王族和海盜的身份，說出來雖然匪夷所思，但仔細想來，又不得不深深佩服此人目光遠大，手段狠辣。

單林海峽如果沒有可怕的海盜，單林海灘遍地都是，毫不足惜的雙亮沙，怎會成為天下他國拼盡黃金而欲求不得的無上珍寶？

雙亮沙一路飆升的高價，使單林王族成為了世間最富有的王族，隔著海峽，他們可以一邊依仗海峽和海盜的遮蔽冷眼旁觀大陸各國互相殘殺，一邊極盡奢華地享受各國為了換取雙亮沙而雙手奉獻的財富。

子巖遠眺海面的黑眸沉著凝著。

鳴王這次的對手，絕不簡單。

迎面撫來的海風帶著微腥，不時撩撥子巖額前的幾縷黑髮。他終於從轉身下來，崖下一個內彎十數丈的小型泊口處，幾艘蕭家小型海已經在那裡等候多時。看見子巖過來，蕭家幾名負責船隊的老手紛紛靠攏過來。

「各船分開，依這四條航線出發。」子巖伸手入懷，掏出海圖，就地鋪開，指著上面已經描繪好的航海線路沉聲道，「其它貨物全部卸下，除了少量清水和糧食，只放置兩箱金銀。」

一個老水手看了看海圖，不安地道，「我們這幾艘不是大海船，清水糧食儲備不多，別說這裡到處都是海盜，是無風無浪，要橫過單林海峽也不容易，而且又要分開航……」

「船隊絕對不了單林，你們分四路出發，啟帆時就將帶去的金銀散在各艙房內。只要察覺海盜蹤跡，不要和他們纏鬥，立即棄船用小快艇逃命。但最重要的，是一定要謹記受襲的時間和方位，回來後向我報告。」

幾個負責帶船的蕭家下屬都是久歷風霜之輩，當即明白過來，臉色都微微變了。有人低聲問，「海盜絕不好惹，這事情不小。是不是要等少主到了同國，再請少主定奪？」

子巖面色冷靜，「我身上有鳴王給予的蕭家印記，有權調動船隊。你們照令行事就是。」

他態度堅決，眾人只好應是。

眾船傍晚出發，凌晨之際，小快艇開始出現在視野中，蕭家的人也不是吃素的，矢出去會遇見海盜，派上船的都是不怕死的好手，每一快艇靠泊，便去向子巖報告，船照指定航線出發，迎風還是逆風，何時發現海盜蹤跡，遵照子巖開始的囑咐，眾人棄船時特意抬頭觀測了一下天象，以確定自身方位。

至於那幾艘小型海船，當然已經落人海盜魔掌。不過蕭家家大業大，又有子巖一切由他負責，暫時也沒有人為這個煩惱。

子巖早有準備，找了筆墨，一一紀錄，每個人他都親自過問，海盜船隻大小，船速快慢，人數多少，事無大小，問得異常仔細。

四條航線受襲並非同時，小艇回來有早有晚，他問清一個，又回了一艘，如此忙碌詢問，直到日上中天，才算住了筆。

蕭家這船隊領頭者姓冉名虎，和鳳鳴身邊的蕭家十大侍衛之一的冉青是叔侄關係，雖然名字裡有一個虎字，人卻謹慎隨和，自子巖現身，出示鳳鳴的蕭家少主印記之後，一直以來都算挺配合。

他和子巖一起做完種種紀錄，朝子巖親手繪製的單林海峽海圖上一瞥，道，「你對單林海峽很熟悉？」

「單林海峽的海盜看似處處處猖獗，海船時刻會遇上襲擊，其實不然。你看，」子巖提筆，在海圖上按照各船的遇襲地點逐一勾勒曲線，畫成一條弧線，「在此線之外，船隻大可算得上安全，但只要一進入此線，就會驚動海盜。」

冉虎一點就透，接道，「這片海域內一定布有大量海盜的暗哨，監視出現的船隻。」

子巖點頭。

他命令船隻探索的四條航線，並不是隨便畫出來的。

自從來到海邊，他就在努力回憶當初和海盜們交戰的情景。直覺告訴他，海盜組織看似散亂，各有頭目首領，但內裡必有關聯。用蕭家幾條海船作為代價去試探這幾個地方，就為了證實他的這個猜想。

