起初幾天，於琰真人也沒有注意到這個河蚌的所在。容塵子平日管教有方，清虛觀各小道士早已習慣了各司其職、各行其事。如今即使他多日不在，清虛觀事務也算是井然有序。

於琰真人將宮觀各處都檢視了一番，本無大事，真正令他生怒的是一件小事——觀中居然有人私做葷菜，且一日數餐。他當即便抓獲了正在廚房開小灶的玉骨：「道觀乃清修之地，豈可擅設葷腥？」

玉骨自然是認得於琰真人，但也不知道發生了何事——以往觀中為河蚌開小灶是大家都知道的事，從未有人反對過。她只得強笑：「小女子拜見真人，真人有所不知，奴婢主人不喜素食，所以每日里多少會加點葷菜。以往知觀在時，也是知道的。」

她千錯萬錯不該將容塵子抬出來，果然一提容塵子，於琰真人立刻火冒三丈：「豈有此理！他身為知觀，竟公然罔顧道門清規，全然不將禮法放在眼裡！」他對垂首站在一旁的一眾小道士怒道，「今日之後，觀中任何人飲食皆統一規格，任何人也不得特殊照顧。還有，以後膳堂用飯時間晨間半個時辰，中午一個時辰，晚上一個時辰，過時之後一律不再開放。」

其實道門爐鼎有條不成文的規定，除了使用者院落以外，宮觀之內不許隨意走動，以免惹人非議。不管什麼時候，爐鼎都是一個讓人十分尷尬的存在。也就是貧窮人家的女兒，為了吃一口飽飯，賣身方士。平日裡雖不說苛待，地位卻著實可忽略不計。

也難怪於琰真人見容塵子帶大河蚌一併出行會諸多不滿。

但河蚌是個例外，她呆在容塵子臥房的院子裡不是因為不許走動，而是懶得動。當然了，這是在食物充足的時候。沒過兩天她就發現她所有好吃的通通都不見了。她一日也只有三餐，且都是素菜和饅頭，偶爾有包子還是白菜餡的！

何況她睡覺時間本就不在飯點，每次醒來飯菜都涼了，那個時候膳堂也關閉了，也沒處熱去。次數多了，她難免就歪著腦袋看前來送飯的玉骨。玉骨哪敢惹她，慌忙就將觀中的情況一五一十地說了。

於是這個豔陽高照的午後，河蚌終於走出了容塵子的院子。那時候香客往來不絕，小道士們都進出忙碌。她穿了一件嫩黃色的薄綢裙，沒有披肩紗，僅有兩根綢帶交叉繞過玉頸，在脖子後面懶懶地打了個蝴蝶結。

薄綢裙下襬極寬大，質地更是柔軟輕薄，行走之間裙裾飛揚如繁花怒綻，腰身卻勒得極緊，胸前以白色細紗滾的邊，如今她未披肩紗，便裸出一大片溫潤如玉的肌膚，她人身纖瘦，鎖骨形狀優美，雙肩更是膚光勝雪。一路行走，惹得一些香客眼球呼之欲出。

那時候於琰真人在房內打坐，觀中無事時小道士們是不敢打擾他的。河蚌卻不管那麼多，她一腳踹開房門。而於琰真人比容塵子更保守古板，哪裡見過這般不知廉恥的裝束，差點就吐了血。河蚌卻不管這些，她瞪著大大圓圓的眼睛，十分生氣：「老頭，你為什麼苛扣本座吃的呀？」

於琰真人氣得手腳直抖：「你你你……難道你竟不知爐鼎不許隨意走動的規矩麼？！」

河蚌莫名其妙：「不知道呀，為什麼不許走動？」她在屋子裡上竄下跳，將書架、書案俱都踩了一遍，「為什麼不許走動？！」

清韻急忙進去想先哄她出去，她哪裡肯聽，給什麼吃的也不走。於琰真人怒而拍桌：「胡鬧，這成何體統！清韻，立馬將她趕下凌霞山，不得再踏進山門半步。日後汝師問起，讓他前往洞天府責吾！！」

