阮悠悠咳了幾聲，唇角滲出血絲，「你說這些話做什麼……」她從他的掌中抽出手，一字一頓道：「我已經沒有兵書了。」

晨色漸漸明朗，她的臉色卻愈加灰敗。

薛淮山的手正扶在桃木欄杆上，他的指節泛白，指尖微微顫抖，「我少時自負，總想闖出千秋偉業……」

阮悠悠靜默不語，她彎腰抱起了小公子，「你和我說過很多話，有真也有假。只是我們的孩子出生的那一日，你同我說，以後要努力做一個好父親……」

天光更盛，雪勢似要轉小，死魂簿上的名字漸漸變得更淡，她一瞬不瞬地看著他，咬字極輕道：「我只希望這一句話……是真的。」

勾角的屋簷垂掛著一盞風鈴，迎著冷風搖出微弱的輕響，晨光初照，那響聲淡在茫茫雪天裡，飄渺如一段悠遠的夢境。

薛淮山從她手裡接過兒子，他張了張嘴，似有萬般言語，最終卻不過答了一聲：「好。」

☆、第72章【番外】蘇木箋

嘉南國毗鄰江南三天府之一的趙榮，境內半山半平原，百年以來均為北兀南富。

好在嘉南國君十分看重輕徭薄賦休養民生之道，因而即便是南北有異，百姓仍能安居樂業自給自足。

嘉南的國都建安城，地處國境的東南方位，建安城的十二長街旁，百千家似圍棋局，回望錦繡成堆，文人墨客群聚於此，茶樓道館裡時常能聽見有人討論明經政史。

薛淮山七歲那一年，他的老師向他介紹了都城建安，隨即又同他說道：「淮山，你這樣天資聰穎，又勤奮好學，等你以後長大了，定要去建安城做一番豐功偉業。」

薛淮山當時也不過是剛會寫字，卻將這句話牢牢記在了心裡，他記得自己天資聰穎又勤奮好學，日後定能闖出一番了不起的偉岸功業。

小孩子的心中一般都不大容易藏得住事，他隔天便將自己的理想毫無保留地告訴了母親，薛母聽了以後，愣了足有一刻，方才含笑誇了他一句。

薛淮山的父親去世得早，母親又向來待他嚴格，他第一次被母親這樣誇獎，心中很有幾分暗暗的激動。

於是他化激動為力量，更加努力地溫習功課，熟讀諸子百家先賢鉅著，閒來無事時，也常去翻看經傳史書。

那些名垂千古的賢主明君，醒掌天下權，醉臥美人膝，封誥萬里江山，一生功業榮極。

薛淮山將那些史書擺在案桌的右前方，又把他父親的牌位藏在抽屜裡，他以此來督促勉勵自己，此生若不做出一番大事業，就愧對列祖列宗。

薛淮山年滿十四歲時，已經出落成氣韻絕佳的美少年。

他花了整整三個月，寫了一篇對仗工整華彩斐然的峭壁賦，題在北郡之東的靈山峭壁上，恰好被來此地遊玩的翰林學士碰見。

這位翰林學士抄下整首賦詞，帶回了嘉南國都建安城，許多人聽聞這首峭壁賦出自一個十四歲少年之手，都感到十足的震驚和撼然，便有人將薛淮山奉為少年英才。

那首賦詞一度被廣泛傳唱，但也只是那短短一段時間，再往後，人們又漸漸將他忘了。

「我想去一趟建安。」薛淮山對他的母親說：「拜師在名士門下，學成之後拜官入.仕。」

他的母親沉默良久，方才答道：「既是你自己選的路，再苦也要走下去。」

次日，薛淮山拜別母親，帶著幾個家僕，南下去了都城建安。

北郡薛家在嘉南國的北部算得上名流世家，但在都城建安，卻並不為人所知。

薛淮山在國都四處碰壁，那些名士學究，多半隻收名門貴族的子女為徒，他空有一身期許和抱負，卻感到無從施展應用。

嘉南國並沒有科舉考試，入.仕為.官依靠名流舉薦，或者寫信呈遞給內廷監，這封信將會直達國君。倘若信上內容得到國君垂青，便可獲取為.官的機會。

薛淮山也給國君寫過幾封信，信中疾言厲詞針.砭時.事，但那些信箋有如石沉大海，從未有過迴音。

建安城的茶樓書齋裡，常有官.員開宴相聚，偶爾也會題幾首詩，寫在蘇白宣紙上，裝裱入精緻的木框。

薛淮山仔細研究過這些詩句，意蘊淺顯，辭藻簡陋，尚不如他十歲時的玩笑之作。

但他反觀自己，年歲已過二十，卻無一功業建樹。