朔風怒吼，冰雪嚴寒，天地間一片灰黯。
大雪紛飛中，一匹快馬，急馳而入保定城，狂奔的馬蹄，在靜寂的街道上踏碎一串冰雪，冰雪激飛，一聲長嘶，快馬驟停，道旁是一棟庭院深沉的屋宇，黑漆的大門上，滴水的飛簷下，斜插著一面黑緞為底，當中繡著一隻紅獅的鏢旗，咧咧迎風招展。
馬上人一振風氅，刷地掠下馬來，既不拍門，亦不呼喊，腳尖點地，風氅斜飄，便已掠入院中，隨手一拂頷下短鬚上所沾的雪花，引吭呼道："獅兄可在？"大廳中低叱一聲："誰！"
廳門立開，一片燈光，照上雪地，一個錦衣重裘的紫面大漢，踩著燈光，大步而出，眼神一掃，大喝道："譚三哥，你怎會來了。快請進來喝兩杯熱酒。"驚喜之色，溢於言表。
譚肅風面帶重憂，木立當地，沉聲道："獅兄可曾接到了死神帖麼？"紫面大漢身軀一震，面色立變，情不自禁地抬眼一望，穹蒼陰瞑，彷佛已將垂落到屋脊上。
譚肅風道："此地雖然無月，但今日卻是月圓之期，正是"死神帖"與"情人箭"肆虐之時，獅兄此地如無變故，我便要乘夜趕到望都城去！"紫面大漢濃眉深皺，道："死神帖出沒之地，無人可測，譚三哥你如此奔波，還不是徒勞往返麼！"譚肅風長嘆一聲，道："自從"三湘大俠"柴平死在"情人箭"下後，我兄弟四人，便發誓要查出這一帖一箭的來歷，此舉成功之望雖極渺茫，但我兄弟卻不得不盡人事以聽天命，好歹要為武林江湖間儲存幾分生機元氣。"紫面大漢黯然垂下了頭，譚肅風抱拳道："獅兄保重，我走了。"紫兩大漢道："譚三哥且慢！"但譚肅風已擦身掠出院子。
一陣急遽的馬蹄聲隨之響起，紫面大漢縱身掠上門前的滴水飛簷，望著那逐漸遠去的人影馬蹄與飛激的冰雪，目中滿是黯然神色，喃喃道："仁義四俠，當真名下無虛。"譚肅風馬不停蹄，直奔望都，大雪方停，他策馬驅人望都城外的一片枯林，此刻夜已深沉，但枯林中的一片座院卻仍是燈火輝煌，燈光遠遠滿枯林中的寒枝積雪，譚肅風鬆了口氣，面上笑容乍現，暗道："一劍震河朔豪氣仍未改，如此深夜，想必還在歡宴賓朋，大張筵席，是以燈火依舊通明。"雖在寒風之中，他心底也不禁生出一絲暖意，飄身下馬，直奔莊門，伸手一拍，莊門竟是虛掩，他心中一動，大呼道："張兄，小弟譚肅風前來拜訪！"四下回聲不絕，積雪片片飛落，但這燈火通明的莊院裡，卻寂無回應！
譚肅風心頭一寒，甩下馬疆，直奔入莊，燈火照耀中，四下竟無人跡，寒風吹動窗紙，窗紙籟籟作響，譚肅風心底也起了一陣顫抖，緩步走上臺階，一掌推開廳門，大廳中燈火更是明亮，一個錦袍長髻的老人，木然端坐在大廳正中的一張紫檀木椅上，卻襯得這明亮而空闊的大廳比無人還要單調寂寞。
一陣寒風吹入，吹得這錦袍老人頷下的長鬚，絲絲飄拂。
譚肅風道："張大哥，你……"目光轉處，語聲與目光突地一齊凝結，這錦衣老人的前胸當心之處，竟赫然並插著兩枝長約五寸的短箭，一枝箭赤紅，紅得有如情人的熱血，一枝箭漆黑，黑得有如情人的眸子，雙箭並排，一齊插在心上，若是拔下一看，便可看到箭上刻著三個蠅頭小字：
"情人箭！"
只見錦袍老人長鬚雖在飄拂，但僵冷的面容上卻仍凝結住他臨死前所有的恐怖，剎那間譚肅風但覺一陣寒意自腳底直達心頭，呆呆地木立半晌，兩粒淚珠，奪眶而出，喃喃道：
"張大哥，小弟來遲了……"
語聲未了，突聽身後傳來一聲陰側測的冷笑，道："還趕得上！"譚肅風大驚轉身，只見一張鮮紅的紙柬，飄飄飛來，恰巧飛到他面前，他伸手一抄，凝目望去，帖上一無字跡，只畫著一貝猙獰的骷髏。
