「姐姐？」明朔看著明熙那慢慢隱去的喜悅，愁思與哀涼浮上她的雙眼。

「看你那模樣，是不是也發覺了？」明熙扯起唇角，她是歌姬出身，除了輕靈的歌喉之外能得到德翎駙馬分外栽培，便是因為她十分懂得察言觀色。

「姐姐……是如何知道的……陛下他……」

「陛下最鍾愛的是凌大夫，雖然姐姐猜不透箇中原由，但姐姐知道凌大夫她決計不是男子。」明熙的語氣平靜，可所言之事卻極為犀利。

「姐姐切不可說出去！凌大人她……」

「她對我姐弟的恩情，姐姐沒齒難忘，若有她在朝中也會對弟弟你多加提攜，況且……姐姐能有今日也是借了凌大人的恩寵罷了。」

明熙思及第一次被雲澈寵幸是在他醉飲之後，她記得她如何一遍一遍喊著「子悅」。那樣的迫切與無奈。她的心底隱隱知道，像雲澈這樣的帝王，他若是愛上某個人，就如同他的名字一般，情深徹骨。這宮中的女人猶如走馬觀花，但云澈刻在心上的名字是無論如何都不會消失的。

「明朔，既然你也知道，那就千萬不要做任何事情惹陛下不悅。」

明朔本想再問什麼，但看見明熙眉間的傷感，只得低下頭來。

此時此刻，凌子悅坐在明朔的面前，左手抬起右腕的衣袖，手指修長雅潤，頷首時風韻墨染，眉目如畫，雖不曾覺得她是那般動人心魄的女子，但明朔知道她是他見過最美好也是最不可及的風景。

若她也對陛下情深難言，而姐姐卻有了陛下的孩子，她的心中會是如何的感傷？

「明朔，你可知道你的機會來了。陛下苦於你的出身無法對你大加提拔，而今良人有孕，無論誕下的皇子還是公主，那都是陛下的第一個孩子，意義非凡。也正因為此，凌子悅心中擔心……寧陽郡主會不會對你不利……」

明朔抿起唇角，這就是凌子悅，在這樣的時候她想到的仍舊是別人。

「大人放心，明朔自會事事小心謹慎。」

「你識得小心就好！」凌子悅這才笑了起來。

回府時，凌子悅與明朔同乘，談及對如今局勢，頗有心有靈犀之感。

夜已深沉，城內湧起薄霧。凌子悅也有些犯困，額頭差點磕在車沿上，明朔伸手為她擋住，凌子悅摸了摸額角，低頭一笑。

驀地，一支箭從車窗射入。

「小心——」凌子悅一把撲倒明朔，抬手按下馬車內的機關，瞬間車窗被精鐵覆蓋，只聽得噼裡啪啦箭射在車身上的聲響。

「大人——有刺客——」

前方傳來慘叫聲，凌子悅的馬伕只怕中箭身亡了。

明朔的後腦磕的生疼，若不是雲澈為凌子悅特製的馬車，他們只怕都命喪黃泉了。

「凌大人……凌大人！」明朔扶起凌子悅，只見她眉頭緊蹙十分痛苦，明朔頓覺指間溼潤，這才發覺方才射入馬車內的那支箭正擦過她的脖頸，傷處一片殷紅滲出血來。

明朔心臟提起，用力按住凌子悅頸間的傷處，「凌大人！」

凌子悅輕顫著，不得言語。

還好這一箭偏了少許，否則凌子悅必然血流如注，命不可保。

「此車乃陛下……莫要輕易按開機關……」

「明朔明白！」

車外一陣敲打，他們見無法撞開這車，便直接駕車而去。車身猛然加速，凌子悅與明朔向後倒去。明朔驚凌子悅受傷，緊緊將她摟入懷中，背脊重重撞在車廂上，吃痛著發出悶哼。

不知車外何人，也不知他們要將這車駕去何方。明朔撕扯開衣襬，綁在凌子悅頸間為其止血。凌子悅唇間泛白，頸間的布緞很快就被鮮血染紅了。

她下意識蜷起身來，微微顫抖。明朔知道那是因為凌子悅失血，自然會感覺到冷。

「大人！明朔失禮了！」說罷，明朔脫下自己的外衣只餘裡衣給凌子悅蓋上，另一隻手繞過凌子悅的後脊用力按住她受傷的側頸。

「明朔……他們只怕是要用火燒這馬車……再不然……便是將這車推入河中……不如我開啟機關……你破釜沉舟一試……還有機會逃脫……」

「大人！明朔願與大人同生共死！絕不做著苟且偷生不義之事！更不用說還不知這幫刺客人數多少，貿然開啟機關，明朔也未必有活命的機會！」

馬車便在午夜的帝都城中放肆而行。

驀地，隱隱聽見車後傳來呼喊聲與馬蹄聲。

「王猛在此——爾等留下命來！」

明朔聽到此，心中一震，「大人！是明朔的好友王猛！」

那日擊鞠之後，明朔與王猛心心相惜，成為了朋友。

王猛帶了一眾兄弟與刺客交鋒，只聽得兵刃相見的聲響，馬車飛馳，駕車的刺客被王猛射落，拉車的馬脫了韁繩飛奔而去，另一匹馬失了前提，整個車廂不及停下，撞向路邊的民宅。

天翻地覆，車廂中明朔抱緊凌子悅，背脊胳膊不斷撞在車壁上，而明朔只是咬緊牙關一聲未吭。直到顛簸的車廂停了下來，明朔才抬起頭，撥開懷中凌子悅的亂髮，見她已經完全昏厥了過去，「凌大人！凌大人！」

明朔心焦如焚，用力拍打車壁，「王猛兄！王猛兄！」

「兄弟莫要出來！」王猛還在與那幫刺客廝殺。

明朔的手指來到凌子悅鼻間，感覺到她的呼吸這才鬆下一口氣來。

終於，王猛拍打起車廂高喊：「兄弟！出來吧！」

明朔這才按開了機關，將凌子悅抱出車廂。

四、五名黑衣人的屍體橫七豎八倒在地上，周身一片狼藉。王猛身上也受了些傷，他還帶來了幾名弟兄，正押著兩名被俘的刺客。

王猛見明朔橫抱著一人，緊張地探過頭去，「這……該不會是……」

王猛是知道明朔與上大夫凌子悅交好，凌子悅在士子之中頗有聲望，更是他這種武夫不可及的權貴，但明朔竟然與他同乘而行。

「兄弟！不說這許多！我得趕緊送凌大夫去醫館否則……」

「你不能就這麼走，我讓兩個兄弟陪你去！今日我正好與幾個兄弟飲酒聽見寧陽郡主的門客酒後狂言才知道她要殺你！若非此，兄弟你的命就沒了！」

明朔心下一陣冰涼，原本以為那些刺客是針對凌子悅的，不想他們的目標竟然是自己。而凌子悅則是受了自己連累。

當夜，雲澈便得知明朔遇襲的訊息。

他自臥榻翻身而起，驚道：「什麼！明朔怎麼樣了！」