就在這時，顧野也跟著起身喝止。他喝聲方了，早有兩名千長飛身入場，將那男人喚住，擁至臺下，同時六名助手各打完四支梭鏢，各自退去。

婦人死裡逃生，做夢也未想到，認為是天神垂佑。含淚向天叩頭默視，討了天恩起身，從梭鏢林中繞步出場，走向臺前跪下。

這時，金花娘指著那男人罵道：「沒見過你這不要臉的狗東西，你說你老婆趕野郎，並沒聽說你看見有事。如今殺她，果然天神不容。你頭一鏢沒打中，就該照歪處打，竟敢違抗天神之意，再朝人打嗎？你連發四鏢都沒有打中，可知理虧嗎？犯了神怒降下禍來，你擔當得起嗎？」

顧野插口道：「本當將你毒打一頓，念在今天是個大家快活的好日子，暫且饒了你。但是從今以後，芹芹已是二世為人了，不准你再去尋她的麻煩。聽見嗎？如不聽話，莫怪我抽去你的筋，叫你不得為人。」

男的想起剛才的事，也覺自己以前不該強奪別人的情人，今日又去殺她，定是天神不容。

也害怕起來，就不住向天叩頭來總，立時改了惡相。

金花娘吩咐男的離去，正要遣去婦人，西門柔卻要她把那婦人喊了上來，有話詢問。金花娘雖知道她在鬧鬼，因天色已經向暮。西門柔打出的暗器又極小，並未看出有什麼東西發出，益加敬重。便依言將那婦人喚上。因天已不早，下面第二撥儀式跟著舉行，少時月亮一齣，便要拜神，就由西門柔和紀雯去與她問話，也未在意。

士著人素崇鬼神，還有五起同類的事。一則當事男人沒有魯拉兇狠；二則仇怨不深；三則都是隔日較多。當時儘管看出姦情，想把女人置於死地。日子一久，事過境遷，未免有些又念舊情，起了躊躇。再經這一來，都有點氣餒了。臨時心腸一軟，更恐天神今年不願殺人，鬧個沒趣。恰好不約而同地都存心把梭鏢打歪，結果一個婦人也未被打中。

就由於西門柔這一念之仁，連第二回事都未費，便救了六個婦女的性命。

顧野夫妻沾染漢人的氣息甚深，只為積重難返，本不願有此殺婦人一舉，今見終場未殺一人，心中甚是高興。當下起身，站向臺前，拔出背後插著的一面繪有星月的三角小旗，向臺下一揮。那代哈大錘執事的千長，便將手中鹿角哨子吹起。

臺下上千個一色裝束的男人各打動蛇皮鼓，吹起蘆笙。全族列成一個圓形隊伍，圍著火臺，轉動起來。轉了一陣之後，顧野夫妻走下臺去，一聲號令，眾女人紛紛上前將空地上堆著的許多鐵架，抬向火臺四周放好。其餘族人便去將洗剝好的整隻牛羊豬鹿等牲畜抬過來，掛在那些鐵架上，挨在火邊燒烤起來，烤到半熟時，另有人提著木桶，手持尺許長的麻布刷子，沾了桶裡的岩鹽水往牲畜身上刷。等到肉已烤熟時，月兒已到中天，下面歡聲四起。

顧野手中拿著三個裝滿火藥的竹炮，往火臺上一扔，三聲炮響過後，數千男女族人鴉雀無聲。人們各自圍著火臺，一行行排開，只空著中間丈許方圓一塊空地。

顧野夫婦同了幾名千長，走了過去，向臺前五體投地跪下，口中喃喃祝福，全體族人也一齊跪倒，同聲祝福。他們祝福之聲雖然很低，但因人多聲眾，又用的是本族言語，聲音震得四山都有了回應。

