「怎麼樣，你們到底什麼時候才會除掉她？我等不及了，我丈夫決定在下個月生日宴席上，正式宣佈她為一半財產繼承人，並且讓她成為家族事業主事者。」

她等不下去，非得立即除去這絆腳的石子，不讓一個黃毛丫頭分走手上大權，而讓她的兒女們反成了看人臉色的外人。

她為了這個家死守了大半輩子，勞心勞力不敢有一絲鬆懈，希望能讓古老的傳承一代接一代傳下去，不負先人的託付。

但是她為夫家的付出有誰看見了，不但得不到半絲讚揚，到頭來丈夫還背叛她，硬是把外面的女人帶進家來，和她平起平坐分享她辛苦得來的成就，難道這就算是她應得的報酬嗎？

哼！沒了丈夫不打緊，反正她原本愛的人就不是他，管他愛跟幾個女人搞七捻三，心不在自己身上的丈夫，她再等再鬧也無濟於事，只會讓人更加看不起。

可這會可是攸關他們母子下半輩子的生計，她決計不會再退讓了，那個臺灣女人擁有丈夫的愛，而她掌管財務算是公平吧！誰也別想把她最後一步的依憑拿走。

「媽，你在跟誰說話？」怎麼故意壓低聲音，像是怕人聽見似。

紙門倏地被拉開，倉皇失色的西屋宮子連忙掛上電話，身子一坐正，假意輕拍禪墊灰塵，穩住慌張下讓人發覺她暗中使歹。

「不懂規矩，我們不是洋人家庭，不興洋人稱謂。」她以嚴厲的語氣糾正兒子散慢的態度，好掩飾心中的不安。

「規矩、規矩，老把規矩掛在嘴上，你就是這點不討喜，難怪會把父親推向別的女人懷中。」沒有男人願意每天面對嚴肅過頭，不解風情的妻子。

「住口，大人的事輪不到你開口，香鋪的事處理得怎麼樣，有幾個人會向我們靠攏？」先得到店面經營者的支援，才好進行下一步。

一進門就往榻子躺的西屋御司自負的說道：「我出面還有什麼問題，那些老頭子自然是向著本家，誰會跟著不懂香道的小丫頭。」

他才是正統繼承者，西屋家的血脈，日本香道是傳統產業，絕無可能流向臺灣女孩手中，大家一致認為父親犯傻了，不適合再當他們的主事者。

「那就好，先把權掌握在手上，掏空西屋家資產，看你父親拿什麼分給那女人的女兒。」他不給她面子，就別怪她不給他活路。

別以為她不曉得他在打什麼主意，還不是怕他要是有個萬一，她會容不下那對奪夫奪父的母子，他一不在便將他們掃地出門，一件衣服也不讓他們帶走。

二十幾年的夫妻了，還會看不出他提防她嗎？一心認定她心胸狹窄，無容人雅量，日後若大權在握，肯定饒不了得罪她的人。

但他卻沒想過她為什麼毫無度量，在形同分居的十數年，他到過她房裡的次數屈指可數，要她怎能不生妒恨，處處找那個女人麻煩，甚至是鞭打僅犯一點小錯的孩子。

他負她太多太多，她拿回一些也是應該的，誰有權利說她所作所為是錯的。

「那女人的女兒叫西門豔色，我想娶她。」他非得到她不可，不讓她老是自命清高的瞧不起他。

西屋宮子的眉頭擰出個結。「你在犯什麼傻，和你父親一樣中了臺灣女人的毒嗎？居然想把對長輩不禮貌的小丫頭給娶進門。」

「她很漂亮。」他第一眼瞧上的就是她的容貌，其次是叫人發火的倔個性。

「漂亮的女孩多得是，你想要幾個有幾個，過兩天我開個茶會，你自個挑吧！」她揚揚手，表示就這麼說定了，別再給她鬧出事兒來。

