橫街裡突然奔出一騎健馬攔在前面，雲重喝道：「我是大明使者，誰敢攔阻？」馬上人身手矯捷，給雲重的馬頭一衝一個筋斗翻在地上，仍然端端正正地跪在地上，雙手高舉一面金牌，朗聲說道：「明朝天子御旨，請雲大人接詔。」
雲重吃了一驚，隨從上前，把燈籠一照，雲重定晴一看，認出是在土木堡明兵大敗之時被瓦刺軍俘去的大內侍衛之一。那次皇帝身邊的侍衛，除了戰死與自殺之外，還有四五個人，同皇帝一齊被瓦刺所俘，初時本是分開囚禁，至雲重到來談和之後，瓦刺國王將祈鎮接到皇宮，待以君主之禮，撥了一座宮殿給他居住，這幾個衛士也就被釋放出來，仍然讓他們侍候他們的故主。
用金牌命令大將，乃是中國皇朝的慣例（宋代的岳飛就是被皇帝一連發十二道金牌召回）。祈鎮在目前嚴格來說，實在還是俘虜的身份，他卻仍不忘「祖制」，這金牌自然是借來的了。祈鎮似乎怕雲重還不相信，金牌之外，尚有詔書，詔上寫著一行草字：「宣使臣雲重進宮朝見。」金牌加上招書，而且是深夜相召，可以料想，那一定是極緊急的大事，所以才如此鄭重。
雲重把詔書接過一看，那上面還蓋有明朝天子的私章，字跡也確是祈鎮手書，那自然是不會假的。雲重吃了一驚，不知所措。現在距離天亮只有一個時辰，若然去朝見皇上，只恐時辰一到，張丹楓全家老幼就要在炮火之下化成飛灰！但若不去這不接聖旨的罪名可是非同小可！雲重拿著詔書，躊躇難決，澹臺鏡明叫道：「到了張家之後再入宮朝見。」雲重道：「好就是這樣。」那捧金牌的衛士仍然跪在馬前，不敢起身，雲重道：「你回去稟告皇上吧，明早暫不動身，最遲午間，我一定進宮朝見。」那衛士仍然直挺挺的跪著，不肯拿回金牌。忽聽得後面馬鈴之聲急促地響，又是一騎駿馬奔了上來，馬上人一躍而下，又跪在雲重的前面。
這人也是伺候祈鎮的衛士，像先前那個衛士一樣，也是一手高舉金牌，一手掏出詔書，詔書上寫道：「宣使臣雲重立即進宮朝見。」字句與上一詔書相同，只是多了「立即」二字，雲重捧著詔書，手指顫抖，沒有主意。脫不花叫道：「管它什麼詔書，咱們還是照剛才的說法。」話聲未了，又是一騎快馬追來，大聲叫道：「雲大人接詔！」這是雲重舊日的同僚，皇帝貼身的侍衛，樊忠之弟樊俊。只見他也是一手高舉金牌，一手遞過詔書，詔書的字句與前一封完全相同，但在那「立即」兩字旁邊，又打了兩個圈圈，表示十萬火急之意。雲重問道：「樊侍衛，究竟是什麼事情？」樊俊道：「咱也不知是甚事情只是皇上親口吩咐，一定要雲大人立刻進宮朝見不得稽延。」
雲重嘆了口氣，須知這金牌召喚，實是最嚴重的聖旨，昔日宋朝的名將岳飛，尚自不敢違抗，何況雲重？而且他也怕宮中有變，攻敗垂成，兩相權衡，自是皇帝更為重要。雲重接了三面金牌，只得撥轉馬頭對澹臺鏡明道：「好，你們先去。」立刻策馬飛奔，與祈鎮的三個衛士同進皇宮。
澹臺鏡明已從脫不花口中知道張家之事，焦急非常，心中恨道：「張丹楓挽救了明朝的江山，這倒霉的明朝天子卻要累張丹楓送了性命！」但云重決意要去，她自是難以阻攔，只好率領雲重的十八名隨從，快馬疾奔。
哪知在大街的西邊，瓦刺的京師太尉（武官名，相當於明朝的九門提督）早已嚴陣相待。雲重的衛隊長上前叫道：「咱們奉雲大人之命，前往拜訪你們的右丞相。」那蒙古太尉道：「那你們的雲使臣呢？」隨從道：「雲大人剛剛奉詔進宮，就要趕來。」蒙古太尉道：「既然如此，那就等雲使臣來了再說吧。我們奉命保護明朝使節，你們的使臣不在，這擔子我們可挑不起。」
脫不花悄悄說道：「咱們衝過去。」只是那邊蒙古太尉早已下了命令，鐵騎橫列，弓箭手、絆馬索都已準備停當，嚴陣相待。澹臺鏡明與雲重的隨從識得大體，知道若然硬衝，事情就不可收拾，兩國幫交，也許因此破裂。何況敵眾我寡，亦未必衝得過去，急忙止著脫不花，仍然和他們說理。可是蒙古太尉下了命令，便退入陣中，任雲重的侍從叫嚷他竟毫不答理。
兩邊僵持不下，澹臺鏡明和那十八名隨從都急得如熱鍋上的螞蟻，空自心焦，毫無辦法，看來只得等候雲重趕回了。可是他們可等，張丹楓卻不能等。只聽得城樓上敲起五更，再過些時，天色就要亮了！脫不花忽然大叫一聲，馳馬向前衝去！澹臺鏡明想拉也拉不住！
