梁蕭生平從未遭受這般折磨，早已氣得發昏，再見花曉霜一再袒護駱明綺，更如火上澆油，腦子一熱，咬牙道：「好，那便說個明白，你現今若不放我，從今往後，我再不理你！」花曉霜身子劇震，只覺一陣冷流湧遍全身，心道：「是呀，我一個病女孩兒，性命朝不保夕，更遠不及柳姊姊美貌，你終歸要娶柳姊姊的，再不理我也是理所應當的……」心中越想越苦，淚影婆娑，恨不得當場大哭。梁蕭話一齣口，便有幾分懊悔，又見她泫然欲泣，心頭頓時軟了，嘆道：「曉霜，你放開我，以前種種我都不怪你……」駱明綺打斷他道：「女娃娃，不要聽他花言巧語……咳咳……男人信不得……咳咳……」她屢屢折磨梁蕭，心知他一旦脫困，自己必無生理，心頭一急，痰氣上湧，大咳起來。
花曉霜望了她一眼，猛然定下決心，緩緩道：「蕭哥哥，對不住，即便……即便你再不理我，我也要你答應。」梁蕭軟硬兼施，都難逼她就範，氣得口不能言，半晌才緩過氣來，怒道：「小糊塗蛋，維護這挨千刀的老賊胚，有你什麼好處？」駱明綺聽得大怒，叫道：「我呸，你這小賊胚才挨千刀，挨萬刀……不得好死……」梁蕭雙目噴火，駱明綺雙眼也毫不相讓。卻聽花曉霜嘆道：「蕭哥哥，無論如何，我也不願見你殺人傷人。只要你答應不傷婆婆，我便放你。」梁蕭默然一陣，側目看去，只見柳鶯鶯奇毒未解，神色痛苦，不由咬牙道，「好，算你狠，就這麼說定！」花曉霜點點頭，又對柳鶯鶯道：「柳姊姊，你呢？」柳鶯鶯淡然道：「梁蕭怎樣，我便怎樣……」目光溫柔如水，始終一轉不轉，脈脈望著梁蕭。花曉霜只覺心酸難忍，淚水幾乎包含不住，一時不敢再看二人，掉頭對駱明綺道：「婆婆，你也要答應我，從今以後，再也不許用毒害人！」駱明綺嚷道：「哪怎麼成？」花曉霜嘆道：「婆婆你若不答應，我便不放你。」
駱明綺性情剛烈，本想說：「不放便不放。」誰知與曉霜目光一交，又將頂撞言語生生嚥了回去，悶聲道：「好，權且依你！」花曉霜見三方答應，便先給柳鶯鶯解了毒，又給梁蕭與駱明綺解開穴道。梁蕭看了花曉霜一眼，忽地冷笑，雙手撐地，站起身來，花曉霜伸手要扶，卻被他袖手摔開，梁蕭一言不發，扶起柳鶯鶯，便向谷外走去。駱明綺怒道：「臭小子，你敢這樣走了？」梁蕭全不理會，只是走路。
駱明綺大怒，正要叫罵，卻聽曉霜低聲道：「婆婆，罷了……」回頭一看，但見她眉眼通紅，淚水只在眼眶裡打滾，不由胸中一痛，嘆道：「乖女，你一心維護婆婆，婆婆很承你情。故而更不能讓臭小子與那狐狸精攪在一起。可惜，你逼我發了那個狗屁誓言，從今往後，婆婆再也不能用毒，若不用毒，又怎麼幫你？」花曉霜搖頭道：「婆婆別在意，蕭哥哥與柳姊姊天生一對，本來就很般配，我身上有病，活不長的，若強要喜歡蕭哥哥，只會誤他一生幸福。」駱明綺本是一心幫她，聽得這話，好生沒趣，冷哼道：「既然這樣，你哭喪著臉幹什麼？」花曉霜顫聲道：「我雖這麼想……但不知怎地，心裡還是難過……」話未說完，淚水已撲簌簌滑落面頰，點點滴滴，落在地上。
