十一月，天氣涼了，依雲帶著碧菡，到百貨公司買了大批的新裝，她熱心地幫碧菡挑選，配色。從毛衣到長褲，從襯衫到外套，從睡衣到晨褸，只要想得到的，她都買全了。碧菡根本沒有反對及提出意見的餘地，只要她不安地一開口，依雲就迅速地把她堵回去：
「怎麼？不想要我這個姐姐了，是不是？」
碧菡不敢說話了，只得帶著那滿懷的感動與激情，一任依雲去挑選、購買和付款。和依雲處久了，她已經完全瞭解了依雲的個性，依雲天生是那種爽朗，熱情，而又處處喜歡做主、愛逞強的人。碰到碧菡，是那麼溫順，聽話，而又柔弱。因此，她們相處得如此和諧，如此融洽，不認得的人，看她們這樣親切，還都以為她們是親生姐妹呢！依雲喜歡打扮碧菡，尤其，她發現碧菡換上一身新衣，稍事修飾之後，竟那樣嬌美動人！於是，她熱心地打扮她，修飾她，教她化妝，帶她去燙頭髮，給她穿最流行的服裝……到十二月，碧菡已經變成了一個新人。
當依雲在醉心於打扮碧菡的時間裡，高太太就醉心於調理碧菡的身體，多年以來，這個母親沒有孩子可以照顧，現在有了碧菡，她就一心一意地當起母親來了。今天燉雞，明天熬湯，後天煮豬肝，她把她幾十年不用的婆婆媽媽經都搬了出來，最後，連人參和當歸都出現了。一會兒湯，一會兒水，她忙得不亦樂乎。碧菡無法拒絕這樣的好意，她只是一味地順從，然後，再無限感激地說一聲：
「乾媽！你真好！你真是好媽媽！」
高太太是個單純的女人，雖然沒有受過什麼很高深的教育，卻是大家出身，除了思想保守一點之外，倒也通情達理。她很喜歡兒媳依雲，可是依雲個性強，意見多，思想複雜，口齒伶俐，她對高太太尊敬有餘而親熱不足。高太太也始終無法和兒媳完全打成一片。碧菡卻不同了，這孩子本來就柔順，自幼失母，從來也沒享受過什麼父愛母愛，一旦走入高家，全家都那樣照應她，她就恨不得把心都挖出來獻給高家了。因而，她對高太太又親熱，又謙虛，又柔順，又委婉，再加上她脾氣好，對什麼事都有耐心，她可以坐在那兒，聽高太太說她年輕時候的故事，或述說皓天的童年，無論聽多久，她都不會厭倦。因此，高太太對她是越來越憐惜，越來越寵愛了。
在這樣的調理和照顧之下，碧菡的身體逐漸復元，而且一天比一天健康，一天比一天豐潤。十八歲，正是一個少女最美好的時期。她面頰紅潤，眼睛明亮，整日笑意盎然。她喜歡穿件紅色套頭毛衣，繡花的牛仔褲，有時，依雲會強迫她戴一頂小紅帽，她身材修長，纖腰一握，文雅中再充滿了青春氣息，顯得那樣俏皮，優雅，而迷人。難怪高皓天常常瞪視著她，對依雲說：
「你們弄了一個小美人在家裡，不出兩年，我們家就會被追求者踩平了，你們等著瞧吧！」揹著人，依雲會調侃高皓天：
「你如果怕那些追求者把碧菡搶去，我看，乾脆你把她收作二房吧！現在，我也離不開她，媽也離不開她，這樣做，就皆大歡喜了。」
「胡說八道！」高皓天摟過依雲來，在她耳邊親親熱熱地說，「我不想幹缺德事，我也無心於碧菡，我只要我的母猴兒！」
「呸！」依雲啐了一口，「誰是你的母猴兒？」
「你是。」高皓天正正經經地說，一面拉過依雲的手來，把那雙手緊握在他的大手掌中，他正視著依雲的眼睛，誠誠懇懇地說：「依雲，你知道自從碧菡來到我們家裡，你和媽都有點兒變態地寵愛她，你們把她當一個洋娃娃，你們都成了玩洋娃娃的孩子。這表示，你和媽都很空虛，你們需要的不是碧菡，而是一個真的小娃娃。」他親暱地睨視著她，低聲說，「我們結婚已經半年多了，怎麼你一點兒訊息都沒有呢？」
依雲垂下了睫毛，談到這問題，她仍然有點兒羞答答。「我怎麼知道為什麼沒有，你曉得，我又沒避孕，反正，這事總得順其自然，對不對？」她抬眼看他，微笑著，「你急什麼？我們還這樣年輕呢！你就等不及想當爸爸了嗎？」
「我並不急，」高皓天笑著，「只是，我愛孩子。」攬著依雲的肩，他笑嘻嘻地低語，「你說，我們要生多少個孩子？」
「你想要多少個？」依雲也笑著問。
「十二個，六男六女，最好有一對雙胞胎。」
「呸！」依雲大叫，推開了他，「早知道啊，你該娶個老母豬來當太太的！」
「十二個孩子有什麼不好？」高皓天還在那兒振振有辭，「我去買一輛旅行車，每到假日，載著一車子孩子去野餐，我只要發號施令，孩子們端盤子的端盤子，端碗的端碗，生火的生火，切菜的切菜……哈，才過癮呢！」
