莫名其妙地被打入牢房，就如莫名其妙地被放出來。

季如繪相信自己已經練就了一身本領，就算泰山真的在她面前崩了，也會覺得沒什麼好訝異的吧。

「可以了吧？」季如繪問。

「就好了。請耐心等候。」冷淡的回應。

季如繪無奈地任由兩名幽娘與兩名宮男幫她打扮穿衣，如果可以，她當然想自己動手，但問題是她完全不會穿盛蓮國的服裝。之前所穿的奴隸破布，與後來改穿的最低等宮奴制服，都是最簡單、最不講究的款式，套上去，綁一綁就算完成。哪知道真正屬於正常盛蓮國人所穿的衣服會講究成這樣？

比起對自己處境的疑惑，被兩個不是女人的女人，與兩個明明是男人，卻更像女人的男人幫忙穿衣，由著他們在自己身上拉拉扯扯什麼的，實在不算什麼，她已經能夠等閒視之——

雖然說，在這個「等閒視之」的心態尚未養成之前……嗯，也不太久，就是十分鐘左右之前，她在一名宮男的臉上留下拳頭到此一遊的痕跡。

當那個被呼一拳的宮男掩面淚奔後，在所有人目光的譴責下，季如繪才很不適應地想起：這是個女尊男卑的國家啊……而她的正當防衛，在這裡則得改個名字，叫施暴。她對一個摸到她衣服，打算幫她脫掉舊衣的男人施予暴力……

唉！什麼怪世道，她好無奈。

在那一起「施暴」事件後，季如繪只好乖乖地讓四個人幫她著裝，努力說服自己這一切都是合理的。這四個人看得出來都很不情願，畢竟誰也不想去服侍一個地位相當於塵土的奴隸。但因為蓮帝有旨，宣見季如繪，既然宣見，總不能就這樣放季如繪邋遢隨性地出現在尊貴的帝王面前，這是對君王的大不敬，也是侍官們的失職，該做的工作自然就得做。

好不容易，終於將她穿好衣、梳好頭，雖然只是平民文士的打扮，但看起來斯文飄逸，氣質清冷高雅。任誰也想象不出眼前這個舉止文雅的女人，竟是粗陋的奴隸出身。這化腐朽為神奇的成果讓四名幫季如繪打扮的人，都忍不住露出一種自豪的表情。

「跟上。」一名幽娘對季如繪命令著，然後便與另一名幽娘領頭走了。

「還不走嗎？」跟在後頭的兩名宮男冷聲驅趕著。

季如繪看了他們一眼後，沒說什麼，無言地跟上。

這裡的小男人一個比一個嬌弱，簡直比她在臺灣看過的小女人還小女人，雖然看著噁心，但又能怎樣？既不能吐又不能打，只好忍了。這裡的男人打不得，在不小心打出一拳之後，季如繪後悔到現在。不管是打男人還是打女人，現在的重點已經不是性別，而是強弱的區別了，如果男人是弱者，那她不管拳頭多癢都不能對他們出手，至於與女人打架嘛……

以前看過幾次女人打架，覺得非常的慘烈，完全不想成為那些女人中的一員。所以縱使她學過一點跆拳道與防身的武術，也從來不打算拿來招乎在別人身上，她個性雖好強，但很少因為血氣方剛而衝動行事——她又不是那個花靈……

咦！等等！對了，花靈！

花靈！她怎麼給忘了？！

那一天，她在那道強光下失去意識時，見到的就是消失中的花靈！如果沒猜錯，很明顯的她就是被波及的人。在一個無關於她的事件中，因為好奇心發作的時機不對，於是落得如此下場，變成現在這個模樣……

如果花尋的任務是將花靈帶到某一個地方——應該就是這裡，盛蓮王國！所以，身為不該出現的路人甲的她，便也一同來了。

那麼，是不是說，倘若她想回到原來的時空，就得找到花靈？就算花靈本身並沒有能力送她回去，至少花靈本身就是一個重要的關鍵？！

一定是這樣！不會有錯！

一股希望從她心中熊熊燃起。她知道接下來要怎麼做了——找到花靈！

「在想什麼？」一隻手指堅定而顯得有些粗魯地將她的下巴抬起。

季如繪這才發現自己正跪在蓮帝面前，已經無心去想這是什麼時候發生的事了，太過專心於自己的發現，也終於覺得人生有了一絲曙光，所以對於現下這個情況，也就沒有太過在意。

「沒想什麼。」她淡淡應道。

「你的身體如此順從，表情卻是冷淡至極。」蓮帝緩緩說著，發現她想退開，讓自己的下巴脫離他的鉗制，但他怎麼可能放過她？反倒抓得更緊了，滿意地看到她臉上露出不耐的情緒。