光是為了西屋御寺身上的傷痕，她就和丈夫吵得不可開交，未了他還撂下狠話，若是那小子再有什麼大傷小傷，他會把她送去輕澤井的別墅，讓她沒機會再下毒手。

「我只要她。」他固執的說道。

「不行。」她不會找個言語不馴的媳婦來氣死自己。

西屋御司挑起眉的冷笑。「媽，你的眼光太短淺了，你有沒有想過她若成為我的妻子，還怕西屋家的財產拿不回來嗎？」

「這……」她遲疑了。

「何況我和她真成了一家人，她對你再怎麼不敬也要客氣的喊你一聲媽，任你差使，父親也會因為她而對你另眼相待。」

差點被說服的西屋宮子堅決地說：「不。我不同意，她那雙彷彿會看透人心的眼太詭異，我無法接受她和我們同住一室。」

「媽……」她太短視了，看不出他的提議才能造成雙贏局面。

「別再說了，我的決定不會改變，你早點找個中意的女孩定下，不要老想著命快沒的短命鬼……呃！茶好像有點涼了。」她端起放置過久的茶，避看兒子凌厲的眼神。

「你說她快沒命是什麼意思，你做了什麼？」太瞭解自己母親的西屋御司怒色滿面，面向那雙逃避的眼。

面對兒子嚴厲的詢問，西屋宮子也覺得身為母親的威嚴受到挑戰，立時惱了。「不管我做了什麼都是為了你們三個孩子的未來著想，我沒有錯。」

「媽，你究竟做了什麼……」驀地，他想起先前母親似乎與人交談，聽不清楚的內容好像是……

西屋御司臉色驟變，如同針扎心窩地坐正，用極可怕的表情瞪著母親。

「你不會心狠手辣地想除掉她，讓她永遠消失吧？！」這是最一勞永逸的辦法，不必擔心有人來分財產。

眉微顫了一下，西屋宮子冷著音，低視杯中混濁的茶水。「我真的是為你們好，你父親根本不愛我們，他在乎的只有那女人，以及那女人生的孩子，永遠不是我們。」

他愛別人的孩子，可就是對她所生的子女漠不關心，只要殺了那個人，自然會轉向愛她的孩子們。她是這麼認為。

「媽，你太糊塗了，居然惡毒得要殺人，快取消交易，跟對方說你反悔了！」果然如他所料。

「來不及了，我的錢已如數匯進他們指定的帳戶，三日內必定完成我交託的工作。」她輕輕地笑了起來，不覺得茶苦的低啜一口。

「你……你真是……你以為沒人查得出來嗎？西門豔色的祖父是臺灣的鋼鐵大王。」只要有心，不難查出是何人所為。

又急又氣的西屋御司如籠中困獸走來走去，無法想像這件事若傳到臺灣會引起多大的風波，雖然他也很想重創那丫頭的銳氣，但他還是真心地喜歡她。

越想越不對勁的收起貴公子驕氣，一向懶洋洋、以眼角睨人的他居然慌亂的往外室走，失了他平日傲慢、張狂的氣焰。

「等一下，你要去哪裡？」成天往外跑，也不和自個母親說幾句貼心話。

他頓了一下。「去月姨那兒找豔妹。」

「不許去！」

他沒理她，一逕地往前走。

西屋家的房舍在京都地區來說不算大，不過要從屋子的這一端走到屋子的另一端，少說也要走上一、二十分鐘，路程不算短。

但他僅用了一半時間即走完，未先知會便冒失地拉開門，乍然撞見一家和樂的天倫畫面，丈夫幫妻子梳髮，妻子縫著丈夫的衣裳，玩著遙控汽車的孩子正咯咯的笑著。

頓時，他五味雜陳的說不上什麼感覺，只覺得憤怒，因為這樣的畫面從來不曾出現在他和母親的屋裡，他們是被遺忘的一群。

結果他什麼話也沒說的掉頭就走，讓屋內的三人感到莫名其妙，在他走後又恢復原先動作，當他從沒來過。