駱明綺嘆道：「真是個傻丫頭。」伸手將她攬入懷裡，旁著小屋坐下，柔聲道：「乖女，婆婆給你說，世上什麼都可以讓來讓去，唯獨情之一物，決計不能讓的。即便一時讓了，今後也會後悔。」她抬頭望了望天，半晌嘆道，「許多年前，婆婆也曾與你一樣，喜歡一個男子。我們一塊兒長大，也算是青梅竹馬。他……嗯，待我很好，就像親妹子一樣；我呢，也很愛與他在一起，須臾也不想離開。唉，那時婆婆真傻，竟以為能夠這樣過上一輩子……」說到這裡，駱明綺語聲微微一哽，鼻尖又溼又紅，老眼中閃著淚光，過了一陣，方才長長嘆了口氣，道，「可是有一天，門上忽然來了個女子。她生得俊俏，眼兒大大，眉兒彎彎，腰身也細細的，就跟楊柳似得，唉，我……我是萬萬比不上的；那冤家見了這女子，一下就喜歡上了，娶她做了妻子。從此以後，他就很少理我了！我不知……不知哭了多少次，但也沒有法子，他與那女子在一起，就是說不出的快活。那時候，我年紀小，不懂事，心中便想，只要他快活，我受些委屈，也算不得什麼，於是悄悄離開他們，趁夜一個人走了……」花曉霜聽她說起生平憾事，心生憐憫，忘了自身，聆神傾聽，聽她住口，不由問道：「後來呢？」駱明綺嘆道：「還能怎樣？我離開心愛之人，自是十分悲傷，在江湖上東飄西蕩，遊歷了許久。忽有一天，我忍受不住思念，悄悄回去，哪知……哪知暗地裡一打聽，才知道我那師兄數年之前便死了。」
花曉霜驚道：「怎會這樣？」駱明綺冷道：「這就叫報應，世上男子最愛美女。哼，那些女子何嘗不知這個道理，所以才會千方百計勾引男人，常言說得好：」家有醜妻當個寶，美貌妻子多煩惱‘！「花曉霜聽得一愣，失聲道：」莫非，莫非那個姑娘勾……「她終究面嫩，期期艾艾，說不出口。駱明綺臉上刻滿怨毒，咬牙道：」那賤人淫蕩無恥，可惡至極。我師兄忙於治病救人，無暇陪她，那賤人便見異思遷，跟著師兄一個病人私奔逃了。師兄他……他怎受得了這般打擊，痛不欲生，一病不起。他本有通神的醫術，活人無數，卻偏偏不肯自救，你知道那種滋味嗎，明知如何醫治，卻不願自救，明知如何活命，卻活活病死在床上。人死或許還能復生，但心死了，卻沒半點法子……不論醫術多高，也沒半點法子……「說到此處，她雙眉一揚，一拳擊在地上，恨聲道，」事後，我千方百計尋著那對姦夫淫婦，讓他倆號了三天三夜才死，可又怎麼樣？就算讓他們號上三百天，師兄還是活不過來，你說，若我一早狠心，偷偷將那賤人毒死，師兄哪會死呢？「說著眉頭一顫，兩行濁淚滾滾落下。
花曉霜聽得心驚膽戰，心想：「她一口一個師兄，莫非就是我那師祖？師父從不提及師祖，敢情是有這麼一段丟人的事。唉，與婆婆相比，我這境遇又算得什麼？」駱明綺哭了一陣，冷靜下來，說道：「所以乖女啊，什麼都能讓，唯獨這情是不能讓的。」花曉霜無言以對，只得道：「但柳姊姊不是哪種人！」駱明綺冷笑道：「美貌女子都不可信，嗯，你等著。」說著一鑽入屋內，取出個四四方方的鑌鐵匣子，說道：「臭小子雖然奸猾，卻忘了一個破綻，我雖立誓不再用毒，但你卻大可一用。」她開啟匣子，從中取出一尺見方，四寸來厚的一本書來，隨手翻動，卻見紙張不知是何物所造，薄如蟬翼，上面書滿蠅頭小楷，旁有彩色圖譜，畫著禽獸蟲豸，花草樹木，林林總總，栩栩若生。
