四條人影，破空而起，消失在夜空中。

餘漢英知道師弟練成了御氣為劍的功夫，心中大為寬慰，對於十八夫人挑戰的事，也放了心。

何筆離開了荒廢花園，一陣急奔回客棧。

他為了不被天理幫的人找到，所以他已改住在西門外的福記客棧。

他一路疾馳，眨眼工夫，已回到了客棧。

他在離開時，房門是從裡面拴住的，所以他回到客棧，也不通知店小二，徑自穿窗而入。

他進入房間之後，習慣地橫身倒向床上，哪知，他身子方一挨床，被子中立即傳出兩聲驚叫。

他吃驚地縱身跳起，注目看去，只見棉被裡，兩個嬌俏的美人臉，正半探出首，驚叫道：

「何筆，你回來了？」

驚退到門口的何筆，這時也看清了那兩個美人兒，竟是肖蘭、胡芃這兩個丫頭，不禁生氣笑道：「少來、少碰，你們怎麼來的？又怎麼跑到我的床上來了？」

胡芃啐了一聲道：「呸，呸呸！何筆，你在胡說些什麼呀！誰跑到你的床上，是你跑錯了房，看清楚些，這是你的房間嗎？」

何筆聞言之後，掃目一打量，發覺真的是自己走錯了房間。

頓時面紅耳赤，平常無論在什麼情況下，他都有話說，眼前，他連道歉也羞於出口了。

既然無話可說，那就只有溜之大吉了。

他心念動處，腳下一點地，便想縱身穿出後窗。

「何筆，你想走？沒門兒喲！」隨著一聲嬌叱，肖蘭跳上了窗戶，堵上了。

何筆見狀不禁一愣，有點愕然了。

不過，他的反應奇快，稍為沉靜下來之後，哈哈笑道：「你們兩個幹什麼？我又不是採花大盜，想抓我呀！」

胡芃仍是那麼個冷麵孔，冷聲道：「你說對了，就是要抓你，想不到你卻自投羅網。」

‘天哪！「何筆仰天大叫了一聲道：」判官被小鬼抓了，我吃喝幫主也被小卒兒給吃了，好，認了，老夫今天犯陰人。「

坐在窗臺上的肖蘭，笑叱道：「何筆，你在胡說些什麼？」

何筆此刻並不笑，卻沉著臉道：「我在請神救駕。你可知道，本幫主上佑天命，當然有百神保護了。不過，現在他們喝酒去了，要請他們回來才行。」

肖蘭笑道：「你都請的什麼神呀？」

何筆笑道：「牛王爺，馬王爺，灶王爺，還有送子娘娘。」

胡芃冷聲問道：「你請那些神來也救不了你呢？」

何筆笑道：「那可很難講呀！我請牛王爺撞開門，騎著馬王爺跑，灶王爺給我準備吃喝，免得餓壞了本幫主。」

肖蘭笑道：「那要送子娘娘幹什麼？」

何筆笑道：「我要跑，你們就追，對不對？」

胡芃道：「我們奉少幫主之命，來請你回去，不能讓你跑了，當然要追！」

何筆笑道：「所以我才請送子娘娘來，給你們每個人送個小孩，讓你們生孩子，就不能追我了吧。」

他話音未落，冷不妨胡芃閃身撲了過去，揮手一巴掌，打在他面頰上，發出了一聲脆響。

肖蘭笑道：「打得好，打得好，看你還敢不敢滿嘴放屁！」

何毛捱了一巴掌，一手捂著面頰，笑道：「少碰，你記著，小卒子敢打本幫主，這可是滔天大罪，論罪當滿門抄斬。」

他這一句滿門抄斬，卻勾引起胡芃的傷心事來，忍不住掩面失聲痛哭了起來。

何筆最怕看到人家哭了，而且失聲痛哭，他可就慌了手腳。

何筆連忙跳了過去，拉著胡芃笑道：「少碰，你打我我都沒有哭，怎麼你反而哭了，怪事。」

肖蘭也跳了過來，白了何筆一眼，嬌叱道：「都怪你這張烏鴉嘴，胡說八道。看，把人氣哭了吧！」

何筆愕然道：「我說什麼了？」

肖蘭嬌叱道：「還不認帳！」

「從，認帳！」何筆無可奈何地道：「今天真倒霉，怎麼全遇上這些不講理的小女人，難怪孔老夫子說，小女人最難養。」

肖蘭一偏頭，瞪著他，叱道：「你又胡說些什麼？」

何筆笑道：「誰胡說了？孔夫子胡說的，你沒聽見呀？」

肖蘭笑道：「孔夫子？沒聽說過，他是哪一門派的？」

何筆笑道：「吃喝幫的。」

話方出口，胡芃噗嗤一聲，又笑了起來道：「何筆，我服了你了，你是真會胡扯，怎麼把孔夫子都扯出來了？」

何筆笑道：「本幫主命他出來說話，他敢不來嗎？」

肖蘭笑道：「那麼他人呢？」

何筆鄭重地道：「現在正和玉皇大帝下棋，送來一封信寫道，子曰：」唯女子與小人難養也‘。這不是明明說小女人最難養了嗎？「肖蘭還和他瞎扯，胡芃阻攔她道：「小蘭，別胡扯了，給他說正經的吧！我家小姐派我們兩個來幫你。」

