「差不多啦，你有把握找到他？」

「當然，不相信你就跟來試試。」

小竹得意揚起下巴，走在前頭，小勾則跟在後面，長嘆短嘆，讚不絕口。

「有時候我真懷疑你是不是狗的同類，能千里追蹤。」

，"你罵我？"小竹嗔叫。

「沒有啊，我只是想，狗是用撒尿的，你是……"」「用你的頭！」

小竹紅著臉，頓時撲來，小勾逃開，兩人一陣追殺，叫聲連天。

其實，莫怪小勾疑惑，他一直想不通這問題，若想通了，他隨時可以預防，以後自能擺脫他的追蹤了。

然而，任由小勾如何絞盡腦汁套言，小竹就是不露口風。乾脆小竹再也不理會小勾任何言語，使得小勾作不了怪，乖乖跟在小竹後頭，顯得沒趣多了。

小竹並未帶進山區，而是引向村鎮，甚至大城市。

第三天，兩人來到河鎮，夜色已曉。

小勾欲住店，小竹卻欣喜地道：「不住店了。」

「怎麼，你發現老頭的蹤跡了？」

「嘿，在鎮上的涼亭，我聞到……發現神偷……」

「聞到味道就說嘛，何必拐彎抹角。」

小竹瞪眼：「你明知，何必故問，我還找到地頭，在鎮西一間老樹神廟，你愛來就來，看你是不是跟人的狗，說著，他已氣沖沖往鎮西行去。

小勾一愣，隨即乾笑：「你這小子發威啦？也罷，當狗就當狗，做人反而辛苦。」

轉向小竹，招招手：「喂，狗來啦，等等我啊i」他汪汪叫著，引來路人側目，小竹也被逗得笑聲連連，不自覺地停下腳步，等他前來，才相偕往鎮西行去。

行至街尾一角，果然有株大槐樹，枝葉茂密地聳向天。

少說也有千年。

那兒磚牆，已是斑駁不堪，縫隙長了雜草，有長有短，牆底則有青苔蔓生，有幾處還有缺口，磚塊掉落不少，顯得荒涼。

「是間廢廟嘛！」

小勾說的沒錯，進人圍牆，裡邊長草齊胸，只有中間鋪石的地面，長草較短而稀疏，可行往內廟。

神樹就在廟前左側，數人合抱粗大，以而擺來乘涼石椅都已散倒四處。

小竹走入廊中，逛了一趟又出來，含笑點頭：「沒錯，就在這裡。」

「現在怎麼辦？他會回來？，，「晚上一定來。」

「這可好了，非得再叫他脫褲子不可。」

小勾拿出天蠶勾，耍齊起來，準備故技重施，他得找一個適當位置，四處瞧望一番，仍決定上樹。

「就在樹上躲他吧，任他從何處來，都難逃我的天蠶勾。」

小竹沒意見。

天色已晚了。

兩人遂掠向樹中，找隱秘處躲藏，等待魚兒上鉤。

直到三更。

果然有道青影從西方掠來，小心翼翼上牆頭，再掠頂屋，伏身四探，但覺無異，才又掠往古廟。

小勾一眼瞧去，立即認出那頭白髮，竊笑不已：「終於來了。」

小竹亦是緊張萬分，因為小勾立即要出手，勝負不知如何。

忽然，神偷有意賣弄輕功似的，亦或是發現有人，摹地飛衝槐樹，兩人為之心神緊繃，小勾就要出手。

神偷並無衝入樹叢，隨著樹葉外層踏步走一圈，須知樹木生枝發葉，都是呈三角圓形或橢圓形，欲走一圈除非有絕頂輕功及技巧，否則根本行不通。

小勾瞧得有氣：「賣弄輕功，死來！」

神偷正走完樹梢，想掠回地面，天蠶勾猛然勾向他腰帶，猛地扯回，他驚叫有埋伏，但已被扯回。

小勾一擊得手，謔笑不已。

