「什麼？」

「在什麼時候？」巴克利問道。

「大約一個小時前，就在傑可正要踏進法院時，有人朝他開槍，那是一支遠距離的步槍。目前我們還不知道是誰幹的。由於子彈稍微偏了點，結果打中了傑可身邊的一名衛兵，那個人現在正在動手術。」

「傑可人呢？」法官問道。

「在他的辦公室裡。他受了很大的驚嚇。」

「換成是我也會受不了的。」努斯同情地說道。

「他希望你到法院時能打個電話給他。」

「應該的。」歐利撥下號碼，然後把話筒遞給努斯法官。

「是努斯打來的。」哈利·瑞克斯說道，把電話交給傑可。

「哈囉。」

「你還好嗎，傑可？」

「不太好。今天我沒辦法過去了。」

努斯勉強地擠出一句話：‘你說什麼？」

「我說我今天不去法院了。我的心情還沒有辦法平復。」

「假如我們休庭到下午1點，到時候你會不會覺得舒坦些了？」

「到了那個時候，我就已經喝醉了。」

「那麼你認為你什麼時候才會清醒呢？」努斯厲聲問道。歐利和巴克利兩人彼此互望著。

「星期一。」

「明天怎麼樣，」

「明天是星期六。」

「是的，這我知道，不過我原本就打算明天繼續開庭。我們的陪審團還等著早日恢復自由呢，你沒忘吧？」

「好吧，那就星期六早上吧。」

努斯望向窗下，並且取下眼鏡：「他說他今天不過來了。」

令人出乎意料之外，巴克利至今仍三緘其口。

歐利適時地打圓場：「這真的難為他了，法官。」

「他平日有喝酒的習慣嗎？」

「沒有，傑可一向滴酒不沾。」歐利答道，「他只不過是看到了那個士兵倒在他身上才受到刺激的。那個兵就站在他旁邊，幫他捱了那顆原本瞄準他的子彈。這對任何人來講都是相當沉痛的事。法官。」

「他希望我們一直休庭到明天早上，」努斯向巴克利解釋道。後者只是聳聳肩，仍然一言未發。

當訊息傳開時，傑可辦公室外的人行道上彷彿又舉辦了一場嘉年華會。新聞記者們搭起了帳篷，虎視耽耽地往辦公室的前窗窺視，希望能看到某些具有新聞價值的人物或題材。傑可的朋友紛紛趕來探望他，但是一一被眾多的記者先生小姐們告知大門鎖上的訊息，同時也得知他安然無恙，沒有受傷。

按照原先的審判程式，貝斯醫生應在星期五上午出庭作證。10點出頭，他和陸希恩經由後門走進辦公室，而哈利·瑞克斯則到外面去買酒。

由於辦公室外一片鬧鬨鬨的景象，使得傑可和卡拉的通話十分困難。他是在三杯酒下肚之後才打電話到維明頓，但也沒有使事情變得較順利。他只好轉與岳父通話，說他現在很安全，沒有受傷，而且密西西比州一半的國民警衛隊都奉命保護他的安全。他請岳父替他安撫卡拉的情緒，並且承諾晚點再打電話過去。

陸希恩氣得直跺腳。整個星期四晚上他就一直緊盯著貝斯，不讓他喝酒，以便讓他在星期五出庭時能夠頭腦清醒地作證。現在，他被迫延到星期六上午作證，任何人都沒有辦法使他連續兩天滴酒不沾。陸希恩一想到昨天徒費的努力時，便氣得破口大罵。

電話鈴聲響起，哈利·瑞克斯抓起話簡，仔細地聽著對方說話。掛下話簡時他說道：「是歐利打來的。那名士兵已經離開手術房了。他的脊椎裡有顆子彈拿不出來，可能會全身癱瘓。」

他們大夥喝著悶酒，誰也沒再開口說話，傑可一隻手揉著前額，另一隻手則拿著酒杯猛灌。其他人故意避開目光，不去看傑可那副令人心疼的模樣。

當艾倫幾小時過後醒來時，發現自己正躺在傑可辦公室的長沙發上。整個房間裡一片漆黑，空無人影，只有一種辛辣的酒味殘存在空氣裡。她看到她的老闆躺在作戰室的地板上發出規律的鼾聲。身體的某些部分還伸進了書桌下面。由於沒有燈光，於是她小心翼翼地走下樓梯。會議室裡散落著一桌的空酒瓶、啤酒箱、塑膠杯以及晚餐的炸雞盒。現在是晚上9點半，她已經睡了5個小時。

原本她是可以去陸希恩家裡過夜的，但是她想回住宿的地方換衣服。她知道奈斯比會開車送她回牛津，但她覺得自己已經清醒了；更何況，傑可目前最需要人手來保護他的安全。於是她鎖上大門，往她的車子走去。

