藉著昏暗的燭光，我們磕磕碰碰的邁向了黑暗的始點。腳下的路並不好走，幾乎是勉勉強強的移動著步子，才跨下一步，原本門戶大開的秘道大門就像被人推動似的轟然關上。

眼前一黑，紀昀手上的燭臺猛烈的晃了幾下，又星星點點的復燃。他伸手在牆上摸索著，良久終於放棄。

他很自然的牽起我的手，笑道：「這下，你連後悔的機會也沒有了。」

朦朧的燭光下，他談笑自若，穩如泰山，我放心的將手交到他手中，「你會保護我的。」

一級級的臺階很高，每下一步，紀昀總是細心的轉身將燭光映照在我的腳下，看我安全著地才又重新起步。

不知從哪裡飄來了一陣暖暖的醉人的微風，帶著點茉莉的清香，本就微弱的燭光再經不起折騰，又倔犟的支撐了幾下後緩緩熄滅。

突如其來的黑暗讓我有些難以適應，微微閉眼，手上卻把紀昀抓的更緊。

耳邊似乎傳來若有若無的呼吸聲，漸遠漸近，在我試圖要抓住它的時候，又消失殆盡。我感到渾身的汗毛都豎了起來，手心發冷，腳底打顫。

「雅兒，你怕嗎？」紀昀像是感受到了我的恐懼，抬手把我擁進懷裡，「別怕，有我在。」

稍稍安下心，我顫聲道：「紀大哥，方才你有沒有聽到什麼聲響？」

感覺他的身體一震，猶豫片刻方道：「沒有，別瞎想。」

沒有了燭光指明道路，前方路途更為坎坷，紀昀扔掉了已形同擺設的燭臺，輕拍我的後背，「我們已沒有退路，即便是龍潭虎穴也要闖上一闖了。」

「嗯，」我應承道，那溫厚的掌心帶給我一絲暖意，心中竟有一種莫名的情愫，是什麼，自己也弄不明白。

攜手重新上路，紀昀仍是走在前面，他不時的回頭看我是否跟上，黑暗中他精亮的眸子如夜空中最閃亮的那顆星星，一直指引著我向前。

摸黑行進了約莫一炷香的功夫，前方隱約顯現亮光，我面露喜色，「紀大哥，前面好像有燭火。」

「別大意，先看看情形再說。」紀昀果然心細如髮，如果是我獨自一人，興許早就興奮的衝上去了。

又歪歪斜斜的往前邁進幾步，燈光已近在咫尺，暈黃光圈下，落寞的坐著一個人，「如風哥哥，可找到你了。」紀昀還來不及阻止我，下一刻我已經狂奔到如風身邊，「如風哥哥，你去了哪裡？我和爹爹找你多時了。還有，官兵為何要抓你？」

如風的面部沒有任何的表情，忽然朝我涼颼颼的冷笑，我倒抽一口冷氣，往後退了一大步，「你不是如風。」可是我現在醒悟過來，顯然已晚，對方一把將我拽了過去，扯住我的頭髮，尖利的匕首頂住了我的腰際。

我疼的淚水直在眼眶裡打轉，死死咬住了嘴唇。對方在眼角輕輕撕扯，「唰」的一聲，一張完整的人皮到了他手中，面具下的那張臉，一下子老了二十多歲，赫然是被我們一路跟蹤過來的中年男子。

「你別動，」中年男子是衝著紀昀說的，抵在我腰際的匕首又深了幾分，「再動我就先殺了她。」

紀昀的手中不知何時也多了一把匕首，想來他也是早有準備，只是沒料到會因我的衝動而導致先機盡失，我悔的直想咬斷牙根。

「看你挺在乎她的，也不想她為你送死吧，」中年人陰惻惻的笑道：「把匕首扔在地上，我就饒她不死。」

「你放開她，要殺要剮，你衝著我來，別難為一名弱女子，」紀昀臉上是行若無事，滿不在乎的神情，可是我分明看到他握著匕首的手在微微抖動。我知道他並不是害怕，而是憂心我的安危。

