黎縝微微皺眉：「女帝不是說氣話吧？」

「自然不是，」悅意搖頭，微微苦笑了起來，「在白塔頂上被硬生生關了十年，你覺得我還是那種一語不合便甩手走人的貴族小姐麼？我說讓你負責，便是真的覺得你堪當此重任——更何況，目下我除了你也沒有別的人可以倚靠。」

她說的推心置腹，黎縝沉默了片刻，點了點頭：「那好，明天請女帝立刻下令，從西海上調回大軍！」

「聽你的。」悅意沒有反對，靜了片刻，忽然道，「黎縝，你是不是下一步就是要勸我召回白墨宸了？」

「…」黎縝沉默了一下，最終還是坦然回答，「現在的形勢還沒有危急到這個地步，但如果冰夷擊潰了四大部落，殺到了瀚海驛，那就也不得不勸女帝召回白帥，以挽狂瀾了。」

「開什麼玩笑？居然讓我去求他回來？」悅意女帝忽然間憤怒起來，「當初他主動辭官離開帝都的時候，我真是舒了一口氣…我一輩子都不願意再見到他了！可是到了現在，我身為帝王，卻居然不得不求著他回來？我可沒有這個臉！」

黎縝低聲：「國事為重，女帝委屈了。」

「委屈？能有當初被父王囚禁白塔之上那麼委屈麼？」悅意苦笑，「那時候，一心想著只要斬斷那條黃金鎖鏈就能展翅高飛。如今心願得償，可那又怎麼樣？——這也不行那也不行，我會比那時候更自由麼？」

她的笑容是苦澀的，大內總管看在眼裡，低聲安慰道：「可是，至少如今女帝您有能力拯救慕容氏全族，並且能和意中人結百年之好。」

悅意女帝沉默了一下，嘴角終於露出一絲笑來：「你說得對——我終究不會是一無所獲。」她從王座上站起，看著大內總管：「黎縝，謝謝你一直這樣盡心竭力地輔佐我，如果不是有你在，我真不知道該如何應對這種局面。」

「屬下只是遵從了白塔上女祭司的願望而已。」黎縝低下頭。

「是麼？原來你和我一樣，都是女祭司的追隨者啊…」悅意女帝喃喃，「在我被父親關在白塔頂的時候，無數次想要死，都是因為她的勸勉才活了下去——難道，她也曾經引領過你麼？」

「是，當我還是個什麼都不懂的孩子時，她救過我的命。」黎縝苦澀地笑了一下，「已經是五十多年前的事情了…如今，是還這一筆債的時候。」

「…」悅意女帝沒有聽懂他的意思——這個神秘的總管在帝都生活了許多年，屢歷風波卻均安然無恙。有傳說他是得到了白塔頂上女祭司的暗中指點，才得到歷任帝君的倚重，躲過了一次次宮廷內鬥，平步青雲到如今。

可是，他和女祭司之間到底達成過什麼樣的約定？

「好，如你所言，」空桑的女帝在紫宸殿上抬起頭，看著白塔之下的鏡湖和廣袤大地，眼神幽幽閃爍，「那麼我明天就下令讓駿音立刻回雲荒平亂！」

「陛下英明。」黎縝叩首，「但…如果駿音不肯呢？」

悅意不妨他有此一問，不由得愕然：「不肯？」

「將在外，軍令有所不受。」黎縝神色嚴肅，「女帝，你不是一個軍人，無法理解一個軍人面對著唾手可得的千秋功業時的心情——駿音如今即將滅亡滄流、創下不世功業，這個當兒上要他揮師返回，只怕他不肯。」

悅意咬著牙：「如果他不肯，那你就看著辦！不用對他客氣。」

「是。」黎縝低下了頭，「臣明白了。」

「還有，我明天要另外頒發一條旨意，」說到這裡，悅意女帝頓了一下，看向了他，一字一句，「劫火之變後，素問大人已死，宰輔之位懸空——如今，我任命你為新任宰輔，統領群臣！」

黎縝愣了一下：「在下多年來不過是一介內臣，從未過問國事，只怕…」

「那又如何？在這種時候，還有誰比你更能為我分憂？」女帝擺了擺手，冷笑「管他們六部反對不反對，反正我坐這個王位也不過只有一年多時間了，誰能勉強我？」

黎縝沉默了一下，沒有再反對和推辭。

「謝陛下。」他接受了這一任命——時間不多了，如果他直接坐上了這個位置，恐怕會更加方便快捷一些吧？

黎縝低頭行禮，然後退了出去。

紫宸殿外月色如洗，天風吹拂，帶來二月的料峭。他在殿外停留了許久，凝望著黑暗中沉睡的雲荒大地——白塔女祭司，如您所料，在您去世後雲荒的動亂很快就來了…不過，我會竭盡全力，不辜負您當年的期許。

