常顧走到明姜身後站著，滿不在乎的答：「不睡就不睡！正好你也別睡！」

明姜回頭瞪了他一眼，常顧還是滿臉笑嘻嘻的，明姜乾脆轉回來不理他，常顧也不以為意，還在她身後自顧自的說話：「知府大人只說阿誠中了探花，倒不知旁人還有誰中了，我記得黃師兄今年也要應考的吧？」

「唔，應該是，上一科恩科黃世兄落榜之後是留在京裡讀書的，這一科應該也會應考，只不知情形如何。」明姜被吸引了注意力，又跟常顧說起話來。

常顧走過去，幫著明姜移了移花盆，說道：「過一陣京中肯定有信來，到時就知道了。阿誠此番高中探花，以他的聰明才智，又有祖父和岳父在旁教導，想來日後的成就必不在祖父之下。」

明姜聽了半響不語，等把花兒都看了一遍才說：「那也未必。祖父和陛下有師生之情，如今二叔教導太子，二哥自然就沒有祖父那樣的機遇了。」

常顧看著明姜臉上似有憂色，想了一會兒終於明白：「你是擔心謙大哥？」

明姜轉頭看了常顧一眼，嘆氣：「是，畢竟大哥才是長房長孫，我……，唉，我也是杞人憂天罷了。當初爹爹在家經營書院，二叔入朝為官，如今一家人也好好的，並沒什麼事。」說完回了房，叫人端水洗手。

常顧跟著進去，不免也多想了一些，如今嚴景安夫婦還在，自然大夥並沒覺出什麼，可若有一天，兩位老人家不在了，到要分家的時候，祖產都是要歸長房的，那時二房肯甘心麼？如今岳父雖已在朝為官，可二房的叔父已在詹事府任左諭德教導太子讀書，將來太子即位，二叔就是如今的祖父，岳父的位置確實比較尷尬。

「蛛兒去廚房看看，今兒二爺回來得早，早點做好飯就早點吃吧。」明姜說完就已經把這一茬放下了，開始叫人去看晚飯。

等蛛兒出去，看著蟬兒也沒在跟前，明姜才想起來跟常顧說：「這一陣我就想跟你說件事，可你營裡忙，回來總是累的不想說話我，就一直沒說，你身邊的桂生和路安，年紀也不小了吧？婚事是如何打算的？」

常顧一愣：「婚事？我不知道啊！以前在府裡都是管事媽媽們看著到了時候，去跟娘商量的，如今我們不在家裡，要不你就做主吧！」

明姜搖頭一笑：「你說的倒容易，我們在登州攏共這麼幾個人，我怎麼做主？再說也不知道他們各自有沒有中意的人，你尋個空也問問。還有，蟬兒和蛛兒兩個也不小了，前次我娘來的時候還問我，怎麼還沒給她們找人家，如今鵬哥兒也生完了，我也沒什麼事了，就想著把他們的事都辦一辦。」

常顧不太在意這些事，隨口說道：「那還問什麼？這不是正好兩對麼？你給做主，他們只有謝恩的。」

「那可不行，婚姻大事哪能如此隨意？總要你情我願的才好。再說了，我看著你身邊的路安雖然能幹，卻頗有些花花心思，最愛和年輕媳婦、丫鬟們調笑。」明姜還覺得路安配不上蟬兒兩個呢。

常顧聽了這個一下子站了起來：「有這事？你怎麼不早跟我說？」

明姜趕忙拉住他：「是我說錯話了，也不是調笑，只是愛說笑，偶爾碰見傳話什麼的，會多說兩句，不像桂生那麼老實謹慎罷了。」

常顧這才又坐下：「他是比桂生機靈活泛，我也曾聽他私下嘀咕，說要娶個好看的媳婦。」

明姜就笑了：「你看，這事總要問清楚才好，別再好心辦了壞事，到時多添一雙怨偶，可沒什麼趣味。」

「那你是怎麼打算的？我看蟬兒蛛兒兩個對你都挺忠心，又跟著你時日不短，不如寫信給娘，讓她從府裡選兩個能幹的小廝配了，將來也是我們的幫手。」常顧終於對這事上心起來。

明姜抬頭看見蛛兒已經從廚房回來，就說：「我再問問她們兩個再說。」接著蛛兒就進來回稟說飯一會兒就好，夫妻兩個又說了點別的話，廚下就送了飯來，兩人對坐吃了晚飯，又一起到院裡走了走消食，這時鵬哥兒也醒了，夫妻倆又攜手去看孩子。

第二日等送了常顧出門，明姜就留了蟬兒和蛛兒兩個在屋裡，問她們可有什麼打算。兩個人一聽這話都有點懵，對視了一眼，然後一起低聲說：「但憑奶奶做主。」

明姜就一手拉了一個在自己身邊坐下：「其實我早該問你們的，可是自從有了鵬哥兒，我這精力不濟，許多事也不顧上，差點耽擱了你們。咱們從小一處長大，你們兩個待我忠心耿耿，我自然也要讓你們都有個好歸宿，現在小蛾和小虹也都能獨當一面了，你們有什麼想法但說無妨，是想聘出去，還是留在府裡，只要是你們想的，我一定盡力幫你們辦成。」

蟬兒和蛛兒都是嚴家在平江買的丫鬟。當年蟬兒家裡祖母病重，父親又遊手好閒，家裡就想把她賣了換錢，她進嚴家的時候才七歲，範氏看她老實本分，後來就把她放在明姜房裡陪著明姜。蛛兒則是父母早亡，被嬸嬸嫌棄打罵，後來更是直接賣了她換了錢來花。

因此這兩人都是一心跟著明姜，完全沒有想出去的意思，只說婚事全憑她做主，但是出嫁以後也還想繼續伺候明姜，就像金桔和阿芷一樣。