中年人冷哼一聲，手一動，我感覺腰側一陣鑽心的疼痛，一時沒忍住吃痛的叫出了聲。

紀昀立時慌了手腳，匕首「咣噹」應聲落地，中年人猙獰的笑道：「早扔了匕首不就什麼事兒都沒了，非要多吃苦頭。他拖著我到他剛才坐過的地方，也沒看見他在哪裡按動了機關，一聲巨響，紀昀身後的牆壁從中間往兩邊分離，從中走出了一名女子，正是眠月樓的當家花旦瓔玥姑娘。

「玥兒，把他給我綁起來，」中年人朝牆角努了努嘴，瓔玥會意的從牆角拾起一捆繩索，麻利的在紀昀身上捆了一圈又一圈，紀昀本可以掙扎，可因為顧忌到我，只能任由瓔玥將他連著椅子捆的嚴嚴實實。

「爹，你不要傷害他們，」瓔玥回過頭向中年人求情，他一邊將手無寸鐵的我背對紀昀照樣捆綁住，一邊對瓔玥說：「這裡沒你的事了，你去吧。」他對著我的時候是兇狠的強盜相，面對瓔玥的時候卻柔聲細語，生怕驚嚇到她。

瓔玥並沒有依言離開，她仍舊堅持：「爹，我看這兩位公子並不像壞人。」她的青蔥玉指指向了我，紅著臉道：「這位公子雖舉止輕浮，不過也沒有輕薄到女兒，爹，你就放了他們吧。」

中年人的嘴角和眉梢挑起一絲淡淡的不易覺察的輕蔑訕笑，伸手扯下了我的帽子，「玥兒，你看，她是個姑娘家，卻假扮男子，分明是不懷好意。」

瓔玥驚訝的張大了嘴巴，仔細看了看我，又瞧了眼紀昀，銀牙緊咬，不再為我們說好話。

中年人走到我和紀昀中間，我忍著腰上陣陣的刺痛，問道：「如風呢？你把他藏到哪裡去了？」

「爹，他們是來找如風哥的。」瓔玥站到中年人身側，訝異的抬頭望著他。

紀昀同我靠背而坐，我看不到他此時的神色，不過我能揣測的到他定然是雙眼微合，彈指間心中已有計量。

中年人制止了瓔玥繼續往下說，輕輕揮動衣袖，鼻尖鑽進一股熟悉的茉莉花香味，一陣頭暈目眩後意識開始渙散，再無法集中心神，很快我就墮入無邊的黑暗。

將醒未醒之際，彷彿殘夢依舊，我聽見在很遠很遠的地方，有人聲聲低呼我的名字，只茫茫然地回應，臉頰被捏得有些生痛，有些不情願地強迫自己睜開了雙眼。

「雅兒，你可總算是醒了。」我的面頰上猶帶著紀昀掌心的餘溫，他的焦慮完全寫在了臉上。

我惘然：「紀大哥，我們現在在哪裡？」四處打量，這是一間極為簡陋和狹小的屋子，除了身下的床鋪再放不下其他的擺設。

「我也不知道，醒來的時候就在這裡了。」紀昀試著活動了下四肢，我也揉了揉痠痛的脖子，才抬手就發現不管怎麼用力都顯得力不從心，手和腳好像都不是自己的了。

「這是怎麼回事？」我驚慌失措，險些大叫起來。

「可能是被下了藥。」紀昀的情況也沒比我好多少，他努力試了幾次始終都站不起身。我憶起之前的事，失去意識前那一抹清香還殘存於我的記憶中，難怪手上已無束縛，他們這是有恃無恐呢。

「別擔心，只是暫時喪失行動能力，等藥性過了就會恢復的。」紀昀的臉幾乎是貼著我的，熾熱的氣息噴在我的臉上和脖子上，我一陣臉紅心跳，想往後退去偏偏又動彈不得。

落日的餘暉對映著紀昀刀刻般的深刻稜角，柔和而恬靜，濃眉下的一對流光溢彩的眼睛，閃著異樣的光彩，一張俊臉竟比我還紅上三分。

我的髮絲飄散在他的鼻尖，伸手去撩開，卻被他緊緊地握在手中：「雅兒，我從來都沒有想過要放開你。」

「紀大哥，我們不說這個好嗎？」現今如風下落不明，在這節骨眼上，我實在是不想把心思放在感情上面。

「雅兒，我答應你的事一定會做到。我不會勉強你接受我，也不要你痛苦地抉擇，因為我知道，這對你都是殘忍的。我不要你有任何的心理負擔，只想你過得快活。」我一直清楚自己在他心中的分量，可是從來都不知道他是這般的為我著想。簡簡單單幾句話，勾出了我隱藏在內心深處的感傷。身邊有這樣一個人甘願為了你的幸福而放棄一切，要說不感動定是假的。只是我和紀昀之間，始終缺少了些什麼。我們沒有經歷過從生到死，再重獲新生的生死與共，也沒有花前月下的山盟海誓。我們有的僅僅是比朋友更多一些的關心，更多一分的欣賞。僅此而已。