帖是鮮紅，骷髏漆黑，但骷髏的兩個眼眶，卻是慘碧顏色。
譚肅風全身一陣顫抖，身後卻又傳來一聲冷笑，他霍然轉身，只見一雙慘碧的眼睛，正瞬也不瞬地望在他身上！
除了這雙慘碧的眼睛，他似乎什麼都看不到了。而就在這剎那之間一紅一黑兩枝短箭已無聲無息地刺入他心裡，就似乎情人的多情眼波一樣，教人們永遠無法提防，還會敞開心扉去迎接他！
日薄崦嵫，七彩晚霞，靜靜地籠罩著聞名天下的青海塔爾寺。
大經堂南面，一片廣闊的石坪上，人山人海，為的是來看喇嘛教中的跳神盛典，石坪周圍，四面俱是金碧輝煌的殿宇，人群將院壩團團圍住，殿樓之上，亦是萬頭聳擁，本已極為平滑潔淨的青石階上，滿著紅色氈毯，大經堂南側的紅毯上，肅然並排端坐著十個黃衣喇嘛，紅黃相間，色彩奪目。
歡樂的人叢中，除了這一群道貌岸然的喇嘛高僧外，還有一個紫袍長鬚的老人，亦是面容肅然，負手卓立在人叢中，宛如雞中之鶴。
一陣簡單而奇異的樂聲響起，十四個手持鼓拔等樂器的黃衣喇嘛，列隊而來，紫袍老人目光掃動，突聽身後有人說道："前面的可是"仁義四俠"中的魏子云魏二哥麼？"魏子云轉身望去，見一個麻冠老人已分開人叢，來到他面前，魏子云微微一笑，一把握住他的手掌，道："麻冠兄，你怎地也在這裡？"麻冠老人捋須笑道："小弟正欲入關，路經此地，倒是魏二哥你的俠蹤怎會來到這裡？卻令小弟費解。"此刻那以鵝卵大石砌成的廣場之中，已有四個頭戴青黃鬼面的猙獰小鬼，隨著那簡單的樂聲，跳起笨拙的舞步。
魏子云目光一掃，笑道："我久聞此間的喇嘛高僧，俱都身懷令人不可思議的密宗絕技，早就想來見識一番，再者……"他面上笑容突地一斂，沉聲道："我還想看看已如瘟疫一般在武林中肆虐的"死神帖與情人箭"，是否已蔓延到此間。"麻冠老人面色立變，道："我雖遠在邊疆，但也從來自中原的遊俠口中，隱約聽到一些有關這一帖一箭的故事，想不到魏二哥你竟也是為了此事而來，難道這一帖一箭，真有傳說中那般可怖。"此刻場中小鬼已跳畢疾回殿內，換了四個身著藍袍，面塗黃彩的巨大金剛在迴旋急舞，樂鼓之聲更急，聲聲敲入人們心底。
驚心動魄的樂聲中，魏子云沉聲嘆道："小弟一生之中，從未聽聞過有"情人箭"那樣神秘可怖的暗器，不到半年，武林中已有數十位成名露臉的英雄死在這"情人箭"下，而直到此刻為止，武林間竟還沒有一人知道它的來歷。"麻冠老人慄然道："區區兩隻短箭，竟有如此可怖，這當真是令人不可想像之事，難道它上面附有劇毒，難道這劇毒無人可解？即使它是世上最毒的暗器，武功登堂入室之人，也該能夠閃避的呀？"金剛已退，換上了四個獸形惡鬼，兩戴牛頭，兩戴鹿角，樂舞更急，彷佛暴雨狂風。
魏子云嘆道："此事我又何嘗不是百思不得其解，就連在武林中號稱第一的毒藥暗器名家，蜀中唐氏兄弟，都在三月之前，死在"情人箭"下，但江湖中倒絕非無人可解此毒，但也只有一人而已，若非當心中箭，三個時辰之中，送到此人之處，十日之內，便可康復，只是那"情人箭"出沒無常，今日在東，明日在西，能得此人救治的，至今也不過只有三五人而已。"麻冠老人黯然長嘆一聲，兩人相對默然，只聽那鼓樂之聲由急而緩，晚霞落下，天色已暗，雲際中露出了一輪滿月。
陰沉的月光下，陰沉的樂聲中，四個假衣假面骷髏惡鬼，抬著一個木盤，自神殿中緩步而出，盤中是一具以面製成，準備受斬的人形偶像。