「少過癮吧，」依雲嘲弄地說，「你記得碧菡家裡的情形嗎？孩子算是夠多了吧，整天尿布奶瓶弄不完，再加上大的哭，小的叫……你去過癮吧！」
「你不懂，」高皓天沉吟地說，「像碧菡那種家庭，就不該生那麼多孩子，生了也是糟蹋小生命，經濟情況不好，帶又帶不好，書也不能念，生下來幹什麼？小孩受苦，大人也被拖垮。像我們這樣的家庭呢？正相反，就該多有幾個孩子，一來沒有經濟的壓力，二來我們都有足夠的愛心和時間來帶他們，三來……」他俯在依雲耳邊說，「生物學上說，要培育優良品種，所以，像我們這麼好的品種，實在該多多地培育一下。」
「哎呀！」依雲笑著跳開，「你這人呀，越說就越不像話，虧你說得出口，一點也不害臊！」
「害臊？」高皓天挑高了眉毛，「我為什麼要害臊？難道像我們這樣聰明能幹、品學兼優的人，還不算優良嗎？那麼，怎樣的人才算優良？」
「我不跟你胡扯了！」依雲笑著走出房間，「如果跟你扯下去，你是沒完沒了的！」
經過這篇談話，依雲也相當明白，高皓天的話確有點兒道理。現在，大家對碧菡的這分寵愛，只是因為大家在感情上都有點兒空虛。一個孩子！
是的，這家庭裡最需要的，是一個孩子！但是，不管高皓天夫婦私下的談論，不管碧菡到底因何得寵，總之，碧菡是越來越可愛，越來越楚楚動人了。她成了依雲和高太太兩人的影子，她經常陪依雲逛街，陪依雲回孃家，在蕭家，她和在高家同樣的受歡迎。那個魯莽的傻哥哥，在見到碧菡第二次的時候就說：
「如果我不是先遇到小琪的話，我準追你！」
碧菡羞紅了臉。依雲卻叫著說：
「好啊，哥哥，我把這話告訴小琪去！」
「別，別，別！」那哥哥慌忙打躬作揖，一迭連聲地說，「這不能開玩笑，小琪會生氣的！我天不怕，地不怕，還就怕小琪生氣！」
「你這個風在嘯啊，怎麼會這樣怕一個女人呢？」
「天下獅子老虎鱷魚毒蛇……都不可怕，最可怕的就是女人！」蕭振風正色說，「這是我最近悟出來的大道理，可以申請學術獎。」
「為什麼女人最可怕？」依雲笑著問。
「唉！」蕭振風長嘆了一聲，低聲下氣地說，「因為……她們最可愛呀！你愛她們，就只好怕她們了！否則，她來一個不理你，或者眼淚汪汪一番，你就慘了！有時候，我也想威風一下，可是，我威風了五分鐘，卻要用五小時，五天，甚至五星期來彌補那五分鐘闖下的禍，所以，威風了兩三次之後，我學了乖，從此再也不威風了！」
聽他這樣一說，大家都笑不可抑，高皓天笑著說：
「我看，你這個風在晡，只好改名叫風不嘯了！」
「什麼風不嘯？」蕭振風叫著說，「根本就連風都沒有了！正經就叫風不來還好些！」
大家又笑了。碧菡望著這一切，奇怪怎麼每個家庭裡，都有這麼多的笑聲，而自己以前那個家，出產的卻是眼淚呢！
這天在回家的路上，高皓天對依雲說：
「瞧吧！你哥哥快結婚了。」
真的，這年耶誕節，蕭振風和張小琪結了婚。和髙皓天的情形一樣，他們小夫妻也住在蕭成蔭家裡，倒不是蕭成蔭夫婦堅持這樣，而是小夫妻們覺得這樣熱鬧些，蕭太太最樂了，嫁出去了兩個女兒，終於賺回來一個兒媳婦，借用蕭振風的一句話，是：
「還是賠了點本！」
新的一年來臨了。碧菡的胃已經全部長好了，她更加可愛，更加動人了。當舊曆年過後不久，她開始要求高皓天給她介紹一個工作，她的話也合情合理：
「我不能總是這樣待在家裡，不事生產，也不工作，白用你們的錢，雖然我知道你們並不在乎，但是，我心裡總不好受。而且……而且，我妹妹碧荷小學快畢業了，馬上就進中學了，我想……我想……如果我能夠的話，多少幫她一點忙。所以，姐夫，不論什麼工作，我都願意做，文書也好，電話接線生也好，我不計較名義，也不計較待遇。」
作者「瓊瑤」的其他小說
《還珠格格續集》《月滿西樓》《一簾幽夢》《六個夢》《雪珂》《燃燒吧火鳥》《還珠格格》《匆匆，太匆匆》《鬼丈夫》《我的故事》《還珠格格第二部之風雲再起》《還珠格格(第二部)》《庭院深深》《幾度夕陽紅》《煙鎖重樓》《卻上心頭》《煙雨濛濛》《還珠格格第三部（套裝全三冊）》《還珠格格(第一部)》《剪不斷的鄉愁》