清韻也是暗暗叫苦，只得低聲勸這位形同師公的長輩：「真人，她其實平日裡不這樣，且呆在家師院子裡也甚少出來。這次只是餓了，您看不如還給她單獨做點吃的……」

話未落，河蚌已經囔開了：「你這個老頭好不曉事，我出門難道還要經你同意麼？我又不是你養的！！我就要出門，就要到處走！你算個球，好好的自己洞府不住，跑來這裡撒野，還真把自己當盤菜啦？！格老子的，再敢拍桌子，剁了你的手！」

於琰真人氣得鬍子都翹了起來，清韻急急拉住河蚌：「師孃，少說兩句師孃，先回房裡好麼。我保證，一會就給做吃的，不不，馬上就做。您先回去吧。」

河蚌橫眉怒目：「不回！就不回！！」

於琰真人恨不得打她一頓，又覺得有失身份，當下手腳顫抖：「拖下山去，拖下山去！！」

諸小道士也俱是如喪考妣——師父很疼她的，誰敢當真拖下山去啊？但是於琰真人的話又不能不聽……

見小道士們猶豫不決，於琰真人怒火更盛，欲自己動手，那河蚌又衣著清涼。他掏出一紙黃符，欲先將這河蚌打回原形。一見他動手，河蚌可就不客氣了！

一時之間房裡狂風四起，諸小道士在外面只看見石砌的宮觀跟個噴泉似的拼命往外噴水，水柱高有丈餘。香客以為神蹟，頓時圍觀不去。

諸小道士急得不知如何是好，約摸盞茶功夫，河蚌從屋子裡跑出來，哇哇大哭著跑進了容塵子的臥房。玉骨趕緊跟過去伺候，卻見她正在把自己喜歡的衣服、玩具、首飾全部打包。

玉骨不知道發生了什麼事，只道她被於琰真人欺負了，只得同她一起收拾東西。

諸小道士也急急地去尋於琰真人準備再為師孃求情。但一推開門，他們就驚呆了，只見於琰真人猶如落湯之雞，他束髮的玉簪被抓掉了，頭髮被狂風颳成了爆炸式，山羊鬍被揪得零零落落，臉上還有一道抓痕。

整齊的道袍被扯成了一身碎布條，腮幫子還被打腫了，說話的時候舌頭都挪不轉。那慘樣，像是被七七四十九個大漢蹂躪了七七四十九次……

諸道士見狀就要吐血——師孃，你……

於琰真人這副模樣，諸小道士想走又不敢走，進去又不好進去，正自叫苦連天，那頭河蚌已經收拾好東西，帶著玉骨下山了。

玉骨還在安慰她：「於琰真人畢竟是道士嘛，主人打不過也正常。只不過以後清虛觀住不得了，我們又到哪裡去呢？」

河蚌淚珠兒還沒幹呢，已經在想別的事：「玉骨，爐鼎是什麼？為什麼老頭說不準到處走呢？」

玉骨還是有些羞澀：「爐鼎啊，就是道家方士為了調和陰陽，買了些女子放在密室裡，需要的時候雙修一下……增進功力。」

河蚌還是不大理解：「那為什麼不許到處走呢？」

玉骨換了副身體，氣力也非普通女子可比，下山的路走得也不吃力，還能一邊扶著河蚌：「呃……因為爐鼎是見不得人的東西，主人不想讓人知道，就不放出來走動的。」

河蚌似乎有些失望，許久才回答：「哦。」

國醮的宮廟，河蚌是不知道地方的，但玉骨畢竟在世間生活了十多年，不知道路至少她知道問。兩人就這麼一路問一路走，刨去中途河蚌停下來吃吃喝喝的時間、加上玉骨問明方向河蚌水遁的時間，一共走了六天。