「豈只埋伏，還要吊死你呢！」

說著，又扯得更急。

神偷被吊起，突然故技重施，解下腰帶逃開。

他得意捉笑：「沒那麼簡單。」

「就等你脫腰帶！」

小勾早算準他會來這招，眼看腰帶解去，他一抖天蠶，凌空甩掉腰帶，又向神偷褲子勾去，想讓他光溜著下身。

利勾勾住了褲子，小勾猛扯，本以為必然脫落，豈知卻無動靜，仔細一看，他腰際另有腰帶。

神偷轉向樹梢，得意笑道：「老夫早準備兩條啦，扯去一條，另有一條。」

小竹為之叫好，神偷似乎更勝一籌。

小勾不禁惱羞成怒：「再多一條，我就搞不過你？照扯！」

他猛扯，神偷抵抗，叭地一聲，那褲子終非什麼寶料所制，豈能受此重力，被勾破巴掌大小布塊，屁股立現。

神偷唉呀叫糟，趕忙逃人廟內。

小勾已是竊謔直笑，這次似乎比上次更過癮啊：

「哼，兩條腰帶，豈能比得上一塊屁股布？」

小竹也竊笑不已，小勾這次可反敗為勝，不簡單啊！

兩人雙雙掠下，又追向古廟，想再次突襲。

神偷已經立在前面，他腰際多了一條短裙，原是供在桌的布條，他一時無處換破褲，只好將布條抓下，纏住破洞，以免洩了春光。

兩人見狀，笑得更謔。

「這是什麼嘛，穿裙子，不男不女，真像覘童呢！"小勾謔笑地說。

神偷無奈苦笑：「我認輸總可以了吧，請你把那要命的勾子收好，免得老大無褲子可穿。」

小勾笑得更得意了。

「以後要多穿幾條，知道嗎？」

「再多也沒用，你的勾子太厲害了，我認輸就可以了。」

「認輸還不行，得向天下宣佈，我才是天下第一神偷。」

「我答應。」

「這麼順利？」

答應太快，小勾反而不肯相信。

神偷苦笑：「我總不能老是沒褲子穿吧！」

小勾捉笑：「倒也是了，不過你答應太快，我總覺得不過癮。」

「唉呀，要如何過癮？」

「兩人戰得難分難解，然後你傷痕累累，全身光光的認輸。」

「唉呀，那有多慘啊，為了你的過癮，老夫要付出這種代價，你讓老夫有一點兒聰明的決策好不好，就算同情老夫如何？」

「這¨」「……？」

小竹卻叫道：「虐待老人，算什麼門主：「小勾哧哧笑道：「你不消楚，如果混得那麼老，還有心情這麼逍遙的人，一向都是很狡猾的。」

神偷怔楞，這小子的心思如此怪邪，他露出——張苦臉：

「你看我像是一個有心情逍遙的老人嗎？」

「現在倒不像了，不過，見風轉舵也是狡猾人的特長。」

小竹斥叫：「你是我見過最狡猾的人，最奸詐的人，最好得了急驚瘋，馬上變成臭老頭，讓所有的人欺負！」

小勾詫然瞄向他：「你竟然為了他，對我吼？」

「不是他，是為天下所有的老人吼的。」

小勾不怒反笑：「也能，少說你也是副門主，一些事總該讓你爽一下，這事就由你決定吧，我不想動用我的智慧。」

小竹頓是高興，仍露嗔樣：「你是說我沒智慧？」

「那倒不是，我是說我不想將來後悔下這個決定，由你去，我比較心安一些。」

「狡猾的逍遙人。」

罵著，瞄向小勾幾眼，忽然他卻甜笑起來：「不過，我告訴你，做任何決定，不論對錯，我都不會後悔。」

「這麼有把握，「當然，後悔、倒霉一定是你。」

