一時間，雲荒的心臟一片混亂。

然而，或許想著自己的任期不過只有兩年不到，剛剛完婚的悅意女帝並不以為意。群臣罷朝，諸王反對，她反而樂得清閒，乾脆日日呆在後宮不再臨朝聽政，沉浸在多年心願一朝得償、和戀人比翼雙飛的快樂里。

深宮的夜晚寂靜無比，焚燬的亭臺樓閣還沒有來得及重新建造，讓雲荒的心臟顯得有些陰森慘烈。

三更時分，一個影子匆匆走過那一片廢墟，直接來到了女帝的寢宮門外。

「女帝，」低沉的聲音道，「西荒急報！」

「誰啊…」過了許久，才見悅意女帝揉著眼睛從深宮裡走出，滿懷不樂地看著門外被侍女帶進來的大臣，打著哈欠，「我說，黎縝大人，有什麼大事非要這樣深更半夜把我硬生生地叫起來嗎？」

那個默默站在御階下的人影抬起頭來：「女帝，不知道您是否得知西荒傳來的訊息——冰夷集結了大軍，從狷之原登陸，如今已經越過迷牆、穿過了博古爾大漠。」

「什麼？」女帝的睡意忽然全消，「你…你說什麼？！」

「稟陛下，」黎縝再度重複，只用了簡短的四個字，「冰夷入侵。」

「這…」女帝顫了一下，不敢相信自己的耳朵，許久才如夢初醒，失聲，「怎麼可能！在這種時候，冰夷居然出現在雲荒腹地？！他們不是應該被我們在西海征討，快要亡國滅種了麼？」

「西海戰局的確如此，但云荒的情況也是真實的。」黎縝道，語氣不急不緩，「臣相信，這是他們走投無路之下的孤注一擲。」

「他們都已經到博古爾大漠了？」女帝不敢相信地喃喃。

新婚以後，她和慕容逸形影不離，除了被黎縝催著上過幾次朝，在紫宸殿上象徵性地應付一下百官之外，根本不想踏出後宮半步——反正最近天下承平，一年也出不了幾起殺人案。她作為白族的王，只要安然享用過這最後兩年的任期，接下來就把帝位傳給玄族，何必多費心思呢？

偏偏沒有想到，在這個當兒上居然突發這樣的變故！

「袁梓呢？他的軍隊去哪裡了？」女帝這才想起，不由得咬牙，「十萬大軍駐守空寂之山，卻讓冰夷這樣堂而皇之的從狷之原長驅直入，他呢？他在幹什麼？」

「他…」黎縝停頓了一下，道：「在冰夷突破迷牆的前幾天，袁梓將軍和大營裡的十萬將士忽然下落不明。」

「下落不明？他…難道叛國了麼？」女帝震驚，「對！他是個中州人！」

「不，不至於叛國。」黎縝回答，眼神也是凝重的，「袁梓將軍雖然是中州人，但卻是白帥一手提拔起來的驍將，在西海上曾替空桑立下赫赫戰功。更何況，他的家眷都還在帝都——他若是忽然叛變投誠，似缺乏可信。」

女帝皺眉：「那他為什麼忽然擅離職守？他到底帶兵去了哪裡？」

「根據大營附近的牧民所說，空寂大營最近並無兵馬出動，一直駐紮在大營。」黎縝低聲道，「女帝，沒有任何前兆，十萬大軍忽然就不見了！」

他的語氣，令半夜起來的女帝忽然全身森冷，打了個寒顫。

「忽然不見了？」女帝喃喃，「怎麼會憑空不見？難道是見鬼了麼？」

「可能真的是有鬼怪亂神的可能，」黎縝卻沒有開玩笑，凝重回答，「能令十萬大軍忽然消失，必然不是人世間的力量所能做到的——總之，我們在西方的屏障消失了！」

「那麼…赤王呢？」女帝彷彿忽地想起什麼，「赤王怎樣了？那兒是他的領地！他難道沒有抵抗嗎？為什麼讓冰夷那麼快就到了博古爾大漠！」

「赤王…」黎縝沉默了一下，終究還是實話實說，「已經戰死。」

「什麼？！」女帝的臉色一下子蒼白，身體晃了晃。

空桑一共有六個王，分封在西荒的是赤王。然而，這樣的國之砥柱，居然已經被冰夷取走了性命？——那一刻，原本還以為戰爭遠在天邊的女帝忽然微微顫抖起來。

「真的要打仗了麼？」她虛弱地喃喃，看著重臣，「我…我有點怕啊。」

作為空桑最高的領袖，說出這種話來似乎有些好笑。然而黎縝並沒有笑，也沒有露出輕視的神色，只是嘆了口氣，安慰：「女帝不用太急，此刻冰夷還沒有到達瀚海驛——女帝忘了西荒還有四大部落麼？」

