喬拉爵士哼了一聲：「孩子，你能叫醒死人嗎？你大哥雷加是最後的真龙傳人，而他已經死在三叉戟河畔。韋賽里斯連條蛇的影子都不如。」

他的直言不諱讓她大感震驚，彷彿一夕之間，她一直以來深信不疑的事情都變得不再明晰。「可你……你不是宣誓為他效命嗎？」

「是啊，女孩。」喬拉爵士道，「那麼假如你哥哥只是條蛇的影子，你覺得他的手下算什麼呢？」他語氣苦澀。

「可他畢竟是真正的国王，他是……」

喬拉拉住韁繩，看著她。「說實話，你希望韋賽里斯登上王位？」

丹妮仔細想了想。「他不會是個很好的国王，對吧？」

「有比他還差的国王……但也不多。」骑士一夹馬肚，繼續前进。

丹妮上前，和他並肩而行。「不管怎麼說，」她道，「可老百姓們還是等著他。伊利里歐總督說他們正忙著縫製真龙旗幟，祈禱韋賽里斯早日率軍渡海解放他們。」

「老百姓祈禱的是風調雨順、子女健康，以及永不結束的夏日。」喬拉爵士告訴她，「只要他們能安居樂業，王公貴族要怎麼玩權力遊戲都沒關係。」他聳聳肩。「只是他們從來沒能如願。」

丹妮靜靜地骑了一會兒，細細咀嚼他所說的話。老百姓居然不在乎統治他們的究竟是真龙天子還是篡奪叛逆，這和韋賽里斯說的一切都大相徑庭啊。然而她越想越覺得喬拉爵士所言不虛。

「那麼你會為何事祈禱呢，喬拉爵士？」她問他。

「我只想回家。」他的聲音裡帶著濃濃的鄉愁。

「我也是。」她完全能体會這種感覺。

喬拉爵士笑了，「那你正該好好欣賞，卡麗熙。」

丹妮放眼望去，眼中卻非草原，而是君臨，是征服者伊耿建築的雄偉紅堡，是她降生的龙石島。在她腦海裡，它們伴隨著萬千道熊熊火光，每扇窗戶都在燃燒。在她腦海裡，每一扇門都是紅色。

「哥哥永遠無法奪回七国。」丹妮說。她發覺自己以前就知道，一輩子都知道，只是始終不讓自己說出來，連竊竊私語也不肯。現在她要大聲說出口，讓喬拉·莫爾蒙，讓全世界都聽得見。

喬拉爵士忖度著她。「你認為他沒辦法。」

「就算我夫君給他軍隊，他也沒有統御的能力。」丹妮道，「他沒有財產，惟一誓言追隨他的骑士把他罵得連蛇都不如。多斯拉克人嘲笑他的脆弱。他永遠沒辦法帶我們回家。」

「聰明的孩子。」骑士微笑。

「我不再是小孩子了。」她毅然決然地告訴他，跟著腳跟夹紧馬肚，催促銀馬快跑。她越骑越快，把喬拉、伊麗和其他人遠遠地拋在後面，暖風滿溢髮間，夕阳紅紅地照在臉上。等她重回卡拉薩時，天色已經暗了下來。

奴隸在一泓泉池畔為她搭起寢帳，她聽見丘陵上草織宫殿傳來的說話聲。她知道，當她的卡斯部眾說起今天在草叢裡發生的事，便會有無數的嘲笑傳來；當韋賽里斯一跛一跛地返回，營地裡的男女老幼都會知道他是個走路的人。卡拉薩里是沒有秘密的。

丹妮把小銀馬交給奴僕照料，獨自走进帳篷。絲帳裡涼爽而昏暗。當門在她身後關上，丹妮只見一縷紅色夕照射进來，映在她的龙蛋上。剎那間她眼前閃過千萬血紅火星，她眨眨眼，卻又都不見了。

石頭，她告訴自己，不過是石頭罷了，龙族早已滅絕，就連伊利里歐也這麼說。她把掌心貼在那顆黑蛋上，手指輕柔地覆著蛋殼的曲線。石頭暖烘烘的，甚至有點熱。「阳光，」丹妮低語，「一定是阳光把它們曬熱了。」

她吩咐女僕為她準備沐浴。多莉亞在帳外升起一爐火，伊麗和姬琪則合力從貨運馬匹处搬來大紅銅澡盆——這也是件結婚禮物。等洗澡水燒得蒸騰，伊麗便攙扶她进入浴盆，然後自己也跟著爬进去。

「你們見過龙嗎？」她趁伊麗幫她刷背，姬琪替她沖掉頭髮裡的塵沙時發問。她曾聽說龙最初來自東方，來自亞夏彼端的阴影之地和玉海中的島群。或許有些龙還生存在那片蠻荒而詭譎的土地上。

