和離國交換人質的事情快馬加鞭地進行，妙光臨行前遠遠看了鳳鳴一眼，眼中含義不明。西雷使者一路辛勞，一月後不負重望地將容虎帶了回來。

容虎回來，最高興的莫過於烈兒，接到飛報後，一早就到都城大門遙望等候。

好不容易看見車隊上飄揚的西雷旗幟，烈兒一抽馬鞭迎上了上去。

「大哥！」

「烈兒？」容虎也騎著馬，驚喜交加道：「你不在王宮，跑到城門幹什麼？」

「知道你今天回來，特意向大王告假。離王有沒有為難你？」他勒馬圍著容虎審視。

容虎搖頭：「小小刑罰是少不了的。不過離王要用我換他的寶貝妹子，沒有對我用大刑。不然……只怕不死也落個殘廢。」

「多虧鳴王勸服大王。走，我們進宮去見大王和鳴王。」

「好。換了衣裳，立即就去。」

兩人都是十七八歲少年，此刻容恬不在身邊，孩子氣都露了出來，甩開慢吞吞的使者車隊，揮鞭急馳入城。

鳳鳴知道容虎已經平安，也非常高興。叫來秋籃等準備好些美食，招待容虎。容虎和烈兒連喝幾大杯，說到鳳鳴勸告容恬答應妥協，都感激不盡，幾乎紅了眼睛。

眾人在太子殿鬧了一個上午，容恬上朝回來，將容虎叫入密室仔細詢問。

「如何被捕？」

「容虎去接到大王準備騙取妙光公主解藥的計劃，便沒有繼續朝異人的隱居地去，轉而到離國都城附近打探訊息。後來發現若言忽然秘密領兵出城，似乎朝西雷而來，立即向大王傳出訊息。」容虎嘆道：「傳遞書信的密使把訊息傳給大王，回來和屬下聯絡時不幸被抓，致使屬下行蹤敗露。」

容恬點頭道：「我料你不應該大意洩露行蹤，原來問題出在密使身上。那也不能怪你。」

容虎臉上露出慚愧之色，低頭道：「可是，大王為了我將已經抓到手的妙光公主……」

「妙光不過是區區公主，哪裡比得上我的左右手？」容恬擺手要容虎不要再提，沉吟片刻：「若言抓到你後，可曾親自審問？」

「若言是在被大王伏擊狼狽逃回離國後才知道離兵抓到屬下。他親審了屬下四次，也許因為要用屬下作籌碼，沒有動用大刑。」

「如果他早點抓到你，就會知道在西雷邊境的埋伏洩露，那就輪到他伏擊我了。」容恬冷哼一聲，眼中閃過敵意，又問：「若言問了些什麼？」

「問了西雷邊境哨卡，朝中將軍動向，夏管是怎麼死的，大王身邊有哪些能人心腹。」

「你自然知道怎麼回答。」

「是，屬下胡攪蠻纏，亂說一氣。若言也知道我在胡說，又按捺著不能動大刑，只好自己氣自己。」

容恬溫和地看他一眼，嘆道：「我知道，若言手段毒辣，他的小刑也不好熬。你受苦了。」

容虎眼睛一溼，跪倒道：「為了西雷，容虎受苦又算什麼？」

「好吧，你也累了。先回去休息兩天，再進宮來見我。以後你就負責和烈兒一同保護鳳鳴。」

「是。」容虎站起來欲走，忽然想起一事，轉身道：「大王，有一件事，屬下覺得奇怪。」

「何事？」

「若言親審屬下四次，大王身邊的事情，無論大小他都仔細問到。關於鳴王的問題，卻一個都沒有提。」

容恬濃眉驟然跳動一下，思索片刻，緩緩道：「我知道了，你先下去吧。」

「是。」

容虎退出密室，只剩容恬一人站著凝視牆上的名畫。

天下並不太平，至少有一人，對鳳鳴不動聲色，虎視眈眈——若言。

幸福的時光，果然過得比較快。

太子殿在歡聲笑語中，迎來六月豔陽，這是西雷特產的麥子第一個收割季節。

鳳鳴這幾個月懂事不少，越來越有鳴王的樣子。

他給自己定下規矩，每天和容恬同一個時辰起床，練半個時辰的馬術，再練半個時辰劍術，回太子殿吃了早飯，去請教西雷王室中專有的學者有關各國的基礎知識，回來陪容恬吃了午飯，也不出去玩，在太子殿中把自己覺得對容恬有用的現代兵法常識默寫出來。

