「我，豫親王愛新覺羅霽華，今日前來提親，蘇大人若應允，擇定吉日，本王爺即刻正式提親下聘，迎娶蘇含羞姑娘。」

難得因霽華駕到而坐滿了大小官員的總督府正廳，乍聞霽華這幾句輕柔飄逸的話，頓時一屋子人怔的怔、呆的呆，酒杯、碗筷都停在半空中，一個個張著合不攏的嘴，臉上寫滿不敢置信的表情。

這不是真的吧！尊貴顯赫、貌似觀音的俊美王爺，居然要迎娶人人避如瘟神、乏人問津的漢族女子蘇含羞，天莫不是要下紅雨了吧？

「九王爺……此言當真？」蘇承應面容力持鎮靜，但雙手因太興奮而發抖，洩露了他真實的情緒。

「半句不假。」霽華沈靜從容地微露出令人目眩神迷的淺笑。

大廳瞬間響起此起彼落的驚呼聲。

「王爺是天皇貴胄，微臣只是個小小的漢官，怎敢高攀？」蘇承應雖然欣喜若狂，但口頭上不能不謙辭。

「兩江總督已不是『小小』的官了，蘇大人未免忒謙。」霽華應酬地笑了笑。

「既然王爺這麼說，微臣若違命，便是不識抬舉了。」蘇承應得意地呵呵笑，積怨了這麼多年，此刻終於有種把屈辱徹底報復回來的暢塊感。

想到從此以後，他再不用鞠躬哈腰求人迎娶含羞，又得親王為婿，和皇族結成親家，這世上有幾人能得此福分？雖然委屈了幾年，但終於還是讓他等到揚眉吐氣的日子了，他幾乎可見愛女出嫁之日的浩大陣容和華麗排場，還有日後享用不盡的榮華富貴……

「我拒絕！」

一個清亮的聲音自屏風後發出，眾人錯愕地轉向從屏風後緩緩邁入正廳的蘇含羞身上。

「含羞！」蘇承應臉色倏變，在這種場合給九王爺難堪，蘇家肯定要被滿門抄斬。「王爺，女孩子家害羞了，盡說些反話，其實她本意並非如此的……」

「拒絕就是拒絕，我沒什麼可害羞的，也絕不是說什麼反話，我不愛當王爺福晉，這位置就留給那些『格格』們當去吧！」蘇含羞倨傲地說道，第一次在眾目睽睽之下給人難堪，她有勇氣傷人，卻沒有勇氣看一眼那個被她刺傷的人。

蘇承應臉色慘白地癱坐在椅子上，全場一片死寂，沒有半點聲音，每個人心裡都驚懼地猜想著，藐視皇族會招來什麼樣的大禍？

霽華不惱不火，輕輕笑了起來。

「蘇姑娘，原來你在意的是滿漢不能通婚這條禁令，這點你不用擔心，皇兄那裡自有我去說服。」他優雅的笑容和醇厚的低嗓，懾得一屋子人心神一蕩。

蘇含羞雖然也是心神盪漾中的一個，不過她迅速回復神智，愕然察覺到他正刻意曲解她話中的意思。

「我才不在意滿漢通不通婚這件事，而是我根本不願意當你的福晉，這樣說夠清楚了嗎？」她急切地握拳大喊，嚇得眾人又是一陣倒怞冷氣。

整座正廳陷入一片岑寂，都因親眼目睹豫親王被拒婚的場面，而尷尬得不知如何是好。

霽華深深凝眸望著她，她那慧黠冷傲、硬是不服輸的性子，比起他所見過的王族閨秀還要鮮活耀眼。

沒錯，讓蘇含羞當著所有官員富商面前拒絕他的求親，好報復他五年前帶給她的屈辱，不但可以一解她心頭之恨，還可因此抬高身價，贏回被踐踏多年的名聲，這是他從秦淮河中抱起含羞那一刻起就開始計劃的，現在目的達到了，他應該功成身退，祝福蘇含羞因此得到幸福美滿的姻緣，但……

他有種被套住的感覺，有個莫名的東西在他心底動搖了。

蘇含羞知道自己此刻是眾所矚目的焦點，被她用不屑的態度拒婚的九王爺當然也是，這種感覺就是報仇了嗎？報完仇不是應該要有大笑一場的痛塊感嗎？可是為什麼她沒有？非但不覺得痛快，甚至還有點不安、有點罪惡感？

她深深吸氣，調穩氣息，鼓足勇氣轉向霽華，一對上眼，頓時呼吸一窒，被他的黑眸深深攫住，她發現他臉上的從容與閒適不見了，變得異常專注、認真，彷彿看透到了她的靈魂裡，令她心悸不已。

