俞碧菡出院的時候，已經是十月初了，秋風雖起，陽光卻依然絢麗。臺灣的十月，是氣候最好的時期，正標準地符合了「已涼天氣未寒時」那句話。這天，蕭依雲和高皓天來接碧菡出院。碧菡已一早就收拾好了自己的東西，所謂自己的東西，只是簡單的幾件衣裳，都已洗得泛了白，破了洞，還是碧荷陸陸續續給她偷偷帶到醫院裡來的。摺疊這些衣裳的時候，她心中不能不充滿了酸澀與感慨。雖然，開刀後的一星期，依雲就告訴了她，關於她和父親的那篇談話。怕她難過，依雲一再笑著說：
「這一下好了，碧菡。我有哥哥有姐姐，就是缺個妹妹，以後有你給我作伴，我就再也不會寂寞了。我公公和婆婆都是好人，他們知道你要來住，都開心得很呢！你住到我家去，千萬心裡不要彆扭，我家……我家所有的人，都會喜歡你的！」
碧菡當然十分擔憂高家的人會不喜歡她。而且，她知道這到底只是個權宜之計，誰家願意無緣無故地收養一個病孩子？這完全是因為依雲太熱情，太好心，又太同情自己的身世，而高家兩老，不忍過分拂逆兒媳的一片善心而已。但是，自己這樣走人高家以後，又將怎麼辦？未來的一切，前途茫茫，難以預料。她唯一清楚所能感覺的事實，只有一件，俞碧菡，俞碧菡，她在心中叫著自己的名字：你是個無家可歸的孤兒！
父親！那也「照顧」了她十四年的父親，當她身體已恢復得差不多的時候，來看過她一次。坐在床邊的椅子裡，父親顯得又蒼老又樵悴，兩隻手不住地在膝上不安地擦弄著，他口齒笨拙地說：
「碧菡，這次……這次你生病，我覺得……覺得非常難過，我對不起你媽媽，沒有把你照顧好。可是……你知道，你知道你弟弟妹妹那麼多，我也……沒什麼好辦法。這次，你的命是高家的人救的，難得這世界上還有像高家夫婦那麼好的人，你就安心地跟他們去吧！他們最起碼不會虧待你！碧菡，並不是……並不是我不要你……」父親的頭垂下去了，碧菡只看得到他那滿頭亂糟糟的、花白的頭髮，父親！他還只有四十幾歲呢！他囁嚅著，困難地說下去：「我是……我是為了你好，你跟著我，不會有好日子過的。你媽又要生產了，脾氣壞得厲害……她要你在家洗衣抱弟弟倒沒關係，只怕她……只怕她要你去做阿蘭那種工作，你慢慢大了，長得又漂亮，我無法留你了。你好歹……為你自己以後打算打算吧！你能嫁個好人家，我也算對你親生的媽有了個交代！不枉她幫我生兒育女，跟了我幾年！」
父親的措辭雖不很委婉，卻表示得十分明白，那個「家」是再也不能回去了。自己大了，竟成了繼母的眼中釘！父親，她注視著他，只感到眼淚一直在眼眶裡打轉。父親，他畢竟養育了她那麼多年呵！
「爸爸！」她含淚叫，「我明白的，我都明白的！我……我……我從沒有怪過你們！」
父親很快地看了她一眼，那眼光裡竟充滿了感動與憐惜！這一個眼光，已足以彌補她心裡的創痛了。
「碧菡，」父親點了點頭，嘆口氣說，「你是個好心的女孩！老天應該要好好照顧你的！」
碧菡心裡一陣緊縮，就這樣嗎？就這樣結束了十四年的父女關係嗎？就這樣把她送出了那個「家」，再也不要了嗎？她心中有無限的酸楚和苦澀，但是，最後，她只說了一句話：「爸，請你……請你多多照顧碧荷！」
「你放心！」那父親站起身子，粗聲地說，「那孩子到底是我的骨肉，對嗎？我會注意她的！」
就這樣，父親走了，再也沒有來看過她。她知道父親的工作沉重，母親又尖酸刻薄，他是不會再來看她了。離開那個「家」，對碧菡來說，應該是擺脫了一分苦刑，掙出了一片苦海，可是，不知怎的，她依然感到滿心酸楚和依依不捨。她最不放心的是碧荷，大弟雖然也不是這個母親生的，卻是家裡的長子，父親重男輕女的觀念很重，母親是不敢碰大弟的。碧荷是女孩子，將來還不知道要吃多少苦呢！可是，唉！她深深嘆息，她已經自顧不暇，還怎樣照顧這個妹妹呵！