六天之後，玉骨再問路，發現河蚌遁過頭了，二人又往回走了三天。==

九天之後，目的地。周圍人山人海，有披甲帶刀的侍衛，有受邀前來參加國醮的高士，也有前來湊熱鬧的百姓。

河蚌在附近轉了轉，破天荒沒有找吃的。天氣炎熱，玉骨給她撐了傘，還買了冰水。因為聖駕親臨，宮廟守衛森嚴，即使前來觀禮的人群，也只能遠遠觀望。

河蚌帶著玉骨一擠過去，悄無聲息就吸引了許多目光，自然也有許多登徒子想上來揩點油。對於流氓這東西，玉骨還是懂的：「主……」考慮主人這個稱呼於人前有點奇怪，她果斷改口，「小姐，小心別讓他們蹭到！」

河蚌還大大咧咧：「為啥？」

正說話間，就有人往她胳膊上使勁蹭了一把，河蚌沒被人揩過油，正疑惑不解，突然又一隻手伸過來準備摸她！她公然開了水紋護體，旁邊玉骨這才來得及解釋：「就是男人看見漂亮女人xxxxx……」

河蚌一聽，索性撤了水紋，一路擠過去。玉骨拉她不住，不多時二人也擠到了前面。兩個人俱都香汗淋漓，河蚌喝了一口冰水，一抬頭就見容塵子頭戴九玉雲冠，身著魚鬣仙衣，腰繫飄風寶帶，足登步雲仙鞋，氣勢凜然，令人不敢直視。

可河蚌卻敢直視！！

她歡呼一聲，張著雙臂就往前撲：「知觀！！」

那時候正值上表時節，容塵子持圭掐訣準備開壇，突然轉頭往人群這邊望來。莊少衾和葉甜也知道不好，雖然當時人群濟濟，但河蚌一身嫩黃色太過打眼，三人幾乎一眼瞧見。

葉甜自然吃驚不小：「這……走時還乖乖呆在觀裡的，如何跑這來了？」

河蚌拼命往前面擠，她沒有殼的時候十分滑溜，不多時已經擠出人群。人群裡一陣騷動，自然就有官兵上前阻攔。但見她生得美貌異常，倒也沒動粗，只是吼了句：「退後，不得喧譁！」

河蚌一見到容塵子，頓時就委屈得不得了：「知觀！嗚嗚嗚，老頭不給吃的，還罵人家……嗚嗚嗚嗚……」

天氣炎熱，她本就擠得一身是汗，這會兒一哭起來著實可憐。容塵子頓時心思全亂，連御椅上的皇帝都察覺到什麼：「發生何事？」

他身邊莊少衾趕忙答話：「無事，有民女喧譁生事，貧道前往檢視。」

他快步走下御階，不停示意容塵子開壇。

容塵子望向人群裡的河蚌，她還哭鬧不休，周圍兵士正持刀驅趕。容塵子生怕那利器傷了她，幸好莊少衾已經快步趕到。容塵子斂神開壇，大河蚌見他不過來抱自己，頓時哭得更傷心了。

帝王在側，莊少衾也不敢她多說，只低聲叮囑玉骨：「城南有座通源客館，先帶她過去，報我名號，會有人妥善安置你們，餘事晚間過來細談。」

「知觀！」河蚌嗚咽著喊，壇上容塵子只是參拜五方，頭也未回，彷彿同她並不相識。

玉骨扯著河蚌的袖角，低聲哄：「小姐，我們先走吧。天氣熱，這裡人太多。」

河蚌大大的眼睛裡盛滿水光，莊少衾吩咐左右兵士：「聖壇面前不可無禮，送出去便可。」

兵士恭身行禮，倒也沒有推搡，一路將她們帶出了人群。容塵子繼續法事，只在莊少衾回返的時候望了他一眼，莊少衾略略點了點頭，示意放心。

可實際上容塵子一個下午也沒能放心，他強撐到傍晚法事結束，結果聖上又要與他討論道法。他心亂如麻，哪有什麼心思論道？

莊少衾自然也看出來了，但這時候他顧慮的又不一樣。趁著寬衣的時間，他得以接近容塵子：「師兄，這時候您不能去，我也去不了。只能晚間讓師妹去一趟。不論發生什麼事，她既然好好地到了這裡，您也就不必擔心了。如今朝中局勢瞬息萬變，這本是光耀清虛觀的大好時機，可一旦您出去私會她的事被有心人傳到聖上的耳朵裡，只怕適得其反。」

