十年後

「久華客棧」高朋滿座，二樓包廂內傳出琵琶樂音。

店夥計端著托盤跑上樓，推開包廂門。

「客倌，您點的菜全都上齊了，請慢用！」

店夥計把桌面都擺滿了菜後，笑嘻嘻地退了出去。

屋內坐著兩名男子，一個身形魁梧壯碩，身穿靛藍色粗衣長袍；另一個俊秀優雅，神采出眾，衣飾華貴。

一方角落則坐著一名樂妓，懷抱琵琶，指尖柔弦輕撥，琴聲淙淙，如大珠小珠濺落玉盤。

「永珹，定太妃仙逝已滿三年了吧？」

身形魁梧壯碩的男子一邊聆聽著琴聲，一邊替身旁的永珹斟了杯酒。

男子口中喚的永珹，便是乾隆第四子，過繼給履親王府的永珹。

「是啊，下個月正好滿三年了。」永珹端起酒杯輕啜幾口。

「定太妃仙逝不久我就離開王府，自己開設武館，算算時間就快三年了。」

男子原是履親王府的護院，在永珹入府後受老王爺之命，要寸步不離地保護他。雖然他和永珹年紀相差了十歲，但永珹向來不把他當下人看，甚至還與他結為忘年之交的好友。

「這三年中你開了武館，還娶妻生子，人生中最重要的事你都算完成了。博果爾，恭喜你，也恭喜你的兒子滿月了。」永珹朝他舉杯致意。

「多謝。」博果爾舉杯碰了碰他的。「當年要不是你的資助，我也開不了武館，還要多虧你的幫忙。」

「這種見外的話就不必說了。」

永珹笑了笑，仰面喝乾。

當年永珹是因為看博果爾已經二十八歲了，還在王府裡當個沒有出息的小小護院，而當時因為高齡的定太妃從生病到病逝拖了好幾年的時間，王府裡的僕婢們無人敢辦喜事，博果爾的婚事也因此耽誤了，他覺得博果爾應該要有更好的發展，於是便拿出五百兩銀子資助他開了家武館，也算是他自己對好友的一番心意。

「永珹，我兒子都滿月了，那你呢？你也二十一歲了吧？皇上和老王爺給你指婚了沒有？」博果爾低聲問道。

「你過三十歲才生兒子，我有什麼好急的？三十歲離我還遠著呢！」永珹淡然地微笑。

「你和我不同，履親王府的香火可全靠你延續呢！三年前你說自己年紀尚小，不急著娶妻，要為定太妃守孝三年，如今三年將滿，老王爺應該已經急著要為你訂親了吧？」博果爾關切地問道。

永珹劍眉微揚，抬手指著彈琵琶的樂伎。

「這姑娘琴藝絕佳，看模樣不像北方人——」

「我在問你訂親的事，別顧左右而言他。」博果爾直接截斷永珹的話。

永珹一臉無奈地搔了搔頭。

「不久前，瑪法確實是跟我提起過了。」淡淡的輕嘆自他口中無奈逸出，白淨修長的手指在桌面上無意識輕點著。「瑪法給我兩個人選，一個是總督鄂岱之女西林覺羅氏，另一個是副都統巴吉之女富察氏，兩人今年都是十八歲。瑪法要我選一箇中意的，選好了他就要過府去提親。」

