在經過方才二層天魔舞之後，枯荷對這裡已經有了深深的警戒心。
黑雲方起，眼前驟然黑暗時，他就將禪杖往身前一橫，口吐法咒，以靈力威加四方。
「有法非法，有相非相，受持頌誦，萬魔皆除！」
嘴唇闔動，咒語化為金光傾瀉而出，生生將黑暗驅開，照出一條明路。
與此同時，他發現從另一個方向湧來的白光竟如波濤將黑暗覆蓋淹沒，以強橫決然之勢，無可抵擋，一馬平川！
好霸道的術法！
枯荷驚歎，下意識後退幾步，為那白光讓出道路。
神王駕到，萬方跪拜，無以橫路當前，無法爭奪其輝！
一把劍出現在枯荷視野，劍身發出的光芒足以讓任何黑暗邪魔都退避三舍。
而後，持劍的主人在耀眼奪目的光海里逐漸顯露身形。
是九方長明。
他神色漠然，如從天而降斬妖除魔的神明，冷眼看著人間興衰喜樂。
似乎受了感染，枯荷神色心態也跟著肅穆莊嚴起來，放輕呼吸，生怕有所冒犯。
他趨近去看對方手中之物。
剛才興風作浪差點失控的聚寶盆，此刻就靜靜躺在他手心，乖巧柔弱如襁褓酣睡嬰兒。
「前輩將它封印了？」
「無，僅是驅散它表面的魔氣，我想做個嘗試。」
什麼嘗試？
長明沒有回答枯荷臉上顯而易見的疑問。
他帶著聚寶盆下樓，從八層重新回到一層。
神像如他們進來時，依舊在蓮花臺上盤膝而坐，似笑非笑，一手持珠，一手向上拖著虛空。
枯荷見狀心念一動。
沒等他捕捉確切的念頭，長明已經把聚寶盆放到那隻託舉的手上。
是了！
枯荷恍然大悟。
他先前以手託虛空來解釋，這自然是可以的，但總覺得與這座八寶琅嬛塔格格不入。
手託虛空之虛天藏佛尊，為的是讓後來者探究宇宙陰陽，但這裡是帝都之塔，為的是給凡俗世間百姓祈福安康，求取功名利祿的，說白了，陽春白雪奏給下里巴人聽，無疑是對牛彈琴，點化有緣人也得用有緣人能看懂的方式，在這裡，虛空法相遠遠不如手託寶盆的法相。
這才應了琅嬛塔本來的建造目的！
聚寶盆被神像平平託在手上，光彩奪目，映照得神像面容也跟著有了光彩，越發慈眉善目，高深莫測。
枯荷看著神像露出微笑，眉目生動，栩栩如生。
不，不是栩栩如生，他本來就是活的！
早已坐化多年的虛天藏佛尊居然朝枯荷露出笑容，須臾那笑容一斂，如暮鼓晨鐘，喝破人心。
「枯荷，你可知錯？」
心頭似有擂鼓重重一錘。
他定了定神，隱約察覺這可能是幻象，或者未死心的妖魔又在作祟。
「弟子自入佛門以來，佛心堅定，從未半途而廢，從未欺凌弱小，從未做任何有悖良心之事，日月可見，神佛共察！」
虛天藏佛尊沉沉一笑，彷彿在笑他說謊。
「那入佛門之前呢？」
枯荷沉聲道：「佛門有放下屠刀，立地成佛之語，既然殺人者亦可頓悟洗罪，我自然也可以。」
虛天藏佛尊陡然喝道：「狡辯！你雖未殺人，行跡卻如誅心，你兄嫂因你而家破人亡，你為了逃避方才遁入佛門，這麼多年你從未深省，總以為修為越深厚，在慶雲禪院地位越高，就能掩蓋你從前所作所為，卻從未想過不管自己如何修行，鑄下的錯誤已經不可能挽回，那些因你而死的人，比你直接拿起屠刀殺了他們還要悽慘！」
枯荷沉默不語。
「汝還有何可說！」
「汝還有何可說！」
「阿弟，我求你了，不要折騰我們了！」
「阿弟，你想要什麼，我都可以讓你，唯獨阿婉不可以，她是一個人，你明白嗎？」
「汝還有何可說！」
……
質問如雷電迭閃，一聲接一聲，目不暇接。
回憶潮水般湧上來。
枯荷連退數步，一屁股坐在地上。
汗如雨下，面若死灰。
……
長明看見的，與枯荷截然不同。
他看見的是他的師父。
玉皇觀先代觀主，那個將玉皇觀交到他手裡，殷殷叮囑他一定要將本門發揚光大的人。
長明的確讓玉皇觀在天下高手如雲的宗門裡也有了名聲。
這份名聲卻是依託他的實力而來的。
當長明離開玉皇觀，他將觀主給了自己的師弟，道觀因此又沉寂數年，若非後來出了個雲未思，玉皇觀恐怕依舊會藉藉無名下去。
可就算這樣，在雲未思去了九重淵之後，玉皇觀也不可避免走向衰落，它還未成為一流宗門，僅僅如流星般在天空綻放過耀眼光芒。
從這一點上來說，長明的確辜負了自己師尊的託付。
頂級宗門不可缺少頂級高手，但宗門想要源遠流長，卻無法單靠一個人來實現。
「你明明答應過，卻沒有做到，長明，你自詡一諾千金，卻連對師尊的承諾都無法實現。」
玉皇觀主望著長明，神情失望。
「早知如此，當日我就不該將觀主之位傳給你。」
「你不傳給我，便也無人可傳了。師弟資質平庸，勉強支撐，無力為繼，唯有我，是當仁不讓的人選，我並不貪戀玉皇觀之位，是看在師徒情分上，方才勉為其難。你想亂我心智，趁虛而入，也得找好人選。」
長明嘴角微翹，看他師父的面容，如同在看一個笑話。
「這種程度的幻術，去騙騙外頭那些老百姓還可以，想要騙我……」
指尖一彈，小簇白光落下，神像霎時熊熊燃燒，但燃燒之後，玉皇觀先代觀主不見了，取而代之的卻是周可以。
他一條腿屈起，一條腿盤著，渾身血跡斑斑，狼狽不堪。
頭髮一綹綹貼在額頭，暗色血水已經乾涸，周可以抿唇靠坐在角落，眼皮掀開瞅了長明一眼，復又垂下。
「我快要死了，你終於來了。」
「我正要去救你，他們血洗了見血宗，說你在萬蓮佛地。」
「萬蓮佛地？」周可以哂笑，氣息微弱，「你去到那裡，只能看見我的屍體，我早已被他們身魂分離，魂魄被囚禁在這裡，求生不得，求死不能。」
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