蕭飛雨大驚之下，翻身坐起，目光四掃，果然不見展夢白的人影，顫聲道："他……他……你沒有救他？"那胖船孃嘻嘻一笑，心想："那小子一身破衣服，救了他也賠不起船。"目光四下一望，突然發現自己的丈夫也不見了，大驚之下，乾叫了兩聲："孩子的爹，孩子的爹……"又嚎了起來。
有人便勸道："胖大嫂你放心，牛大哥水性最好，太湖裡幾百條弟兄沒有趕得上的，他還會出事麼？"又有人道："牛大哥若會出事，我們這些人早就了王八了。"那船孃聽了，哭聲果然小了下來。
蕭飛雨木然愕了半晌，掙扎著爬到船邊，就要往下跳，那船孃雖然心慌，卻仍未忘記要人賠船，一把拉住了她，道："儂要到啥地方去？"蕭飛雨氣力朱復，全身虛軟，心口作嘔，掙了一掙，竟未揮脫，口中道："你的丈夫水性好，我的……我的他卻不會水性……"一面說話，一面已流下淚來，大聲道："你不放我找他，我將你們這些人一齊殺光！"這些漁人那裡見過這麼兇的女子，有的在暗中笑罵，有的卻安慰著道："不要緊，吉人自有天相，好人死不了的。"有的卻已脫下衣衫，又要下水，道："姑娘你等著，我們去找！"只聽輕輕幾聲水響，幾個人便沒入水中不見，蕭飛雨一心想著展夢白，竟忘了原在她懷裡的宮伶伶此刻也不知去向了，她坐在船邊，睜著兩隻大眼睛，望著湖水，淚珠不住簌簌地落了下來。
那船孃心裡也是難受，一面還要嘮叨："阿拉弗曉得格個後生仔是儂個先生……"蕭飛雨那有心情理她。
突聽一人大聲道："看，那是什麼？"
眾人目光一齊隨之望去，只見清碧的波浪間，忽然流過來一條紅色的水線，這紅色水線顏色極淡，來勢卻極快，霎眼間使到了船前，水花一冒，當先露出的，赫然竟是展夢白的身子。
蕭飛雨又驚又喜，又是惶亂，顫聲道："快！快！抱他上來！"那船孃看到的卻是她的漢子，手裡託著展夢白，臂上一條血口，精神卻甚是振奮，另兩條漢子，守在他身旁。
那船孃又哭又笑，道："孩子的爹，儂好吧？"那船家"牛大哥"上了船，還大笑道："當然好，孩子的媽，我總算將這個客人看牢了，叫他賠船！"話聲未了，突然一個鬥跌在船板上，竟暈倒了。
原來方才展夢白，果然是被伏在水下的方辛父子拖下了水，方逸還想再找蕭飛雨，怎奈漁夫們都下水來了，他兩人便只得拖著展夢白逃走，那知那條水牛"牛大哥"一心想釘牢展夢白賠船，看到了便追了過去。
方辛父子雖然會水，水性卻不高，在岸上這條水牛一百個也不行，在這太湖湖水裡他父子卻不是這條水牛的敵手，方逸雖然抽冷子刺了"水牛"一刀，卻險些被"水牛"灌水灌死。
他父子兩個不知道蕭飛雨怎麼樣了，那裡敢冒出水面，只得在水下掙命，卻還不肯放下展夢白，直到後援的幾條漢子來了，他父子兩人才知道今日的惡計，又算完蛋，一邊在肚裡亂罵，一邊放下展夢白，狼狽而逃，另兩個漁夫見到"水牛"負了傷，便也沒有追趕。
那水牛一向平庸，如今救了一條人命，又可以找他賠船，心中那份得意，當真是難以形容，一定要一直將展夢白拖回，只因這樣他面上才有光彩，那知他雖是水牛，卻非鐵牛，倒底受了傷，失血過多，一到船上，見到他老婆，他朋友，心裡一樂，竟暈倒了。
於是這邊自有一番嘈亂，那邊蕭飛雨早已接過展夢白，也有人幫著她為展夢白嘔出積水，灌下薑湯。
展夢白終於悠悠醒來，只聽四下紛紛說道："好了，他也醒了。"又有人笑道："再不醒你娘子眼睛都哭腫了。"展夢白聽到這些話，張開眼一眼看到了蕭飛雨，剎那間思潮千轉，亦不知是悲是喜。
蕭飛雨緊緊抓住他的手掌，心裡直想笑，但眼淚卻不聽她的話，只管一粒粒的流下來。