駱明綺道：「我與你師祖各有所長，他醫理精深，我則喜好鑽研藥材，平生踏遍八荒，無所不至，蒐羅了許多奇花異草。這部《神農典》便是婆婆一生心血所聚，其中許多物性藥理，都是前人沒有說過的。」
說著塞到曉霜手裡，道，「其中更有諸般煉毒使毒的法子，你多多鑽研，覷著時機，將那狐媚子偷偷結果了，包管那臭小子看不出半點痕跡。」花曉霜原本心癢，頗想一觀，但聽這話，不由駭然道：「那怎麼成，我……我不能害人的。」駱明綺兩眼一橫，正想發怒，轉念又耐住性子，醜臉擠出一絲笑意，說道：「其實，我還別有用意，你是吳常青的弟子，自然精於醫理，若能以他傳你的醫理，活用這其中的藥物，說不準能治你的九陰毒脈。再說，毒藥好比武功，用之為善則是好的，用之為惡便是惡的。」花曉霜聽得這話，方才接下鐵盒，躬身道：「如此多謝婆婆啦！」
駱明綺心中暗笑：「若你當真喜歡那臭小子，早晚要妒火攻心，剷除情敵，嘿嘿，到那時候，我這《神農典》才是妙用無窮。」心中這麼想，但怕曉霜固執，口中卻不透露半點，揮手道：「好了，你去吧。」花曉霜奇道：「去哪裡？」駱明綺冷笑道：「我不是說過麼？情之一物，決不能讓！」花曉霜尋思道：「倘若真如婆婆所說，柳姊姊日後對蕭哥哥不好，我豈不要同婆婆一樣，懊悔終生麼？」一念及此，心中憑生不安，匆匆別過駱明綺，向南走去。
花曉霜不敢再從蚩尤林經過，繞了兩里路程，上了一處彎曲曲的山道，扶著峭壁走了數步，忽聽前方響起柳鶯鶯的聲音，花曉霜心頭劇跳，僵在當地，卻聽她道：「明明說了不理她，又要折回去，你這算是什麼？」語聲之中大有慍怒之意，只聽梁蕭道：「我方才一時氣憤，難免說了些胡話，當不得真。」柳鶯鶯道：「我不管你是真是假，你男子漢大丈夫，一言九鼎，說了話就該算數！」梁蕭道：「那我就不作男子漢大丈夫！」柳鶯鶯怒道：「呸，你……你又要無賴了？」梁蕭道：「無論如何，方才我也不對，老虔婆狼虎之心，我不該將她丟在那裡。唉，我只當她會跟來，哪知她聽信我的渾話，傻站著不動，倘若有什麼閃失……我……」說到這裡，嗓子已然低啞了。柳鶯鶯冷笑道：「她那麼陰險狡詐，怎麼會有閃失？」梁蕭揚聲道：「你說她別的還好，說她陰險狡詐，卻是胡說八道！」柳鶯鶯道：「怎麼不是？不說先前醫治蛇咬之事。後來我與老虔婆都中了毒，她卻先救老虔婆，遲遲不來救我，害我白白捱了好些痛苦，這分明就是故意拖延。哼，她臉上假扮善人，心中卻盡是陰謀詭計。」
梁蕭略一沉默，道：「曉霜為人我最清楚，她必不是有意害你。」柳鶯鶯氣道：「你相信她，就不相信我麼？」梁蕭道：「你機心多多，有時我也猜測不透，但曉霜心如白紙，一望便知根底。無論你怎麼說，我也信她不會害你！」柳鶯鶯默然半晌，道：「好，我再問你，你當真這麼相信她嗎？」梁蕭決然道：「不錯！」
