哈利·瑞克斯·佛納是一名行動遲緩的大塊頭律師，此人精於處理棘手的離婚案件，並且往往為了孩子的監護問題，把一些未輕世故的白痴送進牢房。佛納生性精明，處理事情來又猛又準，因此福特郡的離婚案件大都找他幫忙。哈利·瑞克斯一向把他遇到的刑事案件交給傑可，而傑可也把難纏的離婚案件丟給他去處理。

他們倆是拜把之交，對於其他的律師，尤其是沙利文律師事務所的律師，則是一概沒好感。

星斯二上午他闖入傑可的事務所。

佛納快速地爬上樓梯時，整個樓梯展動了起來。等他走進那間大辦公室時，他開始大口喘氣。

「早安，哈利·瑞克斯，我們有約在先嗎？」

「你為什麼不把辦公室設在樓下？」他在喘息間脫口說出這句話。

「你需要運動。要不是有了那些樓梯，你的體重將會超過30磅。」

「謝了。對了，我剛從法院那兒過來。努斯說如果方便的話，要你10點半去他辦公室一趟。他想要和你還有巴克利討論海林案。像是決定審判時間、提訊等等問題。他要我轉告你。」

「好，我會趕去的。」

「我想你聽說過大陪審團的事了？」

「當然，我這裡已經有一份起訴書的影印本了。」

哈利·瑞克斯微笑道：「不，不，我是指起訴時的投票經過。」

傑可頓時呆住了，好奇地看著哈利。哈利在辦公室內沉默而暖昧地踱步，就像是籠罩在福特郡上空的一片雲。他是一個總有辦法獲知閒話和謠言的傢伙，並且對於自己通常能夠正確地散播正確的訊息而感到驕傲萬分。對於大多數的事情。他永遠是第一個知道的。

「你怎麼知道投票的過程？」傑可問道，他所說的每一個字都透露出懷疑的口氣。

「我有訊息來源。」

「好吧，投票結果如何？」

「12票對6票。只要再少一票，起訴就無法成立了。」

「12票對6票。」傑可重複道。

「巴克利差點死得很難看。一個名叫克威爾的白人傢伙，控制了整個討論的場面，而且幾乎說服了足夠多的陪審員不去起訴你的委託人。」

「投票數接近啊！18個人當中有6個人投票不起訴他。5個黑人和克威爾。那是個好兆頭，只要在陪審團裡多弄幾個黑人來，這個案子就無法做出判決了；對不對？」

「沒那麼簡單。如果審判地點在本郡的話，那麼極有可能是一個全為白人的陪審團。這裡大多數人口還是白人，而且你也知道，他們仍然是非常守本分的。況且克威爾這傢伙聽起來也不像是個有來頭的人。」

「我們會慎重地挑個好的陪審團，挑選12名具有良知而且忠實可信的公民，然後我們再收買他們！」

「沒聽過這種事。」

「每次都很管用。」

10點半過後，傑可走進位於法院後面的法官辦公室，態度冷淡地和巴克利、馬果夫以及依克巴德握手。他們全都在等他。努斯招手要他坐在一張椅子上，那是書桌後面的一個位置。

「傑可，耽誤你幾分鐘時間。我想在明天早上9點鐘提訊卡爾·李·海林。有沒有什麼問題？」

「沒問題，這樣很好。」傑可答道。

「好吧。現在我們來討論海林先生的審判日期。你們知道，巡回法庭在這裡的下一個庭期是8月底——也就是8月的第三個星期二——而且我相信那時候的訴訟案件會和現在一樣多。由於這件案子的本質，坦白說，由於這件案子廣受各界注意，所以我想如果我們能儘速開庭審判本案的話，是最好的處理方式。」

「越快越好。」巴克利插嘴道……」

「傑可，你需要多少時間準備？」

「60天。」

「你在開玩笑，」巴克利氣得大吼道，「這是個玩笑話吧？檢方可以在明天就進行審判，法官。60天實在是太荒謬了。」

努斯檢視他的行事曆：「為什麼要60天？」

「這件案子可能會相當棘手。」

巴克利哈哈火笑，並且繼續搖頭。

「那麼你極有可能以精神失常為由來辯護？」法官問道。

「是的，閣下。而且讓海林先生接受精神科醫師檢查也得花上一段時間。然後檢方當然也會希望由他們那方的醫生再替海林先生檢查。」

「我瞭解。」

「況且我犯還有其他審判前的事要處理、這是一件大案子，而且我希望我們能有充裕的時間做最完善的準備。」

「巴克利先生？」努斯法官說道。

「無所謂。這對檢方而言沒有差別。我們會有萬全的準備。要是明天就開始審判也不成問題。」

努斯在他的行事曆上草草地寫了幾個字，並且調整他的老花眼鏡。

「你預計審判時間要多久？」努斯何道。

「3到4天。不過光是挑陪審團，就得花上3天的時間。」

「巴克利先生？」

「聽起來大致差不多。但我就是不明自為什麼要花上60天的時間來準備一場只有3天的審判？我認為應該提早審判的時間。」

「放輕鬆點，瑞福斯。」傑可平靜地說道。

「過了60天或90天之後，媒體又會全部聚在這裡了，到時候他們不會忘記你的。」

巴克利氣得眼睛眯了起來，臉上則漲得通紅。

「各位先生，保持風度，」努斯打斷他們倆，「這件案子肯定會持續相當漫長的一段時間，而且容易引起人們激烈的反應。我希望你們雙方的舉止能符合你們的專業形象。現在，我的行事曆都已經排滿了，唯一的空檔就是7月22日開始的那個星期，這個時間有問題嗎？」

「我們可以在那個星期如期審訊！」馬果夫說道。

傑可對巴克利報以一笑，並且翻閱他的記事薄：「這個時間看起來不錯。」

「很好。所有的提議必須歸檔，而且審判前的所有事宜必須在7月8日星期一以前安排好。提訊定於明天上午9點。還有沒有其他意見？」

傑可起身和努斯及馬果夫握手，然後便告辭了。