回憶如潮湧來。

—

五十年前，他剛剛十五歲，不過是一個剛入宮的平民孩子。因為聰明伶俐，很快就得到了大內總管的重用。但年輕的他不知人心險惡，在帝都深宮裡被其他的同伴嫉妒，有一天，居然故意引他走上了白塔頂上的禁區。

——那個「踏入者即殺」的塔頂神廟。

不知內情的他推開了神廟的門，看到了浮在虛空中、手執法杖的女祭司，全身散發著光芒，宛如一隻凌空飛舞的鳳凰。

那一瞬，他因為震驚而跪倒，不能言語。

聞聲趕來的侍衛將他壓在地上，準備拖下去問斬。然而就在那一刻，那個滿身光芒的女祭司開了口，只用一句話就讓他獲得了自由——

「我已經等待了這個人很久，」她說，法杖指向了那個驚恐不已的少年，「命中註定，他必然會來到我面前，承擔起應有的命運。進來吧。」

他懵懵懂懂地被推著跌入了那個神廟，門在背後關起，他顫慄著準備迎接命運。

「我早就預見到了你的到來，」黑暗裡，那個神殿內的女祭司緩緩開口，對著驚恐的少年道，「今晚，當星辰軌跡交錯的時候，一個不速之客會推開這道門，走進這隻有空桑帝君才能踏入的地方。那個人，就是你。」

「什…什麼？」年少的他懵懂且震驚，「為什麼是我？」

「如果我知道為什麼，那麼，我也不會在這裡了。」女祭司低低的笑了起來，聲音卻不知道是苦澀還是欣然，「每個人都有自己的命運，我是這樣，你也是如此——當它來的時候你無法拒絕，當它走的時候，你也無法挽留。」

這些話深奧又虛無，如同咒語。少年定定地看著女祭司，忽然覺得有一種不可知的畏懼，失聲：「可是，我、我如果不接受，又會如何？」

「會如何？」女祭司笑了，抬起手，點著門外環伺的那些帶刀侍衛，「今晚你在命運的指引下來到這裡，見到了我。但是，你依舊有選擇的權力：你可以拒絕我，開啟這扇門重新走出去。你會被侍衛押下去懲罰，在深宮裡做一個卑賤的雜役，被同伴們欺壓，一輩子無法出人頭地，庸庸碌碌地過完一生——那，是你可以走的另一條路。」

女祭司的聲音低沉悅耳，那種描述居然有著奇特的力量。

每當她說完一句，那種景象就栩栩如生地浮現在他的腦海裡。少年的他甚至可以看到自己被嚴酷懲罰的悲慘模樣，同伴們在一邊取笑，拖著傷殘之身，在不見天日的帝都大內做著雜役，直到兩鬢蒼蒼，最後卑微地病死在溼冷窄小的房間裡，無人知曉，無人過問。

那些景象彷彿活了一樣在他腦中掠過，只是短短一瞬，便彷彿看盡了自己的一生。

「…」他沉默了半晌，頹然放下了即將推開門的雙手。

「你不願意過這樣的一生，是不是？」女祭司彷彿洞察了他的心，「沒有一顆星辰，願意永遠暗淡無光。」

「是！我…不願意過這樣的一生！可是…」少年的他抬起頭來，有些遲疑，「如果我成為你的繼承者，會怎樣？會…會和你一樣，變成一個幽靈，永遠被關在這個神殿裡麼？」

女祭司看著這個平民少年，似乎略感到意外地笑了：「原來，你以為我是一個死人？」

「難道不是？」少年怔了一下，凝望著那個懸浮在神廟中的鳳凰般的女子。她有著雪白的長髮，美麗得不真實，身上散發出奇特的光芒。怎麼看，都不像是一個真實的人。

「當然不是。我和你一樣，是一個人。」女祭司放下了手裡的法杖，從半空飄落，停在了他的面前，「不信你可以摸摸我的心會不會跳。」

她拉起少年的手，放在自己的心口，他觸電般地縮回了手，滿臉通紅。

「怎麼啦？」女祭司看著少年，不由得笑了起來，「現在你相信我是一個活人了吧？我和你一樣都是空桑人，比你年長，今年二十七歲。」