「子悅，有時候我經常會想，若是朕沒有當上太子會怎樣？也許朕會像雲映那樣，乘坐馬車一路顛沛前往封地。沿途的風景會是怎樣，我的心緒是低落又或者灑脫？而你，是不是還陪伴在朕的身邊？」
雲澈的聲音綿長，在這空曠的寢宮之中如夢似幻。
驀地，雲澈覺著自己的肩頭有什麼落下，低下頭來看見那隱約的光澤才知曉那是凌子悅的眼淚。
凌子悅返回朝堂的第一日，雲澈傳召了凌子悅、張書謀以及莊潯前往宣室殿議政。
事議結束之後，雲澈才知道明熙竟在殿門外等候了多時。
眾臣退離，凌子悅見到了已經被封為良人的明熙，微微一笑。身後的張書謀正與莊潯聊的盡興，肩膀撞在凌子悅身側，就在凌子悅一個踉蹌險些落下石階時，明朔伸長手臂一把將她拉了回來。
「大人小心！」
明熙也是一個心驚，抬起眼來的剎那看見了雲澈擔心的表情，以及他注視明朔扶住凌子悅的手臂時不悅的神情。
「凌大人沒事吧？」明熙鬆開弟弟的手，柔聲問道。
張書謀也連聲道歉。
「凌子悅無礙。多謝明朔。」凌子悅笑著辭別，就此離去。
她的身影在一片接近正午的日光下，如此醒目，而云澈的目光隨著她拉伸到日光的盡頭。
「明熙，你怎麼來了？」雲澈緩緩行出，托起她的雙手。
明熙別過臉去羞怯地一笑，「臣妾……有一件事想親自稟告陛下……」
「哦，何事啊？」雲澈帶著明熙行入宣室殿內。
明熙的臉更紅了，目光瞥嚮明朔的方向，始終不言。
雲澈笑道，「莫不是你想念弟弟，想要與明朔一續姐弟之情？朕這就允了。」
「陛下……」明熙抿起唇來，倒是一旁的盧順看不下去了。
「陛下，良人有孕了。」
「什麼？」雲澈未及反應。
「陛下，明良人有孕了！陛下就要有子嗣了！」盧順提高了嗓音道。
雲澈怔在原處，而明熙凝望著雲澈的表情，她知道雲澈並不欣喜。她成為兩人數月，雲澈夜夜相伴，卻也只是令她起舞解悶，從未真正寵幸過她。
明熙知道自己被封為良人的原因，她跪在雲澈面前懇求。她不懇求雲澈的半分恩愛，她要的是一個孩子，一個能讓整個明氏家族脫離賤奴身份的孩子。否則，她永遠只能是一個良人，而明朔也永遠無法弟憑姐貴。
那夜，雲澈望著長跪不起的明熙，心中是充滿憐憫的。她是他政權的犧牲品，這是註定而無法改變的事實。
他問她知不知道他的心只有一顆，他學不會將它切成無數片分給別的女人，他已經將它完完整整地全部給了別人，不管對方接受或者不接受。
明熙笑了，笑容中和著眼淚。她說她想要的不是母儀天下的尊榮，她要她的弟弟有朝一日能完成心中夢想光耀明氏的門楣。她要「明」這個姓氏受人敬仰，而不是區區一個奴僕的姓氏。這是她此生最大的野心，除此之外再無其他。
雲澈寵幸了她，告訴她，除了孩子他什麼都給不了。
「恭喜陛下！賀喜陛下！」宮人們紛紛跪下。
雲澈這才吸了一口氣，扣緊了明熙的手腕道：「明熙！你確定嗎！」
「今日有兩名太醫來為臣妾把脈……他們都說臣妾有孕了，」
雲澈驀地抱起明熙，轉了起來，「朕就要有子嗣了！就要有子嗣了！」
「陛下小心！良人才剛剛有孕，受不得刺激！」盧順急忙扶住明熙。
「快！速去稟報太后！明良人有孕了！她有孕了！」雲澈轉身按住明朔的肩膀，極為喜悅，「明朔！你就要做舅舅了！」
明熙的臉上仍舊是幸福的笑意，可那笑意之後卻是難以察覺的悲涼。因為她知道，雲澈的喜悅並不是因為她腹中骨肉，而是這個孩子足以令明朔上位，作為雲澈的左右手掌握更大的權力。
一時之間，宮中盛傳明熙母憑子貴，而正宮皇后是不會下蛋的金雞。
洛太后聽得明熙有孕的訊息，喜笑顏開，「好啊！好啊！陛下有了子嗣，皇室血脈才能延綿，雲頂王朝江山才能穩固！傳我的懿旨，所有太醫都要照顧好明良人腹中的孩子，若有什麼差池，我要他們提頭來見！」
有人歡喜自然有人憂，寧陽郡主得知這個訊息猶如晴天霹靂，差點要將整個郡主府都拆掉。雲盈前來看望，看見郡主府中的一片狼藉便悄然退去，一抹笑容浮上嘴角。
她知道雲澈寵幸明熙的原因不外乎要抬高明朔的身價。如今雲澈尚武，這個明朔一旦得勢必然會掌握兵權，傳聞此人熟讀兵書頗有才華，日後成郡王起事，明朔必然會成為大患。自己要除掉他正愁找不到好藉口，這不……寧陽郡主這番暴怒已經為她找好了藉口。
寧陽郡主府中門客有好幾個正是雲盈派去的細作。她找來他們，策劃了對明朔的刺殺。
但云盈未想到的是，明朔離開雲頂宮時竟然遇到了自煉丹房與歐陽琉舒聊天回府的凌子悅。
「明朔——」凌子悅撩開車簾，「許久沒有一起喝一杯了，明日你可還要當值？」
明朔見到凌子悅心中也是歡喜，「卑職明日無事，正好與大人小酌。」
「怎麼只是小酌？凌子悅還想與你痛飲！」
明朔笑道：「凌大人，陛下不喜大人飲太多酒，豪飲傷身小酌怡情。」
凌子悅撇了撇嘴，果真君命如山啊。
兩人來到一家小酒肆，點了幾盤可口的小菜。
「還未恭喜你就要做舅舅了。明朔，此杯你必得滿飲。」
明朔看著凌子悅垂目為自己斟酒的姿態，忽的吸了口氣別過頭去。
他想起了今日離宮時，姐姐對他說的那番話。
「你與凌大夫親近是好事。但若太過親密……恐陛下不悅。」