小勾邪笑著，不以為然。

小竹不理他，立即轉向神偷，輕輕笑通：「本副門主宣佈原諒你啦：「神偷連連道謝。

小勾看在眼裡，訕叫：「真是馬屁精。」

小竹瞄眼自得：「又如何，我喜歡聽，你管不著。」

「我懶得管啦，你們兩個一見鍾情，就讓你們去談個夠，我不打擾啦：「小勾晃著身軀，就想走出古廟。

神偷忽而心急：「神偷請留步。"已追出門口。

小勾怔詫：「你叫我神偷？」

神偷乾笑：「我已認輸，現在當然變成你是神偷了。」

「怎會這樣子？你叫我神偷，可是別人會想到是你。」

小竹道：「可以用老神偷、小神偷或是前神偷、後神偷。」

「唉呀，太複雜了，我得想個好方法解決才是……」

小勾唸唸有詞，忽而靈光一現，道：「就叫妙賊好了。反正我也是賊頭賊腦的，正名符其實。」

小竹鼓掌叫好：「如此神偷跟妙賊就可以共存了。」

小勾一副紳士般地伸手掌切了過來：「不，還是要分高下，終於有一天，江湖會傳言，妙賊比神偷更厲害。」

神偷立即奉承：「這是事實，老夫甘拜下風。」

「要拍馬屁，給他(小竹)吃吧，本門主沒興趣，拜拜！」

小勾仍想跨步行去，神偷又叫住他。

「你想怎麼樣，難道不理你也不行嗎？」

「不理老夫沒關係，有個人，你一定得理他。」

「笑話；從來沒有人敢叫本門主要理誰，我對人通常是愛理不理的。」

「這個人，你一定有興趣。」

「哦？我倒想聽聽看。」

「黑衣人。」

「是他？盜走寶劍那個，「嗯」「他在哪裡？你怎麼會認識他，「我一直在他身邊，當然認識。」

「你……你也三加盜寶？」

「可以這麼說，有何問題，你親自問他好了，快到裡邊去。」

小勾和小竹怔詫不已，所有事情竟然和神偷有關，而且那黑衣人竟然找上門，這又是怎麼回事？

神偷已走進古廟，從說話及那頭白髮，不難看出，他即是前幾天在古屋裡和黑衣人會面的人。

小勾和小竹滿懷納悶神情，快步奔入古廟。

神偷已經點燃神桌上半截燭光。

小勾和小竹立即瞧清他身旁那位臉帶憔悴而露出愁苦笑容的黑衣人。

「會是你？」

「果真是你？」

兩人感到意外，也不感到意外，那人正是秋封候，小勾當時並沒有看錯人。

秋封候感傷地一笑：「正是老大，兩位，久別了。」

小勾一頭霧水：「這是怎麼回事，你怎麼會偷自己寶劍，又詐死？寶劍呢？那本九龍秘籍呢？」

一大堆問題一時湧上心頭，他說個沒完。

神偷道：「你靜下心來，秋宮主將會一一向你說清楚。」

「怎麼說：從何說起，"小勾心亂如麻一時不知該如何開口詢間。

還是小竹先開口：「你不是死了嗎？」

「死的不是老夫。」

小勾迫：「你好生生活在這裡，當然沒死，棺材裡的人又是誰？」

「替身。」

「可是，怎麼長得那麼像？」

「特別找來的。」

「你就這樣殺了他，」秋封候輕嘆：「他死了也許會快活些，是他自願的。」

「你自己說，不算數。」

神偷道：「因為他妻兒子女都被一個幫派殺死，世上只留他一人，他又不會武功，根本無法報仇，早就想尋短，在秋宮主安慰下，他才決定犧牲，希望宮主替他報仇……