「你覺得老王爺挑選的這兩位格格如何？」博果爾好奇地盯著他。

「鄂岱的女兒非常美貌，巴吉的女兒聽說才情很高。」永珹笑得優雅從容。

「老王爺的眼光自然是好的。你中意哪一個呢？」

所謂龍配龍、鳳配鳳，能配得上永珹的女子，家世背景自然也非同尋常了。

「不知道。」永珹淡笑聳肩。

「不知道？」博果爾一臉困惑。「這兩家的格格你都見過了嗎？」

「瑪法刻意安排過家宴，兩人我都見過了。」

永珹方才在桌面輕點的長指移到了薄唇前，狀若沉思。

「結果呢？」

「結果……都不是我想娶為妻子的物件。」

永珹嘆口氣笑笑，伸筷挾起一塊醬牛肉送進口中。

「美貌的你不喜歡？有才情的你也不愛？」博果爾睜眸不解。

「她們都很好，但我沒有那種動心的感覺，就是……」他想了想。「連多看一眼的心情都沒有。」

是，就是這樣。

「你想把老王爺急死嗎？這兩家的格格都已是極品了呀，你居然沒有多看一眼的心情？老王爺要是知道了，肯定又要煩惱死了。」

博果爾流露無限同情的目光。

「博果爾，我自己也很苦惱啊！接觸過那麼多的格格小姐，卻連一個能讓我心動的物件都沒有，我也不懂自己到底是怎麼回事？」

永珹蹙起眉頭，俊秀的臉上寫滿了「我更煩惱」四個字。

「哎……」博果爾長嘆口氣。「你可知道每個被你接觸過的格格小姐都為了你神魂顛倒，無不巴望著你的青睞呀！」

永珹表情淡然，沒有多大的反應。

「無法令我動情的女子，我實在沒辦法娶來當正室妻子。我的生活已經夠平淡了，若再娶一個沒有感情的女子為妻，豈不是讓日子過得更加平淡無味？」

他並不想心如止水，但是生活中偏偏沒有什麼人或事足以激起他心中的漣漪。

「你若不想娶人家，對人家的態度就冷淡一些，不要撩撥人家為你動情，這樣很要不得的。」博果爾正經地說道。

「我絕非有意撩撥。」他肅然解釋。

「你呀，成天只懂得吟詩作畫，都不知道自己的毛病出在哪裡？」博果爾嘖嘖搖頭。

「我性情好、脾氣好、待人也好，有什麼毛病？」他的表情更加嚴肅起來。

「你就是太好了，所以是最大的毛病。」

博果爾吃著菜，撇嘴笑嘆。

永珹心下一怔。「此話怎講？」

博果爾放下筷子，輕笑道：「從小看著你長大，沒見你發過一次脾氣，也沒看你特別在乎過什麼事。你這個人過於溫柔體貼，個性太小心翼翼，也太懂得照顧朋友，所以你的人緣好，知交滿天下，可是你對於不喜歡的人或事卻狠不下心腸來拒絕，因此會讓朋友對你予取予求，對傾慕你的女子造成多情的誤會。」

「我本性如此，而且很少有機會可以讓我找到理由去拒絕。」

永珹淺笑，對博果爾指出的毛病不甚在乎。

「永珹，你是不是日子過得太平順了？」博果爾注視著他臉上始終悠哉無謂的淺笑。「認識你這麼多年，很少看你大怒、大笑，你非但沒有脾氣，甚至連情緒都少有，你還真是個怪人。」

「我只是內斂，喜怒不形於色罷了，怎麼會是怪人？更何況，圍在我身邊的人，誰敢惹惱我？誰敢令我傷心？」

他的笑意加深，不在意好友的評語。

「也對啦，你天生就尊貴，以前跟在你身邊侍候你時，只要你皺皺眉頭，服侍你的奴才們就得先挨老王爺一頓罵。有一回你染了風寒，你的貼身小丫頭們全被打通堂，要是你發了火，還不知道他們得受什麼罪呢！」

永珹自打進王府的第一天起，就被定太妃和老王爺捧在掌心裡疼愛，寶貝得不得了，所以雖然永珹的脾氣很好服侍，但下人們還是視為最難侍候的差事。

「所以你總該明白我為何必須喜怒不形於色了吧？」

正因為他在王府裡受到比在皇宮中還要珍視的地位，他的喜怒哀樂、一舉一動都會牽動定太妃和老王爺的情緒，所以他才會感到壓力沉重。

也因為如此，他更難恣意表達他的心情，漸漸地變得愈來愈沉默、內斂，對任何事情都淡然處之。

「你太為人著想了，所以才會這樣。眼下最好的解決辦法，就是你趕快娶妻生子，最好生愈多的孩子愈好，把老王爺的注意力從你身上分掉。」

在永珹身邊守護十年的博果爾，當然瞭解他的心情。

「我存在的目的似乎只是在為履親王府傳宗接代而已。」永珹苦笑。

「哎，大男人想這麼多做什麼？就算現在你沒有看中意的女子又有什麼打緊？大丈夫何患無妻？反正你就先隨便挑選一個娶進門，先把兒子生一生，了卻老王爺的一樁心事，日後倘若看中更喜歡的女子再納為妾也行啊！你是堂堂的皇四子，又是將來履親王爵位的承繼人，想要多少女人沒有呀？擔心什麼？」