骷髏一齣，這跳神斬魔之典，便已進入高潮，樂鼓之聲，也變的緩慢而沉重。
魏子云與麻冠老人心中雖充滿了對來日武林的憂慮，以及悲哀，但此刻仍不禁凝目望去。只見殿中又緩步行出四大金剛、十八羅漢、牛神、鹿神等一連串頭戴面具的"神"，以及兩個假面蒙服的老人，手攜五個頭戴面具的幼童。
這一串"人"的行列之後，便是一個牛首麟袍的"降魔元帥"，頂上兩隻純金牛角，閃閃生光，手持一柄雪亮鋼刀，更是耀人眼目。剎那間樂聲轉急，神魔鬼怪，一齊迴旋亂舞，四個骷髏惡鬼，手捧木盤，緩步走到那一排神色莊肅的喇嘛高僧面前，四周突地舉起數十隻火把。
火光一起，那四個骷髏的眼眶中，突地泛出了慘碧的光茫，樂聲大振，"降魔元帥"旋轉著跳到木盤之前，舉手一刀，將那人形偶像劈作兩半，四下歡呼之聲如雷暴起。
魏子云目光掃處，全身一震刀光一閃，那面制偶像之中，竟赫然露出一張鮮紅的拜帖！
魏子云大驚之下，狂呼一聲，雙臂振處，如鷹掠起，但就在這剎那之間，那一排十位黃衣喇嘛的心口上，卻已都多了兩隻短箭。
人群驀地大亂，神魔鬼怪四下奔走，魏子云目光註定一個骷髏惡鬼，凌空一個轉身，筆直撲了下去，厲叱道："那裡走！"骷髏惡鬼驀然轉身，慘碧的目光，閃電般望在他身上，魏子云大喝一聲，"飛鷹搏免"，雙掌齊下，麻冠老人身形方自掠起，眼看魏子云這一招已將劈在那骷髏惡鬼身上。
那知一聲慘呼過後，凌空飛掠的魏子云身軀竟突地一陣痙攣，仰天跌了下來，麻冠老人驚呼一聲，目光轉處，只見紅黑兩隻短箭，並排插在魏子云心上。
春寒料峭，夕陽已落，小而寂靜的疏勒河，蜿蜒流過南疆。
曠野蒼茫，水聲潺潺，兩匹無鞍的健馬，飲水在疏勒河畔，遠處暗影幢幢，遙見一城兀立，氣魄雄偉，四面堆沙，幾與城齊，便是瓜州古城。
漫天風砂中，無鞍健馬邊，兩個風塵滿面，目光炯炯的中年人，神色之間，俱是一片黯然，良久良久，左面一人方自緩緩嘆道："情人箭，如此兇毒可怖的暗器，居然稱做"情人箭"，此人也未免太尖刻了些。"右面一人緩緩道："月圓花好之時，鴛鴦兩箭齊來，箭上之毒，毒性又是一陰一陽，中箭之人，十九具是傷在心上……"他無可奈何地愴然一笑道："此箭稱作情人，豈非十分恰當？"左面一人長嘆一聲，振衣而起，苦笑道："無論是否恰當，我卻不願傷心，胡四弟，我勸你還是隨我一齊回到瓜州，歇息半日，一齊回江南的好。"右面一人道："朝陽兄，你儘管自回瓜州，我卻要到敦煌左近去走上一趟，看看那位"情人"的秋波，有沒有送到這塞上的仙境來。"左面一人微喟道："你們仁義四俠，終年為他人奔波，難怪你直到今日，還是孤家寡人一個，而哥哥我卻已是綠葉成蔭子滿枝子，昔日的雄風豪氣，至今也……"他長嘆一聲，仰面望天，卻見陰雲之中，現出一輪咬潔的明月。
月光映得疏勒河水，粼粼泛出銀光，他面色卻突地變成一片蒼白，失聲道："今夜又是十五了，胡四弟，你……"右面一人雙眉一軒，長身而起，仰天狂笑道："朝陽兄，你只管放心，我胡天麟孤家寡人，那有"情人"會照顧我？"他大笑著配上馬鞍，輕輕一掠上馬，又自笑道：
"三月之後，江南再見，到那時我要讓你這塞外的野人，好好嘗一嘗江南名廚的風味！"絲鞭一揚，刷地落下，健馬長嘶一聲，放蹄急奔而去。
過了瓜州，天地便是一片蒼茫，這條路雖是通往敦煌的大道，但此刻亦是漫無人跡，就連一串急遽的馬蹄聲，也似乎劃不破大地的寂靜。
