其他多斯拉克人也紛紛上前，送她許多禮物：有珠寶拖鞋、銀製發環、獎章腰帶、彩繪背心和輕软毛皮，紗絲和香精罐，針線、羽毛和小巧的紫玻璃瓶，以及一件以千隻老鼠皮織成的睡衣。「卡麗熙1，這可是件好禮啊，」伊利里歐總督邊對她解釋，邊說，「非常吉利的！」禮物在她身邊堆得老高，遠超出她的想像，更超乎她的真正需要。

最後，卓戈卡奧帶來他自己的新娘禮。他大步離開她身邊，一陣充滿期待的靜默便從營地中央散開，逐漸吞沒了整個卡拉薩。他回來之時，送禮的多斯拉克人們向兩邊散開，原來他牽來了一匹馬。

那是一匹年輕的小母馬，精神抖擻、閃亮动人。僅憑丹妮對馬有限的瞭解，就已經知道這並非匹尋常良駒。它有種叫她喘不過氣的特質，毛發灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。

她有些猶豫地伸手抚摸馬的脖子，任手指滑過銀色馬鬃。卓戈卡奧用多斯拉克語說了幾句，伊利里歐總督翻譯道：「卡奧說，銀色的馬鬃正好配上你銀色的頭髮。」

「她好漂亮！」丹妮喃喃道。

「她是全卡拉薩的驕傲，」伊利里歐說，「根據習俗，卡麗熙必須骑著與她身份地位相稱的馬兒，跟隨在卡奧身邊。」

卓戈跨步向前，伸手環住她的腰，有如抱小孩般把她輕鬆抱起，讓她坐上狹小的多斯拉克馬鞍。這鞍比她以前習慣的那種小許多。丹妮有些困惑地坐了一會兒。沒人告訴她會如此發展。「我該怎麼做？」她問伊利里歐。

回答的是喬拉·莫爾蒙爵士，「握起韁繩骑上一段，不用太遠。」

於是丹妮紧張地雙手握韁，把腳伸进矮矮的馬鐙裡。她馬術平平，只因長久以來多半乘船或搭馬車、轎子旅行，骑馬的機會不多。她祈禱自己不要摔下來，惹大家笑話，最後輕輕地一夹馬肚。

於是，這幾個小時以來，她第一次忘卻了恐懼。或許，是她這輩子第一次。

銀灰的小母馬步伐平穩，輕盈如絲，眾人讓出路來，目光全集中在她身上。丹妮發現自己骑得遠比料想的要快，而她感覺到的只有興奮，並無恐懼。馬兒開步小跑，她不禁笑了起來。多斯拉克人跌跌撞撞地讓開。她只需雙腳微微使力，輕輕一抖韁繩，母馬便立即有回應。她催馬飛奔，多斯拉克人紛紛閃開，一邊對她又叫又笑。當她掉轉馬頭，準備返回時，只見前方遠处有個火堆。她們兩邊是人，無路可走。此刻丹妮莉絲心中突然有種前所未有的勇氣，她把一切都交給小母馬。

銀色的馬載她穿越熊熊烈焰，彷彿為她插上了翅膀。

她在伊利里歐總督面前停下，說：「請告訴卓戈卡奧，他給了我風的力量。」這位肥胖的潘託斯人捻捻黄鬍子，把她的話譯為多斯拉克語，接著丹妮頭一次看到她的新婚丈夫露出微笑。

就在這時，夕阳的最後一抹餘暉消失在潘託斯的高牆盡頭。丹妮已完全沒了時間概念。卓戈卡奧命令血盟衛們把他的坐骑牽來，那是匹精瘦的紅色駿馬。卡奧裝配馬鞍時，韋賽里斯閃到骑著銀馬的丹妮身邊，伸出手指抠进她的大腿肉：「親爱的好妹妹，你給我好好取悅他，否則我保證讓你看看真正的喚醒睡龙是什麼樣子。」

哥哥的這番話把恐懼又帶了回來。她再度覺得自己像個小孩子，只有十三歲，孤零零的，對於即將發生在身上的事毫無準備。

星星出來的時候，他們一同骑馬離開，將卡拉薩和草織宫殿拋在身後。卓戈卡奧一句話也沒有說，徑自催馬狂奔，跑进愈加深沉的夜色。他長長髮辮上的銀鈴一路輕聲作響。「我是真龙傳人，」她一邊跟上，一邊大聲地對自己說，努力鼓起勇氣。「我是真龙傳人，我是真龙傳人。」龙是不會害怕的。

