次日，元軍開始在距襄陽兩千一百步處造設土臺。此時，宋軍也拆屋造弩，又造成一門「天罡破陣弩」，三弩齊發，威力更增。雲殊見元軍築臺，明白其意，但高臺距襄陽已有數里之遙，雲殊雖連換輕巧弩箭，也無法攻到。梁蕭更以輕騎佯出，仗著馬快，誘使「天罡破陣弩」發矢，試出其最遠所達之處，畫出白線，宋軍過線，即舉兵攻打，沒過線，便用弓弩遠遠抵敵。
相持三日工夫，土臺築成，高四丈，闊八丈。元人又在土臺上建四丈木臺，還差六丈便與襄陽外城齊平。然後紮馬魯丁將襄陽炮拆解，吊上土臺，再行裝好，此時，襄陽炮高過十丈，已然超出襄陽城牆。
雲殊遠遠觀望，隱約猜到元軍意圖，告訴呂德。呂德惶恐萬分，傾襄陽之兵攻打，梁蕭揮軍抵擋。兩軍喊殺之聲直衝霄漢，但欽察軍太過厲害，宋軍雖有云殊、靳飛等人助陣，也難撼動梁蕭陣勢。雲殊本欲挾「天罡破陣弩」出城攻敵，但這床弩威力極大，個子也極大，橫豎都難通過城門。其構造又十分精巧，裝設費時，若是拆解之後到城下裝設，梁蕭如那日般率精騎突上，必然毀掉此弩。
雙方廝殺之時，高臺上準備已定。紮馬魯丁命人絞起襄陽炮，俯仰之勢頃刻逆轉。襄陽炮相對襄陽城，無異自上下擊。元軍將盛滿火藥、塗滿油脂的木塊放入網兜，舉火點燃，發炮打出。那木塊甚輕，在空中劃過一道火光，掠過兩千一百步，落向襄陽城頭，到了譙樓上空。烈火遇油速燃，燒透重重厚紙，點燃木塊中的火藥，那木塊頓若一隻巨大爆竹，砰然炸裂，剎那間，譙樓便熊熊燃燒起來。
呂德急命救火，但元軍不斷髮炮，救之不及，反倒炸傷不少宋軍。一個時辰不到，襄陽城頭竟成一片火海，三門「天罡破陣弩」因深植城上，倉促間無法取下，竟被炸燬兩門，還有一門雖為雲殊冒死卸下，但也被炸壞樞紐，短期內難以修復。
如此轟擊數日，宋軍傷亡慘重。此時第二門襄陽炮造成。梁蕭命第一門炮繼續壓制城頭宋軍，令其無法重設天罡破陣弩，然後突至一千一百步之處，以欽察軍護衛，強行築起六丈土臺，裝上第二門石炮。
這門石炮一旦立在此處，端地要命至極。百斤巨石直入襄陽城中，好似雷霆轟至。雲殊等人屢屢出城，爭奪「襄陽炮」，雙方血戰十餘場，宋軍始終不敵欽察鐵騎，屢戰屢敗。
「震天雷」還要厲害數倍，三畝之內，人物盡成齏粉。元軍皆稱「木霹靂」。
如此攻打兩晝夜。第三日清晨，一發「木霹靂」擊中宋軍火器庫，穿破房頂，引爆了庫中火器。襄陽城中頓時發出震耳巨響，百里皆聞，庫房四周盡成瓦礫，火借風勢，迅疾蔓延開來，城中火光熊熊，成了一片火海。
這一把火足足燒了半個襄陽城，糧倉毀了大半，火器庫更是蕩然無存。萬餘百姓無家可歸，露宿街頭，號哭之聲，震天動地。元軍趁勢自西南兩面，進攻襄陽，宋軍拼死抵擋，直待雲殊修好一門天罡破陣弩，架設在西南方，才使元軍無法登城。此時襄陽危訊傳到郢州，張世傑屢次進援，均為阿術所敗。襄陽城至此，已入絕境。
梁蕭使用如此手段，心中始終不安，忽聽得城內百姓號哭，心中忐忑，下令不得以木霹靂轟擊內城，只以巨石轟擊城頭。如此攻守苦戰，襄陽城又撐了月餘。
寒冬漸至，天氣一日冷過一日，雪花悠悠，飄落襄樊之地，數夜間，天地間已是白茫茫一片。襄陽被焚之後，軍民缺衣少食，無屋可住，立時凍死甚眾。一些軍民無法可想，開始煮食戰死者屍體。
梁蕭久攻不下，心中疑惑不已。這一日，他登上「襄陽炮」頂端，窺看城中情形，忽見那般慘境，當真如遭雷擊，目定口呆。他雖然放任怒火，一心攻破此城，擒殺雲殊，但決料不到竟會造成如此結局。一時間，他站在炮頂，悔恨交迸，但又十分奇怪，不知為何到此境地，宋軍仍然死守不降。茫茫然呆立良久，他下得炮臺，馳馬親見伯顏，請求招降襄陽。
