見到河蚌，他語聲中掩不住的心痛：「天冷，不是給你備了狐裘嗎，怎麼這樣就出門？」他上前擁住河蚌，用手掌溫暖她的臉頰，那動作流暢得彷彿睡醒睜眼一樣。

河蚌眼裡轉動著眼淚花花：「手疼，嗚嗚，好疼。」

淳于臨將她擁在懷裡，解了自己的外套為她禦寒，隨即才去看她的手。他的聲音又寵溺又溫柔：「是壓到傷口了。沒事，沒有流血，回房我們重新上藥。」

他攬著河蚌正欲回房，突然院門前劉沁芳含羞上前，她衣裳不整，面頰桃花盛開，眼中春潮未息，一副魚水之歡未竭的嬌豔模樣：「祭司，」她舉起手中鮫綃，聲音低若蚊吟，「你的東西落在我那兒了。」

淳于臨微怔，不覺偷眼看了看河蚌，隨手他接過劉沁芳手裡的鮫綃，淡淡道：「謝謝。」

他牽著河蚌往回走，河蚌又豈是個願意走路的？最後淳于臨只得打橫抱起她，他的聲音低若呢喃：「餓不餓，上完藥我做點東西給你吃。」

劉沁芳手中一條羅帕絞在一起，勒得指間變色。是的，初時她覺得只要能和淳于臨在一起，哪怕只有一次也此生無撼。可是人的慾望總是隨時隨地在變。

那隻河蚌只有一張漂亮的面孔，她什麼也不做，只會索取，她憑什麼能得到淳于臨這樣無微不至的寵愛？憑什麼讓淳于臨在這種時候毫不猶豫地拋下自己，只為她一聲呼喚？

她甚至想那個河蚌一定是知道淳于臨正和自己歡好，特意趕在這個時刻來的吧？第一次來劉府的時候，她還和那個容塵子恩恩愛愛、糾纏不清。她憑什麼阻止淳于臨同自己來往？這個世界不公平，真不公平。

她再去找了那條三眼蛇，三眼蛇仍舊仰泳，笑得十分歡暢：「我知道你一定會來。人性真奇怪，哈哈哈哈。」

劉沁芳咬著唇：「我只想知道，怎麼樣能讓他也愛上我。」

三眼蛇在水中打滾兒：「他愛那個河蚌精，其次是你。如果河蚌精沒了，他豈不就只愛你了？何況那個蚌精身上有一件至寶，不然你以為憑她一個妖怪，道宗之人豈會容她指手劃腳？」

劉沁芳怒目而視：「可是以那個河蚌精的道行，我又豈能奈她何？」

三眼蛇似乎胸有成竹：「這個不需要你操心。」

晨間，淳于臨起得早。河蚌每天要刷次殼，不然身上就癢。他用木盆打了一盆水，在房門口遇到劉沁芳。她今日穿了件白色繡寒梅的夾襖，下著火紅襦裙，清新中透著幾分火熱，映得淳于臨的眸子也染了些豔色。

二人對視片刻，房門突然開啟，大河蚌從裡面探出頭來。她今天仍是水色衣裳，只是頭上用最細嫩的梅花枝條鬆鬆綰就了一個頭環，寒梅彷彿就盛開在她的髮間，清香四溢、嫵媚難言。

劉沁芳只看了她一眼便忍不住去看淳于臨，淳于臨看她的目光像在看一個神祗。倒是河蚌先打破平靜：「淳于臨。」她的聲音脆得像炸得金黃的薯條，白嫩的雙臂水蛇一樣纏上了淳于臨的脖子，「人家早飯想吃蘿蔔丸子。」

淳于臨微微斂眉，只衝劉沁芳點點頭便將她往房裡帶，他的聲音又輕又柔，如若春風撫柳：「蘿蔔丸子我沒做過，早上我們先吃驢肉火燒配羊雜湯。蘿蔔洩氣，冬天少吃。」河蚌依在他懷裡，不知道說了什麼，淳于臨又低聲安撫：「那讓我先看看菜譜，晚上再做。」

