雨已經變得很小，幾乎都感覺不出來了，好像只是因為空氣溼漉漉地。汗珠的顆粒卻很多很大，不知道是頭髮間的雨水還是細密的雨絲增加了它們的流量和體積。

一個個被胡弦固定住不會再崩炸的鐵鱗果放到了魯承宗的挎箱裡，終於，大家聽到魯承宗說了句：「得了！釦子全解。」

大家過去後，小心地將屍身從樹冠上託下來。

「小心了，別碰旁邊的樹，屍身先移後託，防止身下還有未啟的扣子。」魯承宗一邊提醒大家，一邊仔細地檢視有沒有其他異常情況。

等屍身取下埋好，魯承宗告訴大家，他在外面的那棵樹上取下了七枚鐵鱗果，本該有八枚，其中一枚被餘小刺的徒弟碰崩了扣。在裡面的那棵樹上取下三枚，本該有六枚，還有三枚的鐵鱗盡數射在屍體上。

「太多太密集了，如果只是一個崩炸開，最多就是受傷。」魯承宗說。

「魯大哥，你不把那些果子丟了，全收箱子裡？」篾匠問。

「那可是少見的好東西，就是學著做還得費些精力，留著不定什麼時候就能派到用場。」魯承宗說。

一棵樹上就有好幾枚鐵鱗果，這樣的樹林就算是神仙恐怕都過不了。最實際的做法就是繞過去。

冷杉林是可以繞過來了，淡竹林卻怎麼都繞不過去。因為淡竹林子是在峭壁溝谷之下，而那峭壁又不是這裡的幾個人能攀援而過的。

竹林裡的竹子長得極度雜亂，這可能是走過這段路程看到的唯一一片不曾有人打理的林子。好多竹子歪倒了，彎曲了，折斷了，枯枝綠葉交織在一道，分不清哪棵是活竹哪棵是死竹。而且在竹林中時不時有腥臭味道飄出，聞著有些像是死老鼠。

此時天色已亮，濛濛細雨又下了起來。竹林裡到處可以聽到水滴擊打竹葉竹乾的聲音，不過那決不是霏霏的雨線能做到的，而是枝葉上雨水聚整合大顆水珠落下發出的。

是不是走錯路了？繞了個圈走到野路上來了。這次連篾匠都無法肯定了，不知道剛開始的路有沒有走對，是不是錯過了什麼路口。不過問過大家後，都說在過了冷杉林直到淡竹林之間，誰都沒有看到其他的路。

「別是繞反了，該從冷杉林的另一邊繞過去。趕緊回頭吧，坎子家不是說沒路就是死路嗎？」餘小刺說道。

「誰說這裡沒路了，只是不知道這路能不能走過。」魯承宗說。

「是嗎？這裡有路？」餘小刺瞧著竹林感到奇怪。

第三十八節：參差竹

（菩薩蠻）

竹亂葉橫綠影路，一人閒立半身枯。轉載自我看書齋

雙靈自在飛，啟言無謊獪。

言不分真偽，行難料人鬼。

柔綠亦殺命，無顧自奔行。

「如果人為能做出前面看到的齊嶄樣子，為什麼就不能也做成這樣的野路相？」柳兒插了句話。

「是呀！管他呢，走走再說，要是對家擺下的坎子路，到頭來還是要走的，要不是，白走一段再回頭，只要不迷路就行。」篾匠說的話總是能把問題化繁為簡。

這次是魯承宗在前面帶路，能從雜亂的枝枝杈杈中看到可走的路數，還真得懂魯家六技中「定基」的人，能看出各種地形地貌可見良宅的地面，當然也能看出雜亂竹林中可走的路面。

果然有好走的路，儘管這路走得有些艱難。

柳兒這次沒有墜在後面，因為是自己老爹開路，她要緊跟在後面利用清明三覺幫助老爹發現異常，同時離得這樣近，要出什麼事自己也來得及護住老爹。

墜在最後的是周天師，這是讓柳兒感到奇怪的事情。本來這群人一路走來，周天師作為尊長又是道行高深之人，始終都是大家的主心骨。此時怎麼變得有些畏畏縮縮地，退到了最後面。還有篾匠這次又做主張走竹林，老天師怎麼沒提出絲毫異議。而最為奇怪的事情是，老天師讓他徒弟躲出養屍地百十步遠，此後就再沒召喚過他。就連脫出養屍地後，都沒有招呼他徒弟同走，連提都沒提，似乎已經忘記了還有這樣一個人。轉載自我看書齋