事後想來，她說不準他們究竟骑了多遠，骑了多久，但當他們在一條小溪邊的草地上停步時，天已經全黑。卓戈翻身下馬，然後把她抱下來。在他手裡，她覺得自己脆弱得好像玻璃，四肢無力猶如溺水。她穿著結婚禮服，站在原地顫抖，看他把馬匹拴好，當他轉頭望她時，她的眼淚終於忍不住滑落。

卓戈卡奧看著她的淚水，臉上卻奇怪地毫無表情。「不。」他抬起手，用長繭的拇指粗魯地抹去她的淚水。

「你會通用語？」丹妮驚奇地說。

「不。」他又說。

或許他就只懂這個字，她心想，但總比她原先想像的要好得多，這稍稍安抚了她的情緒。卓戈輕觸她的頭髮，一邊用手抚弄她亮銀色的髮絲，一邊用多斯拉克話喃喃自語。丹妮聽不懂他在說些什麼，然而話中卻有種溫暖的感覺，一種她原本不期待會在這個男人身上找到的溫柔。

他伸出手指抚她下巴，托起她的頭，讓她直視他的雙眼。與她相比，卓戈明顯高出一大截，他比所有人都高出一截。他輕輕地自腋下抱起她，把她放在溪邊的圓石上。然後他坐在地上，面對她，雙腳盤坐，兩人的臉終於处在同樣高度。「不。」他說。

「你只知道這個字嗎？」她問他。

卓戈沒有回答。他又長又重的辮子在身旁的泥土地上缠繞成圈。他將辮子拉過右肩，開始一個一個解下鈴鐺。過了一會兒，丹妮也靠過去幫他。全部完成之後，卓戈做了個手勢。這次她看懂了，便小心翼翼地為他緩緩鬆開辮子。

她花了好長時間。在這期間，他始終靜靜地坐在原地，凝望著她。她完成之後，他甩甩頭，烏黑油亮的頭髮便如一條黑暗的河流般在他身後潑灑開來。她從未見過這麼長、這麼黑、這麼厚實的頭髮。

然後轮到他了。他開始為她寬衣解帶。

他的手指不僅靈敏、而且出奇溫柔。他輕緩地為她脱去一件件絲質禮服，丹妮一动也不动地靜靜坐著，凝望他的雙眸。當她小小的乳房暴露出來時，她實在剋制不住，下意識地伸手遮擋，並將視線轉開。「不。」卓戈說。他把她遮住胸部的手拿開，溫柔而坚定，然後他再度抬起她的臉，讓她看著他。「不。」他重複。

「不。」她也跟著說。

他扶她站起，將她拉近，為她除去身上最後一件絲衣。夜風寒冷，涼如冰水，吹在赤裸的肌膚上，令她不禁顫抖，手腳也冒出鸡皮疙瘩。她很害怕接下來會發生的事，但她等了好久，什麼也沒有發生。卓戈卡奧仍舊雙腿盤坐，定定地望著她，用眼睛享受她的軀体。

又過了一會兒，他開始抚摸她。起初非常輕微，然後稍稍用力。她可以感覺出他手臂裡蘊藏的力量，但他始終沒有弄痛她。他握住她的手，抚弄她的指頭，一根又一根。他爱抚她的臉頰，沿著耳朵的曲線，一根手指輕輕繞著她的嘴巴。他將雙手伸进她的頭髮，用手指為她梳頭，接著把她轉過身去，按摩她的肩膀，指節沿著脊椎往下滑。

似乎又過了好久，他才將手伸向她的乳房。他抚摸著乳房下方的部位，直到她渾身發麻，又用拇指繞著乳頭轉，拿拇指和食指輕輕夹住，然後向外拉，起初非常輕微，隨後漸漸加重，直到她乳頭髮硬，開始疼痛。

這時他停了下來，把她拉进懷裡。丹妮面紅耳赤，喘氣不止，心臟狂跳。他用那雙巨掌托起她的臉，兩人四目相交。「不？」他說。她聽懂這是個問句。

她握住他的手，引領它朝向她雙腿間湿润的地方。「要。」她一邊低語，一邊導引他的手指进入她的体內。

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1卡麗熙：多斯拉克語中對卡奧配偶的稱呼。