午飯後，因為天氣太熱，李慕白十分疲倦，就躺在床上要睡。這時，忽聽院中有人高聲叫道：「慕白！」李慕白一聽是德嘯峰的聲音，趕忙坐起身來。此時店房的夥計把門開了，說道：「李大爺，外頭有一位德大老爺來我。」

李慕白一面說請，一面穿鞋。德嘯峰卻一點不客氣，早已走進來，一面寬衣，一面揮著扇子；四下一看，見李慕白的行李十分蕭條，他就說：「我一來，倒把你的午覺給攪了！」李慕白說：「我也-不著，不過沒事作就越躺越懶！」遂給德嘯峰倒茶，德嘯峰說：「兄弟你別張羅我，我今天是特來看你，你見著令親了沒有？事情有點眉目沒有？」李慕白微微嘆了口氣，就把見著自己表叔的事說了一番。

德嘯峰說：「兄弟你別著急，慢慢地自有機會。沒事時我來找你，或是你找我去；咱們倆下下棋，聽聽戲，或者逛逛衚衕都可以。總之你不可以整天在屋裡瞎煩惱。因為那樣，你就是鋼筋鐵骨，也得壞了」」李慕白聽了德嘯峰這些話，心中十分感激，便說：「我決不煩惱！」德嘯峰說：「實在你也不必煩惱。雖然你現在找不著事幹，可是君子耐時，哪個幹大事的人，沒受過些困苦？至於錢的事，你不用發愁，有我花的就有你花的。此外的事還有甚麼不得了的？」李慕白笑道：「大哥說的話都對。可是我現在並沒憂煩呀？」德嘯峰笑道：「老兄弟你不要瞞我，你心裡怎麼樣，難道我從你的臉上還看不出來嗎？」說著又催著李慕白換衣裳，跟他一同聽戲去。李慕白便穿上長衫，德嘯峰也穿上長衣，就一同出了元豐店。

李慕白一看，德嘯峰的車停在外面了。趕車的名叫福子，向李慕白請安。李慕白跟著德嘯峰上了車，德嘯峰就向福子說：「上燕喜堂」」趕車的搖動絲鞭，出了西河沿東口，進了肉市，就到了燕喜堂門口。德嘯峰在前-李慕白在後；才進了戲園門首，就見這裡蹲著幾個人，全都穿著灰布短褲褂，抹著一臉的鼻菸，像是北京城的流氓地痞；一見德嘯峰來了，就齊都站起身來請安，笑著說：「德五爺你好呀！」德嘯峰含笑哈了哈腰，並不跟他們說甚麼，帶著李慕白往裡就走。

此時一陣鑼鼓胡琴之聲，由戲樓裡傳出來。二人進了戲樓，只見臺上演的正是-法門寺。幾個賣座的都過來給德嘯峰請安，問道：「德五爺，你怎麼這些日子沒來聽戲呀！」德嘯峰笑著，只向一個賣座的說：「出去跟我那趕車的，把我的水菸袋要來！」一個賣座的答應一聲出去了；另一個賣座的又問李慕白貴姓。

德嘯峰說：「這是我的兄弟，李二爺。」賣座的趕緊給李慕白請安，說：「我給你二位老爺在池子找兩個座兒吧。」德嘯峰、李慕白眼看那賣座兒的擠到池子裡；只見有十幾個衣冠齊楚的看戲的人，見了德嘯峰來，齊都站起身來，帶著笑哈腰；德嘯峰也陪笑向一些招呼它的人點頭。李慕白心裡就想著：鐵掌德嘯峰在北京城果然有些名頭。

當下那賣座的給德嘯峰、李慕白二人找了一張桌子，正在戲臺迎面，是個最得看的地方。德嘯峰很滿意，與李慕白寬去長衣。賣座的已把茶沏來，水菸袋取來；德嘯峰抽了幾口水煙，就揮著扇子，要跟李慕白談話。可是這時戲臺上的《法門寺》已然唱完，換的是《白水灘》；那十一郎與青面虎打在一起，真是熱鬧！鑼鼓在旁邊亂鳴著，李慕白看得出神。此時又有兩個身穿綢褲褂，提著水菸袋，搖著絹扇的人，過來跟德嘯峰談了半天話。《白水灘》下去，那二人也走了；換的是一齣《宇宙鋒》。

李慕白聽了一會兒，就覺得不耐煩。

德嘯峰又抽了幾口水煙，就問李慕白說：「你們家鄉沒有這麼好的戲吧？」李慕白說：「我們南宮就沒有戲園子；到秋天莊稼收了，才唱兩天謝神的戲；我也不大喜歡去聽。」德嘯峰笑著說：「這樣說來，你在家裡也很悶得慌啊！」李慕白點頭說：「可不是！我在家中，連像你這樣的朋友都沒有；我每日除了看看書、練練劍之外，甚麼事也不做。」德嘯峰又問說：「有幾個小孩？」李慕白一-，心猶豫了一會。本想告訴他，自己尚未成家。可是又想德嘯峰是個好管閒事的人，他若知道自己家中沒有妻子，將來一定要張羅著給自己說親，那時又必添上許多麻煩，遂就含胡著說：「我還沒有小孩。」德嘯峰一聽，也就不再往下問了。