胡天麟放眼四顧，觸目俱是黃沙，心中不覺頓生怡然之感，絲鞭揚處，策馬更急，片刻之間，便已到了塞上數千裡內最最有名的"一人村"、"甜水井"。
數十里黃砂之中，只有這"甜水井"有水可飲，數十里無人地裡，只有這"一人村"有人，水雖不甜人也僅是孤身——一個敦煌府派作供給旗人食水，清淘水井，放哨警戒土匪的鄉民——但胡天麟自漫天黃砂中見到那一幢孤零的屋影與黃昏的燈光後，心中的愴然孤寂之感，卻不禁為之減去幾分。
他一提繩，仰天長嘯一聲，燈光已在眼前，在這淒冷寂寞之地，這一點燈火，看來竟是那般安祥而柔和。
但是他目光轉處，卻赫然見到在這安祥而柔和的濛濛光影下，竟赫然有著十數具身，零亂而醜惡地倒臥在四輛空空的鏢車間，一柄金黃色的鏢旗，自鏢車旁斜掛下來，無力地在風沙中舒捲著，似乎也在為方才所發生的悽慘恐怖之事嘆息、顫慄。
胡天麟心頭一寒，飛身下馬，目光一掃，顫聲道："果然又是情人箭……"燈光已不再安祥而柔和，而變的有如鬼火般淒寒可怖。
胡天麟緩緩移目望去，一個精悍的短衣漢子，四肢捲曲，心上兩箭，一個虯鬚勁裝大漢，一手斜掛著鏢車，身軀還末完全倒下，一柄雪亮長刀，跌在足邊，心中並插兩箭，胡天麟暗歎忖道："西北快刀宋海萍……唉，武林中又弱一人！"目光望將過去，在那古老的"甜水井"，一具身，雙手捧心，緊握的雙拳中，各各露出三分箭，雙足痙攣，腳畔卻赫然壓著一方鮮紅的拜帖。
胡天麟雙眉微剔，一步跨過兩具身，彎下腰去，拾起了這"死神之帖"，帖上骷髏的慘碧眼眶，使得這豪氣干雲的俠士也不禁心生寒意，喃喃道："死……"死字方自出口，地上的身突地雙掌齊翻，一紅一黑兩枝短箭，就像是一雙漫舞而來的情人一樣，無聲無息，插入了胡天麟的心。
秋色未深，杭州城外，一溪宛然，忽爾窮塞，忽而開朗，沙明水淨，岸遠林平，山岫含煙，清光滴露，兩岸桑竹遍野，水上漁歌相聞，三五茅舍人家，七八小舟來往，點綴著這夢一般的西溪風光。
乃一聲，樹蔭下穿出一條烏蓬淺舟，搖船的是一個褐衣短髮的拙壯漢子，船首卻傲然卓立著一個錦衣佩劍的弱冠少年。
溪上清風，吹起了他淺藍羅衫的衣袂，卻吹不敬他眉宇問含蘊的重憂，他深沉而明亮的目光，出神地凝注著岸上的紅葉，於是連紅葉也禁不住他這利劍般銳利的目光，顫抖著垂下了頭。
清風吹過，溪上婉約傳來一陣清歌：
"水淨沙明，輕煙小岫，西溪一帶清光，蘆花深處，中有雁兒藏，舟過風搖葦動，雁兒驚起，飛向何方？"歌聲飄渺間，對面緩緩湯來一隻漁舟。
搖船的漢子精神一振，引吭喊道："杜……杜鵑，你……你又在唱……唱什麼？"短短八個字，他已說得滿頭大汗。
漁舟上一個青衣烏髮的明豔少女，銀鈴般嬌笑一聲，搖著櫓嬌笑道："我在唱小結巴，共採茶……"忽然瞥見錦衣少年的兩道眼神，面頰一紅，垂下頭去。
漁船頭盤膝坐著一個衣大竺，面容清瞿的漁翁，手結漁網，微微一笑，道："好沒規矩的丫頭，看到展公子，也不請安問好。"青衣少女仍然低垂著頭，輕輕道："展公子您好。"秋波一抬，面頰更紅如楓葉。
衣漁翁哈哈一笑，道："展公子可是又要到"武士堂"去喝茶麼？今日不是月圓日，那裡的人定必不少。"錦衣少年展顏一笑，兩舟已交錯而過，那漁翁猶在高聲笑道："稍等若有鮮魚，我叫鵑兒送兩尾去給公子下酒。"水急船輕，輕舟瞬間便已搖入蘆花深處，只見根根葦荻，高達數丈，小舟擦過，舟上人縱然仰首而望，猶望不到巔。