何筆詫異地道：「幫我？幫我什麼？」

肖蘭道：「十八夫人她們不是約你去落鷹峽決戰嗎？」

何筆笑道：「是呀！你們怎麼知道的？」

肖蘭笑道：「這件事已傳遍整個長安城了，我們怎能不知道，你去不去？」

何筆道：「為什麼不去？傻子才不去，一戰收眼了她們，也就是一下子就討了十八個老婆，哈哈……」

胡芃道：「你可知落鷹峽在什麼地方？」

何筆笑道：「不知道，可是我鼻子下面有嘴，不會問嗎！」

肖蘭笑道：「那你就上當了。偌大一座長安城，桃花莊的人，就能派人探聽，無所不知，你現在的一舉一動，全在他們掌握之中，到時把你引到預設陷阱中，看你怎麼辦！」

何筆愕然道：「挑戰的十八夫人，怎麼又冒出個桃花莊呢？我就不懂了。」

胡芃冷然道：「你不懂的還多著呢！桃花莊就是他們烏鎖嶺在長安的分舵，也就是桃花三娘子長居之所，懂了吧！」

何筆點頭道：「我懂了，不過，你們怎麼幫我呢？」

肖蘭道：「我們帶你去呀！就不會錯了。」

何筆笑道：「我還是不懂，她們既然向我挑戰，又為什麼不和我動手，還設下陷階呢？」

胡芃道：「那是因為她們不願和你力拼，儲存實力好對付鐵老頭呀！最好先捉著你，逼你投降嘛！」

何筆道：「邀戰的人不赴約，那算什麼人物？」

肖蘭笑道：「誰說人家不赴約了，不過人家是去了落鷹峽，而你卻去了困狗峽，失約的是你，從此，天下揚名的吃喝幫主膽怯失約，怕了十八夫人，為武林所不齒。」

何筆訝然道：「好幾個臭女人，給老夫玩陰的呀！成，咱們就陰陰看，真他xx的唯小女人為難養也，孔夫子真行。」

肖蘭笑道：「所以我家小姐才派我們來幫你呀！帶你去落鷹峽，動手時，還可以給你掠陣。」

何筆心中知道：這兩個丫頭既然來了，不答應也不行。三個人談笑了一陣，何筆方回房休息。

第二天一早，他們僱了三匹馬，由肖蘭領路，他們三人三騎就離開了長安，朝落鷹峽馳去。

中午，他們到了子午鎮，用過午飯，繼續前行，人煙漸漸稀少。

這是個暑氣逼人的下午，官道在青紗帳中蜿蜒迂曲，一路上沒遇到一個行人，夏蟬在樹梢上齊聲高唱，構成一片不調和的喧噪。

走在前面的肖蘭，忽然若有所思地停下來。

柯筆在馬上大聲道：「少來，怎麼不走了？」

由於蟬聲太噪，肖蘭並沒有聽到何筆的聲音，於是，何筆就馳馬行近過去，又大聲道：

「少來，你又搞什麼鬼呀？怎麼不走了？」

肖蘭用手中馬鞭一指道：「你看到沒有，這一大片高梁地，和這一路上，還沒有進山，怎麼會不見行人呢？」

何筆笑道：「大概他們都怕熱，不願在大太陽下趕路吧！」

肖蘭沉吟道：「我就擔心他們用火攻。我們恐怕就無法全身而退了。」

何筆笑道：「用火攻的話，她們早就用了，何必等到現在？」

肖蘭仰首四處張望，沒有回答何筆的話。

須知，肖蘭的年紀雖然不大，從八歲起就跟著天理幫老幫主紀天昊，在江湖上行走了，連紀天昊都讚賞她的江湖閱歷，所以才派她跟著孫女紀雯來長安打天下。

她觀望了一陣，臉色突然變得嚴肅起來道：「我看還是回頭好，我們錯了，不該走這條路的。」

何筆笑道：「少來，你別嚇人了，我看她們不敢放火，把我們燒死了，他們如何向武林同道交待？」

肖蘭笑道：「她交待什麼？目的就是叫你死，或者叫你降呀！」

何筆笑道：「算了，我怕！」