「我不會放棄。」他凝望著她，笑容似有若無，宛如被什麼不可思議的魔力吸引。「我會一直前來提親，直到你答應為止。」

蘇含羞的心怦然一動，突然感到一股莫名的慌亂，目光被他緊緊鎖住，移也移不開。

他是認真的嗎？不是吧？可是不管他是不是認真的，她都不該有那種芳心竊喜的感覺呀！

「用、用不著白費力氣了，不管你來幾次，我的答覆都是一樣。」她的神情略顯慌亂，費了好大一番工夫和意志，才將視線從他的注視下轉移開來。

一別過臉，蘇含羞才發現全屋子的人眼睛都瞪得很大，大氣不敢一喘地看著他們，她尷尬地紅了臉，懊惱起方才一時的失控，她一定是昨晚沒睡好，精神不濟，兩眼昏花，才會把他那雙漂亮過頭的眼睛錯看成了深情款款的凝眸，害她當眾失神，丟盡了臉！

霽華目不轉瞬地凝視著她羞窘無措的表情，無法解釋內心那股奇妙的悸動，他難以想象自己會有不經思索就說話的一天，而且還是在眾目睽睽之下，想也沒沒想地說出連他自己都吃驚不已的話來。

「含羞姑娘，我說到做到。」他管不住自己的嘴。「你一日不答應我的求親，我就一日也不會放棄。」

往往不假思索的，才是心底最真的話。

蘇含羞的腦子一片混亂，徹底被他動人的低語和醉人的視線迷得失去判斷力，她竭力壓抑混亂的心跳，用力警告自己不可被這個色王爺的把戲給迷惑了，說不定他就是用那張令人神魂顛倒的俊臉戲弄哄騙過不少女人。

可惡！這種人最可恨了！

「九王爺，請您滾回去，別在這兒賣弄風情，亂演教人作嘔的求親戲碼了，本姑娘不吃你這一套！」

她猛地旋身，很用力地拔腿疾步奔出大廳，甩掉霽華灼熱的凝眸。

大廳裡鴉雀無聲，所有人噤若寒蟬，個個都擔心自己目睹了豫親王受辱的這一幕，會不會因此慘遭殺人滅口？

「哐咚」一聲，眾人循聲望去，發現蘇總督已經嚇得暈厥過去，面色慘白了。

霽華輕鬆自若地低笑起來，彷彿什麼事都沒有發生過似的。

「各位大人，菜都涼了，請隨意用，別辜負了蘇大人的盛情款待。」霽華逕自舉杯幹了，臉上依然掛著悠悠的笑意。

「是、是、是……」一屋子人你看看我，我看看你，神情尷尬地重拾酒杯、碗筷。

霽華再替自己斟滿一杯酒，緩緩啜飲一口，舌尖在口中無意識地打轉，像在品味酒香，有一瞬間恍神。

原來只想幫蘇含羞完成一場復仇計劃，誰想到他竟會脫序演出，意外發現自己無法剋制地受她吸引，內心深處期盼她真的會答應他的求親。

他臉色鎮定，心中則是掀起了前所未有的狂亂風暴——

這是他人生第一次，認真思考豫親王福晉的合適人選。

☆☆☆

豫親王親自登門求親，卻遭蘇含羞嚴詞拒絕的事情，很快傳遍了江南大街小巷，霽華對自己成為江南百姓人人津津樂道的談笑物件，絲毫不以為意，仍然日日上總督府提親，結果依然次次遭拒。

他果真如那日所言，蘇含羞一日不答應他的求親，他就一日不放棄。

像霽華這般身分僅次於皇帝的大人物，天天上演如此轟轟烈烈的求親戲碼，怎麼可能不震動整個江南，就連京城也都感受到餘震了呢。

冷清寂寥許久的總督府，自那日起就門庭若市，蘇承應重拾總督雄風，接見川流不息的大小官員，就連大門前的兩尊石獅子，也差點讓看熱鬧的無聊百姓給擠歪了，蘇含羞的身價水漲船高，不論有無妻室的男子，任誰都想瞧一眼連尊貴的豫親王都求不到的蘇含羞，究竟是何方神聖？

雖然蘇承應和夫人的虛榮心得到空前的滿足，但也沒有因此而得意忘形，萬一惹得豫親王翻臉，可就大大不妙了。

「含羞啊，你的架子也該端夠了，回絕九爺這麼多次，再大的氣也該消了吧？」蘇夫人擔心女兒玩得過火，忙給她提個醒。「你呀，不可再給九爺難堪了，當心他惱羞成怒，到皇上面前告上一狀，那咱們全家還有命嗎？明兒個九爺若是再來求親，你就答應了，知道嗎？」

「我才不是端架子，誰說王爺求親我就應該答應的？我才不稀罕當什麼福晉，寧可當尼姑去。」蘇含羞嗤之以鼻。

「瞧你，就愛胡說八道。」蘇夫人在她額上輕敲一記。「人家豫親王是先帝爺的愛子，當今皇上寵信的親兄弟，光是那份尊貴的血統就無人能及了，再說，人家豫親王生得俊逸挺拔、玉樹臨風、溫和斯文，娘這輩子都還沒見過條件能好到無可挑剔的男人，這還不夠你稀罕的？」