約有一會兒工夫，一聲長嘯，族人全部散開了。顧野又舉旗一揮，先由四個族人捧著盤，奔向臺邊，那烤肉的族人，將輪軸一扳，架子便反轉倒卞，離地只有二尺，四人拔出腰刀就橫架上烤熟的各種牲畜撿嫩處各片了些，就飛也似地站上平臺。接著兩個人，又抬著一罈子青稞酒，到了架前，旁邊閃過四名女人，各取酒葫蘆灌滿捧上平臺。

顧野再從座中起立，由身上拔出三把小刀，先各叉起一片較大的烤肉，由臺上用力接連擲在火裡。然後取過一葫蘆酒，倒了一些藥粉在內，往火中挪去。酒落在火裡，升起五色火焰。

臺下的人，又是一片歡聲雷動，各自奔向崖口，三五成群，將留好的酒開啟，再奔向臺前，拔出佩刀大塊地割了各樣烤肉，圍在地上大吃大喝，每一群人雖有多寡，十有八九都是男女各半，極少不是如此。

臺上主人也是殷勤宴客，敬酒敬肉。那司酒司肉的人一邊自己在吃喝，一邊不時取了酒肉在平臺獻上。眾人都吃得非常的高興。

當顧野夫婦二人舉行儀式時，西門柔又從那被救的芹芹口中得了許多虛實，已和紀雯商量好了。她們計算時辰將到，苦於無法措辭離開。就在這時，忽聽金花娘道：「再待一會兒，他們便要一男一女合起來跳月唱歌了。」

肖蘭笑道：「那一定很好玩了，那些已成了夫婦的，他們也跳呀？」

金花娘道：「那些已成了夫婦的，會把他們平日練就的本事，當眾施展。今晚有各位賓客在坐，個個都想爭奇鬥勝，一定有許多拿手的功夫，連我夫婦都沒有看過哩！」

肖蘭道：「他們就在這裡嗎？」

金花娘道：「我們這裡都愛樹木和水，在這崖西南有一條道，可通到崖下一個暗谷之中，那裡地勢不平坦不能做拜月之用，卻是有水有樹，長有十里，高高下下隨地都有草坪，最宜談情說愛了。」金花娘接著說：「少時月亮一偏，正照進去，和白天一樣。有情男女必往谷中去連唱帶舞。諸位如果有興趣，何不去看看呢？只不過遇上外插刀矛的地方，不要去驚散他們便可以了。」金花娘這番話，正合三人的心意。

西門柔搶先道：「這樣最好，我就和雯姐先去看看好了。」

金花娘笑道：「恐怕你們不知谷中路徑和這裡的風俗忌諱，可別惹出亂子來。」

紀雯道：「有芹芹帶我們去，得她指點，也就無妨了。」

肖蘭道：「那麼我呢？」

紀雯笑道：「你也腿來好了。」說著，她們就要動身。

顧因此刻忽然想起了哈大錘和何筆同往蜈蚣峽口，早已該回來了，可是到了現在卻不見人影。忙道：「大錘日里不知為什麼生氣，現在未歸，可別去闖禍？」

西門柔道：「放心吧！我們何大哥智勇雙全，有他同行決無差錯。如見令弟所行不對，就是不能勸止，也當獨自先回。」

紀雯笑道：「如今不到，說不定是令叔不肯回轉，三人見面談得投機，這邊無事，今晚就留在那裡了。」

這時那數千族人，大半酒酣肉飽，天性現露，紛紛拍手唱起情歌，倒也自成音律。唱著舞著，漸漸幾對一群載歌載舞，由崖西南面道上緩緩走了去。

月明之夜，遇到這種奇情異景，端的是柔情蜜意，令人心醉。紀雯等三人見時辰已到，就帶著土著婦女芹芹順崖自南下去，由樹後繞過谷口取道奔向了鐵鍋衝。

再說何筆，本來就性高氣傲。幾年江湖生涯，使他變得謹慎多了。在三女說笑間，決計獨探鐵鍋衝，偏巧大錘湊趣，也和他同是一樣心意。見他跟來，巴不得有他同行，多一能手相助。於是兩人一拍即合。他們沒有往蜈蚣峽口去，而抄險要捷徑翻山越嶺，攀藤過崖直奔鐵鍋衝。