「紀大哥……」我話才出口，就被紀昀打斷：「噓，有人來了，我們裝著未醒的樣子看看他們耍什麼花招。」

剛合上眼，門就被輕輕推開，腳步聲緩慢地走到床跟前，感覺有人伸手過來，我儘量保持著均勻的呼吸，不讓他們瞧出絲毫的破綻。

「陳叔，他們怎麼還沒醒？你是不是藥下重了？」這是一個全然陌生的聲音，聽起來年紀不大，破鑼似的嗓子就在我耳邊叫喚，聒噪得差點選穿我的耳膜。

「小許子，你該相信我出手的輕重，我看他們也快醒了。」答話的陳叔就是被我們跟蹤的中年人，也是瓔玥姑娘的父親。他又粗又沙的嗓音我就是想忘也忘不了。

「陳叔，我聽玥兒說他們是如風的親人，是不是真的？」聲音似乎遠了一點，想必是小許子纏上了陳叔追問實情。

「真假虛實，等他們醒來一問便知。」陳叔老奸巨猾，在自己人面前還是做到滴水不漏。

「這兩人手無縛雞之力，一派無用的書生樣，能成什麼大事？陳叔，你也未免太小題大做了。」小許子不以為然，陳叔冷哼：「你看仔細了，這可是個姑娘家。小許子，你同玥兒一樣容易被人騙，讓我怎麼放心把大事交予你去做。」

小許子不服：「姑娘家就更不必放在心上了。」

陳叔輕嘆：「你知道如風攤上了這檔子事是為了誰？我告訴你，就是為了她。」

話題忽然扯到我身上，我不覺心頭一震，呼吸不免急促起來，連忙按捺住不安的情緒，試圖慢慢地平復。

陳叔的話顯然挑起了小許子的興趣，他一個勁地催促陳叔繼續往下說，陳叔思量許久，娓娓道：「我打聽過了，這丫頭就是如風義父的親生女兒，同如風青梅竹馬一塊長大，感情很不錯。如風那小子你也清楚他的脾氣，重情又重義，對這姑娘更是全心傾慕。孰料，他對姑娘情深一片，人家未必領這個情。」陳叔長嘆一聲，繼續說道，「他不知從哪裡打聽到了姑娘已有心上人，就巴巴地跑去找人打架。那可是戶部侍郎傅恆的府宅，怎能讓他來去自如。這不，不但洩露了行蹤，還險些破壞了我們苦心經營了多年的計劃。」陳叔恨恨道，「你說，我看到這姑娘又怎會不惱怒。」

