如果母親不是那麼情長就好了！

她這樣，自己實在是不好辦啊！

竇昭深深地嘆了口氣。

對母親驟然間湧現出些許異樣的情緒。

好像有些心痛，有些憐惜，還有些……羨慕！

心念一起，她嚇了一大跳。

心痛母親的處境，憐惜母親的不易，這都是人之常情，可她為什麼要羨慕呢？

羨慕母親什麼？

曾經擁有的深情？還是母親在父親面前所表現出來的率性？

竇昭有些困惑，也有些迷茫。

送走了魏氏母子，她坐在熱炕上看著含笑和雙枝幫母親卸著釵環。

父親走了進來。

他的臉色有些難看：「谷秋，我有要緊的話和你說。」

母親轉過身來，纖細如蔥的手指繞著鎏金水草紋靶鏡柄下垂著大紅流蘇，眸光幽深，靜靜地望著父親。

屋裡服侍的丫鬟、媳婦子悄無聲息地退了下去。

父親半蹲在了母親的身邊：「谷秋，映雪……她……她……懷了身孕……」

母親繞著流蘇的手指突然停了下來。

父親垂著頭：「……我只能來和你商量……我知道我對不起你……可讓我當做什麼事也沒有，我，我實在是做不出來……」

「你們是怎麼認識的？」母親輕輕地問父親，語氣平靜，手指又開始有一下，沒一下的繞著流蘇。

父親精神一振，道：「我到了京都，自然要去拜訪觀瀾先生。正好映雪去那裡借人參……」他說著，急急解釋道，「我當時並沒有見到人，只因觀瀾先生把我當子侄似的，家裡的人也沒有有意迴避我，我是聽觀瀾先生家裡的下人說，王行宜的女兒來拜見夫人，說是侄兒生病了，需要喝獨參湯，想請夫人幫著買兩株百年以上的人參，偏生手中又沒有多的銀子。你也知道，這樣品相的人參，可遇不可求。夫人想盡辦法，還貼了些體己錢進去，也只幫著弄了株五十年的人參。我想到那王行宜和五哥是同年，他鐵骨丹心，高氏賢明大義，竟然落得這樣一個下場，不免有些同情，就讓高升去幫著買了兩株五十年的人參給她送去。她得了參，特意來謝我……」父親說著，臉漸漸紅了起來，「我知道她是靠著收棉花生意賺的錢，就答應幫她引薦家裡的管事，又幫著她弄了些其他的藥材……她問我成親了沒有……我一時口快，開了句玩笑話……」他聲若蚊蚋，「她為了父親的事，常和哥哥到京都父執輩那裡走動……為人很爽快……告訴我京都有哪些好玩的……又一起飲了些酒……」

母親閉上眼睛，深深地吸了口氣，半晌才睜開，問父親：「她難道一直沒有問你是誰？」

「沒有！」父親低聲道，「我，我怎麼會知道是這樣的關係……」

母親的手「啪」地一下拍在了鏡臺上，手腕上的翡翠手鐲互相撞擊著，錚錚作響：「呸！我就不相信她不知道你是誰！這真定府方圓幾百里，誰家不是仰竇家的鼻息過日子？她就是不認識你，你說了給她引薦家裡的管事，她難道就猜不出來是你？她從小就在我們家走動，我嫁的是什麼人，難道她不知道？她對你一無所知，僅憑著兩株人參，一句承諾就敢跟你上床？她就不怕遇到的是個登徒子……」

「谷秋，谷秋！」父親羞愧難堪打斷了母親的話，「她是真的不知道！是事後才想起來的……要不是懷了身孕，她也不會跟我回真定了……」

「你不相信我的話？」母親的臉陰得像快要下雨似的。

「我信，我信！」父親連聲道，「不管怎麼說，她一介女流，遇到這樣的事……總之，這件事全是我的錯，你就幫幫我吧？」

「你……」母親咬著唇，原本繞在指頭的流蘇被拽得筆直。

「谷秋，谷秋，你別生氣！」父親著急道，「這件事要是傳出去了，我可真沒臉見人了……你就當看在我們夫妻一場的份上，幫我過了這個難關吧！谷秋，谷秋……」他目含哀色地望著母親。

「好！」母親笑道，只是那笑容怎麼看都透著股慘淡，「你讓王映雪簽了賣身契，我就讓她進門。」

「這怎麼能行！」父親急得大叫，「你這樣，讓王家怎麼做人？你這也欺人太甚了！不行，不行！」

「那你說怎麼辦？」母親淡淡地道，神色間透著幾分疲憊。

父親有些扭捏：「我們多給些聘禮，不要王家的陪嫁……我看馮保山納妾的時候就是這樣……馮保山說，這跟買妾是一樣的，不過為了顏面上好看些，變成了聘禮……要是後悔，聘禮得全數退回的……」

「那豈不是和那些商賈之家娶平妻是一樣的？」

父親一愣，好一會才喃喃地道：「這，這怎麼一樣？你們在一起生活，竇家的人都知道誰是大誰是小……」

「你倒是什麼都想清楚了！」母親笑道，笑意卻未達眼底，「公公不是禁了你的足嗎？你還是早點回去吧！這件事我和大嫂他們商量就行了。」

父親高興得一躍而起，拉著母親的手道：「谷秋，這麼說來，你答應了！」像個終於得到了糖果的孩子。

「我答應了。」母親嘴角上翹，反手握住了父親的手，低下頭去輕輕地吻了一下，「快回去吧！小心公公又把你叫去教訓一番！」

父親衝著母親直笑，溫柔地撫著母親的鬢角：「谷秋，你待我真好！」

母親咯咯地笑，笑得眼淚都流了出來。

父親歡歡喜喜地走了。