過了良久，展夢白嘆了口氣，道："伶伶，她……她醒了麼？"蕭飛雨身子一震，倏然放開了展夢白的手。
展夢白見了她的神色，大驚道："她怎樣了？"蕭飛雨失色道："她……她……"
眾人一聽，還有個人沒有救上來，當時有如一桶冷水筆直淋下，將滿腔的高興冷了大半。
蕭飛雨轉身奔到船邊，突覺後面有人一撞，原來展夢白也掙扎著趕了過來，道："她沒有救起來？"蕭飛雨痛哭著點了點頭，展夢白身子搖了幾搖，仰天道："宮老前輩，我……我對不起你。"一面說話，一面又要縱身下躍，立刻有人將他兩人一齊拉住，道："有話好說，不要著急。"展夢白大聲道："放開我，我對不起宮老前輩，只有一死謝他。"這些水上朋友，俱都是義氣漢子，見了他這般情態，卻不禁在暗中一翹大姆指："好漢子，夠義氣，誰交到這種朋友真是福氣。"一個胖大漢子，拍了拍展夢白肩膀，道："好朋友，你死了又有什麼用？我們既然救起了你，怎麼能再看著你死，沒有別的話說，只有大家再一齊下去找人，先告訴我失了的人是什麼樣子？"立刻就有人應道："大鯊魚說的是！"原來這"大鯊魚"便是眾人此刻在身的這條大船的船主，這條船可說是太湖上最大的船，這"大鯊魚"也可以算是太湖水面上夠得上字號的朋友。
展夢白滿心悲痛，顫聲道："是個小女孩子，她……"話聲方自出口，一個爬到船桅上觀望的少年已驚呼道："不要吵，前面好像有個人浮過來了。"眾人精神一震，"大鯊魚"道："看清楚些！"
船桅上的少年道："看清楚了，好像是個女孩子。"展夢白不等他將話說完，便縱身一躍，跳下了水，口裡大叫道："伶伶不要怕，叔叔來救你。"蕭飛雨大驚道："他不會水！"人也跟著下跳，眾人還想拉住她，但她此刻真力已漸恢復，這些漁女那裡拉得住她。
兩人一齊下水救人，但兩人竟是誰也不會水性，一下了水，便像是秤錘一樣的直沉了下去，幸好身側還有水性純熟的漁人，紛紛下水救，"大鯊魚"只見水面上果然隨波浮來個女孩子，身子動也不動，他只當這女孩已經死了，心裡不禁嘆息，下水救上一看，這女孩子心口卻是暖暖的，脈搏也還在正常的跳動，而且鼻息均勻，竟像是睡著了的模樣。
那些漁人雖然終年在水上為生，卻也沒有見過這樣的奇事，大家面面相覷，又驚又奇，那船孃面色灰白，"噗通"一聲，當先跪了下去，道："龍王爺顯聖救人，你們還不跪下來！"話未說完，船上的人已跪滿了一片，大家心裡又是驚惶，又是高興，當真是人人祝禱，人人許願，只聽人人都在說："龍王爺顯靈，一定會保佑我們今夜平安，快買豬頭三牲上龍王爺的供。"要知水上神權本就最盛，何況眼看了這種異事，他們卻不知道宮伶伶不過是被點了睡穴，沉船、落水，她一直都在沉睡，莫忘我點穴的手法是何等高妙，她睡時全身肌肉，全都放得鬆鬆的，又加上全身不動，自然不會沉下。又因人的比重較水為輕，溺水之人，若能保持絲毫不動，便不會沉下，這道理今人離多明瞭，但那時的漁夫怎會知道。
展夢白、蕭飛雨雖又喝了兩口水，但瞬即醒來，見到宮伶伶無恙，更是驚喜交集，船上人亂過一陣，紛紛過來道賀，大家見了他們有龍王爺保佑，對他兩人，更是透著十二分的親切。