河蚌還在考慮，淳于臨將水兌得稍熱些：「來，先刷殼。」

河蚌喜歡刷殼，便暫時放過了蘿蔔丸子，翻個身變成只灰黑色的大河蚌，淳于臨挽起衣袖，用柔軟的汗巾輕輕擦洗她的外殼。

劉沁芳靜靜站在門口，天空飄起了小雪，寒梅落英翩躚，她被酷寒障目，只看到無邊落雪。

她終於明白那河蚌其實從來沒有把她當作敵人，因為她構不成任何威脅。以往劉沁容也是這樣對她，她的敵人們，從來都不曾欺侮過她，但這種無視，遠遠比任何羞辱都來得直接。這世間最殘忍的不是遇到一個勁敵，而是戰鬥一番之後，突然發現自己連被對方當作敵人的資格都沒有。

中午，容塵子隨行止真人四處尋找三眼蛇的蹤跡，但仍是無功而返。三眼蛇似乎知道他們一行人的行蹤一樣，總能巧妙避開。而這種苦差事，河蚌是從來不參與的，她正在睡午覺。

容塵子去往莊少衾房間，路過假山，山石之後一個聲音分外耳熟：「師父，這招好難學呀，我真是笨。」

另一個聲音清澈明晰，容塵子一下子便聽出是淳于臨：「我再示範一次，你看好。」

「嗯。師父……」女聲越來越低，姿態也越來越親暱，「你真美。」

容塵子微怔，這才想起女子是誰——劉府小姐劉沁芳。他何等樣人，自然已知二人關係不簡單，但君子非禮勿聽、非禮勿視，他匆忙前行，未作片刻停留。

莊少衾的房間在河蚌隔壁，容塵子抬頭看了一眼那緊閉的房門，有心想提醒一句，又尋思著不應妄議是非，何況如今她在午睡，自己闖入，孤男寡女，也多有不便。他最終什麼也沒提。

河蚌醒來時正是晚飯時間，淳于臨不在。她眯著眼睛走到飯桌前，容塵子和劉閣老等人正在聊三眼蛇的事.今天一天又是徒勞無功，一行人難免有些沮喪。好在莊少衾研究的蛇卵開始孵化，裡面蛇形的陰影越來越大，幾乎將要破殼而出。

大家都關心著蛇卵的事兒，唯大河蚌吃嘛嘛香，一點也不放在心上。

以前的座席都是淳于臨佔的，河蚌就坐在他身邊。今天他不在，桌上的人河蚌都認識，但唯一熟的只有容塵子。不巧的是容塵子左邊坐著葉甜，右邊坐著行止真人，而且容塵子也明顯沒有讓她坐到自己身邊的打算。

但這河蚌又豈是個會客氣的，她徑直就走到行止真人身邊：「讓讓，我要坐這裡！」

行止真人是男人，且又是出家人，終不好與她爭，只得將座位讓給了她。她便大大咧咧地在容塵子和莊少衾之間坐下來。她的吃食淳于臨倒是早就做好了，這會兒僕人見她睡醒，也就一一端了上來。

莊少衾同行止真人正說著話，這河蚌已經在打量桌上的菜色了。淳于臨走之前給她做了蘿蔔丸子，她夾了一個含在嘴裡。

莊少衾倒了杯酒，她也不客氣，理所當然地就接過來啜了一口，一看就知道是飯來張口的貨。莊少衾長這麼大，除了服伺紫心道長以外，還第一次給人斟酒。好在是這個河蚌，他也不多說，喝了就喝了吧，重新再要個杯子就是了。

容塵子和行止真人在商量下一步的對策，也沒有在意：「看來要等到蛇卵成形之後，試試各種符咒。再嘗試驅蛇藥和水、火、刀、槍，總要試出一種效率高些的法子才好。」

這時候河蚌第一杯已經下肚，她坐在那兒眯著眼睛望著空酒杯，莊少衾給自己斟酒時順便也給她添上。

容塵子察覺的時候，莊少衾已經給她添了第四杯，她醉酒的時候腮染酡紅，眸中水光欲滴。豔色撩人，莊少衾只恨酒盞太小，至於三眼蛇，一時不在思考範圍之中了。河蚌喝到第五杯的時候，容塵子不動聲色地擋住她的手，端走她的杯子，順便還瞪了莊少衾一眼。

