明姜就推她：「你快去吧，早去早回，別在這添亂了。」又跟蛛兒說話，「書本筆墨儘可以明日再拾掇，鋪蓋弄好了，再把衣裳理一理就行。這個箱子都是小物件，我看北間有個博古架，明日把這些擺上去就行了。那一個箱子是書本，推到北間去……」她看著指揮，一會兒就把南間臥房收拾好了。

蟬兒回來換了蛛兒，和金桔一起把床帳掛好，又將被子拍松，明姜就讓金桔去吃飯：「……姐姐吃過飯就不用回來了，且回家去看看，孩子還小呢，到了晚上只怕找你要哭。」

金桔失笑：「我們姑娘如今連這個都知道了？」他們這些成了婚的不在宅子裡輪值的下人，在後街上另有住所，因此明姜看時候不早，就讓她先回去。

聽金桔打趣自己，明姜嘿嘿一笑：「都是聽大表嫂說的。」金桔就又囑咐了蟬兒幾句，讓她去廚下取熱水來，好好伺候明姜，然後才出去了。不一時蛛兒也吃好飯回來，和蟬兒一起伺候著明姜沐浴更衣，然後服侍她早早睡了。

第二日吃了早飯範宏就要辭行，範氏知道他們忙著範寧的婚事，也沒留他，讓他路上慢行，小心為上，就送他走了。然後範氏帶著明姜看著下人拾掇屋子，把該拿出來擺設的都擺上，將花廳也裝飾起來，打算過幾日下帖子，請一請本縣的各級官吏，然後再把仕紳們請來一聚。

忙活了一大天，母女二人都有些累，正坐下喝茶休息，嚴仁寬忽然笑著進來，範氏起身迎上去，問：「今天回來的早，什麼事這麼高興？」

嚴仁寬笑著摸了摸明姜的頭：「皇上終於要立太子了。」

範氏扶著嚴仁寬坐下，又親自遞了杯茶過去，問道：「當真？可是立皇次子？」

「那是自然。十日前，父親上書請聖上慎重考慮立儲之事，本來大夥都對這事不抱什麼希望了，連內閣諸位大學士也都只是例行附和，誰知聖上居然御筆硃批準了，這下朝野一片歡騰。下月十六，就要正式行冊封禮。」嚴仁寬笑得十分暢快，就跟他自己連升三級一樣。

範氏也跟著念佛：「這可好了，省的每日里人心惶惶的，總拿這個說事。」

嚴仁寬難得當著兒女面和範氏開起了玩笑：「這麼一件大喜事，晚飯大奶奶該給我們加菜吧？」

範氏笑著捧場：「好，加菜，不知我們知縣大老爺2想吃什麼？」

嚴仁寬就問明姜：「明姜想吃什麼？」明姜仰頭想了想：「我想吃桂花糖藕。」

話剛說完腦門就捱了一下，範氏說道：「什麼沒有你要什麼，這時候在這上哪給你找桂花糖藕去？」

嚴仁寬趕忙攔著：「我們明姜是不是想家了？山東的飯菜吃著不慣？爹爹看著你都瘦了。」明姜吐了吐舌頭，嘻嘻笑著不說話。

範氏就接了一句：「她瘦了是正好，要是再胖下去才不得了呢！我讓廚下加個糖醋排骨吧。」嚴仁寬父女都應好，範氏就安排人去做了。說完這個，範氏又想起一事來：「我看你衙門裡事情也多，謙哥兒和誠哥兒兩個孩子的學業又不能耽擱……」

嚴仁寬明白，溫聲答道：「這個你不用擔心，我已經跟岳父大人說過，他介紹了臨縣一個老夫子，學問甚好的，月底就到，到時我們明姜也可照舊跟著讀書。」

範氏放下心來，又說明姜：「等家裡收拾好了，你也把你的筆墨都找出來吧，這麼些日子也沒見你動筆，不知手生了沒有，給楊先生知道了，當心他寫信來奚落你。」明姜就站直了，老老實實的應了。

「我想等把家裡拾掇好了，請縣衙屬官和家眷們來坐一坐，在花廳裡開兩桌酒席，你看選哪日好？」範氏又對嚴仁寬問道。

嚴仁寬想了想，說：「就五日後吧，早該請他們的，你準備好了，我給他們下帖子就是。」

範氏點頭答應，又說：「旁的倒好說，這郭縣丞、藍主簿家裡都是什麼景況，你可知道？」

嚴仁寬就把他知道的大略景況跟範氏說了，範氏聽了覺得不夠，正想再找人打聽打聽的時候，郭縣丞的妻子和藍主簿的妻子親自上門來問好了。