「卡麗熙，龙已經絕跡啦。」伊麗說。

「是啊，」姬琪同意，「好久好久以前就死光了。」

韋賽里斯曾告訴她，坦格利安家最後的一條龙大約死於一個半世紀以前，當時是伊耿三世統治時期，他因而被人稱為「龙禍」。對丹妮而言，這似乎不是那麼遙遠的事。「到处都一樣？」她失望地說，「連東方也是？」當末日降臨瓦雷利亞和永夏之地時，魔法也隨之在西方絕跡，魔咒加持的寶劍、預測天氣的風雨歌師以及巨龙統統都無法挽回。但丹妮總是聽說東方的情形不同，據說蠍尾獅仍舊出沒於玉海列島，蛇蜥也依然盤據夷地叢林。據說呤咒師、男巫和雲空法師公然活躍於亞夏，縛影士與血巫更在夜闌人靜時施行駭人妖術。為什麼不可能有龙存活呢？

「沒有龙了。」伊麗說：「勇者屠龙，因為龙是可怕的怪兽。大家都知道。」

「大家都知道。」姬琪表示同意。

「有個魁爾斯商人跟我說龙是從月亮裡鑽出來的。」金髮碧眼的多莉亞一邊在火爐上烘干毛巾一邊說。姬琪和伊麗的年紀與丹妮差不多，她們都是在父親的卡拉薩被卓戈毀滅時被抓來當了奴隸。多莉亞年紀稍長，將近二十。伊利里歐總督是在里斯的一家妓院裡找到她的。

丹妮好奇地轉頭，湿湿的銀髮飄揚在眼前。「從月亮來的？」

「他告訴我月亮是顆蛋，卡麗熙。」這位里斯女孩道，「天上原本有兩個月亮，但其中一個執行得太靠近太阳，受不住高熱，就爆炸了。成千上萬只的龙從中湧出，吸收了太阳的火焰，這就是為什麼龙會吐火。有朝一日剩下的那個月亮也會親吻太阳，然後也會爆炸，龙便將重返人間。」

兩個多斯拉克女孩吃吃嬌笑。「你這個滿頭稻草的傻奴隸，」伊麗說，「月亮才不是什麼蛋，月亮是女神，太阳的妻子，大家都知道。」

「大家都知道。」姬琪附和。

丹妮爬出浴盆時，全身皮膚透紅。姬琪要她躺下，為她周身抹油，並把她毛孔裡的泥土刮干淨。之後伊麗幫她灑上香花和肉桂。多莉亞為她梳頭，把她的頭髮梳得亮如銀線。其間，她一直在思索月亮、蛋和龙的事。

她的晚餐很簡單，只是水果、乳酪和炸麵包，配上一壺蜜酒。「多莉亞，留下來跟我一起吃。」丹妮遣走其他侍女時，這麼下令。這位里斯女孩的發色如蜂蜜，眼睛則像夏日長空。

她們獨处時，她垂下雙眼。「卡麗熙，這是我的榮幸。」她說，但這並非榮幸，只是職責。月亮升起又高掛，她們一直坐在一起，促膝談心。

當晚卓戈卡奧歸來時，丹妮正等著他。他站在帳篷門口，驚訝地盯著她。她緩緩起身，揭開她的絲質睡衣，讓衣服滑落在地。「夫君，今晚我們該到外面去。」她告訴他，因為多斯拉克人相信，一個男人生命中所有重要的事，都應該讓寬敞的天空作見證。

卓戈卡奧跟著她走进月光，髮間的鈴鐺輕聲作響。寢帳數碼之外有片柔软的草床，丹妮便把他帶到這裡。當他要把她轉過去時，她伸手放在他的胸口。「不，」她說，「今晚我要看著你的臉」。

在卡拉薩里沒有隱私可言。丹妮一邊為他寬衣解帶，一邊感覺眾人落下的目光；她一邊照著多莉亞所說的去做，一邊聽見別人竊竊私語。對她來說這都沒什麼。難道她不是卡麗熙嗎？她只在乎他的目光，而當她骑到他身上時，在他的眼裡她看到了前所未見的萌动。她猛烈地骑他，一如骑自己的小銀馬。最後，當高潮來臨，卓戈卡奧喊了她的名字。

在他們抵達多斯拉克海遙遠的中心後，姬琪輕抚丹妮微凸的腹部，說：「卡麗熙，您有身孕了。」

「我知道。」丹妮告訴她。

那天，是她十四歲命名日。

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1卡斯：多斯拉克領袖所擁有的私人小部族，與其一起行动，負責照顧其安全等。