「原來如此。」小許子低低應道。

我眼皮直跳，睫毛顫動得厲害，曾經想過無數個理由，可我實在是沒料到如風去傅府竟然全是因為我。如今他被官府通緝，我是間接的促成者，大半的責任都在我身上。

身旁的紀昀顯然也同我一般的震驚，我甚至能感覺到他粗重的呼吸和劇烈起伏的心跳。

再也無法掩飾內心的震撼，也無法裝作什麼都沒發生過似的繼續裝睡下去，我深吸了一口氣，緩慢睜眼悠悠醒轉。

睜眼便見到一張奇醜無比的臉，長滿了疙瘩，凹凸如桂皮，看起來更像是疤痕，他面色鐵青，毫無血色，臉色如清冷的月光一樣，使人備感涼意。

我控制不住地大聲尖叫，我不是沒見過長得醜的，也知道不可以以貌取人，可是眼前這人的相貌太過於恐怖，沒有任何心裡防備的我，幾乎就被嚇破膽。

他朝我笑了笑，臉上的疤痕更為猙獰，要不是藥性未過，我不能動彈半分，早就落荒而逃。

「陳叔，他們醒了，你來問話。」他一開口說話，我就知道了他便是小許子。

陳叔高視闊步地走來，粗粗地掃了我一眼。面無表情，目空一切。

見陳叔不發一言，小許子欺身上來：「你是如風的妹妹？」

「我是，我要見如風。」穩定情緒後，我已沒那麼害怕，可是話出口嗓音仍是微弱發顫。

「不成，」陳叔一口回絕，「我不會讓如風知道你在這裡。」

「你們在做什麼我不知道，也不想弄明白，可是，如風是我的哥哥，你們沒有資格阻攔我們見面。」我一時氣急，顧不上斟酌用詞，狠話脫口而出。

「你這丫頭還真有趣，都自身難保了還這麼兇悍。」小許子笑得眉眼合在了一起，我忽然覺得他可比陳叔好說話多了。

我放柔了聲音：「朝廷滿京城地追查如風的下落，我們既然能找到，官府早晚也會尋到眠月樓去。那裡人來人往，實在不是藏身的好地方。」

「我還要你這個小丫頭來教我怎麼做嗎？放心，在你們來之前，我就讓人通知如風轉移了。」說完陳叔才意識到無意間洩露了秘密，遂朝我狠狠地瞪了一眼。

「她是如風的妹妹，我是他的好兄弟，我們都不會害他。只想和他商量一個萬全之策來應對眼下的劫難，既然抱著同一個目的，為何不能化敵為友？」紀昀沉著地說道。

小許子將陳叔拉到了一邊：「他們說得也有些道理，不如……」後面的話他顯然是壓低了聲音，我屏息靜聽，仍沒辦法聽到隻言片字。單憑猜測，可能是認同了紀昀的話。

「胡鬧！」陳叔忽抬高了聲音，小許子立刻噤聲，灰溜溜地低下頭。

陳叔朝我們這裡瞧上幾眼，又拖著小許子臉紅脖子粗地叮囑著什麼。

我心中暗道：如風不知什麼時候和他們這些亡命之徒扯上了關係，我最擔心的就是他在不知情的情形下加入了所謂反清復明的組織，受人蠱惑，被人利用。滿人進關數十年，經歷四代君王，根基已深厚，豈是區區幾人就能動搖的。再者，怎麼說當今皇上也是我的親兄長，我絕對不希望兩個對我同等重要的至親站上互為敵對的立場。

「要怎麼做，陳叔你作決定吧，我不插手就是。」小許子或許是惱了，又或許是被陳叔說服，總之他兩手揹負身後，閒閒地不再過問我們的事。

「殺了他們。」短短幾個字從陳叔的牙齒縫裡蹦了出來，暗淡的月光映在他灰暗的臉上，看起來陰森恐怖。他的話讓我渾身打了個寒戰，冷汗在我的脊樑骨上流淌，一種難以言喻的恐懼迅速蔓延到全身。

小許子伸手攔住已眼露兇光的陳叔：「既然要殺了他們何必費這麼大周章從眠月樓把他們帶來這裡？」

「要不是怕如風將來怨恨我，我早殺了這丫頭。」陳叔一把推開他，從黑色的皂靴中抽出一把匕首，惡狠狠地向我逼近。

小許子的眼中閃過一絲不忍，他擋在我和陳叔中間：「那你現在就不怕如風怪你了？」

「在這裡動手神不知鬼不覺，小許子，我這也是為了如風好。有她在，如風遲早還會惹出事端。還有，我們在宮中的探子曾見過這丫頭出入皇宮，雖不知所謂何事，但我們更要加倍小心，因此這丫頭留不得。」陳叔加重了口氣。

「那少年……」小許子還待說什麼，陳叔斷然道：「也不能留。斬草不除根，後患無窮。小許子你記住，大丈夫做事當斷則斷，切忌優柔寡斷。」他將手中的匕首遞了過去，「這丫頭交給你了，速速了斷。」

陳叔和小許子分頭行事，他把我的生死交到小許子手中後，抄起另一把匕首拱肩縮背地走向紀昀。

「姑娘對不住了。」小許子猶猶豫豫地將匕首架在我的心口上。

「不要傷害她！」紀昀的聲音儘管竭力保持著鎮靜，可還是能聽出細微的顫音。

他的悶哼和我的尖叫幾乎同時響起，刺目的紅色液體順著他的手掌手臂直淌下來，不多時就染紅了他的月白色長袍。