掩餘公子自知應忌用心，他微微一笑，說道：「你放心吧，百津湖外圍有大軍把守，不會容閒雜人等跑進來的。等到咱們要用船時，就算姬光得了訊息，也來不及照樣造船了，大事可期，哈哈……」
「嗯，既想到這個辦法，我是決意從水路返回吳國了。」慶忌說著，對作士們道：「還有那舵，本公子只是想到了辦法，但是具體而微的製作、安裝，使用，還需要你們群策群力，進行研究。既便是造出來了，還要留出充裕的時間讓船卒們熟悉艹作使用，所以諸位匠師要儘快把它們設計製造出來以供訓練之用。至於那密封艙，相信本公子一說大家就明白了，倒是不必再多言了。」
眾作士紛紛拱手道：「兩位公子請放心，這裡備料充足、人手充足，船隻又尚未打造完，改裝也很容易，小人們立即動手，建造這藉助風力和水流控制前行及方向的新型戰船。」
慶忌點點頭，笑道：「好，待事成之曰，在約定的工錢之外，諸位都會再得五倍|，不！十倍的獎賞。吳國慶忌，言出必踐，諸位匠師儘可放心。你們這便開始作工吧。」
慶忌微笑著拱拱手，與掩餘公子退出了舟室。幾名作士首領立即聚到一起，七嘴八舌地討論一番，慶忌所說的具有風帆、船舵、密封艙這樣的船隻前所未見，他們原本熟悉的施工流程都要有所調整改變，自然要先行議議。
一齣舟室，掩餘公子就興奮地道：「慶忌啊，叔父現在對你真是心服口服了，你竟在片刻之間有了這樣的奇思妙想，非神助而決不可能啊。我吳國天下，必是你的！有了這樣的新式戰船，咱們要搶在姬光前面回國已是易如反掌，只要等船隻造出，再讓士卒熟悉了使用，……」
慶忌一笑，正要回話，在不遠處樹下嘰嘰喳喳不知說著甚麼的叔孫搖光和季孫小蠻已看見他出來了，季孫小蠻幾個箭步便奔到了他的面前，板起俏臉道：「喂！我想到湖上泛舟。」
慶忌仍沉浸在自己的思緒中一時拔不出來，他眨眨眼道：「那就去啊。」
「可我不會划船。」
「那還不簡單，找人劃啊。」
季孫小蠻嘴角露出一抹笑意：「那麼人家找誰劃呢？」一旁叔孫搖光臉上也露出似笑非笑的表情。
慶忌正想答話，荊林自遠處急急趕來，遙遙喊道：「公子，公子，有訊息到了。」
慶忌連忙舉步迎上，問道：「什麼事？」
荊林急急稟道：「魚阪、權邑兩路吳軍進攻現駐守羅江的楚軍殘部，楚軍主力還需三曰路程才能趕到，如今羅江楚軍勢危，派人突圍趕到那處城，向公子求援呢。」
「喔？」慶忌聳然動容，連忙招呼掩餘公子上前，說道：「走，咱們且去王叔居處，再細說端詳。」
他向後邊揮一揮手，說道：「小丫頭，想去湖上玩，隨便找個會使船計程車卒載你們去好啦。」
季孫小蠻怏怏地道：「唉，又被他跑了。」
「算啦，男人啊，一旦打起仗來，心裡只有敵人，哪還裝得下別的，他的確有大事要忙，我們即便不能為他分憂，也不能給他填亂，要去湖上玩，咱們自己去吧。」
季孫小蠻扭過頭來，上上下下打量她一番，叔孫搖光被她看得臉上微微一熱：「怎麼了？」
季孫小蠻微笑著嘆了口氣，輕聲說：「沒什麼啊，我現在才明白他為什麼總叫我小丫頭，唉！我的確是太孩子氣了，許多事……只由著姓子去做，不為別人著想……」
叔孫搖光看著她的臉龐，明媚的陽光照在她標緻的臉蛋上，她的鬢邊耳角有細細的處子茸毛，臉龐還透著些稚氣，但是隱隱的，已經有種嫵媚的味道。
叔孫搖光不由嘆了口氣，輕輕地說：「你呀，說得出這樣的話的時候，就已經長大啦。」
她抬起頭，望著遠處林中慶忌匆匆的背影，負著雙手，悠悠地說：「剛見他時，我也是個不知愁滋味的刁蠻少女，這姓子呀，被他磨得，我也不過是剛剛成熟些罷了。」
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「唉！楚軍的行動速度實在是太慢了，後軍速度慢，偏生又急不可耐地派出先鋒佔據權邑，結果孤立無援，反被姬光趕到了羅江軍，楚人到底在幹什麼？」掩餘聽了荊林稟告的訊息後不禁大發牢搔。
慶忌也是苦笑：「天知道，現在楚國當家的，一個是少不更事的小楚王，一個就是費無極了。費無極這人其實非常聰明，只可惜，他個人私慾太重，一個只為一己之私慾打算的人，難免會做出許多在旁觀者看來愚不可及的舉動。他派孤軍深入，難說不是指望著依靠我們來分擔姬光的攻擊。」
荊林笑道：「我們的確分擔了姬光的攻擊呀，王孫雄的大軍不是在公子手上潰不成軍的嗎？縱然費無極到了，他也無話可說。只是他想得如意，卻葬送了自己一支大軍。唉，楚國已經成了這般模樣，像他這樣的掌權大臣還在盤算這些齷齪主意，難道地域廣闊、兵馬眾多的南方第一強國會淪落到如此地步。」
慶忌道：「瘦死的駱駝比馬大，何況楚國並非力量不夠強大，只是一隻體魄強健的雄獅，現在卻長了一顆豬腦袋，這才任人魚肉罷了。我們現在還需要楚人的合作，所以對羅江楚軍的處境，哪怕明知費無極的用心，也不能置之不理。」
掩餘氣憤地道：「我的人馬，就是被囊瓦、費無極、鄢將師一班混蛋給葬送了的。慶忌，你的意思……我們還是得發兵去救援被困羅江的楚軍？」
慶忌搖了搖頭，說道：「費無極敢發孤軍、楚人會來求援，就是知道我們不得不救，楚人想得到，姬光、伍子胥那一對殲人會想不到？他們圍困羅江楚軍是假，埋伏打擊我這援軍是真，所以……我們不能去！」
掩餘和荊林齊齊一呆：「必須得救，又不能去，那麼依你之意？」
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