伯顏聽過樑蕭述說，沉思片刻，召集眾將入帳商議。劉整懷恨一箭之仇，聲言要將襄陽城炸成齏粉，屠盡居民，才能甘心。多數將領久攻襄陽不下，飽受此城煎熬，也都想出一口惡氣，聽得劉整之言，紛紛點頭。只有史天澤與阿里海牙沉著臉，不發一言。
梁蕭見眾人紛紛贊同，心中氣惱，揚聲道：「是活人有用，還是死人有用呢？打碎一個瓷碗容易，要做一個可難了。毀掉一個襄陽容易，重建一個襄陽可就難了！」這道理原本平常，眾將聽了，頓生猶豫。
劉整本也是意氣之言，沒有多少道理。但梁蕭年少氣盛，一番言語夾槍帶棒，頓將他抵進了死巷子裡，絲毫沒有下臺餘地。他堂堂大將，戰功赫赫，豈容一個小子蹲在頭頂上拉屎，當下惱羞成怒，驀地喝道：「你懂個什麼？屠滅襄陽，其他城池盡皆膽落，自是無人膽敢攖我兵鋒。你不過當了兩天兵，立了點兒微功，就自以為是了嗎？哼，老夫統率千軍萬馬的時候，你還在吃奶呢！」
梁蕭冷笑道：「說清楚些，你統率的是宋人？還是元人？你能背叛大宋，就不許別人降元了麼……」刻毒話還沒說完，眾人無不變色，伯顏厲聲道：「梁蕭。」梁蕭一怔，暫將後面的話嚥了回去。
劉整騰身而起，臉色泛青，嘿然道：「好啊！我劉整閱人無數，頭一遭遇上如此年少有為、口齒伶俐的後生！長江後浪推前浪，劉某是老了，不中用了，天下都是年輕人的啦！大元帥，請你高抬貴手，放我劉整回家種田去吧！」他這話笑裡藏刀，頗是厲害，意思是：「要麼我劉整走人，要麼他梁蕭完蛋，伯顏你任選其一！」
伯顏也不答他，叫道：「那速。」他的親兵那速應聲而出。伯顏厲聲道：「拿下樑蕭，摘他的帽子，脫掉他鎧甲，重責三百軍棍，捆在轅門，示眾一日。」
那速應命，率眾親兵趕上，要拿梁蕭。梁蕭一手按腰，喝道：「誰敢過來？」眾軍知他驍勇絕倫，一時無人敢上。伯顏勃然變色，緩緩站起道：「你要違我軍令麼？」眾人無不屏息，要知軍中違令，只有死路一條。
卻聽梁蕭仍高叫道：「我沒有錯。」阿術見他如此硬抗，局面勢必不可收拾，急道：「梁蕭，元帥之令，違者格殺勿論。」梁蕭仍道：「我沒有錯。」阿術道：「你口出狂言，以下犯上，不是錯嗎？既然從軍，就是軍令如山。土土哈明白，李庭明白，你不明白嗎？」
梁蕭聽出他暗示之事，自己生死是小，但土土哈、阿雪等人卻身在軍中，必受牽連。剎那間，他轉了百十念頭，雙眉一弛，陡然失了方才氣勢。眾軍正要上前，梁蕭咬牙道：「我自己來！」脫盔卸甲，走出帳外。
眾軍一擁而上，將他按倒，片刻工夫，便聽到杖擊之聲。伯顏聽了片刻，忽地眉頭一皺，叫道：「那速，不許手下留情，否則軍法從事！」原來，那速知伯顏、阿術喜愛梁蕭，故而手下留情，但伯顏乃是武學高手，一聽便知虛實，那速聽了這話，只得全力揮棍。
阿術聽得杖擊聲轉沉，生怕打壞了梁蕭，急道：「丞相，如今襄陽未下……」伯顏厲聲道：「若非你一味嬌縱，這小子哪敢如此放肆？」阿術被他一喝，唯有無奈坐下。
劉整見伯顏如此，正好下臺，反身坐了下來，細聽聲音，知道那速打得極狠，梁蕭縱然驍勇，這三百棍挨下來，也絕無活了的道理。此人是阿術心腹愛將，戰功顯赫，若真的打死，只怕要跟阿術結怨。自己一個降將，在朝中無甚根基；阿術則是三代名將，東征西討，震懾萬里。他若懷恨在心，算計自己易如反掌。