女帝眼睛一亮，失聲：「怎麼？四大部落牽制住了冰夷？」

「是的。」黎縝回答，「他們以血築起了圍牆，攔住了冰夷！」

在這短短幾天裡，在沒有空寂大營軍隊攔截的情況下，登陸的滄流帝國軍隊越過迷牆，發動了閃電般地襲擊，迅速撕開西荒的防線，僅僅一天一夜便推進了三百里——他們顯然是有備而來，行軍的速度幾乎和訊息傳播的速度一樣快。

赤王雖然因為準備不足、麻痺大意而遇難，但幸虧四大部落長老已經預知不祥，立刻開始召集勇士——所以當迷牆倒塌、冰族從狷之原衝向雲荒腹地時，在赤水流域遇到了來自西荒部族自發的第一波抵抗。

而蘇薩哈魯的勇士，在剛接到訊息猝不及防的情況下，和冰族在艾彌亞和冰族人進行了殊死搏鬥，一直到最後一個戰士倒下。

冰族人在此停留了超出預計的漫長時間，直到十天後才穿過星星峽，繼續進入西荒腹地，曼爾戈部落的薩迪。

冰族的戰士憑藉著龐大而精密的機械，殺傷力巨大的武器，戰鬥力幾乎以一敵十。十三天後，西荒勇士的血染紅了赤水，曼爾戈部和薩其部損失了五萬名勇士。戰車碾過血和沙，繼續向著雲荒心臟衝殺而來——然而這一戰，卻至少爭取到了時間，將來去如電的冰族突襲者第一次長時間地拖在了原地，並且讓伽藍帝都得知了這一突發訊息。

烽火之訊連夜傳入伽藍帝都，女帝在紫宸殿內面色蒼白，沉默許久，轉頭看著大內總管黎縝：「真不可思議…不是上個月還說我們的軍隊即將登陸空明島，徹底消滅滄流帝國指日可待麼？怎麼忽然間、忽然間，他們反而殺到雲荒來了？」

「從目前來說，冰夷的兵力絕對無法和空桑對抗。」黎縝沉穩地進言，說出自己的判斷，「可能這只是殊死一搏，如中州人所說，是圍魏救趙的把戲。」

「哦…原來如此。」悅意女帝鬆了口氣，「那麼說來，應該不會攻到帝都吧？」

這種僥倖輕率的語氣，令黎縝暗自搖了搖頭。畢竟是個毫無經驗的女人，在這種情況下幾乎是不知所措，只能依賴身邊的心腹重臣。

他想了想，回答：「據我所知，四大部落的確已經和冰夷進行過一次交鋒，但因為倉促應戰，沒有統一的指揮，歷時多日終究還是不敵——曼爾戈部和薩其部的主力已經被擊潰，只有達坦部還在抵抗。」

悅意女帝忍不住吃驚：「什麼？曼爾戈部和薩其部也已經被擊潰了？那…」

「女帝不用太擔憂，帕孟高原上的卡洛蒙家族已經召集了戰士，」黎縝安慰道，「廣漠王和九公主琉璃剛剛離開，銅宮由剛剛生完孩子的翡麗長公主暫時主掌——但她雖是女流，卻不輸給男人。如今他們出動，局面應該會好轉。」

「希望如此，」悅意女帝卻還是皺著眉頭，一顆心吊在喉嚨口，「可是廣漠王為什麼忽然離開雲荒？會不會…會不會是有人背後搞什麼陰謀？」

「女帝多慮了。聽說廣漠王是帶著九公主琉璃返回南迦密林，去尋找她的生母。」黎縝搖了搖頭，「雖然說赤王遇難，但還有其他五位藩王在——軍情如火，不可輕視，請女帝立即召回在西海的駿音元帥！」

「召回駿音？」悅意女帝居然有些遲疑，「他不是我們白之一族的人，又手握重兵。在西海對付冰夷也罷了，一旦讓他帶兵回到雲荒，我擔心…」

「在這種時候，女帝還擔這種心？！」黎縝再也忍不住，語氣嚴厲起來，「駿音雖然是青之一族的人，但其軍旅多年，反而甚少牽扯到朝中爭鬥，亦不屬於任何派系，況且他是白帥臨走時親自舉薦的繼任者，如今天下有亂，自當召他返朝！」

白帥。聽到那個名字，女帝臉色不由得變了一變。

——那個男人雖然已經抽身離開了權力的核心，但他的影響卻在朝野上一直留了下來，直到今天，一旦國有動盪，她居然還要活在他的廕庇之下！

雖然覺得刺耳，她卻不得不同意了總管的意見，卻依舊遲疑：「可是，召回駿音的話，西海前線的戰局怎麼辦？豈不是正好中了冰夷之計？」

「女帝，國家危亡在即，」黎縝道，一字一頓，「您還在想這些？您的王位，也不過只有一年多的時間而已——為這一年的爭權奪利葬送空桑全族，值得嗎？」

這話說得重，居然令女帝都沉默了下來。

「好，就聽你的吧！這些我反正也不懂。」悅意嘆了口氣，站了起來，一甩手，「乾脆我把國事都交給你處理吧，我真的是一籌莫展。」