在醫院裡的一個多月，來看她最多的是依雲，她幾乎天天都來，在如此頻繁的接觸下，她和依雲已不由自主地建立了一份最深切的友情。她對依雲的感情是很特殊的，有對老師的尊敬，有對姐姐的依戀，有感恩，有崇拜，有欣賞，有激動，還有一種內心深處的知遇之感。這一切複雜的感情，在她心中匯合成一股強烈的熱愛，這熱愛使她可以為依雲粉身碎骨，或做一切的事情。依雲呢？她也越來越喜歡碧菡，越來越憐愛她。她認為碧菡與生俱來就有一種「最女性的溫柔」和「天生的楚楚動人」。她真心地喜愛她，寵她，真心地以「大姐姐」自居。她叫碧菡為「小鳥兒」、「小白兔」、「小不點兒」。有時，當碧菡傷心或痛楚時，她也會摟著她，叫她「小可憐兒」。
就這樣，一個多月過去了，終於到了碧菡出院的日子。這是星期天，上午十點多鐘，依雲就和高皓天來到醫院裡，結清了一切費用，他們走人病房，看到碧菡已裝束整齊，依雲就笑了，說：
「小鳥兒被醫院關得發慌了，等不及地想飛了。」
碧菡怯怯地笑了笑，她可沒有依雲那樣輕鬆，即將要走入的新環境使她緊張，即將面對高繼善夫婦使她恐慌，她看來弱不禁風，而又嬌怯滿面。
「怎麼了？」依雲笑著問，「你在擔心什麼？幹嗎這樣滿臉愁苦呵！難道你住醫院還沒住怕？還想多住一段時間嗎？還是不高興去我家呵？」
「別說笑話，姐姐，」碧菡輕聲說，「我只是怕……怕高伯伯和高伯母不喜歡我！」
「我告訴你，碧菡，」高皓天走上來說，這些日子，他和碧菡也混得熟不拘禮了，「我爸爸媽媽又不是老虎，又不是獅子，也不是老鷹，所以，不管你是小鳥兒也好，小白兔也好，都用不著怕他們的！我向你打包票，他們絕不會吃掉你！」
聽到這樣的言語，看到高皓天那滿臉的笑容，碧菡只得展顏一笑。反正，是老虎獅子也罷，不是老虎獅子也罷，她總要去面對即將來臨的現實！她笑笑說：
「好了，我們走吧！」
依雲拎起了她那可憐兮兮的小包袱，她抬了抬眉毛，輕描淡寫地說了句：「姑且帶回去吧！過兩天我陪你去百貨公司，好好地買它幾件漂漂亮亮的衣服！」
「已經夠麻煩你們了，」碧菡嘆口氣說，「別再為我買東西，增加我的不安吧！」
「增加你的不安？」依雲說，「我們早就說好不分彼此的，不是嗎？下次你再說這麼客氣而見外的話，我就決不饒你！」
碧菡看看依雲，後者臉上有股頗為認真的表情，這使她心靈一陣激盪，在感動之餘，竟無言可答了。
走出了醫院，迎面是一陣和煦的風，天藍得發亮，雲白得耀眼，陽光燦爛地遍灑在大地上。碧菡迎風而立，忍不住深深地吸了口氣，在那一剎那間，她覺得自己像闖過了鬼門關，重新獲得了生命的一個嶄新的人！她的眼睛發光，蒼白的面頰上染上了一片紅潤，挺了挺瘦小的肩，她再吸了一口氣，說：
「多好的太陽！多好的風！多好的天氣！多好的人生……」她把那煥發著光彩的面孔轉向高皓天和依雲，大聲地說：「多好的你們！」
高皓天注視著這張臉，那挺秀的眉，那燃燒著光彩的眼睛，那瘦瘦的鼻樑，那柔弱的嘴唇，那尖尖的小下巴……天，這女孩清麗得像一首詩，飄逸得像一片雲，柔弱得像一株細嫩的小花。他再把目光轉向依雲，依雲站在那兒，活潑、健康、愉快、瀟灑，再加上那份神采飛揚的韻味，朝氣蓬勃的活力。這兩個女性，竟成為一個強烈的對比。他奇怪上帝造人，怎能在一種模型裡，造出迥然不同的兩種「美」？