秋籃等開始的時候都笑說這個規矩八成遵守不成。不料鳳鳴這次真的下了決心，除了清晨和容恬一同起床那條由於容恬晚間的貪心不足無法實踐外，其他都努力達到要求。讓秋籃她們目瞪口呆。

至於容恬，更是常對鳳鳴默寫出來驚天動地的科學兵法震驚無比。

他的答謝，地點當然選在太子殿中的大床上。

「鳴王回來了，今天從合陽大師那裡學到什麼了？」

鳳鳴匆匆進門，坐下喝了一口秋星捧上的熱茶：「原來西雷有這麼多神奇的草藥。我開始還以為草藥只長在離國那邊呢。唉，如果我懂中醫就好了，可以把西雷醫術發揚光大，讓離王若言吐血。」

「中醫？」

「你們不懂的。」鳳鳴嘆氣：「實際上，中醫在漫長的歷史中，丟失了不少難得的配方。」

正在大發感慨，容恬也議政回來，滿臉笑容道：「今年麥子大豐收，多虧了你提的梯田設想。吃了午飯，我們到郊外看看豐收的景象吧。」

鳳鳴跳起來：「好啊，我正悶得厲害。」

「我猜你也該悶了。」容恬走上前低頭審視興奮的鳳鳴，戲謔道：「你好不容易乖了幾個月，倒也難得。」

「哼，竟敢譏諷鳴王。」鳳鳴瞪他。

秋星笑著拍拍手，轉頭對秋月小聲道：「咦，你平日一聽到出去玩就嚷個不停，今天怎麼安靜起來？」

「噓，我正在答謝老天爺。總算聽見我的禱告，讓鳴王打算出去玩。再這樣下去，鳴王不悶，我也要悶壞了。」

「哈哈哈……」烈兒和秋籃在後面聽在耳裡，一齊大笑起來。

容恬揮手道：「都下去準備吧，吃了午飯就出發。我已經吩咐侍衛在王宮外等候了。」

「是！」眾人齊聲應是，歡天喜地準備去了。

一行人剛出宮門，聽見一聲高嘶。

噠噠，噠噠

風聲夾雜著馬蹄著地的聲音，捲起一陣灰塵。

容恬的愛馬白雲旋風一樣從拐角處衝過來，又驟然剎在眾人面前。幾匹原本被侍衛牽出來的駿馬被白雲一嚇，紛紛驚慌閃避，更襯出白雲馬中帝王的氣勢。

「白雲！」鳳鳴驚喜地高叫一聲。

平日在王宮中練習馬術用的都是宮中的駿馬，只有和容恬外出的時候才騎白雲。好幾個月沒有出去，當然有好幾個月沒有見這個高傲的老朋友。

白雲低頭，伸出舌頭在鳳鳴手上舔舔。

容恬靠近鳳鳴，笑道：「你最近都不出門，白雲想你了。今天我騎另一匹馬，白雲就讓你獨享吧。」

「真的？」鳳鳴眼睛發亮。

「自今日始，白雲就是你的了。它從小馬駒開始就由我親手照顧，日後你要好好對它。」

鳳鳴簡直不敢相信，瞪大眼睛在容恬和白雲間左右看看，懷疑道：「不要騙我。」

「君無戲言，我什麼時候騙過你？」容恬嚴肅地說。

什麼時候騙過我？這問題倒大有斟酌餘地。

鳳鳴雖然暗中嘀咕一句，但也明白容恬真的要將白雲送他，到底按捺不住欣喜，撲上去在容恬臉上狠狠吻了一口，轉身利落地上馬，大笑道：「現在白雲就是我的了。哈哈，我們出發，看梯田去！」他現在再不復當日初騎白雲時的生疏，近來又長高不少，騎在高頭大馬上，無與倫比的英姿颯爽。容恬看在眼底，又喜又愁，這樣的人物，將來免不了名聲大噪，打他主意的恐怕將不止若言一人。