莊少衾立刻乾咳一聲，若無其事地給自己倒了杯酒，再不敢生妖蛾子，只是眼睛還是忍不住往那河蚌身上瞟。

容塵子將杯子裡的酒傾掉，倒了杯茶放在河蚌面前。那河蚌沒接，倒是一直盯著他的手，一看見她的目光，容塵子就有一種不祥的預感。他跟身邊的劉閣老說了兩個字：「換座！」

可惜劉閣老反應太慢，他還沒起身，那河蚌已經拿住了容塵子的手，她一身酒氣，眼神嫵媚如絲：「你想跑呀？」

所有人的目光都聚集了過來，容塵子不想同她拉扯：「男女有別，你……」

那河蚌可聽不進去：「你什麼？對了！你還欠我五十一兩肉呢！」

容塵子素行端正，實在是不擅賴賬，他只得任她抓住自己的手：「你醉了！」

河蚌靠在椅背上，兩頰粉嫩嬌豔：「我醉了也沒有多加一兩呀！」

容塵子只得垂下眼簾：「嗯，貧道欠你五十一兩肉。」

那河蚌便埋下頭，在他手上重重地咬了一口。容塵子任她啃咬，眉頭也沒皺。莊少衾和葉甜卻忍不住了，上前就將她拖過來。她張牙舞爪，容塵子沉聲道：「放開她！」

葉甜又急又怒：「師哥！她喝多了！」

容塵子聲音沉靜如水：「但她沒算錯賬。反正早晚也是要還的。」

他目光微微一掃，莊少衾只得鬆了那河蚌，葉甜卻是咬著唇，死也不放的。她的聲音像暴雨一樣又快又疾：「你這個臭河蚌，我看你不順眼很久了！！不就是欠你一點肉嗎，我替師哥還，我替他還不行嗎？！」

河蚌咬住容塵子不放嘴，傷口滲出了血，她貪婪地舔食：「誰要你的肉呀，又老又肥！」

葉甜一聽，原本八十的戰鬥力瞬間就飆到10086！她抽出寶劍就要和這河蚌拼命，莊少衾趕緊拉住她，河蚌喝多了站不穩，但她的嘴很穩——牢牢地咬住容塵子不放。

容塵子只好任她靠著，她咬了半天也沒咬下一塊肉，只抬眼看容塵子。容塵子右手以掌斜削，掌風如利刃，在臂間削下一片肉來。河蚌終於鬆了口，容塵子將肉喂到她嘴裡，葉甜趕緊取了自己的羅帕幫他包紮傷口，還對河蚌怒目而視。

那肉入口即化，口舌生津，河蚌卻只覺萬分無趣，叼著肉回了房間。

莊少衾替容塵子包紮著傷口，他養過妖，對妖的習性多少知道一些：「你別跟她計較，她其實就是心情不好，借酒撒瘋。」

葉甜滿腹怒氣：「她心情不好，我瞧她倒是吃得飽睡得香，整日里跟頭豬似的！！」

莊少衾淡笑：「妖大多這樣，沒有和人生活過，看著每隻都幾百幾千年的，其實什麼都不懂。淳于臨沒回來……她應該挺難受的。」

容塵子垂下眼簾，默然注視著臂間傷處，沒有說話。

清玄和清素站在一邊幫不上忙，二人開始打賭。

「你說她待會兒會不會再去纏師父？」清玄用手摸著下巴，清素很理智：「她即使找師父，師父也定然不會理她。」

可是兩個人都沒猜對，那天河蚌一直坐在湖邊，她哪兒也沒去。劉府裡的人都認識她，但沒有同她熟識的，更怕她發酒瘋，也沒有人會主動搭理她。她就坐在湖邊一直等到淳于臨回來。

淳于臨自然是在陪劉沁芳練功，劉沁芳學得太認真，以至於淳于臨幾次看看時辰，都不忍心提醒她該回去了。一回到劉府，府中諸人就以一種「你完蛋了」的眼光看他。他匆匆去到河蚌房裡，自然沒有找到人，結果又轉了幾圈，才發現河蚌孤伶伶地坐在湖邊。

