驛站大門就在前方，然而此刻人員混雜，不辨敵友，我不敢貿然求救。

眼看門外夜色深沉，濃霧瀰漫，卻再無猶疑的餘地，我咬了咬牙，發足奔向門外。

斜角里閃出一人，我眼前忽暗，一個魁梧身形將我籠罩在陰暗中。

我駭然抬頭，卻被那人一手捂住了嘴，拖進簷下僻靜處。

「王妃切莫輕舉妄動，屬下奉豫章王之命前來接應，務必保護王妃周全。」

我一震，不敢置信地瞪大眼睛。

黑暗中看不清此人的面目，只覺得這帶著濃重關外口音的嗓門似曾相識。

不待我從震駭中回過神來，這漢子竟攔腰將我扛起，大步往回走。

我伏在他肩上，動彈不得，心中劇震，千萬個念頭迴轉，紛亂之極。

甫一踏入院內，他便放聲高喊：「誰家的小娼婦逃了，老子逮到就算老子的人啦！」

「他奶奶的，這小娘兒們不知好歹！」那虯髯大漢的聲音響起，「多謝兄弟幫忙擒住她，要不然白花花的銀子可就沒了！」

眼前一花，我被拋向那虯髯大漢。

他將我的雙手扭住，扭得肩頭奇痛徹骨。

我佯作絕望掙扎，趁勢偷偷打量方才擒住我的漢子。

只聽這灰衣長靴的漢子嘿嘿冷笑道：「好說，好說，不過這麼個大活人不能白白還給你。」

虯髯大漢賠笑，從袖中摸出塊碎銀子，「一點兒小意思，給大哥打壺酒喝。咱是初次出來跑買賣，往後路上還請多照應。」

灰衣漢子接過銀子，往地上唾了一口，哼道：「這小娘兒們可俊著哪，鐵定能賣個好價。」

虯髯大漢手上一緊，不動聲色地將我擋在身後，呵呵笑道：「這娘兒們是個瘋婆子，能脫手就不錯了，沒指望賺多少錢。等兄弟做成了買賣，再好好請大哥喝上一頓！」

灰衣漢子哈哈大笑，湊近了瞅我，一副垂涎模樣，「好俏的臉子，瘋不瘋不打緊……老哥可看緊點兒，眼看這兩日就能做成買賣，別讓到手的銀子給飛了！」

他說著，便伸手來捏我下巴。

虯髯大漢一邊賠笑，一邊將我拖了回去。

我被反剪雙手，痛徹筋骨，回想那大漢臨走前的話，心中悲欣交集。

他說「眼看這兩日就能做成買賣」的時候，伸手來捏我下巴，趁機緊緊地盯了我一眼——我猜，他是藉此暗示，救援就在這兩日。

他若真是蕭綦派來的人，那麼，蕭綦已知道賀蘭箴的行蹤，知道他們將在三天後動手。

原來他派來的人早已悄然潛入，盯著賀蘭箴一舉一動，伺機制敵。

豫章王蕭綦，我所嫁的夫婿，到底沒有令我失望。

我的掌心裡因緊張出了一手的汗，心口如有風雲激盪——他到底還是來救我了。

本以為身入絕境，孤立無援，不再寄望於他人施救。卻在最絕望處，霍然照進一線光亮，驅散了眼前濃黑。最不敢指望的那個人，在最緊要時出現。

我咬住嘴唇，強忍酸楚欣喜，心中再無懼怕。

那灰衣漢子的面目聲音不斷閃現眼前，總覺似曾相識，我苦苦思索，腦中驟然靈光一閃！

是他！

出發那日有個大漢鞭打一名哭泣哀告的婦人，如今回想起來，正是此人。

我周身一僵，膝彎卻發軟。

原來在草場，他們就已被蕭綦的人盯上。

從我被劫持到邊關，蕭綦就已知道他們的行蹤。

賀蘭箴的人千方百計混入販運營妓的私娼隊伍，蕭綦卻不動聲色地看著，只等他們入甕。

蕭綦在想什麼，既然早就能將我救出，卻為何按兵不動？

