哈里斯·莫蘭滿臉通紅。「除去艾德老爺帶去南方的馬和咱們送給守夜人的，馬廄裡沒剩下幾匹。要躲開馬僮本也不是什麼難事。或許阿多見著了他，聽人說那孩子最近怪怪的，不過他那樣單純的人……」哈爾搖搖頭。

「我們找到了他睡覺的地方，」羅柏插进來，「他在稻草堆下藏了個皮袋，裡面有九十枚銀鹿。」

「這麼說來我兒的性命還挺值錢。」凱特琳苦澀地說。

哈里斯·莫蘭困惑地看看她。「夫人，恕我冒昧，您的意思是這廝打的是公子的主意？」

葛雷喬伊一臉狐疑。「這太瘋狂了。」

「他正是衝著布蘭來的，」凱特琳道，「他從頭到尾念個不停，說我不該在這兒。顯然他放火引燃藏書塔，以為我會帶著所有的衛士衝出去救火。假如不是我傷心得亂了方寸，恐怕他就已經得逞。」

「可干嘛對布蘭下手呢？」羅柏道，「諸神在上，他不過是個弱小的孩子，病体單薄，沉睡不醒……」

凱特琳尖銳地看了她長子一眼。「羅柏，若你想統治北方，就得學著去思考這種問題。你自己想想自己的問題，為什麼有人要對一個熟睡的孩子下手？」

他還未及回答，僕人便送上了熱騰騰的餐點：有熱麵包、奶油、蜂蜜和黑梅果醬，培根和白煮蛋，還有乳酪與一壺薄荷茶，比她要求的豐盛許多。接著魯溫師傅也进來了。

「師傅，我兒怎麼樣了？」凱特琳望望眼前的豐盛食物，卻毫無胃口。

魯溫學士低頭：「夫人，病情沒有變化。」

這正是她原本預期的答案，不多也不少。她的手傷隱隱作痛，彷彿利刃仍存，越割越深。她遣走僕人，回頭看著羅柏。「你有答案了嗎？」

「因為他害怕布蘭會醒來，」羅柏道，「害怕他醒來後會說的話或會做的事，害怕他所知道的情況。」

凱特琳替他驕傲。「很好。」她轉向新任侍衛隊長。「所謂有一就有二，我們得好好保護布蘭。」

「夫人，您要多少守衛？」哈爾1問。

「如今艾德大人不在，我兒就是臨冬城主。」她告訴他。

羅柏昂首道：「派一個人守在房裡，一個守在門外，不分晝夜，下面樓梯口再派兩個。未經我或我母親的許可，誰也不準接近布蘭。」

「是的，大人。」

「現在就去辦。」凱特琳提議。

「讓他的狼也待在房裡陪他。」羅柏又補了一句。

「對，」凱特琳說，然後又重複了一遍，「這樣很好。」

哈里斯·莫蘭點頭行禮後離開房間。

「史塔克夫人，」侍衛隊長離開後，羅德利克爵士問，「您有否注意到刺客行兇用的匕首？」

「當時我無暇細看，不過它的鋒利我可以確定。」凱特琳苦笑著回答。「為何問這個？」

「刺客死時手裡還握著那把匕首，我覺得以他的身份地位不足以使用這麼精良的武器，所以花了很長的時間仔細研究。刀刃乃是瓦雷利亞鋼打造，刀柄的材質則是龙骨。這樣的武器不可能出現在他手中，一定是有人交給他的。」

凱特琳頷首沉吟。「羅柏，把門關上。」

他眼神怪異地看了看她，隨即照辦。

「當下我要告訴你們的事，絕對不許外傳。」她對他們說，「我的懷疑只要有任何一部份屬實，那麼奈德和我的女兒們便是身陷險境，訊息一旦走漏很可能就會要他們的命。因此我需要你們宣誓守密。」

「艾德大人待我恩如生父，」葛雷喬伊道，「我誓不泄漏今日所聞。」

「我發誓守密。」魯溫學士說。

「夫人，我也是。」羅德利克爵士應道。

她望望兒子。「羅柏，你呢？」

他點點頭。

「我妹妹萊莎認為她丈夫，也就是前任御前首相瓊恩·艾林，是被蘭尼斯特家所謀殺。」凱特琳對他們說，「我又想起布蘭墜樓當天，詹姆·蘭尼斯特並未參加国王的狩獵活动，而是留在城內。」滿室死寂。「所以我認定布蘭並非失足墜樓，」她平靜地說完。「而是被拋下去的。」