容塵子如何不明白此間道理，只是他實在不能心安。莊少衾也只得好言相勸：「她畢竟是得道大妖，師兄您不必憂慮過甚。通源客館有我的人，自會好生照應她，況且晚間師妹若去了，您就更不必擔心了。」

容塵子嘆了口氣：「必須速去，她性子貪玩，只怕不會乖乖去客館。」

莊少衾自然應承：「師兄先去面聖吧，我這就找師妹去。」

容塵子同聖上一直談到入夜時分，莊少衾自然需要陪伴左右，而葉甜卻一去未回。容塵子心若油煎，還好有莊少衾頂著，倒也沒露心不在焉之態。

而子時過半，葉甜匆匆返回，先去找了莊少衾：「她根本就沒去過通源客館。」

莊少衾立刻動用關係在城中找了整整一圈，最後看見那個河蚌的是個烤羊肉串的攤主。==

這事兩個人誰也不敢告訴容塵子，葉甜催著莊少衾再去找，莊少衾也是十分無奈：「她一個水遁縮地成寸，頃刻千里，我就是動用所有人去找也難有訊息。當務之急是，這事千萬別讓師兄知道，讓他安心主持國醮才是要事。」

而第二天，國都也出了事，幾個男人的手掌起初是長水痘，不過兩刻功夫竟然開始浮腫，隨後整個手腫得透亮。其中也不乏富貴人家，請遍了國都的名醫，竟沒人能開出一個方子。

莊少衾聞知，疑心是疫情，然而將十幾個病患集中到一塊，發現患病的全是男人，且患處全都在手，只是左手右手不盡相同。病雖古怪，卻全然不見傳染擴散。莊少衾以符水試探，也不見反應。只是到當日下午，十幾個人的手上皮膚都開始脫落，裡面流出清水，隱隱可見泡得發白的筋肉。

終過多番盤問，終於有人吱吱唔唔地抖出一件無恥事來：「……事到如今，小的也再不敢欺瞞國師了，昨日國醮時，小人見一黃衣姑娘貌美非常，一時鬼迷心竅，就忍不住摸了一把……小人發誓只是摸了一把。當時只覺得手癢，回家就開始發病……」

他這一招，其餘人也盡皆招來。莊少衾又好氣又好笑，也不願再管他們，只書二字上報皇帝——神遣！

河蚌失蹤的第三天，容塵子就知道了——他始終放心不下，趁葉甜謊稱同河蚌在一起的時候要求以傳音符同河蚌對話。

莊少衾也沒奢望能瞞得幾時，他只是擔心容塵子得知河蚌走失，再無心醮事。不料得知這事，容塵子卻未有他想象中的焦慮：「我曾於她身上種下同心砂，尋著氣息定能找她得到。待晚間我離魂去尋。」

同心砂是道門至親之人尋音追蹤、互通有無的法門，莊少衾聞言倒是鬆了口氣：「師兄你早說啊，無端驚了我一番。」

葉甜也是心下大定：「說起來也有我的不是，明知道於琰真人對她無甚好感，還將她獨自留在觀中。」

容塵子擺擺手：「此事與你無關，先歇著吧，我自去尋她。」

有同心砂追尋氣息，容塵子幾乎很快就尋得了這個不聽話的傢伙——國都有護城河，護城河有一支流往東而去，流經東邊的山石迂迴處，形成一處水草豐美的桃源之境。是青年男女踏青的好地方。

周圍便多有小攤小販，吃食繁多。天熱，河蚌懶得走，便在這清潭之下的巨石洞裡做了個洞府，又涼爽又清靜又有吃的。她覺得十分舒適，便預計住到秋來暑去的時候再搬走。

容塵子趕到時玉骨剛剛伺候她睡下，見到容塵子她還是忐忑不安，只垂首道：「知觀。」

容塵子自然無意為難她——她在河蚌面前就是個兔子，河蚌想怎樣，她攔也是攔不住的。石洞並不大，但住三四個人還是綽綽有餘。容塵子一路行進去，見洞裡只有一張大圓桌，桌邊有一團格外茂盛的水草。