他可知道我身陷險境，隨時可能遭受凌辱折磨？

他竟一點兒也不顧惜我的安危，放任他名義上的正妻受困敵手。

我周身陣陣發冷，茫然似被拋上雲端，又蕩入谷底。

火勢已撲滅，廊上一片煙熏火燎的狼藉。

虯髯大漢將我推入賀蘭箴房中。

一干人等都在，個個垂手肅立，沒有半點聲響。

賀蘭箴端坐椅上，白衣蕭索，面無表情。

小葉跪在地上，蓬髮汙面，異常狼狽，鬢髮間猶有煙火燎到的焦跡。

賀蘭箴並不看我，目光只掃過她，「小葉，她是怎麼逃的？」

小葉抬頭，盯著我，眼裡似要滴出血來。

「奴婢失察，被她放火燒屋，趁亂逃走。」小葉咬唇。

賀蘭箴側目看我，不怒反笑，「好烈性的女人，很好，我喜歡。」

我冷冷與他對視，心下鎮定，無所畏懼。

他睨了小葉一眼，「你這一時疏忽，幾乎壞我大事。」

小葉重重地叩下頭去，「奴婢知罪，聽候少主責罰。」

他臉色一寒，「廢物一個，罰你又有何用？」

小葉伏地瑟縮。

賀蘭箴漠然道：「不是我不憐惜你，總要教人都知道，做廢物是個什麼結果……索圖，廢她一條臂膀便是了。」

小葉一顫，臉色死灰，雙目空洞地望著他。

虯髯大漢沉了臉上前，鷹爪般的手將她肩頭拿了，反手抽刀，森然刀光高高揚起。

「不，不要！我還要伺候少主，不要砍我的手——」小葉像是從噩夢中猛然醒過來，掙脫了鉗制，撲上前抓住賀蘭箴的衣袍下襬，以頭觸地，叩得聲聲驚心。

虯髯大漢一把扯住她的頭髮，反剪了她右臂，眼看便要砍下。

「住手！」我叫道，「賀蘭箴，難道你只會遷怒無辜，欺凌女子？」

賀蘭箴側首，冷冷地睨了過來。

「火是我放的，與她無關，就算你親自看守，我也一樣會逃。」我揚眉怒視他。

他目光如冰，看我半晌，忽然陰冷地一笑，「好，我就親自看守你。」

這人說到做到，果真把我留在他房裡，由他親自守著。

雖共處一室，賀蘭箴卻沒有再滋擾我，倒讓人抱來棉絮鋪在地上，他盤膝席地而坐，閉目入定。

我不敢在他的床上入睡，半寐半醒，凝神警惕地捱過了一夜。

天色一亮，人馬上路，直奔寧朔。

正午時分，馬車漸漸緩行，外面人聲馬嘶，隱約有熱鬧氣象。

隔著車簾，什麼都看不見，聲音也嘈雜難辨。

我傾身，隔著密不透風的車簾，側耳傾聽，又深深呼吸，哪怕只在這乾燥寒冷的空氣中，聞到一絲親近的氣息也好。

這裡就是寧朔，蕭綦所在的寧朔。

這念頭讓我陡然添了勇氣與安心——終於不再是孤零零一個人。

就算身陷狼群，卻已看見遠處隱約的火光。蕭綦，這名字，就是那簇火光，遠遠照耀。

隨著車輪滾動，將我帶到寧朔城下，帶到他所在的這方土地，我竟第一次有了企盼，盼望見到他，無論何地、何時、何種境況。

到了人聲漸杳處，我被推下車，立即被罩上風帽。

那一瞥之間，我似乎看見了遠處的營房。

腳下穿過數重門檻，左穿右拐，終於停下。風帽被扯下，眼前竟是一間窗明几淨的廂房，門外是青瓦白牆的小院。

我訝異，轉頭張望，卻不見賀蘭箴身影，只有小葉冷冷立在眼前。

這一整日，小葉寸步不離左右，門外有護衛看守，賀蘭箴卻不見蹤影。