如今證實了自己想得不錯，反而更覺情況嚴。

冉虎看他端正的臉龐繃得緊緊，笑著拍拍這個年紀自己侄兒差不多的年輕將軍肩膀，勸道，「不要太著急。單林的海盜出了名的難對付，他們在海上橫行霸道慣了，只是靠夠兇狠和夠熟悉的大海情況。日後我們蕭家盡起大船，滿載頂尖高手，就算遇上海盜，也絕不會打不過。大海茫，遇上就遇上了，關鍵是碰面時誰實力夠大。這些海盜有大股有小股，我們未必就會遇上最大股的海盜。」

他的話沒任何效果，子巖一邊聽著，一邊仍舊默默盯著海圖端詳，等他說完了，道，「你看這裡。」又提起筆，在剛才自己所畫弧線靠近單林方向的地方，又輕點了幾點，畫完之後，抬頭看著冉虎的反應。

冉虎能夠負責統領一支船隊，當然對海圖極為熟悉，定睛看了一會，疑惑地看著子巖，「小島？」

子巖點頭，答道，「這些分佈在單海和單林海峽的小島嶼，兩個是尋常海圖上都有標誌的，人人都知道。其它的，是我當年在這附近辦事時發現的。冉總管比照著我們四艘海船受襲的時間和地點再看一下，是不是看出什麼來了？」

冉虎聽他說得慎重，也起了警惕之心，拿起子巖的記錄，和海圖一一對照著，認真看起來。

冉虎資歷雖然算老，但卻仍比不羅登這樣的老總管。當年蕭縱出海力戰海盜，最後獨自一人挫敗而回，羅登等因為蕭縱嚴令，對此事噤若寒蟬，當然更不會告訴沒有參與其事，負責其它船隊的冉虎。

加上冉虎的船隊雖說是海船，卻多數在博間附近內海海域來往，所以對單林海盜的認識，反而不如子巖。

良久之後，他放下手中記錄的卷子。臉色雖然沒有大變，目光卻已與方才不同。

子巖不等他說話，再度提筆在海圖上描畫了三處，「這三處，是我當年偵查到的急流暗漩，這些暗流隨季節變化，不明情況的海船萬一遇上，極可能遭遇不幸。」

冉虎目光一跳，死盯著經過修改的海圖，聲音非常低沉，「這一道阻礙我們航船的監視線，與海中的島嶼相呼應，又充分利用了暗流為天然屏障，向西南伸到遙遠難以橫渡的單海，擺明這片海域完全在海盜的控制之中，而且……」他呼呼喘了幾口粗氣，皺緊了眉，迎上子巖平靜的視線，「他們並不是各自分幫分派，隨意行動，而是統一聽命於一個大首領？」

心中巨震。

海盜縱使難纏，卻只能算是烏合之眾。但如果這這樣有心計選擇島嶼為藏援基地，又與大海地勢呼應的監視網是海盜在一個統一的指揮下建造出來的，那麼他們所要面對的，就是一股強大至可成為海軍的力。

冉虎被子巖點醒，大致明白過來，表情也變得凝重，「如果真是如此，即使以蕭家的大船隊和高手，遇上他們也難以討好。」他指著海圖上第二條航線道，「我本來覺得這條航線應該最容易突破，有足夠的人手，船隊浩大，加上清水糧食兵器充足，遇上監視的海盜我們也可一捕。但現才知道錯了，海盜們只要一見不妥，大可以立即發訊號到最靠近的島嶼，上面的援兵大船陸續開來，我們會陷於被圍的險境，惟一的出路是東北，但那等著我們的能是會吞噬大船的可怕暗流……可恨！這些海盜是什麼時候弄出這麼一道監視線來的？」

想到日後還需要合作，子巖直接利落，坦言相告，「這道監視線，從前還沒有完善，留有幾個破綻，我剛才標出的幾條航線就是，我以前曾經從這些地方破入，成功到達單林附近的海域。但經過今次試探，很明顯這些破碇已經被海盜發覺而且彌補了。」