就在艾倫看到她車後的藍燈時，她幾乎已經快到牛津。正如往常般，她的車速是75英里。她把車子停在路邊，然後走到尾燈處，在那裡有她的皮包，同時等州警過來。

兩位便衣警察從藍燈處向她走近。

「你喝醉了嗎，女士？」其中一名警察問道，嘴裡還一面吐出菸草汁。

「沒有啊，警官。我正在找我的駕照。」

她蹲在尾燈前，把手探進皮包內東翻西找。突然間，她被一記重拳擊倒在地。這兩個男人立刻拿了個厚布袋套住她，並且用條繩子綁在她的胸部及腰際。艾倫使勁地猛踢，同時大聲咒罵他們，可是卻絲毫抵擋不了強而有力的束縛。那個厚布袋蓋住她的頭部，而她的手臂也被繩子牢牢地綁在腰間。她的掙扎徒然只是換來一聲聲兇惡的怒罵。

「安分點，臭娘們！安分點！」

其中一個男人把她的鑰匙從駕駛座旁邊抽出，然後開啟這輛bmw的行李箱。他們把艾倫扔進裡面，再把它用力地關上。稍後，他們把藍燈自那部老舊的林肯轎車上拿下來，然後尾隨那輛bmw飛馳而去。當他們把車子開到一條碎石子路上時，便一路直往幽深的森林裡疾駛。之後，車子彎進一條泥巴路上，不久便停在一座小農場的旁邊。農場上，好幾名三k黨員正在焚燒一支大的十字架。

這兩名攻擊艾倫的男子立刻換上他們的白袍和麵罩，並且把她從行李箱拖出來。艾倫被拖到地上後，身上的厚布袋也被抽了起來。他們將她用繩子捆住，並且拿了個東西塞進她的嘴裡，然後把她拖到距離那支十字架幾英尺外的一根大柱子前。她背向著那群三k黨員，臉朝著那根大柱子。

她看見那些人身披白袍，頭上戴著尖形的兜帽。雖然她竭盡所能地想吐出嘴巴里那團油膩膩的破棉布，但是她的努力卻只換來短暫的窒息及咳嗽。

這時一位戴著面罩的男子從人群中走出，漸漸向她逼近。她可以聽見那個人的腳步聲以及呼吸聲。

「你這個愛黑鬼的臭娘們，」他帶著一口清脆的中西部腔調說道。他抓起他的後衣領，用力扯裂她那件白色的絲質襯衫；直到這件襯衫已被他撕成碎片懸掛在她的頭部及肩膀上時，他才鬆開了手。艾倫的手被緊緊地綁在這根大柱子上，動彈不得。之後，這名男子從白袍內抽出一把鋼製獵刀，開始把她身上殘餘的襯衫碎片割掉。

「幹！你這個愛黑鬼的臭娘們！」艾倫大聲咒罵著他，但是她的話音卻在棉布的塞擠下變成了微弱的呻吟。

他拉下艾倫身上那條麻布裙的拉鏈。她想要踢他，但是綁在她腳踝上的粗繩卻使她的腳只能筆直地靠在大柱子上、他把刀尖擱在拉鏈底部，然後用刀緣直往下割。他抓著她的腰，把裙子給扯下來。圍觀的那群三k黨員向前踏了幾步。

他用手拍著她的屁股，並且說道：「好極了，實在太棒了。」他往後退了幾步，欣賞他的傑作。艾倫發出悶哼聲並且極力掙扎，但卻絲毫無法掙脫束縛。她的裙子懸吊在大腿骨的中間。他把裙子割成碎片，把它硬扯下來，然後將之丟在那支十字架的旁邊。之後，他又把艾倫的胸罩肩帶割開，再把胸罩扔掉。艾倫這時身體掙扎得更厲害了，她的嗚咽聲也變得更大了。那群圍成半圓形的三k黨員一言不發地慢慢往前移動，然後在距離她10英尺遠的地方停下腳步。

熊熊的火焰此刻已達高溫，艾倫的裸背和雙腿全都佈滿了汗。

她那一頭金紅色的頭髮現在已經溼淋淋地垂掛在她的頸部和肩膀上。他又把手伸進白袍內，取出一條牛鞭。他把鞭子重重地往地上甩了一下時，她害怕地縮了起來。他往後退了幾步，仔細地估計他和大柱子間的距離。

這名男子揚起牛鞭，瞄準她那光禿禿的背部。這時，人群中一位身材最高大的男子往前走了幾步，背對著她。他搖搖頭，一句話也沒說，但是隨後那根鞭子就被收了起來。

他走向她，並且抓起她的頭。他拿出刀子，把她的頭髮割了下來。他隨意抓了一撮頭髮，用刀子到處亂割，直到她的頭皮一塊塊露了出來才鬆手。艾倫的腳邊堆起一堆她的秀髮。她輕聲呻吟著，但是並沒有再掙扎了。

他們網他們的車子走去。一加侖的汽油被潑在那輛掛有麻薩諸塞州車牌的bmw裡面，有人把一根火柴扔了進去。

當米老鼠確定他的同伴都已離開時，他偷偷地從樹林裡溜了出來。他把艾倫身上的繩子解下，然後把她帶到那座農場旁的一塊小空地上。他找來她的衣服碎片，試著讓她儘可能地把身體遮住些。就在她的車子在那條泥巴路旁完全燒燬之際，他把她一個人留在空地上。他駕著車到牛津的一處公用電話旁，然後打了個電話給拉法葉郡的警長。