白雲似乎已經知道鳳鳴成了新主人，下決心要在他面前威風一番，不待鳳鳴揚鞭，高嘶一聲，放開四蹄帶頭衝了出去。

他近月刻苦練習，馬術日益精湛，容恬也不擔心他會墜馬，騎上侍從牽過來的駿馬，輕鬆地尾隨在後。

秋籃等一直在旁邊抿著嘴笑，見兩人都騎馬去了，才商量道：「我們是騎馬還是坐馬車？」

秋月嚷嚷：「當然騎馬，坐馬車有什麼意思？」

「可是，鳴王說今天要玩個夠，叫我們把晚飯都帶了出來。總不能拿著食物籃子騎馬吧？」

「食物籃子可以放在馬車上啊，趁今天鳴王和大王在一起不用我們步步緊跟，我們偷空騎馬到別處玩一下。」秋星出的主意，和秋月剛好一個打算。

「大王和鳴王的食物可不能離身，這事非同小可，還是我們中找一個看著好。」秋籃想了想，眼光忽然落在烈兒身上，嘻嘻一笑：「平時看食物的都是我們女孩，這次總該輪到烈兒。」

「哦？你們三個偷偷溜去騎馬，留我坐馬車看食物？」

「烈兒最好了，你這麼精明，總不會看不住食物盒子吧？」秋月不由分說，將沉甸甸的食物盒子往烈兒手上一放，對他露出諂媚笑容。

「太好了，我們也上馬吧。烈兒好好聽話。」秋星拍手。

秋籃也笑著上了馬，勒住馬頭囑咐一句：「烈兒，你上馬車，跟著到郊外來吧。鳴王野餐的地方已經有侍從佈置好了。今天我們好好玩，你辛苦一點。」

秋月最性急，對烈兒做個鬼臉，第一個揮鞭衝了出去。

剎時，三個丫頭跑得無影無蹤。

「你們記得按時回來，不要等鳴王晚飯時沒有人侍侯！」烈兒在後面伸著脖子喊了一聲，啼笑皆非地捧著食物盒子上了馬車：「到郊外佈置好的地方去吧。」

鳳鳴一馬當先，後面緊隨容恬，再後面自然是盔甲重重的王宮侍衛和西雷至高無上的王旗。

這樣一行人馬，誰敢不讓路。情況就如戴妃當日忽然巡視普通街市，立即引來大道兩邊不少圍觀百姓。鳳鳴威風凜凜，一路暢通無阻到了城門，勒住馬頭等待後面的容恬。這一稍停，圍觀的人更多，都在竊竊私語：「哪家的貴公子？」

鳳鳴很少出宮，又不出席大型公眾場合，尋常百姓當然不認得他。轉眼間，容恬已經來到，身後王旗飄揚。這王旗在西雷是人人認得，當即全體下跪，高聲道：「大王！」

萬眾齊心，一同高吼，下跪的速度讓鳳鳴目瞪口呆，發出的轟鳴也嚇了鳳鳴一跳。

容恬登基不過數月，居然這樣得民心？

容恬卻早就習慣這樣的盛大場面，看見腳下萬民跪拜，個個一臉崇敬，自豪之心頓起，哈哈大笑道：「今年麥子豐收，西雷再不必向鄰國借糧過冬。本王決定，三日後全國大慶，讓西雷的子民好好慶祝一番。」

歡呼聲更加響亮。