他們起身時還早，日色剛剛偏西，走到路上何筆問起鐵鍋衝的形勢虛實。

哈大錘笑道：「如在平日，我也不敢去，只因今日有娃子送信，那娃子已和孽龍拉拉變了心，叫我們設法報仇，她作內應。能和她刺死孽龍拉拉更好，即使被他們擒住了，也可以說是前去到蜈蚣峽口赴宴的。」

何筆笑道：「你知那娃子的話可靠嗎？」

哈大錘道：「不會錯的。」

二人一個是練就的內外功夫，身輕行速；一個是久慣攀越險阻，捷同猿鳥。雖然山道難行但並未放在心上。他們步履如飛，日落黃昏之時，已離鐵鍋衝不遠。

此時，哈大錘忽然道：「時候尚早，衝內的人正在用飯，他們飯後，齊在溪中洗澡，因無人敢惹，從未出事，極為大意，連要口上幾個瞭望的人都沒有留卞一個。此時暗中溜進去，最為適宜。」

何筆依言，將步子放緩，四外留神觀查動靜，悄然前去。正在此時，忽見一片高大森林。

哈大錘道：「出林就是，要口上面有人防守，務須小心。」

何筆見林中甚是黑暗絕好藏身。於是兩人穿林而入。就在他們將出未出林之際，一眼看到林外，是一座又大又高雄奇偉峻的山崖。雖無通路，只見從下面到崖壁上，裂開了一個四五丈長，四五尺寬窄不等的大石縫。剛上來的月亮，正照在上面，看去彷彿很深，石縫口邊有四個人，各持一柄長矛。想因畏熱，平日腰間所著藤子編的筒裙都脫了下來堆在一邊。

他們好象剛吃過飯，不時把豬骨擲下為戲，有的倚壁而立，有的扶矛而坐。個個面目猙獰，身軀高大。他們正在那裡迎風談笑，聲音粗獷，一句也聽不懂。其中一人，豎起手中長矛，一會又去量那月亮的影子意甚躁急。

哈大錘輕拉了何筆一下，悄聲道：「他這般樣子，就快到走的時候了。」

何筆立刻止步，隨他伏在一株大樹後面，探頭外望，等那四人一走開，便即溜進去。仔細端詳那崖上要口的形勢。崖下面石筍森列，高低錯落，幾無立足之處，上面又有峭壁，那石縫離地，少說也有二十多丈，真是奇險無比。只見那石縫口邊，有一個極長的雲梯，斜掛到地，是用山中產的大毛竹做的，想必這是他們使用這雲梯來做上下要口之用。因為用得久了，事先藤子和竹經他們用本山所產沙油浸過，看去黃澄澄、亮晶晶的又光又滑。