「不高興了？」

「我說了不高興，你就高興了？」季如繪索性也不掙扎了，左右看了下，發現自己身處於一間類似書房的小房間裡。兩面牆上放滿了書，靠窗的地方放了張舒適的躺椅，躺椅旁邊有張小几，小几上頭有茶水有書本。

「你究竟知不知道站在你面前、被你以跪禮參見的人，是什麼人？」蓮帝收起在別人面前永遠不會消失的溫笑，也收起了別人眼裡所見到的那個病弱的姿態，在她面前，他不想裝，也沒有裝的意義。

「你是盛蓮的皇帝，她們都叫你男帝，也叫你蓮帝。」季如繪老實說出她所知道的。一點也不認為這男人的表現太過奇怪，畢竟她在三日以前從不知道蓮帝是何許人，更不知道他是圓是扁、性情是好是壞。沒有任何既定印象，也就不會因為之前見過一次面，就隨便把第一印象認定為這個男人的本性，將他看作是個溫和軟弱的人。

如果人的性格這麼好認定，人世間就不會有那麼多複雜的事產生了。再說她一向不信任男人，而，從歷代的歷史事件中更可以得知——從來能坐上皇帝大位的人，都不太可能是簡單的角色……當然，亡國之君除外。

「你不覺得朕現在這個樣子很奇怪嗎？」

「不奇怪。」季如繪有問有答。

「不奇怪？」蓮帝低低一笑，那笑卻沒有進入他冷沉如水的眼底。「因為你本身就如此奇怪了，也難怪不會對朕有任何疑問。」

她為什麼要對他有任何疑問？季如繪當然不會有疑問，他這個蓮帝若有什麼奇怪不妥當之處，又與她何干？她只是個外人哪。

對，就是個外人，只是個外人。

她承認自己來到盛蓮近半年來，雖然苦頭吃了不少，但卻沒有融入這個國度的感覺，始終以一種旁觀者的心態冷眼看著周遭的種種，所以她雖然跪在蓮帝面前，卻沒有屈辱或怨恨的感覺；而被她跪著的蓮帝，也似乎感受不到一丁點高高在上、萬民臣服的唯我獨尊感。

蓮帝定定望著神思又不知道轉到哪個地方去的季如繪，突然冷不防開口問：

「你叫什麼名字？」

「季如繪。」季如繪下意識地脫口而出後，才回過神對上了蓮帝正虎視眈眈的黑眸。被這樣的眼睛盯著，像是她有什麼把柄被握住似的，她該怕吧？可又有什麼好怕的？把自己的名字說出來，算得上什麼把柄？真是。

「一個奴隸怎麼會有姓氏？」

「我不是奴隸。」季如繪堅定地說著。

「你在盛蓮國沒有身分，就是奴隸。所以你不該有姓氏。朕查過了，你叫季。」

這樣說也對，一個非法移民人口，自是沒有身分；而在盛蓮國沒有身分的人，就只有一種人，叫奴隸。季如繪想了想，覺得這個推論合理，所以沒有反駁。

「你將季當成自己的姓氏，取了季如繪這三個字為姓名。想來，正是個不甘於卑賤，企圖與天抗命的人。就算無法改變現況，也乞望能給自己掙些尊嚴。」他終於放開她的下巴，但一雙俊目仍然直視著她的眼，輕輕笑道：「很奇怪。」

奇怪也是正常，季如繪非常能瞭解他的想法。也知道他會說什麼。本來蓮帝還想繼續往下說的，但看到季如繪一副對他想說的話瞭然於心的表情……甚至帶著點掩飾不了的不耐煩，好像他的多言有多麼浪費她寶貴時間似的，讓他原本鋪陳好了的滿肚子話，一下子全都說不出口了。

