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那個女孩子自然是個好女孩,家裡從前也是殷實家庭，只是父親忽然亡故，剩下孤女寡母的，才有了族人意圖侵吞家產之事。可女兒來信是叫她促成外孫和孫女的婚事的，忽然出了這麼一檔子事,叫她怎麼和女兒交代？唐氏怕嚴謙再住下去真的和那個女孩子有了什麼首尾不好收拾，只得趕快想法送了嚴謙回來,又特意讓薛婆子來送，當面和女兒好好解釋一番。

範氏怎麼也沒想到會有這事,不由皺眉問道：「謙哥兒沒做出什麼……吧？」

「怎麼會？」薛婆子趕忙解釋，「咱們表少爺最是知禮懂事的,而且,據老奴看，咱們表少爺只怕還沒開竅，也只把王家表小姐當個妹妹一樣。表少爺曾說，若是王家表小姐到姑奶奶家裡做客，一定能和咱們表姑娘處得來，可見並沒別的心思。」

範氏略略放心，想來是母親謹慎，見他們來往的頻繁，為了防患未然才早點把謙哥兒送回來的。只是：「謙哥兒和幾個侄女都處的不好麼？」

薛婆子滿臉堆笑：「怎會相處不好？只是咱們家幾個姑娘都是在家裡深閨養著的、人又靦腆，不及王家表小姐見識廣又大方，而且王家表小姐熟悉農事，能和表少爺說到一處去。」

她句句都是在誇那位王家的表小姐，可範氏聽入耳裡卻越發的對這位王姑娘沒什麼好印象了，在人家家裡暫住，還這樣不知進退，在外客面前絲毫都不收斂，反把主家的姑娘比下去了，不是太過無知就是心機太深。於是就又多問了一句：「這個王家女孩兒是大嫂什麼親戚家的？怎麼我不記得大嫂家裡親戚有姓王的？」

「說起來也不是多麼近的親戚。這位王姑娘的母親是親家尹太太的孃家侄女，和大奶奶算是表姐妹。」薛婆子答道。

範氏恍然大悟：「你是說，是大嫂繼母那邊的親戚？」薛婆子點頭，範氏就低聲說了一句：「怪不得。」然後就沒再說什麼，給薛婆子道了辛勞，讓青杏帶著她去休息了。

前院書房裡，嚴謙正跟嚴景安彙報這一年多來的旅途見聞：「……原來黃河裡的水竟然真的是黃的，尤其是剛一下完雨，那洶湧的河水裡泥沙俱下，浩浩蕩蕩的奔騰而下，氣勢驚人。今年雨大，外祖父說恐有水患，入夏以來他老人家幾乎沒回過家，一直忙著抗洪之事。」

嚴景安凝神細聽，偶爾還提問：「今年山東小麥產量如何？你回來的時候，冬小麥可種下了？」

「除了幾處遭洪災的縣，其餘諸地都是豐收的。孫兒回來的時候，冬小麥大半都已經種下了。今年山東棉花的產量也不錯，外祖父還帶著孫兒去棉花田裡看過。」說起農事來，嚴謙總是眉飛色舞。

再加上嚴景安雖賦閒在家，總還是心懷天下，自然要細細的問及各地情形，祖孫兩個一直談到後院來催吃飯了才罷。吃完飯大夥都去上課了，豐姐兒也去跟楊清學畫，範氏這才把嚴謙叫到自己房裡，一敘別情。

嚴謙笑嘻嘻的坐在範氏身邊，給範氏講外祖家的事情：「原來母親長得像外祖母啊，可惜我長得不像母親，不然也可讓外祖母略解一些思念之情。倒是大舅舅家的二表妹長得像母親，就說是您的親生女兒也有人信的。」

範氏微笑傾聽，待他說完伸手輕輕撫摸了一下兒子的臉頰：「怎麼黑瘦了這麼許多？難不成你跑去幹農活了？」

嚴謙已經大了，不太適應和母親這樣親近，略有一點不自在，在凳子上挪了挪屁股，答道：「就去了幾次。嘿嘿，娘，外祖母說，哪時閒了，叫把二弟和妹妹也送過去住些日子呢！」

想來母親知道自己出不得門，就想讓兩個孩子過去親近親近，範氏心中微酸，嘆了口氣：「嗯，看有沒有合適的時機吧。」說完又忍不住加了一句：「將來一定要把你妹妹留在身邊，省了這兩處牽掛之苦。」

「娘要是捨不得，乾脆就把妹妹留在家裡，招個上門女婿好了。」嚴謙笑嘻嘻的哄母親。

範氏就拍了他一把：「又胡說！哪有好男兒肯做上門女婿的！」