如今河蚌就鑽到這團水草裡，關著殼睡得正香。容塵子無奈地搖了搖頭，好在他是離魂來此，當下做了個法兒，也鑽到了河蚌殼裡。

殼裡散發著柔和的珠光，中央的河蚌十分嬌小，約摸三尺有餘，容塵子握著她柔軟的小手，在她身邊躺下來，也是輕聲嘆氣：「如何又到處亂跑了？」

河蚌先時還以為自己作夢，不多時使勁眨了眨眼睛，方見容塵子是真在自己身邊。她立時便著惱了：「你既不理人家，如今又尋來作甚？！」

容塵子握著她雪白的皓腕，緩緩扯過她抱在懷裡。道家法術神奇，他雖只是元神前來，卻如實體：「我幾時不理你嗎，只是國醮非同小可，萬不能造次。你乖乖聽話，過幾日醮事結束我便帶你回去。」

河蚌嘟著粉嫩嫩的小嘴兒，翻了許久的身側躺過去，只把背對著他：「不回去，再也不回去了。」

容塵子只握著她的小手扣在自己胸口，也不多言，攬著她睡了。

次日一早，河蚌醒來時容塵子已經走了。她還疑心自己作了夢，還是玉骨送吃的進來方告訴她：「知觀回宮廟了，說是晚間再來。」

河蚌餘怒未消：「哪個稀罕他來？等天氣不熱了，我就回東海了！」

玉骨小聲道：「主人，您真的不跟著知觀了？」

河蚌嘟著嘴想了一會兒，不多時又往嘴裡塞了一塊煨得軟軟糯糯的牛蹄筋：「可是爐鼎地位太低呀，以後會很可憐的。」

她本是數千年的大妖，風浪經過，事情也就想得長遠一些。其實萬物甘苦，無非都是自己求來的。實在犯不著為了貪圖幾十年的歡愉最後落個淒涼的收場。

主人有這番想法，玉骨哪敢再說什麼，只得把食物備足，讓她吃飽睡好便是。

次日夜，果然容塵子一做完醮事又離魂前來。他行至石洞也不言語，徑自將剛剛吃飽的河蚌拎起來。河蚌團在殼裡正要睡覺，冷不丁被打擾大為不滿。但還來不及發作，就見外面月朗星稀，涼風徐來，清爽怡人。

帝都人民的娛樂生活比凌霞鎮要豐富得多，當時沒有宵禁，夜間也正是熱鬧時候。容塵子帶河蚌去看皮影戲，梨園裡多有攤販兜茶水、點心、甜棗、瓜籽什麼的。容塵子在桌上鋪一方柔軟的絲綢，小心翼翼地將河蚌放到綢子中央。座位靠前，河蚌張著殼看戲臺，容塵子不時喂她些葡萄乾、紅棗、瓜籽仁什麼的，她吃著零食看著戲，嗑睡蟲就漸漸地跑了。

她的殼隨著戲臺上皮影打鬥的角度而移動調整，不多時，又轉過來看容塵子。容塵子倒沒怎麼看戲，修長乾淨的一雙手剝了一堆瓜籽和花生，仁全堆在一起。這時候正捏碎了幾個核桃，將核桃肉剔出來，剝得乾乾淨淨。

察覺河蚌在看他，他不免又喂她一個核桃仁。

河蚌開開心心地看了會戲，又覺得花生和瓜子都不甜，不多時一個賣糖裹花生的小販站在旁邊，正在給看戲的客人稱花生，河蚌垂涎那一粒一粒沾滿麥芽糖的花生，見沒有人留意，不由就伸出柔軟的斧足去籃子裡裹。

臺下燈光偏暗，小販忙著做生意，也沒留意。河蚌得了甜頭，索性連容塵子餵過來的瓜籽仁都不吃了。