神偷又補充一句：「他全家的死，只不過是因為他長相和宮主相像而已。」

小竹咋舌：「這麼殘忍？」

小勾急問：「那會是什麼幫派？」

秋封候通：「皇帝門。」

「倒是挺誇張的。」

神偷通：「一點兒都不誇張，他們已經集全天下惡人，其勢力足可吞下整個武林，所以才取名皇帝門，你們所見四魔也都是武林皇帝手下。」

小勾感興趣了：「這麼說，他們是惡人的總聚合了。」

秋封候點頭道：「他們強調邪必勝正，為惡天下。」

「真是奇怪的宗旨，那武林皇帝一定是瘋了了，神偷道：「你猜的不錯，不但是個瘋子，而且還是個大瘋子，武功卻高得嚇人，全身刀槍不人，無任何兵器可傷他。」

「胡說，四大寶劍不是可以砍殺任何人？」

「可惜，已落入他手中。」

小勾凝神秋封候，邪邪一笑：「我該想得出來，你盜走了四把寶劍，是為了執行命令，你本是皇帝門的人。」

秋封伏默然點頭，神情悲切。

「寶劍都給了他，又來找我做啥？」

神偷道：「希望你能把它再偷出來。」

「這……這不是在耍我？」

小勾有一種被耍的感覺，然而想及這一大挑戰，不禁有些動容。

神偷笑在眼裡：「不是在耍你，只是在這普天之下只有你才能辦得到，就是老夫也辦不到。」

「我知道，我所指的是秋封侯，他把寶劍送給了別人，又叫我去偷回，那不是在耍我是什麼？」

「他有苦衷！」

「有多大的不幸，讓他一個大宮主不當，被人牽著鼻子走？」

「除非你答應盜劍，否則還是別讓人知道的好。」

「喲，還講條件？」

「不是講條件，而是此事關係多人性命。」

「有多嚴重。」

「四大劍派，全部宰殺。」

小勾眉頭一皺：「那瘋子當真下達這種命令？」

「吧，還要秋宮主親自動手。」

「這可好了，他果真是惡人惡到極點了！」

小勾興趣越來越大，甚想見見這瘋子。

神偷嘆息，"秋宮主當然不願意，因為我覺得你心思過人，腦筋閃得快，運氣又不差，希望你能救救他，救救四大劍派的人。」

扣了一頂高帽子給小勾戴。

小勾感到受用無窮，眉宇間不時露出得意的神情。

「我總得聽聽事情的經過，就算要幫忙，也應知道該怎麼麼做呀！」

小竹問道：「那瘋子怎會找上你呢？」

秋封候道：「為了寶劍，四把能傷他的寶劍。」

小勾問：「他控制你有多久了。」

「二十年了。」

「就在你們師兄弟分裂之時，」「差不多再過些時日。」

「他怎麼控制你？」

秋封候長嘆一聲，不知該如何回答。

神偷道：「瘋子抓了他妻子。」

小勾怔詫：「一抓就是二十年？」

秋封候頷首：「當我們師兄弟分裂不久，夫人即告失蹤，後來有人傳訊息，才知道她被人挾持。

瘋子先是要些銀兩，後來要我招兵買馬，我自不願找好人，他竟然說找愈多壞人愈好，我並不知道他的用意，只道找壞人去整死他，豈不快哉，遂替他找人，四魔即是我給他找來的。

直到最近三年，我才發現那瘋子的陰謀，然而已經無法收拾，事實上一開始，他的武功就高過老夫許多，否則老夫是不會甘心受制的。而瘋子翅膀已硬，即開始胡作非為，暗中做了不少壞事，他要老大將四把寶劍弄到手，以及那本九龍秘籍。」