花曉霜始終屏息傾聽，聽到此處，忽覺一股熱流直衝面頰，雙目酸楚難忍，猛地靠在山壁上，放聲大哭，所有委屈都化作淚水湧出，心中直有說不出的快美。蒙朧中只見不遠處人影閃動，梁蕭快步走來，急聲道：「是曉霜麼？」語中大有喜氣，走上前來，拉住她手，奇道：「你怎麼會在這裡，咦，你哭什麼？莫非老虔婆欺負你麼，哼，我這就去尋她，新仇舊恨一併清算。」怒衝衝拔足便走，花曉霜忙拉住他，拭淚道：「不幹婆婆的事，我……我只是心中高興，忍不住就想哭了！」梁蕭見她安然無恙，喜不自勝，不再固執，佯嗔道：「傻丫頭，高興就該開懷大笑，哭什麼哭？」曉霜也忍不住破涕為笑。抬眼望去，只見柳鶯鶯站在遠處，神色大為嗔怒，當下蓮步輕移，走上前去，低聲道：「柳姊姊，我……我方才仔細想過。你說得是，那時候，我雖沒害你的念頭，但也不大願意救你。蕭哥哥為你受了那麼大的痛苦，也不肯屈從……是以看你受苦，我……我便有些歡喜。」說著面紅耳赤，幾乎抬不起頭來。柳鶯鶯不料她坦然承認，略一怔忡，瞥著梁蕭冷笑。
花曉霜嘆了口氣，又道：「可是沒法子，無論我怎麼開解自己，心裡也放不下蕭哥哥。婆婆她說得對，什麼都可以讓，唯獨情之一物，我不能讓的。」說著抬起頭來，雙目之中，竟流露出幾分少有的倔強。
柳鶯鶯沒料到她說出這等話來，杏眼含煞，凝注在她臉上。
二人對視半晌，柳鶯鶯忽道：「好，你明刀明槍說出來，算你還有些骨氣。梁蕭，既然話已挑明，你怎麼說？」二女目光一轉，齊齊投向梁蕭；梁蕭看看曉霜，又看看柳鶯鶯，沒的一陣灰心：「阿雪死後，我本已心如死灰，今生也不想再提這個情字，沒料到還是陷了進來。」想著嘆了口氣，低頭不語。柳鶯鶯見他這般模樣，心中氣惱，說道：「那好，再給你三日想想，三日之後，必須做個了斷，要麼她走，要麼……我走！」說罷轉身而去。花曉霜也移步跟隨。
梁蕭心神恍惚，眼看二人消失在山道盡頭，只得嘆了口氣，暫且跟上，走了數步，忽見曉霜背上鐵匣晃來晃去，不由問道：「曉霜，你揹著什麼東西？」花曉霜道：「這是婆婆送我的一部藥典，裡面記載了許多神奇藥物；她說善而用之，或許能夠治我的寒毒。」梁蕭道：「老虔婆的東西，可得留個心眼。」花曉霜嘆道：「婆婆本性是好的。只是命運乖戾，害她受了許多苦楚，才會變成今日這樣。」梁蕭見她如此天真，大不了然，卻也不好迫她，默默走了十來步，胸中閃過個念頭，忽道：「曉霜，我想到一個法子，或許對你的病有些好處？」花曉霜笑道：「什麼法子，難道你也懂醫術啦？」梁蕭道：「你可知道？我身中‘五行散’，為何能夠不藥而癒？」花曉霜道：「我也納悶呢，你快說說，究竟用了什麼法子？」柳鶯鶯也頗好奇，不由放慢腳步，側耳傾聽。梁蕭便將自己悟功逼毒之事述了，笑道：「這法子玄妙異常，說不定能將‘九陰毒脈’逼出來。」花曉霜搖頭道：「那可不成了，九陰毒脈是胎裡帶來的，與我血肉相連，仿若手足，若要逼走陰毒，豈非連九大陰脈也去掉了麼？若沒了九大陰脈，那人又怎麼活呢？」梁蕭道：「五行散一入人體，何嘗不與五臟相融。老虔婆不也說過麼？‘九陰毒’與‘五行散’毒性相類，我這法子能逼出五行散，未始不能逼出九陰毒。」花曉霜無奈，只得道：「既然如此，我就暫且試試！」