"大鯊魚"一拍展夢白的肩頭，笑道："兄弟，我什麼都不怪你，只怪你自己不會水性，還敢下水救人。"展夢白也甚喜這般漢子的直率、熱腸，郝然笑道："我也不知為了什麼，只是當時就情不自禁的……""大鯊魚"一翹大姆指，大聲道："好一個情不自禁，兄弟們，人家這才叫做英雄漢子，救人時要的就是這份"情不自禁"的勁兒，若是救人先算一算值不值得，再想一想能不能救，這還算救人麼？那簡直是混帳！"那船孃道："這位姑娘還不是不會水性，就下水救人，你們只會誇男人，難道女子就沒有英雄？"有人就笑道："他們簡直是一對兒，男的是英雄漢子，女的也不差，直教人看得羨慕。"又有人笑道："若不是他們這樣的一對，龍王爺會顯靈麼？只好託他們的福，龍王爺今夜再保佑我們。"蕭飛雨雖然狂放，此時此刻也不禁垂下了頭，但心裡只覺甜甜的，眼角又不禁偷偷去看，看到展夢白、宮伶伶卻在她身邊，心裡更甜，嘴角又不禁偷偷泛出了笑容，他三人經過這一場大難，死裡逃生，重又相聚，那心裡的滋味，當真是什麼話也形容不出，什麼筆也描摹不出。
展夢白心中卻又暗奇忖道："怎地這些人口口聲聲求龍王爺保佑他們今夜平安，難道明夜就不要龍王爺保佑了麼？"只聽"大鯊魚"又笑道："水牛，你今日救人功勞不小，只可惜未將害人的傢伙捉來，毒打他們一頓。"有幾個年青的小夥子，立刻磨拳擦掌，吼道："去追，還怕他們逃上天去？追來了打殺了算了。"蕭飛雨幽幽長嘆一聲，道："不用了，反正……反正他們又沒有害到我們。"若是換了平日，她第一個就要去追了，只是此刻她心中充滿了柔情蜜意，半點也沒有打人、殺人的心意。
展夢白只當她"反正"兩字之後，必定要說："反正他們終也逃不了的。"那知她說話竟這等溫柔，心中也不禁大奇，轉身望去，卻見她目光中也充滿了溫柔幸福的神色，與以前彷佛換了個人似的。
這其間的道理他不盡明瞭，卻又有些明瞭，一時之間，他不禁呆住了。
蕭飛雨見到展夢白呆呆地望著自己，面頰一紅，輕輕道："我們倒沒有什麼，只是那艘船沉了，一定要賠的。"她甚至反而有些感激方氏父子，若是沒有今日沉船之事，她與展夢白又怎能消除彼此間的驕傲與偏見。
"大鯊魚"大聲道："船麼，賠什麼船？兩位若要賠船，便是看不起我們太湖上的兄弟了。""水牛"早已醒來，大聲道："正是，太湖上的……"忽然發覺他老婆正在狠狠望著他，一句話駭得只說了一半。
"大鯊魚"哈哈笑道："牛大嫂，莫著急，只要今夜躲得過去，明天弟兄們還能在太湖上混，眾家兄弟便為你苦上個兩天，買艘新船，否則你就是有了八十條船，只怕也沒有用了。"蕭飛雨心裡大是感動，忖道："我只當江湖間的好人極少，那知草莽間盡多豪傑。"悄悄退下了手上的翠玉斑指，送到那"牛大嫂"面前，牛大嫂雖不識貨，但見了這種碧光閃閃的巨大斑指，也知道定是價值連城之物，反而有些不好意思，紅著臉道："姑娘，這……"蕭飛雨含笑道："這不是賠船，只是個意思。"強著塞到她手裡，船眩有人笑道："牛大嫂，你方才不是口口聲聲要人賠船的麼，還直衝水牛瞪眼睛，此刻怎麼又不好意思起來？"又有人大笑道："想不到牛大嫂居然也會臉紅，居然也會不好意思，難怪龍王爺要顯靈了。"群豪一齊狂笑。
那船孃牛大嫂頓足罵道："死小豬，是想死快哉！"一句話沒有罵完，自己忍不住笑了起來。
展夢白突地朗聲道："各位朋友今日對展夢白之情，展某也不便言謝，反正你我俱是男兒，彼此心照。""大鯊魚"大笑道："這樣才對！展夢白，今日我大鯊魚能認得你這樣的漢子，死了也不冤枉。"展夢白麵色一整，朗聲又道："但各位卻一定要告訴在下，今夜太湖之上，可是有什麼變故？"他話聲方了，船上群豪的笑聲，突然一齊頓住，彷佛突然想起了什麼心事，面色都變得十分沉重。
展夢白靜靜地凝注著他們，留神著他們神情的變化，越發斷定，就在今夜，太湖上必有變故！
"大鯊魚"也在靜靜凝注他，這豪放、詼諧的大漢，在剎那間竟變得極為敏銳而精悍。
