明姜跟著一路走到正房門前，早有丫頭打了簾子往裡通報，母女二人跟著尹氏進了門，明姜剛瞟了一眼，只見到當中坐了一位頭髮花白的老婦人，心知應是外祖母，就被母親拉著跪下了：「娘，不孝女兒文英回來看您了。」

接著就有人來攙扶，又聽一個蒼老慈愛的聲音顫巍巍的叫了一聲：「兒啊，你可回來了。」明姜抬頭看時，母親已被外祖母攬進了懷裡，母女倆正抱頭痛哭，大舅母和旁邊三個青年婦人都忙來解勸。

明姜一時手足無措的看著，尹氏攙著婆婆和小姑起來，指著明姜勸道：「母親和妹妹這是做什麼？好容易見了面怎麼反倒抱頭痛哭起來，倒嚇壞了我們小明姜。」

範氏的母親唐氏這才看嚮明姜，招手：「這是明姜麼，快過來讓外祖母看看。」明姜忙走上前兩步，唐氏拿帕子拭了淚，一手拉著範氏一手拉著明姜歸座，然後仔細打量明姜，「這孩子像你的地方少，也不很像姑爺。」

範氏也擦了淚水，露出一個笑容答道：「是，明姜長得像她姑母。」

唐氏仔細回想：「那就是像你大姑姐了？我看也不像你小姑清光。」早前在京裡時，唐氏是見過嚴清光的。

「是，她越長越像我們家大姑姐，就是眼睛還像我一些。」

明姜老老實實坐著，聽外祖母和母親議論自己的長相。唐氏聽女兒這樣說，自然的順勢轉頭看向女兒，一見女兒不復青春年少的面容，又不免傷感，拉著女兒的手又哽咽了：「我真是後悔，當初怎麼就沒逼著你爹去跟你公公說，不放你和姑爺回平江去！」

範氏看著蒼老的母親也是一陣心痛：「我這不是回來了麼，娘就別提這些了！」

旁邊的尹氏也跟著開解：「就是呢，今日妹妹回來，母親合該高興才是！如今妹夫也到山東做官了，這可不就常常能見了嗎？」

唐氏這才轉悲為喜，點頭說道：「這回就好了，新城離濟南不過百十里，就是你來不了，我想你了也儘可去看你的。姑爺和謙哥兒誠哥兒呢？去見你父親了？」見範氏點頭，她就埋怨了一句，「我早跟你爹說，叫他跟我一塊等著，也能一起見了，他就是不肯，非要自己去前院書房。」

範氏環顧了一下，見只有大嫂和那三個年輕婦人在，心知父親是怕媳婦們不自在，所以不肯留在正房裡，她沒接母親的話，只是看著那三個年輕婦人問：「這是侄兒媳婦？嫂子快給我介紹介紹，我可都不認得呢！」

「是呢是呢，是我老糊塗了，」唐氏接話，「你們三個快來見過你們二姑母。」又讓丫鬟去叫姑娘們來。

尹氏就指著第一個穿海棠紅薄衫艾綠裙子的說道：「這是宏哥兒媳婦高氏，」又指著第二個穿水綠短衫石榴裙的說：「這是宇哥兒媳婦姜氏，」最後一個穿著洋紅衫裙，面容上還有幾分稚氣，「那是實哥兒媳婦孟氏。」三個年輕媳婦上前行禮。

範氏忙讓人給了表禮，又挨個細看問話，又讓明姜見過表嫂們，最後問高氏：「怎麼不見孩子們？」範宏夫妻生有一男一女兩個孩子，範氏早從往來信件裡知道，因此才問孩子們。

高氏笑答道：「先前玩累了睡著了。」正說著話，門口丫鬟傳報：「姑娘們來了。」

接著就見門簾掀開，有兩個少女一前一後的進來，前面的一個鵝蛋臉，偏髾髻，穿著柳黃衫裙，看起來年紀略大一些，後面一個身量纖細，一身茜色衣裙。兩人行到跟前先給唐氏、尹氏等行了禮，然後大的那一個就看著範氏笑問道：「這就是二姑母和表妹吧？侄女這裡有禮了。」說著福下/身去。

範氏站起來伸手扶住：「這是寧姐兒？還真是長得有幾分像我，宜姐兒真是苗條，明姜快來見過表姐們，以後可要跟表姐們好好學學。」

明姜起身過來和表姐們見過，就被範寧拉住坐到一旁去說話，這時丫鬟們終於來回稟，說姑爺帶著兩位表少爺來給太太磕頭了。