宋焰眉一皺，正要訓斥她什麼，兜裡的手機震了一下，掏出來一看，竟是許沁發來的簡訊，只有一句話：

「明天我請你吃飯。」

後邊附了一個地址。

宋焰盯著那條簡訊，沉默了幾秒。心裡有莫名的預感，不是好的。

他回了一個「好」字。

收起手機，翟淼道：「哥，你就跟我說實話吧，我認真問你呢。你是不是還喜歡她？」

這次，宋焰竟笑了一下，說：「不見面還好。」

翟淼問：「見了呢？」

宋焰說：「見了就不想不見了。」

翟淼肩膀垮下去，顯然失望，但最終接受：「好吧，我以後對她客氣點，也不跟著我媽瞎起鬨了。」

宋焰無語地哼笑一聲：「我謝謝你。」

翟淼攪著碗裡的面，食之無味了，想一想又道：「哥，我覺著她應該也喜歡你，你們幹嘛不就在一起算了？」

宋焰不想談，搪塞：「你不懂。」

翟淼就不服了，筷子一放，跟他理論：「我懂。不就是她家太顯赫了嘛。我看你是一根筋。現代人追求什麼，自由快樂，享受當下。喜歡就在一起，未來太遠，能不能結婚暫且別管。戀愛先談著唄，走哪兒算哪兒，能繼續就繼續，不能就分，也好過你們現在這樣隔海相望遙遙無期的。最起碼享受過在一起的時光，無論精神還是肉體，反正也不吃虧。」

宋焰：「放屁。」

「本來就是。誰規定談戀愛一定得善終？我說哥，你明明有談無數戀愛的先天條件，怎麼偏有顆從一而終的心呢？」

宋焰忍她到了一定程度，起身：「先回了。好好上課。」

「哎，哎，你真走啦？」

宋焰快步出了食堂，走在學校的小道上，想起翟淼那番話，覺得荒誕無稽，卻又拿不出反駁的理兒。

而他和許沁走入的死衚衕，卻是怎麼也走不出了。

深秋的校園裡只剩下銀杏和長青樹，一片金黃一片墨綠。

學生們三三兩兩，有的坐在長椅上讀書，有的在晨跑，年輕人臉上寫滿蓬勃朝氣。

宋焰不經意想起自己的大學時代，那無數個日日夜夜在教室裡苦讀，在操場上鍛鍊的歲月。

許沁不知道，他復讀過，考過最好的軍校，也去過最苦的基層，以為拿著那光鮮的戰績和履歷就能走上她能看見的位置。

卻沒想到這裡頭水有多深，千里之外的人動一動手指頭，就能叫他跌落深淵，萬劫不復。

宋焰從夾克兜裡摸出一根菸，塞在嘴裡點燃，煙霧被風吹散在他臉旁，襯得他側臉稜廓分明。

幾個走過的女生偷偷看他，小碎步跑開。

宋焰毫無留戀地出了學校。

走去地鐵站時，經過一條馬路。人行道旁停著一輛車，車牌白底黑字。那車牌數字，宋焰記得有一年見過。

但他熟視無睹，指間捻著根菸，從那輛車前走過了。

第24章

孟宴臣生日，晚上有家宴。

至親的叔伯姑姨堂兄侄兒都聚齊，九十五歲高齡的孟爺爺都來了。

孟爺爺出身於民國書香世家，棄文從革命，是老元勳。膝下三兒一女，孟懷瑾是老爺子最小的一個兒子，孟宴臣則是最小的一個孫兒。

至於重孫輩，最大的重孫都畢業工作了，跟孟懷瑾在一個大軍區，見了面不叫叔爺爺，得敬軍禮叫首長。

平時家裡人都忙，生日才聚得齊整。付聞櫻那邊的舅舅姨媽表弟表妹也來了，雖說著是小型家宴，卻也熱鬧非凡。

並沒有請朋友，孟家一向避免此類可供人送禮的契機。

只有肖亦驍過來蹭飯，送了孟宴臣幾套星戰模型，還給許沁帶了根棒棒糖，也不知是從哪個飯店前臺順來的。

孟宴臣的大侄兒吐槽他：「你怎麼年年都來？」

被肖亦驍反吐槽：「到門口站崗去。」

所幸人多，許沁和孟宴臣都無需顧及彼此。

一頓飯熱熱鬧鬧吃完，男賓聚一處談工作，女客聚一處聊家常，生在孟家，家常也避不開工作人情。

許沁陪著親戚們坐了一會兒，待大家都散去或三兩私談或出門散步，她上樓回了房間，討得半份清淨，從抽屜裡拿出未完工的木頭，坐在桌前雕刻起來。

木頭碎花一點點刮落，她給那小人雕好身子，剩最難的頭部。她放下刻刀休息半晌，想再下樓去看看。

經過書房時聽見幾位長輩的說話聲，像在談正事。

許沁聽孟宴臣說過，三伯有進書記處的打算，以他的條件，無論是能力資質，抑或人脈底蘊，都是綽綽有餘的。