包間裡很安靜，兩張沙發，雷蒙一腳踩在茶几上，說：「你們先說。」

雙生子一坐一站，歐泊都分不出哪個是哪個了。

「傑米。」坐在沙發上那紅髮青年道。

傑米站在沙發後，吊兒郎當地一手支在沙發背上，注視雷蒙，說：「來交換資訊怎麼樣？傭兵在出任務時，可以共享部分任務內容。」

「我們的任務是護送安塔夫人前來參加宴會，並在必要的時候保護她。」雷蒙道：「希望和你們接到的委託沒有衝突。」

傭兵在接委託時偶爾是會出現一些特殊情況的，譬如某些沒有言明的，由委託人私下商談的，檯面下的暗殺任務。如果a傭兵團接到一個刺殺任務，而b傭兵團接到的是保護僱主的任務，說不得雙方就會陷入一個極其麻煩的境地。

工會的原則是不參與任何星際勢力衝突，但實際情況千變萬化，誰也無法保證完全跟著規則走，必要的時候，只有暫停雙方的委託，朝烈星發出通訊，向工會報備並申請仲裁。

「應該沒有。」吉米森道：「我們的任務是抓賊。」

「抓賊？」歐泊被勾起了好奇心。

雙生子中的弟弟，傑米開口道：「我剛剛見到你們與蕾菲娜女士在一起，莫非她就是你們的僱主，安塔夫人？」

雷蒙合上傭兵日記道：「既然沒有衝突，就沒必要再談了。」

雷蒙示意歐泊起身，兩人正要離開，吉米森卻道：「我有一個關於你們任務的訊息，不需要麼？」

歐泊又坐了下來，示意雷蒙聽聽。

吉米森有點兒疑惑地問道：「你倆究竟誰是頭兒？你們這個傭兵團就沒有一個隊長？」

「協作關係而已。」雷蒙冷冷道：「說吧。」

「蕾菲娜女士。」傑米慢悠悠道：「帝國逆時之舟學院歷史導師，考古學者，她的先生，你們要找的派克•安塔是光榮財團銀河系總部執行經理。聽說他最近在獅子星系勾搭上了一位神職人員。」

歐泊：「男的女的？」

「男性。」傑米道：「名字叫凱恩，他有一個慈善計劃需要光榮財團資助……嗯哼？你懂的。他的背後是帝國教堂，君權神授，你們最好不要與他當面衝突。」

歐泊道：「謝謝，有什麼能幫助你們的？」

吉米森冷冷道：「你還是很聰明的，我有一個問題，想請教蕾菲娜女士。關於這場慈善募捐會的拍賣品，但我們不認識她。可以看在大家同為傭兵的份上，幫助引薦一下麼？」

歐泊看雷蒙，雷蒙點了點頭。

他們帶著雙胞胎傭兵上了中央花園貴賓休息處，雷蒙前去通報，歐泊朝吉米森道：「你們要抓的是什麼賊？」

「今天的慈善募捐會。」傑米搭著兄長的肩膀，懶懶道：「有一件神秘拍賣品，我們接到通知，某個很麻煩的傢伙想要它，他和傭兵之國，甚至帝國與銀河系的關係都不太對付，所以必須得盯緊了。」