天冷，她還把一雙小腳伸進湖裡玩水。

淳于臨將她抱起來，其實他知道河蚌會不高興，但潛意識裡，他卻希望看到她的反應，讓他覺得在她心裡面他也並不是輕於鴻毛。可是真的看到她的失落，他又忍不住心疼：「天冷，不要坐在這裡。」

河蚌埋著頭不說話，淳于臨傾身擁抱她：「晚飯吃什麼？我現在去做。」

河蚌抬起頭來，她的眼神帶著笑：「去，把容塵子和行止真人找來。」

容塵子和行止真人不知出了何事，一行人匆忙趕到湖邊，就見那河蚌坐在大青石上，她的雙腳還在玩水，神色間卻一派歡愉，哪還有半點失落之態？她蹦蹦跳跳地退到淳于臨身後，雙手掐訣，語聲嬌脆：「送給你們一個禮物。」

水面本來平靜無波，突然冒起拳頭大的水泡，諸人不知道她搞什麼鬼，都望著湖面。浴陽真人臉色更是陰晴不定。

葉甜就不那麼耐煩了，她還在為這臭河蚌咬了容塵子一口、又說她的肉又老又肥的事耿耿於懷：「有事直說，賣什麼關子！」

容塵子止住她的話，上前兩步走到湖邊。

湖中一聲嬰兒啼哭般的聲音，那水翻騰得越來越厲害，河蚌右手緩緩浮出鑲著血珍珠的法杖，輕聲念著心訣，她的聲音本就悅耳，低低念來，如若珠濺玉碎。青黃的湖面隱約浮現一條蛇尾巴，諸人都變了臉色。

一聲尖啼之後，湖中一條三眼蛇出現在諸人面前，綠底墨紋、足有成人手腕粗細。莊少衾語帶驚歎：「是冒充劉沁芳那條三眼蛇！」

它這段時間不知道吸食了多少魂魄，額上角已長成，像是快要化蛟的模樣。這時候卻似乎十分痛苦，正在垂死翻滾掙扎。它的聲音同劉沁芳倒是一模一樣：「你怎麼知道我在這裡？」

一股水柱將它托出湖面，平日裡柔和的湖水像是有了生命，突然變得憤怒猙獰，它猶自不甘地想要掙脫束縛，但那水卻如刀絲，將它的蛇身縛出了縷縷血痕。

它先前藏於水中也極為小心，同劉沁芳說完話就會離開，但時間一長，見這河蚌也沒察覺，它便放鬆了警惕，長期匿於湖中。

河蚌靠在淳于臨身邊，姿態傲然：「格老子的，任你奸似鬼也要喝老子的洗腳水！」她微勾手指，水柱將那條三眼蛇送到岸邊，諸人有千百個問題要問，河蚌折了根藤條，不慌不忙：「先別急，讓老子先抽這龜兒子一頓。」

話是說得狠，但她只抽了幾下子就沒力氣了。只得將藤條丟給劉府的下人：「累死了，你們來吧！」

容塵子面色嚴肅：「你早就知道它藏在湖裡？為何不曾說起？」

河蚌笑嘻嘻地瞟了行止真人一眼，沒有說話。浴陽真人卻怒道：「容知觀問你話，你看我師兄作甚？」

河蚌不答，淳于臨卻神色冰冷：「你連我也沒有告訴。」

河蚌摸摸他的臉：「反正我們把它抓住就成了嘛。」

淳于臨撫開她的手，目光中有著她不能理解的痛楚：「你放任我同劉沁芳在一起，也只是為了讓它放鬆警惕。」他緩緩退開，神色哀傷，「我在你心目中，根本就無關緊要。」

河蚌眯著眼睛想了一陣：「你在湖裡會對劉沁芳動情，只是因為蛇本來就主淫，邪氣過甚，滋生淫念。但是你忍了這麼多年，就算它奸計得逞，你順便睡一下劉沁芳，至少咱們也不虧呀。何況活捉它對我們後面的事會容易許多。」

淳于臨緩緩搖頭，目光絕望：「我錯了，你根本就什麼都不懂！」他笑容悽愴，「你什麼都不懂。」