大家都是老江湖，誰都知道像老天師這樣的人鐵定不會出現這樣的糊塗錯誤，他定是另有用意。唯獨五侯傻濛濛地問過老天師一句，老天師只簡短地回了兩個字「有事！」

有魯承宗領頭，路是好走的，一般走得順的人都不大會回頭看看，正因為這樣，義無返顧地朝前卻讓他們疏忽了一件事情，一件性命攸關的事情。

是的，包括走在最後面的周天師都沒有發現到，他們剛剛走進林子裡的路徑，卻都是無法走回去的。各種形態設定的青枯竹枝在這些道路上擺成一個個倒叉口，就像捉魚用的倒壺兜，順著走，稍稍推擠開些竹枝就可以過去，反向卻被竹枝尖刺支楞著很難再回去。

沒有注意到身後的狀況，卻無法不看到前面的情形。走進竹林沒多遠，他們驚恐地見到了一個人。

「呀！有人！」魯承宗轉過一叢竹葉，被眼前突然出現的身影下了一跳。

「咦？！怎麼是他！」柳兒定力比魯承宗要好，她雖然也被嚇了，卻一眼認出前面的人。

一個本不該在這裡的人，一個本該和大家在一起的人。那人直直地站立在那裡，身體側面朝著他們，顯得有些輕飄飄地，有點像竹林中掛著一張皮影。

「是你徒弟，走得挺快，都到這裡了。只是瞧著不大對勁，像是吃多了頭道糟（做酒發酵後未摻水時的糟料）」水油爆回頭對周天師說。

周天師的臉色很難看，卻沒有意外和驚異，似乎這一切都被他料算到了。

那人真的是周天師的徒弟，所不同的是此時已經是個死去的徒弟。一根尖銳的竹枝從他的後腦刺入，從他大張的口中穿出，並且將他身體挑起，只剩腳尖還拖掛在地上。也正是因為這樣，才顯得他的身體輕飄飄地。

周天師的徒弟果然「有事」了，卻不知有的這事和周天師回五侯的有事是不是一回事。

餘小刺小心地走近屍體，想檢視一下死亡的原因是不是隻有那根尖竹，還有就是那支杯口粗細的尖竹到底是怎麼穿進後腦去的。

挑起的屍體周圍沒有搏鬥和掙扎的痕跡，衣著也整齊，基本可以斷定是被竹枝突然間一刺而死的。可這樣高度的竹枝，在沒有屍體掛著時應該更高，又是怎麼刺進他後腦的？還有，這樣年輕壯實的屍體吊掛著，那根竹枝並沒有顯現出該有的彎曲度。

餘小刺用分水刺輕輕碰了碰屍身，屍身輕輕搖晃了一下。

「當心，我瞧著有加料，按他的身手不該被根生竹（自然生長的竹子）給插串了。」水油爆在提醒餘小刺。

餘小刺沒說話，只是點點頭。不過他也沒再碰那屍身，而是轉到了屍體的正面。

所有人都清楚地看見餘小刺的眼睛剎那間睜得很大很大，臉色變得慘白，隨即便轉身彎腰，發出蛙鳴般的乾嘔聲。

是什麼情形讓一個殺人掠物的湖匪頭子嚇得乾嘔不止？柳兒雖然好奇，卻是決不敢去看欣賞下的，這方面的承受力，她自知比餘小刺要差多了。所以當水油爆抿了口酒，走到身體旁，一把將屍體朝大家這邊轉過來時，柳兒猛然扭頭閉眼。

屍體不止是可怕，最主要還噁心。背向大家的那大半邊身體已經乾癟成枯皮，半邊的頭顱完全成了骷髏，只殘餘著幾絲新鮮的肉，上面還蠕動翻滾著大片的蛆蟲。

死得很可怕，死得還很奇怪。那大半邊身體的**乾癟至少應該是一兩年以上的陳屍才有，可週天師的徒兒離開大夥兒才兩天不到。況且怎麼會半邊腐透，而另半邊完好的呢。是落了什麼藥釦子，還是被下了什麼旁門左術？

「難怪能被這竹枝挑著，就剩半邊身子了。哦，不對，裡面也被掏空了，連半個身子都沒有……」其他人都看著噁心，只有水油爆一點都不在乎，不但湊近了看，還很有興致地說道著，彷彿是在討論什麼菜式，這讓人多少覺得他心性很殘忍。

就在水老頭呱嘈不住時，從頂上茂密的枝葉間直撲下兩個黑影，柳兒一拉魯承宗，蹲在了地上，五候手中朴刀一擺，護住頭部。篾匠側身躲進一叢斜竹下面。就連彎腰乾嘔的餘小刺都順勢伏到。