歐泊道：「你們還能控制拍賣麼？」

「不。」吉米森道：「那傢伙根本就不可能來買，他習慣了做無本生意，所以不會花一分錢……」

歐泊緩緩點頭，問：「你們是怎麼接到任務的？」

傑米痞兮兮地笑了笑，說：「總有辦法的，我一直不喜歡公會里吵吵嚷嚷的氛圍，小朋友，你今年幾歲了？」

歐泊十分尷尬，說：「十八，你們也不大。」

吉米森道：「我的年齡是你的三十倍。」

雷蒙出來，說：「安塔夫人願意與你們聊聊。」

雷蒙陪著吉米森進去，歐泊和傑米站在外面看花。歐泊對這對雙生子十分好奇，又道：「你們是怎麼成為s級傭兵的？」

傑米聳肩道：「接委託，完成委託，接委託，完成委託……就這樣。亞澤拉斯沒有向黑暗之王科洛林妥協麼？我還挺同情大叔的，怎麼做都有難處。」

歐泊心裡一凜，又聽到了這個名字，說：「我不太……不太清楚，政治的東西……」

「也是。」傑米笑了笑，說：「你太年輕了。」

歐泊道：「你倆誰說了算？」

傑米道：「大部分時候是他。你加入公會多長時間了？」

歐泊道：「很短，只有幾十天。」

傑米若有所思道：「好好幹，少年，母星的未來就交給你們了。」

歐泊哭笑不得，這老氣橫秋的話怎麼聽怎麼覺得彆扭，還想再問點什麼時，卻見安塔夫人與吉米森一起走出庭院。

她深吸一口氣，片刻後道：「先生們，有興趣一起提前去看看展品麼？」

傑米馬上道：「榮幸之至。」

歐泊與雷蒙交換了個眼色，安塔夫人走在最前，身後跟著女僕與傑米雙子，再後面跟著雷蒙與歐泊。

歐泊以眼神詢問，雷蒙微微搖頭，意思是他也不清楚。

這微小的動作被傑米兄弟察知了，吉米森略一點頭，傑米便道：「聽說今天最後的神秘拍賣品是一片星圖碎片。」

「星圖碎片？」歐泊道。

「或許可以稱之為一張藏寶圖。」安塔夫人道：「是什麼令你們如此在意？」

吉米森沉吟片刻，而後道：「涉及到古代遺蹟，總歸小心點好。」

六人站在升降石上，從巨型水鑽的邊緣挨著水藍色的光沉入1層以下的地底區域。

「邦德斯。」安塔夫人依舊是那副刻板的表情，說：「我來了。」

邦德斯正在與幾個人談話，回身見到安塔夫人，稍一點頭。

「失陪片刻。」邦德斯朝他的客人說，繼而過來道：「蕾菲娜，走這邊，這兩位又是……」

安塔夫人道：「我的朋友。」

邦德斯打量數人一眼，沒有說什麼，帶著眾人進入一條特殊走廊，通過幾道關卡，把他們帶進了募捐拍賣品陳列室。

歐泊經過數個陳列櫃，裡面的東西幾乎都叫不出名字，有古代遺蹟中的容器，有閃著光的斧劍。邦德斯道：「這些據說是從地球上發現的，當然，是在很多年以前了。帝國宰相把它捐出來，款項會用在一些未開發的蠻荒星球上……」

歐泊道：「這個也是古董？」

歐泊站在一件白色的軍服前，邦德斯笑道：「不，那是萊傑森穿過的歌劇戲服，這邊來，蕾菲娜，你有什麼想法？」

「我想看看壓軸神秘競拍品。」安塔夫人開門見山道：「聽說這次普恩斯商會得到了一塊古代遺蹟的星圖碎片？」

短暫的停頓後，邦德斯似乎有點兒奇怪，答道：「呃，你是怎麼知道這事的？好吧，我承認這玩意很難估價，畢竟還沒有專用的解讀器……來看看吧，說不定你會知道些什麼。」

陳列展品的大廳並非完全禁閉的，四周零散分佈著幾個客人正在小聲交談，安塔夫人經過時與她們點頭打招呼，貴婦們的表情似乎都帶著詫異與看好戲的表情。

「蕾菲娜。」

「是的，我來了。」安塔夫人朝一個老婦人禮貌地點頭。

邦德斯干咳一聲，開啟一個空臺座上的開關，磁體底座託著一小塊緩緩旋轉的透明晶片現出。一隻小機器人託著個射電筒鏡過來。

短暫的安靜，歐泊注意到不遠處有一個人看著他們。那年輕人帶著點兒熟悉感，穿一身深藍色風衣，領子下懸著一枚閃閃發光的吊墜，燦爛流動著的恆星能量風……吊墜一瞬間的閃光……是他了。

歐泊想起來了，他是派克身邊站著的年輕人。

如果沒有認錯人，他就是凱恩。

安塔夫人接過兩塊鏡片，拈著它的邊緣，喃喃道：「一萬年前的古星圖碎片。」

「黑暗時代的遺物。」年輕人的聲音十分陰柔，站在安塔夫人身邊。

安塔夫人看了他一眼，年輕人自我介紹道：「您好，我叫凱恩。」

安塔夫人似乎有種與生俱來的直覺，只略微點了點頭，什麼也沒說。邦德斯介紹道：「凱恩主教是帝國教廷的銀河系教會負責人。」

「您好，主教。」安塔夫人生硬地答道。

吉米森咳了一聲，開口道：「您覺得它會指向何處？」

「誰知道呢？」安塔夫人冷漠的目光始終駐留在星圖碎片上：「也許是某個暗星的引力區域，光探測視角的盲區；也許是一個在中子星附近的古代遺蹟……一萬年的時間，足夠改變很多事。要成功解讀出裡面的資訊，還需要齊備的技術，與一點運氣。」

她放下鏡片，朝吉米森點頭，邦德斯收起陳列櫃，三重電子鎖鎖上。

安塔夫人帶著他的隨從們離開，吉米森亦步亦趨跟在她身後，歐泊走時還回頭看了凱恩主教一眼。

凱恩主教在與邦德斯交談，安塔夫人神色凝重，心事重重的模樣，站上飄浮石臺，從地底陳列館出來。

「古代遺蹟，內部有武器的機率有多少？」吉米森又問道。

「很難判斷。」安塔夫人道：「有人想要它？碎片太小了，需要專門的儀器解析，再讓考古學家根據幾個恆星之間的相對位置來判斷。」

「你能讀出來麼？」歐泊問。

安塔夫人道：「不一定，現在通曉星際考古的人不多了，或許教皇是其中一個。」

吉米森彬彬有禮，點頭道謝，與雙生子弟弟朝他們告辭。

時間已是夜晚七點，安塔夫人深吸一口氣，說：「那麼，讓我們一起，去朝派克開個無關痛癢的小玩笑吧。」

七點二十，宴會開始，六層樓在中央動力系統的驅動下摺疊起來，所有休息間幻化成平臺飛向天空，唯餘浮空島上廣袤平臺與高處懸浮著的巨型水鑽。

透鏡翻轉，偏光被投向天空，黃金之城展開屏光罩，頭頂的天空黑了下來，現出瑰麗的投影星辰與浩瀚的銀河。

「女士們，先生們！」中央舞臺升起一棵大樹，司儀的聲音開始介紹慈善募捐會的內容。宴會開始，長桌前擺上自助餐的食物。

「蕾菲娜——！」女人的聲音驚叫道。