小勾追問：「四把寶劍刻有秘籍之事，是他說的？」

「正是。」

「他怎麼會知道？」

「老夫並不清楚。」

「他會是殺害你師父神劍老人的兇手？」

「可能吧，可是老夫一直找不到證據，又如何？」

秋封候感傷嘆息，讓人聽來鼻塞。

小勾道：「所以你不敢抗命於他，才計劃聯姻，將四大劍派聯合起來，那時你自然力所當然地可把寶劍弄到手，再暗中交給瘋子，如此你仍然能夠和他們保持著良好的關係，對不？」

「其實聯姻，也足希望他們真的能團結。」

神偷道：「後來因為你看上了四把寶劍，使得秋宮主頓感困憂。

「所以他才決定詐死，」「這是在你送還寶劍之後決定的。」

「我不相「怎麼，你發現何問題？」

小勾邪笑：「你早就決定，然後再跟秋封候，對不對。」

神偷詫然：「你怎麼知道？」

「因為上次在谷中丟下兩把寶劍的人就是你。」

神偷怔詫：

小竹亦是驚愕。

小勾邪笑：「你為了得以施行計劃，故而先偷了另兩把寶劍，暗中丟給了我，好讓我把寶劍送回魚腸宮。」

小竹道：「這也不對吧，要你送劍回去的是你娘，不是他呀。」

小勾道：「我娘為何如此，我不清楚。但有可能是神偷將訊息傳給了我娘，她自然會趕來阻止我盜劍，並要我送還，除此之外，我想不出老頭為何會把劍丟給我。」

秋封候驚詫：「令堂是……」

「我娘說是莫邪谷玉茹茵的好友，她才知道此事。」

神偷乾笑一聲：「你全都猜對了，但是，有一樣你不清楚，那就是莫邪玉茹茵谷主早在十年前便死去了，她將莫邪劍轉交給我，所以我才會有此劍，我只不過偷了一把干將劍而已。」

秋封候輕嘆芍：「是我害得小師妹如此下場……」

他早從神偷口中得知此訊息，而不時自責自己。

小勾瞄眼：「我看你是想偷莫邪劍，才跟玉茹茵接觸的吧？」

神偷乾笑：「起初是如此，但是我找到她時，她已經病重，才將重任交給我，並要我找秋宮主送還寶劍，所以我才跟宮主有來往，至於莫邪劍，因為有了瘋子的原故，一直放在我身邊。」

說到這兒，抬眼望了小勾一眼，續道：「如此回答，你滿意了吧！」

小勾邪邪一笑：「這還差不多，以後可別亂丟寶劍，害我沒好日子過。」

「老夫想製造一次神績，誰知通神績會愈造愈差。」

小勾邪邪一笑：「你再祈禱下一次神績吧，四大劍派已經被你滅了一派，剩下三派我看也活不長久了。」

「所以，老夫才遵照神明指示，前來找你幫忙啊。」

「我還能有什麼辦法，偷東西還可以，若阻止殺人，我可沒那份能耐，除非殺了秋宮主，但那是不可能的。」

秋封候嘆息：「以前是怕夫人被害，才受人控制，現在事情鬧大了，卻希望自已犧牲挽回兒女性命，但看來是不可能了。」

「難道你死了，武林皇帝還不肯放過四大劍派？」

「怎麼可能呢，他心如瘋子，必定會發怒，而大殺出手，他們必無辛免。」

「既然如此，就只有把皇帝門滅掉。」

神偷道：「以後或有可能；但現在，根本殺不了他，而且風險也過高，若殺人不死，不但四大劍派，其他幫派恐怕也將波及。」

小勾無奈：「最笨的方法，就只有叫他們躲起來，如何？」

神偷靈光一閃：「對啊，化整為零，這也是好辦法。」

秋封候並未感到樂觀：「殺不了他們，瘋子照樣會怪罪，而大肆報復，何況他眼線不少，必定知道我放水。」

「那就殺一半人！我是說假裝殺人，再毀了屋牆，然後說著逃掉幾個，還在捕殺當中，一切不就解決了。」

神偷點點頭：「就如此辦。」

秋封候輕嘆：「恐怕瘋子那裡交待不過去。」

小勾腦兒一閃，邪笑通：「你不是說，可以找惡人入皇帝門，你帶我去，我倒要看看他是何玩意兒。」

秋封候大驚：「你想去，」神偷急迫：「那裡隨時都有生命危險。」

小竹也急急地道：「門主，千萬多想想啊i」小勾劍眉微微一揚，邪邪一笑：「不會那麼嚴重的啦！我既然是他帶去的，總也是惡人一個，那瘋子該不會見面說殺吧，你只要說我是惡人中的惡人，這樣就可以了，剩下瘋子的事就由我來應付啦！」

秋封候驚詫不已，猛搖頭：「帶你去，那是沒問題，但是後果只有兩個選擇，加入或是死而已。」

小勾邪邪一笑：「知道啦，若真的出事，我不會怪你的，何況你還要靠我偷出寶劍來呢！」

小竹驚詫不已：「門主，你當真要去？」

「當然，否則本門立刻宣佈倒閉。」

小竹雖擔心，卻也無奈。

秋封候看他如此堅持，也答應帶他前去，接下來該是討論如何叫三大劍派躲起來。

魚腸宮自是簡單。小勾說，只要秋封候一露臉，他們自然會高高興興，歡歡喜喜地躲起來。至於太阿和干將兩派，出於本就有誤會，現在又失劍，還是別讓他們知到秋封候還活著較妥當，讓他們藏身之事只有交給小勾和神偷去辦了。

當下計劃好先從魚腸宮開始，四人遂還夜趕往。