他雖然發現海盜力量比自己離開前更強大，情況比想象中更糟，卻天性不懼困難，毫無退縮之意。

冉虎搖了搖頭，「我還是不太相信。單盜肆虐百年，至少有四五股不同的勢力，從沒聽過他們會聽命於誰，難道有人竟有這麼大的本事，把他們一一降伏？降伏之後，卻又隱秘不宣，到底什麼人才能做出這樣的的事來？」

什麼人……

一雙深沉犀利的眼睛瞬間閃過子巖腦海。

那個男人的目光讓他極不舒服，每當回憶起來，就像毛刺毫無預兆地輕札一下，不疼，但是又難以忽略。

憑子巖對那隻冷酷眼睛的感覺，他敢肯定這人在天下十一箇中名氣不大，卻定是極厲害的人物，不將此人擺平，鳴王絕對無法開拓沙航線，完成蕭聖師給他的任務。

只是，心慈手軟的鳴王，怎能對付得了這個人？

冉虎自知道海盜的真實實力後，憂心忡忡，他做事比較謹慎，沉默良久，方道，「我們先把這裡的情況報告少主，看少主有什麼主意吧。目前實在不適宜再魯莽行動，而且我們的海船已經丟了四艘，也做不出什麼大事來二。」

子巖道，「海船是丟了四艘，我們卻並非做不出事情。」

他說話平靜，語中卻帶了幾分絕不讓步的沈毅，頗有一點容恬的冷然霸氣。

冉虎略為驚詫地看他一，暗忖，不愧是西雷王的下屬，膽氣比得上我們蕭家殺手團了，問，你有什麼打算？」

子巖道，「海盜數百年來反咱為政，逍遙慣了，目前應該只是遇上一個力量比他們更強大的人，不得不降伏歸順而已。一旦這個統一的領袖消失，被整合起來的海盜一定會人心離亂，四分五裂，那個時候，監視網亦不復存在，我們可以趁機將他們逐個擊破，開通航線。射人先射馬，擒賊先擒王，這個策略目前正好適用。」

「射人先射馬，擒賊先擒王？好！這句話說得精闢。」

子巖眸底溢位一絲笑意，「這話是聽鳴王說的。冉總管日後見到你家少少，一定可以聽到更多精闢的話。」

「哦？聽你這麼一說，更我渴望早日見到少主了。哈，當初誰想到天下有名的鳴王，會是老主人的親子呢？」冉虎一笑之後，迴歸正題，「但這事說起來容易，做起來難。首先，我們並不知道海盜的領袖是誰？其次，就算知道，又如何使他消失呢？」

「我有辦法。」

「嗯？」

子巖從懷中掏出一封束好的書信，遞給冉虎，「請冉總管派人把此信儘快送達，說不定我們可以趕在鳴王到達之前，把這件事情辦好。」

冉虎接過書信一看，上面寫的卻是「單林二王子賀狄親收」的字樣，奇道，「怎麼這竟然還和單林的王子有關？」

「冉總管不用多問，儘快把這封書信送達就好。海盜雖然猖獗，但是對一些按時交納錢財的借道漁船會給予放行，只要給足夠的金銀，他們不會不答應捎帶一個送信人到達單林。」

子巖說完，終於微微露出一個笑臉。

他知道這封信可能帶來怎樣的後果。很奇怪，雖然只是一面之緣，他覺得自己瞭解那個男人。

驕傲，霸道，不擇手段，不可忍受別人的輕忽，而且────睚眥必報。

他不可能，忘記自己曾經刺傷他的右肩。

不管怎，子巖無所畏懼。

後果如可也不會使他擔憂，他太清楚這條航線的重要性，一年之期眼看就到，他見識過蕭聖師的的無情，他知道大王絕不會讓蕭聖師碰鳴王一根頭髮。

除此之外，大王正是最需要蕭家財富支援的時候。

必須用最快最直接的方法，打通航道，不管這方法多麼愚蠢、不可思議，即使僅有萬分之一成功的希望。