風聲吹拂，水聲湯漾，大船上沉默良久，"大鯊魚"方自緩緩道："你既已看出，我若不要你留下，只怕難得很了。"他一句話就說出了展夢白的心事，也說出了展夢白的性格，展夢白肅然道："不錯！"心中卻在暗忖："這樣的人物，力不愧為太湖男兒的領袖！""大鯊魚"道："但今晚之事，事關生死，你只要一插手其中，脫身只怕就更難得很了！"展夢白道："無妨！"
"大鯊魚"道："好！"
這兩人俱是性情明快，不多廢話，兩人相視一眼，"大鯊魚"道："你先去歇息，時候到了，我且喚你。"展夢白回視蕭飛雨，蕭飛雨輕輕道："我和你一樣。"兩人也不再多話一句，當下"大鯊魚"便將他兩人引進艙房。
"大鯊魚"道："能睡便睡，養精蓄銳。"
展夢白道："好！"當下什麼事也不再想，矇頭大睡，蕭飛雨見他兩人三言兩語，便決定了有關生死的大事，沒有一句廢話，沒有一句客氣，常人便是賣個雞蛋，似乎也無這般容易，而她自己睡下之後，卻翻來覆去，難以成寢，她這才瞭解，什麼是武林男兒和豪氣。
展夢白一覺醒來，見到宮伶伶已換了一套衣衫，在旁側的小床上安睡，而自己床頭几上，卻有兩個剝好的橘子，橘子下壓著一張字柬，寫著："叔叔，一個橘子是阿姨剝的，一個橘子是伶伶剝的，你兩個都吃掉好麼？阿姨又要我睡了，伶伶。"展夢白慰然一笑，兩口吃下兩個橘子，橘子很酸，他口裡也很酸，但心裡卻是甜甜的。
他走出艙門，但見星光滿天，船上也滿是燈籠，數十隻漁船，大大小小，一艘接著一艘，排在岸邊，數百盞燈籠，明明亮亮，一盞接著一盞，掛在船上，也不知天上有多少明星，湖上有多少燈籠，燈籠下有多少人頭。
"大鯊魚"立在燈籠下，見他出來，笑問："醒了？睡得可好？"展夢白點頭而笑，"大鯊魚"道："好！"
抄起一隻圓筒，按在嘴上，大聲道："鑼聲一響，狂歡開始，鑼聲三響，狂歡結束！"四下軒然應了一聲，只聽船桅上"當"地一響，每艘船上，都爆發起歡呼與笑聲，數十隻豬羊，整的美酒，流水般抬了出來，展夢白也不客氣，放懷吃喝，卻看不到蕭飛雨何處去了。
四條大漢，扯了半張布帆，一條漢子跳了上去，布帆一鬆一緊，那漢子在布帆上便有如彈丸般拋上拋下。
一條大漢，頭下腳上，倒立著喝了一酒，另一條漢子，在胸前束了條布，腰下圍了條布，扭著腰，跳起舞來。
四下采聲不絕，狂呼不絕，無數條漢子被拋下水去！立刻又爬了上來，突地船艙響起一個雄渾的歌聲，四下和聲立起："太湖男兒志氣雄，翻江倒海矯如龍，但求高歌並一醉，胸中能把萬物空！"詞意粗邁，但歌聲卻是豪壯雄渾，此時此刻唱來，又添幾分悲壯槍涼之氣，展夢白只覺熱血奔騰，不能自己，那知歌聲突地一頓，接著，便是"大鯊魚"粗擴高亢的聲音大喝道：
"眾家兄弟，為太湖男兒的朋友展夢白喝一杯！"四下轟然而應，有如萬雷齊發！
展夢白滿心激動，熱淚盈眶，仰天乾下一觥，四下歡呼更響，"大鯊魚"吧地一拍他肩頭，仰天狂笑道："好男兒！"突地，船桅上金鑼三響，只聽"當！當！當！"三聲，最後聲鑼聲還未全落，滿潮的歡呼齊地斷絕，天地間彷佛只剩下數百盞燈籠在晚風中搖來搖去，燈籠的光，卻照著數百張沉重的面孔！
展夢白的心情，突地也變得十分沉重只見"大鯊魚"倚住船弦，俯首望著湖水，湖水中又是燈光，又是星光。
"大鯊魚"望著展夢白黯然一笑，道："我一直在等著一人，但此刻還未來，只怕是不會來了。"展夢白道："誰？"
"大鯊魚"嘆道："說來你也不認得，展兄，你看這湖水如今是何等悅目，但到了明日清晨，只怕就要全被鮮血染紅了。"