劉整老謀深算，城府甚深，當下捋須默數，待打到一百多棍時，方才緩緩站起，拱手笑道：「大元帥，梁將軍終究年少，不通世務，難免氣盛。如今大宋未滅，尚需他折衝殺將。說來劉整也有不是之處，還請元帥饒他這次。」
伯顏見他求情，若不答應，反而叫他難堪，便道：「既然劉大人如此大度，我便不打他了，但示眾一日，卻斷不可免。」命那速將梁蕭縛在旗柱上示眾，有意折辱梁蕭，挫滅他傲氣，心知梁蕭心高氣傲，讓他示眾比挨棍難受十倍，但若不如此，這愣頭青不知天高地厚，只怕來日還會捅出大漏子，到時候，自己想不殺他都難了。
劉整賺足面子，甚是得意，捋須笑道：「方才我確是說了氣話，想來想去，當今之計，還是招降為妙。」眾將皆想：「這老東西果是個老滑頭，一會兒朝東，一會兒朝西，時時不忘見風使舵。」
史天澤此時方才開口，悠然笑道：「劉大人說得不錯。自古攻城者下，攻心者上，不戰而屈人之兵，方是兵家至道。如今襄陽人心動搖，正是招降之機。」他年紀最大，功勞也高，此話一說，眾人無不點頭。劉整一拂袖，冷笑道：「但劉某是萬萬不會去了。」
伯顏沉吟片刻，皺眉道：「要取信呂德，非得有分量的大將不可，誰去？」史天澤眉頭一皺，默然不語，阿術正要說話，阿里海牙卻忽地起身道：「我去！」伯顏微微一怔，卻聽阿里海牙朗聲道：「我見聖上時，聖上曾道：‘自古攻取江南的人，宋太祖的大將曹彬做得最好，他平復了江南，但很少殺人。你若能不殺人而奪取江南，就是我的曹彬了。’我時常念著這話，心裡頗不是味兒。我們這些蒙古人，色目人，難道就不如那個漢人嗎？」
伯顏點頭道：「聖上說得極是，但此行委實兇險！」阿里海牙道：「我知道。但若以我一人生死為賭注，救活一城性命，想也是了不起的功德。」他微微一笑，「更何況，我也不信，呂德到了這個節骨眼上，還敢對我怎地？」伯顏蹙額不語。阿里海牙笑道：「若元帥還不放心，阿里海牙請你派一人隨我前往，定然保我無事。」
伯顏道：「誰？」阿里海牙道：「梁蕭！」伯顏奇道：「為何？」阿里海牙道：「當日我這條命是他歷經生死，從宋人手上救下的。以梁蕭之驍勇，就算是城頭萬箭齊發，也未必傷得了我。」
伯顏道：「他還在受刑呢！」阿里海牙笑道：「那便請元帥高抬貴手了！」劉整暗暗捏了把冷汗，忖道：「乖乖不得了，幾乎連阿里海牙也開罪了。」伯顏失笑道：「阿里海牙，你是變著法給他求情啊！好吧，看在襄陽一城百姓份上，我放了他，讓他隨你去。」
阿術道：「他捱了棒子，怕乘不得馬！」伯顏搖頭道：「這兩棒傷不了他！阿里海牙你放他下來，陪你去襄陽。」他故意讓阿里海牙去放梁蕭，以讓梁蕭感其恩德，誓死護衛。
阿里海牙乘馬到了轅門之前，但見前方人潮湧動，許多士卒聚在旗杆附近，指指點點。走近一看，見梁蕭被鐵索吊於旗杆之上，雙眼微閉，臉色十分難看，阿里海牙暗歎道：「元帥這招未免太狠了些，他乃帶兵大將，如此受辱，日後焉能服眾？」急命親兵將人群攘開，傳了伯顏旨意，放下樑蕭。
梁蕭內力深厚，此等棍棒原也不懼，但受了如此侮辱，恨怒欲狂，此時聽說伯顏接受勸降之策，心頭方才舒展了些，但怨氣依然難平。
二人乘馬徑往襄陽城。土土哈等人聽說事情如此兇險，都要跟來，盡被梁蕭喝退。二人到了城牆下，只見城上張弓滿矢，早已對準二人。
阿里海牙吸了一口氣，定一定神，高叫道：「元右丞阿里海牙求見呂德呂大人。」呂德見元軍停下炮擊，甚是意外，此刻正混在士卒中，觀看究竟。聽得這話，眉頭大皺。雲殊正要命人發矢，呂德揮手止住他，朗聲道：「我便是，海牙大人，你是來勸降的嗎？」阿里海牙道：「不錯，如今襄陽城孤城獨危，飛鳥斷絕。城中百姓飢寒交迫，人竟相食，可說已是瀕絕境，將軍此時不降，更待何時呢？」