何筆心想；少時他們進山沐浴，這雲梯如不撤去還好，如若撤去，憑自己輕功，飛縱上去倒不甚難，大錘可就不易上去了……

忽然上面石縫中的四個人，立起齊聲呼嘯，各自穿好筒裙，朝著雲梯走去。就在這時，用作上下要口的雲梯忽然往前拖動，漸漸離地往上升起。

哈大錘拉了何筆一下，低聲道：「還不快去，來不及了。」說罷，他身子一縱首先往崖下跑去。

何筆被他一語提醒，連忙跟著就追。二人的腳程差不多，何筆的輕功自比哈大錘強得多，不過一個路熟，又是自幼在高山峻嶺間跑慣了的；一個卻是初步險地，行時還得留心看路。

相隔那雲梯，本有四五丈遠，哈大錘業已先到，那雲梯也就是拖近崖前有一半光景，斜升起兩丈高下。等到何筆趕到時，雲梯上升已快，已離地有六七丈了。

何筆見狀，心中一急，用盡平生之力氣，身子斜著向前，往上便縱，總算抓住了那雲梯。

那四人轉動絞盤，將雲梯拉起，一多半置在崖口裡，另一小半，就在崖懸口外。因為，從無人敢來惹事，就都大意了。

鐵鍋衝通外面的除了這一條險路要口之外，還有一條，只是他們自己人能走，是個極長的懸崖夾壁，看去沒有這個難，可由下面步行通入。可是兩邊壁上俱是洞穴，沿途有不少大藤，壁高千仞，寬不及丈，只中午時有一線天光，外人決混不進去，人行其中，如被他們發現，他們居高臨下，不用下來動手，只用幾根長矛，幾塊石塊立時送命。眼前這條通道，看著似難實易。只一上去不但如涉康莊大道，而且隨時都有藏身之所。

哈大錘為了要除去孽龍拉拉，以前就親自伏身崖前樹林中，窺查甚久，早已想好了主意。

現在梯子一動，立即衝上前去攀住，忘了事前囑咐。他這一縱身，本可能縱得高些，當時只恐怕落後，心裡一慌，縱時萬沒有想到雲梯上有藤索拉往，又有絞盤升降，越到末了越快，猛一伸手，總算抓住了藤索。

上面四人，仍還未走，兩人恐被看破，就伏在梯子下面。直等石崖上面沒有聲響，這才翻身上去，直往要口內奔去。

憑高下望，月光照處，鐵鍋衝全景，盡現眼底。崖下，恰如一個碗底，四邊都是山嶺環帶。孽龍潭就在東北角上，一泓碧水，平鋪如鏡，天光倒映，月浸波心，卻靜悄悄地不見一人。何筆悄問哈大錘，才知道孽龍潭自從大藤族佔據之後，已非昔年光景，大藤族除了年時祭拜，平常輕易無人前來。他再向西北方面一看，只聽大藤族人狂歌吼嘯之聲，遠遠隨風吹到，因被山角擋住，看不見人。北面山崖下古木千重，圍繞之中，現出一座巖洞，正就著崖頂當中一塊突起的地，隱隱有燈光透出，知道必是孽龍拉拉酒後方在酣睡，看情形來得正是時候。

兩人計算，那臥底的娃子，必在坡下僻靜之處等候，四顧無人，一路低聲問答，往下走去。剛到崖底，何筆一不小心，踏在一塊將墜的山石上面，滑動了一下，手一甩正碰上腰間劍柄，方打算取劍出來，人已到了坡下。忽見道旁閃出一條黑影，哈大錘已看清來人正是臥底的那個娃子，忙即上前相見。

三人見面還沒說上幾句話，何筆看見身側呼地一條黑影帶著一股冷風撲到，知道有人暗算，忙一偏身順手一帶，已將對方那支長矛抓在手裡。他剛接住那矛，便聽一聲怒吼，從路旁山石後縱出一個人來。

何筆恐將全體大藤族驚動便難脫身，更談不上去暗殺孽龍拉拉了，心中一急，身形一轉，寒光閃處劍已出鞘。

那人見勢不佳，拔腿想逃，正欲喊人，寒光閃處嗤的一聲，人已被斬了個兩截，倒在地上。也是何筆他心急，用力猛了些，這一劍竟把他的上半身斬丟擲去一丈多遠。如此快的劍哈大錘還是第一次看見，驚得張口瞪眼。好半天說不出話來。

何筆還恐有大藤族人埋伏或是聞聲尋來，便仔細一搜，附近並無其他人，才略放下心來。

娃子知道此時，決不會有人來此，上前搬轉屍首一看，不禁呸了一聲。

原來此人乃是孽龍拉拉的一個心腹頭目，最是勇猛兇惡，深得寵信，早就垂涎娃子美色，皆未得逞。今晚他見娃子從巖中出來，就跟了下來，乃至發現了何筆等人，只疑是娃子的情人趕來赴約。不禁醋火中燒，竟沒有想到來的竟是敵人。原打算把人殺死，再挾逼娃子，哪知被何筆這旋身一劍，斬成了兩截——