梁蕭便將心法一一說出。要知經歷此劫，他內功更上層樓，其運用之妙，不僅已得《紫府元宗》神髓，更有超越之勢。花曉霜亦曾解過《紫府元宗》，抑且精通脈理，聞言大有所悟，沉吟道：「蕭哥哥，聽你這一說，或許真有效用！」梁蕭知她言不輕發，喜道：「此話當真？」花曉霜道：「蕭哥哥，你這個法子，便如峰迴路轉，別有洞天。倘若融人醫道，從今往後，不知能救多少人呢？」她越說越喜，玉頰生暈，好似白玉上抹了兩抹胭脂，平添嫵媚。
這月餘時光，梁蕭只見她鬱鬱寡歡，如此喜態，卻是破題兒頭一遭見著，再瞧柳鶯鶯，不覺心向下沉。此後三人俱不言語，沿著山道行了一程，忽聽下方傳來刀兵相交之聲、低頭望去，只見數十名元軍正追逐幾名宋人，雙方且戰且走，鑽入蚩尤林的濃霧中。三人暗叫不好，果不其然，霧中驀地傳來慘叫之聲。三人方才死裡逃生，此時聽得叫聲，如同身受，梁蕭道：「不可見死不救，須得想個法子。」花曉霜早已取下鐵匣，拿出《神農典》來，翻到一頁，指著上面畫的一株草木，說道：「這便是旱魃草。此草生於蚩尤樹附近，處高向陽。燃燒此草，能生異香，剋制蚩尤樹的怪霧。」柳鶯鶯斜眼瞧去，見那「旱魃草」色澤淡黃，纖弱不堪，便譏諷道：「這般細小的草兒，也成得了事麼？」花曉霜道：「萬物各有其能，也有其不能。就好比蒼鷹不能涉水，游魚不能飛翔。旱魃草雖然細小，卻能剋制這萬毒之王。」柳鶯鶯見她面對自己談吐從容，再無先時的窘態，心中老大不快。只恨她言之有理，反駁不得。
梁蕭道：「這裡毗鄰蚩尤林，而且地勢甚高，大家分頭找找，或能尋到。」三人分頭覷看，花曉霜驀然喜道：「這裡了。」伸手從崖縫間拔出一株鵝黃色的小草，一尺長短，莖生六葉，兩枚葉片抱一顆嫩綠珠子，與《神農典》所繪一般無二。
此時梁蕭也在近旁覓到三株旱魃草，便綁於枯木中點燃，又折了一根木棒，攀巖而下，深入怪霧之中，花、柳二女放心不下，隨在他身後。火把中異香飄散，濃霧遇火而開。梁蕭行了數十步，沿途俱是屍首，並無一個活人，尋思道：「到底延誤了時辰，怕是沒有活人了。」念頭方起，便聽遠處傳來細微呻吟聲，當下循聲尋去。怪霧一散，地上毒物紛紛竄逃。三人雖是二度入林，仍是觸目驚心。走了十來步，但見前方撲著兩人，大半個身子已被毒蛇爬滿。不待梁蕭走近，群蛇四面散開，露出二人身子，卻是宋人裝束。
梁蕭料得必是旱魃草神效，暗服造化之能，當下上前觸控，但覺二人氣息未絕，只是麵皮淤腫，辨不出容貌。花曉霜伸手探脈，說道：「他們被毒蜂蟄傷，逃到這裡便已昏厥，是故未遭受蛇蠍噬咬，留得性命。」梁蕭見火把燃燒過半，再若耽擱，只恐火把燃盡，自己三人又被困住，便道：「出林再說。」當下將火把交與柳鶯鶯，自己挾起二人，退出林外。此番他讓曉霜留下醫治二人，自己另採旱魃草，燃起一根火把，與柳鶯鶯重人霧中走了一遭，再也不見倖存之人。反身出林，卻見那兩名宋人早已甦醒過來，躺著喘氣，臉上淤腫也消退許多。梁蕭認出其中一人正是何嵩陽，另一人卻是一個未及弱冠的少年。