上了車，依雲和碧菡都擠在駕駛座旁邊的位子裡，依雲一直緊握著碧菡的手，似乎想把自己生命裡的勇氣、活力與歡愉，都藉著這相握的手，傳到碧菡那脆弱的身體與心靈裡去。碧菡感應到了她這分好意，她不敢流露出自己的不安，只是懷著滿腔怔忡的情緒，注視著車窗外的景物。車子駛向了仁愛路，轉進一條巷子，這兒到處都是新建的高樓大廈，一幢幢的公寓，櫛比鱗次地聳立著，所謂高階住宅區，大約就是這種地方吧？她心中朦耽地想著，不敢去回想自己那個「家」。
車子開進了一棟大廈的大門，停在車位上。依雲高興地拍了拍碧菡的手，大聲地，興奮地嚷：
「碧菡！歡迎你來到你的新家！」
碧菡下了車，帶著個勉強的微笑，她打量著那庭院裡的噴水池和沿著圍牆的那一整排冬青樹，以及停車場裡那一輛輛豪華的小轎車……她已經有種奇異的感覺，覺得自己走入了一個神妙的幻境裡。
「依雲，」高皓天說，「你帶碧菡先上去，我拿了東西就來！」
「好！」依雲應著，牽著碧菡的手就往裡面跑。碧菡被動地跟著她走入大門，進入電梯，依雲按了八樓的電鈕，笑著說：「別忘了，我們家的門牌是八a。」
「八樓上面嗎？」碧菡驚歎著，「如果電梯壞了，怎麼辦呢？」
「這大廈的電梯都要定時保養，不會允許它壞的，這兒最高的是十一樓，否則，住在十一樓的人不是更要慘了！」
電梯停了，依雲拉著碧菡走出來，到了八a的門口，依雲掏出鑰匙開門，一面說：
「你要記得提醒我，幫你再配一副鑰匙。」
碧菡根本沒注意依雲在說什麼，她只是望著那鏤花的大門發愣。門開了，依雲又拉著碧菡走了進去，通過了玄關，碧菡置身在那豪華的客廳裡了，腳踩在軟軟的地秘上，眼睛望著那紅絲絨的沙發和玻璃茶几上的一瓶劍蘭，她無法說話，無法思想，那種幻夢般的感覺更深更重了。
「媽！爸爸！」依雲揚著聲音喊，「你們快出來，我把碧菡帶回來了。」
高繼善和高太太幾乎是立刻就出來了。碧菡侷促不安地站在那兒，望著高繼善夫婦。高繼善瘦瘦高高的個子，戴了一副眼鏡，一臉的精明與能幹相。高太太是個胖胖的女人，頭髮整齊地梳在腦後，穿了一件深藍色的旗袍，看起來又整潔又清爽。碧菡也不睱細看，就深深地鞠下躬去，嘴裡喃喃地叫著：
「高伯伯，高伯母。」
「喲，別客氣了。」高太太溫和地說，她早已聽依雲講過幾百次碧菡的身世。為了博取高太太的同情起見，依雲的述說又比真實的情況更加油加醬了不少。因而，高太太一見到這外型瘦弱嬌小的女孩，就立即勾引起一分強烈的、母性的本能來。她趕過來，一把拉住碧菡的手，又用另一隻手托起碧菡的下巴，她親切地說：
「快讓我看看你，碧菡。你的故事我早就知道了，天下居然有像你這樣命苦的孩子！來，讓我瞧瞧！」
碧菡被動地抬起頭來了，於是，她那張白晳的、嬌柔的、怯生生的、可憐兮兮的面龐就呈現在高太太的面前了。由於傷感，由於驚惶，由於高太太那幾句毫無保留的話所引起的悲切，碧菡的大眼睛中蓄滿了淚水。那份少女的嬌怯，那分盈盈欲涕的悽苦，使高太太又驚奇又憐愛，看到淚珠在那長睫毛上輕顫，高太太就一把把碧菡擁進了懷裡，把她的頭緊壓在自己的肩上，她慌忙地說：
「哦哦，別哭別哭，從此，沒有人會欺侮你了，從此，你有了一個新的家。碧菡，好孩子，別哭哦，以後，我們家就是你的家了！」
這一說，碧菡就乾脆抽抽噎噎地哭了起來。她曾想過幾百次拜見高家夫婦的情況，卻絕未料到高太太是這樣熱情的。這個自幼失母的孩子，像是一隻孤獨的、飛倦了的小鳥，忽然落入了一個溫暖的巢，竟不知道該如何適應了。高太太把碧菡推開了一些，拉到沙發旁邊，她讓碧菡坐在自己身邊，然後，掏出一條小手帕，她細心地拭去她的淚痕，仔細地審視著這張臉，她不住口地說：
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