蒙古兵忽見一個本族的少女衝來，怔了一怔，弓箭手拉著弓弦，不敢放箭，撓鉤手的絆馬索也不敢丟擲去。黑夜之中，初時本看不清楚，但到了陣前，在松枝火把照耀之下，卻有過半數的官官認得是也先的女兒脫不花！蒙古的男女之防本不如中原嚴謹，脫不花又好騎馬射箭，與許多軍官都很熟識。
那蒙古太尉急忙上前說道：「我們奉了太師之命，不許閒人通過。」脫不花柳眉倒豎，斥道：「我是閒人麼？我也是奉了我爹爹之命，一定要過！」拍馬直衝。蒙古太尉見脫不花從明朝使者那邊衝過來，雖覺極為奇怪，但誰都知道她是太師的愛女，見她發起潑來，橫衝直闖，無人敢加攔阻，只好兩邊閃開。脫不花衝過了重圍，抬頭一看，只見東邊天際，已露出一線曙光！
此時張家被圍，閤家上下，都急得如熱鍋上的螞蟻一般，只有張宗周神色自如，似乎對生死都已不放在心上。張丹楓亦是甚為鎮定，但想起臨終之前，不能見著雲蕾一面，心中卻是無限悲痛。
這家人團坐在圍牆之下，圍牆外面時不時傳來了蒙古兵叫囂的聲音，那是死亡的威脅。圍牆內一片靜寂，只聽得敲了三更，不久又敲了四更，北國的冬夜甚長，但在這群在死神陰影下的人們，卻感覺到「寒宵苦短」！
時間慢慢過去，死亡的陰影越來越重，圍牆外面叫囂的聲音也越來越大，好像四更剛敲了不久，城樓上又傳來了五更的的聲音。張丹楓嘆了口氣，跪在父親面前，道：「爹爹還有什麼吩咐嗎？」張宗周輕輕撫摸兒子的發頭，含笑說道：「若是一年之前死了，我將死不瞑目。如今呢，你總算為中國做了一些事情，我呢，也出過一點點力，雖然還未能贖罪，心中卻也無憾了。」笑得甚是淒涼。張丹楓見他父親面色奇異之極，禁不住心頭一動，但此時此際，還有什麼可問？張丹楓只是覺得在臨死之前，他父親的心意和自己特別相通，他感到有生以來從來未曾與父親有過像此刻的接近！
澹臺滅明也笑一笑，道：「主公，咱們今日互相告辭！」向張宗周拜了三拜。他心意已決，要在敵人的炮彈來到之前就橫鉤自刎。這時已敲了五更，再過片刻天色就要亮了！
忽聽得外面一陣叫聲，澹臺滅明道：「天還未亮他們就要炮轟了？」雙鉤一橫，張丹楓道：「呀，不像！」澹臺滅明停下雙鉤，道：「什麼不像？」張丹楓道：「好像是有什麼人來了。咦，來人正在和他們□殺！」跳上牆頭一望，只見半里之外，有三匹健馬衝入後陣，圍在前面的蒙古兵也禁不住騷動起來，只是那尊紅衣大炮還對準自己的家門。
額吉多帶來的武士都是百里選一的精銳，個個能拉五百強弓，一聲令下，千箭如蝗，紛紛向那三騎健馬射去。只聽得呼喝聲中，戰馬狂嘶，遠遠望去，只見那三匹馬跳起一丈來高，馬腹馬背都被利箭洞穿，馬身全被鮮血染紅，狂嘶跳躍，忽然四蹄一屈，跳翻地下。那三個騎士騎術精絕，只見他們一個筋斗，在馬背上凌空飛起，倏忽之間，飛起一片綠光，跟著一團白光，一道青光也交叉飛起，利箭一近，便紛紛墮地，張丹楓這時才看得清楚，來的三人正是轟天雷石英和黑白摩訶！黑摩訶揮動綠玉杖，白摩訶揮動白玉杖，石英揮動青鋼劍，舞到急時，便只見綠光、白光、青光三個光球，直衝敵陣。
蒙古武士紛紛堵截，黑白摩訶一聲怒吼，揮杖亂打，打得人仰馬翻，有些輕功較好的，跌翻之後，仍然衝上，卻又被石英劍戳掌劈，簡直近不了身。這三人橫衝直撞，銳不可擋，眼看就衝到中央。白山法師大怒，搶上前去兜攔，第一個碰著石英，白山法師一招「獨劈華山」碗口般粗大的禪杖當頭掃下。這白山法師乃是青谷法師的師兄，武功在額吉多之上，這一杖之力，足有千斤，劍杖相交，噹的一聲，飛起一篷火星，白山法師大喝一聲「倒下！」禪杖力壓，石英身軀微微一晃，忽地笑道：「不見得！」手腕一翻，青鋼劍突然脫了出來，揚空一閃，轉鋒便戳白山法師的肩背。白山法師自恃氣力過人，卻不料適才那一杖並未將敵人打翻，劍杖相交，自己的虎口也隱隱發疼，正在吃驚，突然間只見劍光，不見人影，敵人意已轉到了自己的背後發招。石英以飛蝗石、驚雷掌、躡雲劍三絕馳名武林，尤其是躡劍法，飄忽異常，最為難敵。白山法師閃開兩劍，正在倒轉杖頭，想擋開他的第三劍，只聽得石英大喝一聲「著！」青鋼劍在禪杖上一碰，驟地反彈起來，反手一劍，在白山法師的肩頭劃了一道傷口。白山法師練有一身「鐵布衫」的功夫，中了一劍居然不倒，禪杖在地上一點躍出一丈開外，掄杖翻身，尚欲□殺，石英早已衝入陣中去了。
白山法師怒吼如雷，忽聽得一聲喝道：「賊□烏鬼叫得討厭，吃我一杖！」