是很稀罕沒錯，蘇含羞在心底預設，那個俊美的豫親王確實身分驚人，外貌更是無懈可擊，甚至還擁有令女人神魂顛倒的致命吸引力，連定力極好的她都險些臣服在他的魔力之下。

可惜，她這個人從來就沒有蒐集稀罕之物的慾望，只要是稀罕之物，肯定會招來不少貪婪覬覦的目光，如此稀罕之物必定要煞費苦心來看守，對於過那種心驚膽戰的日子，她實在沒什麼太大的興趣。

「娘，他是王爺，滿族貴胄怎麼可能娶一個漢女當正室？女兒連當親王的側福晉都不見得夠格呢！」她雙手託著下巴，百無聊賴地說著。「還有哇！那種浪蕩王爺絕不可能只娶我為妻的，一定是福晉、側福晉、小妾一大堆，我一個人好好的過日子不好嗎？幹麼非要去跟人家爭寵，多沒骨氣呀！」

「哼！等你人頭落地，就知道骨氣在哪兒了，一個女孩兒家，要什麼骨氣呀！」蘇夫人沒好氣地輕斥。

「話可不是這麼說，娘，嫁進富貴人家，就好比進入樊籠，從此坐井觀天，當個隨行逐隊的姬妾，還得周旋在一群妒婦之問，女兒可不想過那樣的日子。」她端起茶盞，啜飲著馥郁香茶。

「你不想過也得過！」蘇承應猛地推開門走進來，打斷她們母女的談話，嚴厲地低吼。「九王爺次次求親，你回回拒絕，這般給足你面子，你到底還有什麼不滿意，非要把全家人都逼到黃泉相會才甘願嗎？」

蘇含羞放下茶盞，起身靜靜看著他。

「女兒不會連累爹孃的……」

「這是你說不連累就真能不連累的嗎？我們是你的爹孃，這關係是斬得斷的嗎？」蘇承應氣得想把她搖昏。

「是啊，含羞，你身上牽連著的不只是爹孃兩條命，還有府裡上上下下一百多條人命吶，這可不是鬧著玩的！」蘇夫人對女兒的脾氣很憂心，擔心她一不小心就把大家送進鬼門關。

「九爺這麼讓著你是給你面子，憑他的身分，只消向皇上請旨，還容得你在這兒端架子說不嫁嗎？」蘇承應猛敲著茶几。

「皇上是一國之君，才不會跟著九王爺胡來。」蘇含羞沒什麼信心地說。聽聞當今聖上隻立一位皇后，妃子一個也沒有，怎麼一樣是兄弟，兩人卻相差那麼多，豫親王怎麼就沒有玄武帝的專情和深情。

「如今九王爺求親的事已經傳得人盡皆知，就連京城皇宮都有耳聞了，鬧得這麼沸騰，到最後也只有你能收拾得了，爹看得出來，九爺若不是對你真心誠意，何苦把自己弄成個大笑話？」蘇承應接著說。

蘇含羞呆愣了好一會兒。他曾對她說過，她所受的委屈，他會想辦法一一補償她，難道他所做的一切就是要給她的補償嗎？

集尊貴榮寵於一身的豫親王，居然選擇用這種自取其辱的方式來補償她，她不是個木頭，也不是冷血心腸的人，如何能不感動。

他……到底是個什麼樣的人？真的如爹所說，他對她是「真心誠意」？

她的心在一剎那間加速狂跳起來，她以為今生只有艾剎能讓她心跳加快，想不到帶給她同樣感覺的男人，居然是破壞她和艾剎婚姻的男人。

「你呀！想清楚了沒有？」蘇承應見她冷傲的神情鬆動了，趕緊加把勁。「你可知道京城裡有多少格格想嫁進豫親王府當福晉的，可是九王爺遲遲不肯物色福晉人選，說不定這麼多年來，他朝思暮想等著的人就是你呀！」

「爹，幹麼說得那麼纏綿悱惻，真受不了！」蘇含羞忍不住皺起眉頭，面上雖然平靜，但那顆心又不自禁地激盪了一下。

「喲，丫頭害羞了，好、好、好，爹不說了，今兒個九爺再來求親，你可不許又給人家難堪了，爹孃會順勢替你答應下來，明白嗎？」蘇承應樂得眉開眼笑。

蘇含羞嚇得跳起來。

「等等，女兒還沒想清楚，不能隨隨便便就答應人家！」

「拒絕人家七、八次了，你還沒想清楚！」蘇承應氣得青筋爆凸。「人家九爺寵你，由著你使性子，你可別仗著寵爬上天去，當心栽個大跟頭，到那時誰都救不了你了！」

「什麼仗著寵啊，誰要他的寵了……」她沒好氣地低低咕噥。