博果爾是一介武夫，想法自然不像自小就愛作詩寫詞的永珹那般敏感纖細。

「好吧，那我就隨便挑揀一個娶進門。」

永珹端起酒杯緩緩飲盡，雖然感到無奈，但是為了讓逐漸老邁的老王爺安心，他也別無選擇了。

「我勸你挑貌美的吧！女人要是不美，男人很難有『性』致的。」博果爾傾身貼在他耳旁竊笑。

永珹知他一語雙關，但男女之事對於他仍是陌生的，他笑了笑，沒有接話。

「博果爾，我得早點回府，今晚瑪法等我吃飯。你要不要一起走？」他邊說邊站起身。

「不用了，你先走吧，今晚我要留下這個彈琵琶的姑娘。」博果爾壓低聲音笑道。

「你是有妻室的人，把妻子丟在家裡不好吧？」

永珹微訝，斜瞟了正在彈琵琶的樂伎一眼。

「你不懂，我老婆剛生完孩子不久，她許久都不准我碰她了，我已經禁慾太久了。」博果爾擺出一張委屈至極的臉。

永珹皺了皺眉。自從博果爾成婚之後，就會大剌剌地跟他談論起夫妻間的閨中秘事，讓他頗覺尷尬。

「好吧，那你留下來，我先走了。」

永珹放下二兩銀子，走出包廂，慢慢下樓。

店夥計立刻把馬拉來，送他上馬。

「客倌，小心慢走。」

永珹抬眸看一眼天色，見遠方有一朵濃重的烏雲，說不定很快就會下雨了。

他輕夾馬腹，催馬往前急奔。

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衚衕內有一處極大的四合院，後院廂房中堆放了許多香燭，隱隱散發出高雅馥郁的檀香氣息。

一個纖柔的身影捧著一本帳，雪白的手腕輕揚著，慢條斯理地清點著廂房中的香燭。

「可惡的劉雨揚，居然耍賤！」

突然一聲雷吼，破壞了這一份優雅與柔美的氛圍。

「怎麼了？君天？又跟劉師哥吵架啦？」

纖柔的身子旋轉過來，有一張甜美長相的女子驚訝地望著闖進廂房的孟君天。

「娘，我真的快要被劉雨揚給氣死了啦！」孟君天對著長相甜美的女子氣沖沖地大嚷。

「什麼事呀？怎麼氣成這樣？妳乖啊，先彆氣了，好好地跟娘說，到底什麼事？」孟夫人輕拍著女兒的背安撫。

孟君天的個子比孟夫人高些，一頭長髮隨便盤成一個髻，只用兩支竹簪固定，身上穿著工作用的粗布袍，看起來髒兮兮的，上頭還沾滿了各色的蠟油，而孟夫人身材嬌小纖瘦，穿著絲質的淺色綢衣，髮髻上簪著幾朵小花，搭配上本來就甜美的長相，看起來不像孟君天的娘，反倒像她的妹妹。

「娘，『洪府』下個月要辦喜事了，前幾日特地跟我訂了二十對龍鳳燭，言明瞭每對燭身上的龍鳳都要貼上金箔，我好不容易都做好了，就擺在前面鋪子裡等洪府的人來取，沒想到劉雨揚居然沒問過我，就把二十對龍鳳燭拆開來全賣掉了！害我現在還得重新做二十對龍鳳燭，簡直氣死我了！」

孟君天當真是氣壞了，拚命用腳尖踹著牆角出氣。