此時西門豔色正在調解兩幫糾紛，她軟硬兼施的逼迫山口坂朧讓步，但他堅持的底線她不同意，最後兩人鬧得不歡而散，加深原先的不睦。

京都懷石料理的招牌在眼前招手，她覺得餓就順石階往上走，入目的景緻令人心曠神怡，暑氣全消忘了先前的不快。

前菜先上，後上季節性小品食材，點了一份松茸飯，她一面欣賞庭院裡古樸的景色，一面慢慢享受日本料理的精緻和可口。

只是知道有人要殺她是一回事，但真正面對是另一回事，和殺手來往密切的她早就忘了自身危險，之前的平靜讓她以為事情已經過去。

等她察覺到不對勁已是來不及了。

畢竟誰會對天真無邪的小女孩起防心，當一個七、八歲大，穿著樸素和服的可愛孩童走到面前，要人幫她綁斷掉的木屐帶子，她怎麼可能不幫。

就在她彎下腰時，一股奇特異香由小女孩身子傳來，她忍不住吸了一口，想知道是何種香氣，卻沒想到因此中了別人的計謀。

其實藥效發揮得並不快，她在十分鐘後才發現身體產生異狀，先是手腳發麻，繼而頭眩眼花，想站起來卻渾身乏力。

雖然她立即吞下龍門能解百毒的解毒丹，但那短短幾分鐘的恢復時間就足以致命，使她受到伊賀忍者的攻擊。

「想要我的命還沒那麼簡單，閻王帖上沒有我的名字。」要她死在這種小人手段她怎能甘心。

傳統武術固然有其專精，但現代科技也不落人後，不是完全無法動彈的西門豔色開啟新式防衛系統，以不動姿態應付來自四面八方的暗器突襲。

她閉上眼，什麼也不看的聽風聲、辨足音，感受空氣中傳來的細微振動，以及樹葉飄落的方向，花草樹木都是她的眼睛和耳朵。

有三人，分別在三點鐘、九點鐘、十二點鐘位置，形成正三角形方位，方便突擊。

第一枚菱形飛鏢射來時，她按下手腕上的表面凸起物，一根銀針順勢發出，擊落近在咫尺的暗器。

其實表內的容量有限，只有一百零八根銀針，也就是說她有一百零八次自保機會，一旦用完後，自動防衛系統便不會再循聲回擊，僅能供求救用。

而一向幸運的她比隱身暗處的伊賀忍者快了一秒，在他們未有動作前先掌握制敵先機，讓銀針上足以令一頭大象重度昏迷的麻醉藥送入他們的體內。

「我早就說過了，想殺我沒那麼容易……噢！我的肩……」該死，她中鏢了。

西門豔色拔出深入肩骨的黑色星鏢，倒勾的鏢芒將不大的傷口勾出一大塊肩肉，使得傷口變大，加重傷勢，血流不止。

因為過於自信而疏於防備，她算是吃到苦頭了，疼痛不已的肩傷不斷提醒她血的教訓，由一次又一次的失誤判斷中累積成長的歷練。

古剎林立的京都雖大，卻找不到讓她停歇的地點，畢竟這裡不是臺灣，負傷的她不可能帶傷回西屋家，否則定會掀起軒然大波，讓母親難過。

真的，她一點也不恨母親拋夫再嫁，生性軟弱的父親一生只勇敢一次，那就是違抗父權至上的祖父，硬是娶漁家出身的母親，讓貧富差距甚大的婚姻得到幸福。

可惜之後就後繼無力，即使有心維護得之不易的婚姻，但是仍難敵虎視眈眈的龐大家族勢力，最後竟然放棄，讓原本穿金戴銀的豪門媳婦淪為比傭人還不如的卑下雜工。

恭治叔叔的出現她心存感激，雖然西屋家情況一樣複雜，但起碼他敢言、有擔當，全心全意對待母親，不讓她受第一次婚姻所受的苦。

「唉！我到底在幹什麼，居然像裹小腳的老太婆在回憶往事……」