震懾清楚地寫在眾人臉上。「夫人，這真是聳人聽聞，」羅德利克·凱索道，「就算‘弒君者’，恐怕也做不出這種殘害無辜幼兒的事。」

「哦，是嗎？」席恩·葛雷喬伊反問，「我卻很懷疑。」

「以蘭尼斯特家的野心和傲慢，沒有什麼是他們做不出來的。」凱特琳答道。

「布蘭那孩子以前從沒出過事，」魯溫學士沉吟，「臨冬城的一磚一瓦他全都瞭如指掌。」

「天殺的，」羅柏咒道，他年輕的臉龐蒙上了憤怒的阴影。「這要是真的，他遲早會付出代價。」他抽出佩劍，舉在空中揮舞。「我要親手宰了他！」

羅德利克爵士怒道：「把劍收起來！蘭尼斯特遠在幾百里之外，你這蠢小子。我告誡過你多少次了？除非迫不得已，否則絕不要拔劍！」

羅柏羞愧地照辦，剎那間又顯得孩子氣。凱特琳對羅德利克爵士說：「看來我兒已經開始佩戴武器。」

老教頭回答：「我覺得是時候了。」

羅柏紧張地望著她。「早該如此。」她說，「臨冬城可能很快就要进入紧急戒備，屆時木劍是派不上用場的。」

席恩·葛雷喬伊把手放在自己劍柄上：「夫人，倘若真有戰事，我們家族聽任差遣。」

魯溫學士拉拉頸間被金屬項鍊磨傷的地方。「我們現在一切都只能猜測。被控謀殺的不是別人，正是當今王后的親弟弟，這事萬不能傳到她的耳中。除非我們握有證據，否則不可輕舉妄动。」

「匕首就是證據，」羅德利克爵士道，「如此精巧的名刀一定有人見過。」

凱特琳明白，若要發掘事實真相，惟有一处可去。「有人必須到君臨走一趟。」

「我去。」羅柏道。

「不行，」她告訴他，「你要留在這裡。無論如何，臨冬城都要有史塔克家的人當家。」她看看滿臉白鬚的羅德利克爵士，又看看一身灰袍的魯溫學士，再看看年輕精瘦卻衝动莽撞的葛雷喬伊，派誰去好呢？誰最值得信賴？她心裡已有了答案。凱特琳掙扎著推開毛毯，只覺裹著繃帶的手指僵硬如同磐石，她爬下床。「我親自去。」

「夫人，」魯溫學士道，「這樣好嗎？蘭尼斯特家的人一定會對你的出現起疑。」

「布蘭怎麼辦？」羅柏問。這可憐的孩子已困惑得亂了方寸。「你總不能丟下他不管吧？」

「能為他做的我都做了，」她伸出受傷的手放在他臂膀上。「他的性命就交給天上諸神和魯溫師傅。你不也提醒過我嗎？羅柏，我還有其他的孩子需要考慮。」

「夫人，您需要人馬護送。」席恩道。

「我叫哈爾帶一隊守衛隨你去。」羅柏說。

「不，」凱特琳說，「大隊人馬只會惹來不必要的注意。我不希望讓蘭尼斯特家知道我南下的訊息。」

羅德利克爵士辯道：「夫人，那麼起碼讓我跟您一道去。国王大道很危險，您一個女人家不方便。」

「我不打算走国王大道。」凱特琳回答。她思量半晌，接著點頭表示確定。「兩人骑馬的話，速度並不比單人慢，卻比大隊車輛和轮宫快上許多。羅德利克爵士，歡迎你和我同行。我們沿白刃河朝海邊走，然後在白港僱船走水路。假如馬匹迅速，海風順暢，我們便可趕在奈德和蘭尼斯特家的人之前抵達君臨。」到時候，她心裡暗想，我們走著瞧。

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1哈爾是哈里斯的小名。