呂德沉聲道：「我世受大宋國恩，委以守土之責，當戰死沙場，與城偕亡，以報聖上之德。海牙大人，我不用箭射你，請回吧，只盼城破之時，大人看著今日之事，少殺幾個百姓！呂某也就感激不盡了。」
阿里海牙沒料他一口回絕，眉頭一皺，正想措辭再勸，忽聽梁蕭朗聲道：「呂大人，你既然想死，死了最好！」城上眾人俱是大怒，阿里海牙也是一驚，忖道：「不好，我當真不該叫他跟來，此番弄巧成拙了。」雲殊正要放箭，呂德沉聲道：「且慢，聽他說什麼，聽完再射！」
只聽梁蕭道：「你大約想的是死了之後名垂青史。沒錯，你死了名聲大好，但這滿城百姓死了，又能有什麼呢？聽不到妻子叫喚，沒有了兒女憐惜，看不到父母慈容，不見了姊妹笑顏。千秋之後，只有一堆白骨罷了。」城頭軍民聽得這話，無不動容，心底好生淒涼。
呂德大怒，厲聲喝道：「好賊子，我饒你一命。你卻口出狂言，來亂我軍心！」正要揮手讓人放箭，卻聽梁蕭冷笑道：「軍心頂個屁用。不出十日，襄陽必破。你罵我是賊子，我看你才是大賊！別的賊不過借月黑風高，取金盜銀，換取一時富貴；你卻打著忠孝仁義之號，竊走這一城人的性命，換取你千秋百世的名聲。」
梁蕭今日瞧見吃人慘狀，心中後悔已極，但他當日在伏牛山立下重誓，若不滅宋，則是毀諾之舉，是以此時襄陽城破與不破，在他心中已是一個極大的難題，他正矛盾難解，忽聽見呂德決意死守，忍不住出言相譏。阿里海牙卻聽得心驚肉跳，忖道：「罷了，他救我一命，大不了再還與他吧！」
城上宋軍聽了這番言語，譁然一片。雲殊忍不住叫道：「這人之語不可聽信，呂大人，速速下令將他射殺，以免被他胡言亂語，動搖軍心。」呂德卻呆了呆，頹然收手，沉默半晌，揚聲道：「海牙大人，元軍被我襄樊二城阻了十年之久，勞師費力，死傷無數，哪個不是心懷怨毒？自成吉思汗以來，元人但逢抵擋，必然屠城。就算我肯降城，你能擔保，其他元軍不殺一個軍民麼？」
阿里海牙聞言鬆了一口氣，朗聲道：「聖上說過，只要你們全城肯降，我們也就秋毫無犯。本有一份聖旨，但路上被你身邊的白衣人掠走了，你不妨向他討來看看！」呂德回望雲殊。雲殊道：「那聖旨我看過，韃子皇帝確是寫過些花言巧語，誘降大人！」呂德蹙眉沉吟。
梁蕭見他動心，抽出羽箭，叫道：「呂大人，你可知元人最惡毒的誓言是什麼嗎？」呂德一怔，道：「是折箭為誓！」
梁蕭將羽箭遞給阿里海牙，阿里海牙點頭道：「好！」舉箭過頂，朗聲道：「我阿里海牙對長生天立誓，只要呂大人投降，我以性命擔保，不傷襄陽城任何一人。」說罷折箭兩段，擲於地上。呂德微微動容，嘆了口氣，說道：「容呂某考慮一陣，三日之內，定給大人一個答覆！」
阿里海牙頷首，與梁蕭策馬返回，稟告伯顏。伯顏命眾將準備攻城器械，若呂德三日後不降，便全力轟擊，強行破城。
當夜，襄陽城內，宋軍將領爭執不休，有人以為事到如今，非降不可，有人卻是寧死不降，以求完名。呂德獨上城樓，遙望南方，但見元軍火光燭天，艦船彌江，心中說不出的苦澀。
他自結髮從軍以來，與強敵苦戰半生，自合州打到襄陽，轉戰數千裡，死守十餘年，雖知元軍勢大，難免有此一日，已抱了必死之心。但這日當真來了，卻又不知所措。降是失節，不降則葬送了滿城百姓性命。降與不降，兩般念頭在他心中交戰不已。倏然間，數十年往事湧上心頭，想及當年合州城下，與梁文靖攜手退敵，擊斃蒙古大汗，宴飲歡歌，何等揚眉吐氣；而今時窮勢迫，竟是生死兩難。