蓮帝小心按捺下火氣，要求自己冷靜。再不說出原本打算說的話了——反正她也不感興趣，說了只會被鄙視。

「朕，需要一個女寵。」

季如繪心想：可不要說我就是你挑中的那個人。

「知道朕的名諱嗎？」蓮帝問道。

當然不知道。反正又叫不得，不只是她，她想全盛蓮的人都不需要知道蓮帝的大名叫什麼吧。

「朕叫蓮衡，記住了。」

季如繪平靜冷淡的表情終於出現裂縫，這讓蓮帝很滿意。

蓮帝知道眼前這個女奴是個極之聰明的人，因為她很快就明白了他的意思，所以表情丕變，甚至有著想反抗的意圖。

想反抗？

如果反抗有用，她就不會是個女奴了。

很明顯的事實不是嗎？她只能接受。

不過……能不能乖乖聽話，就得費上一些心思了。

但這個問題不大，蓮帝有信心能徹底解決這件小事。

每個人都有想得到的東西，身為蓮帝的他也有。而他認為，他絕對有能力給予眼前這名女奴最迫切想要的東西——自由、身分、被承認的姓名，甚至是她所有想要的東西。

滿足一名女奴的願望是件太簡單不過的事了，他絕對能夠做到。

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在想了一夜之後，季如繪又來到蓮帝面前。

沒有多說廢話，直接開出條件——

「第一，我要自由。」

「何謂自由？」

「脫離奴籍，在你不需要我之後，讓我離開皇宮。」

果然不出所料，蓮帝在心裡微笑。「可以。」他道。

「第二，我要回家。」但願你有能力辦到。季如繪心想。

「事了之後，朕允你回家。你家鄉位於何方？」這個女人的所有資料全然無從查起，在宮奴檔案裡是一片空白。讓蓮帝心中有著一絲絲不確定的陰影，若不是她是眼下唯一能找到的恰當人選，他還真不想選她……更別說兩人還有著一筆私怨未了，他是不會忘記的。

「位於遙遠的天邊。」季如繪想了想，只能這樣說。

「如果不想回答，你就保持沉默無妨。」蓮帝冷淡道。

季如繪沒有與他抬槓的興趣，接著往下說：

「第三，名義上我可以當你的情人，但也只限於名義上。」

蓮帝有些錯愕地瞪她，這種話由女人的嘴裡講出來，聽起來真的非常突兀，突兀到蓮帝連生氣的情緒都提不起來，只覺得非常荒謬好笑。這樣的條件，不管怎麼說都該由男人來提吧？畢竟吃虧的一方是男人啊！莫非是……蓮帝突然眯起眼，冷沉地看她，很輕描淡寫地問：

「你嫌棄朕不是個美男？」

「你是個美男。」季如繪老實說道。「你是我看過的男人裡最好看的……不過，這跟我們之間的協議有關係嗎？為什麼談到這裡來？」

她的問題，讓蓮帝很難回答。而她肯定地說他是美男的話，也讓他有些不知所措起來。如果她是客套也就算了，但他已經瞭解這個女人是不跟人客套的，所以聽到她這麼說之後，耳根整個熱了起來，後悔自己為什麼要問。

怪人……算了，她本來就是個怪人，做出再多的怪事也正常。這條件就別再多說下去了。反正她提的，正是他打算的，這樣就好了。

「還有第四嗎？」蓮帝語帶諷刺地問。

「最後，我不會再對你行跪拜禮。」她聲音仍是平和輕淡。

又是一個沒預料到的條件。蓮帝定定望著她，沉聲問：

「因為朕是男帝？」

「因為我不想對任何人跪拜。」

蓮帝哼笑：「想來是這一生跪拜得多了，不想再跪，是吧？」

「不，我從不向任何人跪拜，父母不曾，神鬼亦不曾。至少，在落難於此之前，不曾有過。我不喜歡、不習慣。」

「這樣的胡言亂語，你以為朕會信？」

誰管你信不信？！季如繪覺得沒必要回應，所以沉默。

「問你一個問題。」很奇異的，蓮帝雖然還是覺得這個女人很怪、很不可預期，但自己似乎已經對她性格瞭解了七八分，所以話題也轉得很自然，因為他完全看得出來這女人一點也不在乎他信不信，那他也就無須說出什麼話來對這件事糾纏，徒然浪費彼此時間。「男人掌帝位，你以為如何？」

「問題不在於性別。」季如繪翻了翻白眼，很不想理會這個男人。

「願聞其詳。」

季如繪吁了口氣，看向他：