肖蘭笑道：「你看清楚些，她們可以網開一面，等你自投陷阱，這一帶地勢險惡，官道位於谷底，路又狹窄，如果大火燒起來，在路中央也躲不過火苗。」

何筆仔細打量了一陣，發現這條路果然比前面那一段路窄得多了，路兩旁的地勢迤邐上升，自己三人正處在谷底。

心中不禁對肖蘭的機智，暗自佩服，笑道：「我的諸葛娘，你的意思呢？」

肖蘭冷然道：「只有折回去了。」

胡芃卻不以為然地道：「即使此處利於火攻，她們不見得想得到。」

肖蘭肅然道：「我的大小姐，千萬不可輕視他們哪！既然我能想得到，人家自然也一定想得到了。」

胡芃本就沒有什麼主意，聞言道：「好啊！回去就回去。」

何筆笑道：「聽老婆的話有酒喝，回去吧！」

他話音剛落，突然一支駑箭射來，他翻手一撥，那支箭卻射中了肖蘭的馬腿，馬一痛之下，仰足人立，把肖蘭掀在了地上，那馬即發狂地跑去。

何筆見狀，不但不下馬去救，反而拍手笑道：「哈哈，好一個王八翻身，四腳朝天了，哈哈……」

他笑聲未了，「吧！」一聲脆響，捱了肖蘭一個巴拿。

原來肖蘭一個魚兒打挺跳起身來，落在何筆的馬上，坐在了何筆身後，就勢給了他一巴掌。

何筆被打得一怔，笑道：「諸葛娘怎麼也會動手打人？」

肖蘭笑道：「我打你滿嘴放屁。」

何筆笑道：「那多臭呀！」

正調笑間，忽然迎面刮來了一陣熱風，成千上萬的飛鳥昆蟲，潮湧般地隨著熱風捲了過來。

胡芃連忙勒住了奔馬，揮手掃打撲面而來的昆蟲，倉皇地道：「晚了！」

肖蘭和何筆也驚愕不已。何筆道：「怎麼搞的，是不是真的有人在前面放了火？」

肖蘭道：「她們是逼我們回頭。」

胡芃道：「快，我們鑽進高梁地裡去，往橫向跑。」

「不行！」肖蘭忙道：「這種乾旱季節，大火燒起來，頃刻燎原，我們如果進入高梁地那就成了烤山藥了。」

胡芃驚慌失措地道：「那我們怎麼辦？」

何筆一見事態嚴重，不再玩笑了，忙道：「咱們折回去。」說著，調轉馬頭，跑了下去。

這時，大火已經延燒起來，天乾物燥，青翠的高梁地中，捲起了一片火海，劈啪之聲，不絕於耳。

何筆三人為大火所逼，只得回頭疾馳，他們明知前頭有陷阱，可是在大火的催逼下，只好硬著頭皮向前衝了。

肖蘭在馬上緊緊摟住向筆，依在他的耳朵上道：「何筆，我們會不會死？」

何筆笑道：「我何筆是天上星宿下凡，玉皇大帝不下聖旨，誰也要不了我何筆的命！」

肖蘭道：「我是說如果被她們捉住，那我怎麼辦？」

何筆默然不語，繼續策馬賓士。

肖蘭偏坐在馬背上，望著那些四下逃竄的小動物，忽見到幾隻田鼠往路邊的一口井裡跑。

肖蘭心中一動，忙扳住何筆的肩膀大叫道：「何筆，何筆！停！停停！」

何筆道：「什麼事呀？」

「你看！」肖蘭朝路邊那井一指道：「咱們到井裡去躲一下，好不好？」

這時，胡芃也趕了上來。

在這種情況之下，無法可想，只有姑且一試了。

於是，三人跳下了馬，奔向了井邊。

這是一口年久失修的枯井。

何筆見井中沒有水，當先手足並用，施展壁虎附牆的功夫，向井底滑去，肖蘭和胡芃也依次而下。

這口井大約十餘丈深，裡面的氣昧十分汙濁，所幸還不致於使人窒息，幾十只田鼠，見一下來了三個不速之客，驚惶地東奔西跑。

過了一陣，大火已延燒過來，枯井立被熊熊大火罩住，使得本來就汙濁的空氣，變得更加使人難以忍受。

胡芃首先受不了那煙火的燻蒸，昏了過去。

接著，肖蘭也不支倒地，最後，何筆也昏過去了——