又看了一會兒戲，忽聽後面一陣吵鬧之聲，聽戲的人全都站起身往後面去看；原來後面是有人打起架來，中間夾著有人勸架的聲音說道：「別吵，別吵！鐵掌德五爺可同著朋友在前面了！」接著就聽一個外鄉口音的人大聲罵著說：「甚麼他孃的德五爺！就是九門提督來了，他也得講理呀！」

這一聲大罵，嚇得許多人都把眼睛看到德嘯峰的身上。德嘯峰的臉上微帶怒色，就把水菸袋放下，走將過來。眾人都說：「德五爺來了！」

德嘯峰一看，這打架的共有五六個人。其中一個德嘯峰認得，是在緞庫當差的恩保，素日專好摔私跤，有個外號叫硬腿恩子。那五個人都穿著白布褲褂，個個都是身體健壯，挺胸脯壯胳膊，氣勢淘淘，彷彿立刻就要把硬腿恩子揪倒了，打他一頓才出氣。

硬腿恩子也是東南城站得起來的朋友，哪肯服這口氣；他先前是拍著胸脯要跟那幾個人打架，如今一見德嘯峰來，他就搶先說：「德五爺，你給評評理兒；他們在前頭坐著，我在後頭坐著；我的菸袋沒留神，燙了他一下。我趕緊跟他說一聲沒瞧兒，不也就完了嗎？可是他們還是這樣不依不饒。」那幾個人中有一個高大的漢子，氣得紫漲著臉，脖子上跳著紅筋說：「你們前前後後的人都聽見了，剛才他是這麼說話啦嗎？他不罵我，我還罵他呢！」

德嘯峰曉得平日硬腿恩子專愛欺負外鄉人。剛才恩子用菸袋燙了人，他嘴裡一定還說不好聽的話，遂就擺手說：「得啦，完了，完了！為一點小事，不必攪得人家也不能好好看戲！你們三位都衝著我，誰也不必言語了。」

本來向來無論甚麼事，只要德嘯峰說幾句話，沒有不了結的；現在硬腿恩子倒是不言語了，可是那個高大漢子並不知德嘯峰是怎樣的人，他見四圍的人對於德嘯峰都很恭維，他看著生氣，就向德嘯峰翻了臉說：「我不認得你，憑甚麼衝著你就完了？你是甚麼東西！」

他這一罵，實在叫德嘯峰的臉上下不來。旁邊的人也都看著事情要不好。只見德嘯峰把眼一瞪，說：「混蛋，給你們臉你不要臉，還開口罵人，滾出來！」那長大漢子擎起茶壺向德嘯峰就打。德嘯峰一閃身，那茶壺打在另一個人的頭上。當時戲樓內越發大亂起來。德嘯峰一把將那人拉得離開座位，說：「咱們出去，在這兒攪別人不算好朋友！」那高大漢子也氣昂昂地說：「出去就出去！」當下跟這人在一起的那四個人，也都站起身來跟著出去。

李慕白、硬腿恩子，還有許多看戲的人，現在都不看戲了，卻看鐵掌德嘯峰跟那幾個人打架，蜂擁著出了戲樓。只見剛才在門前蹲著的那幾個地痞，也都脫成光膀子，露著寬板帶子，小褂搭在肩膀上，搖搖擺擺地一齊過來向德嘯峰說：「德五爺，不用你生氣；只要你吩咐一句話，我們就上手！」

德嘯峰說：「你們往後些，別管！」遂向那高大漢子說：「你們共合五個人，可是我要一招呼，就是五十人也立刻就有。是打群架，還是單打單個？由你說！」

那五個人一見德嘯峰這個勢派，就不由有點心慌，曉得是惹在太歲頭上了。此時沒有人過來相勸，那高大漢子自然不肯服氣，就把小褂脫了，交給旁邊的一個人，拍了拍胸脯說：「打架的是咱們-礁鋈耍沒有別人的事，何必別人也上手呢？」德嘯峰點頭說：「好！」剛把袖子挽起，李慕白過來說：「大哥歇一歇，讓我跟他鬥一鬥！」德嘯峰笑道，「兄弟你別管，現在叫他看看我的！」說時向那人用左手虛晃一拳打去；那人也撲過德嘯峰來，一手揪住腕子，一拳打來。

德嘯峰把身子往後一退，躲開他的拳頭，微微地冷笑；那漢子揪住德嘯峰的左腕，用力往杯中一拽，右手向德嘯峰臉上打去；不料德嘯峰趁勢奔過去奪開左手，握住他的右腕，自己的右手卻向那人的前腦打去。只聽叭的一聲，那人立刻疼得皺眉頭一暈，咕咯一聲坐在地下。旁邊他那四個朋友趕緊上前把那人攙起，那人面色像一張白紙一般，才站起身來，就哇的吐了一口鮮血。旁邊的人齊讚道：「好，德五爺，其不愧是鐵掌！」德嘯峰微微傲笑說：「這算甚麼？他就是石頭人，我也得給他打碎了！」

此時那高大漢子的健壯胸脯上深深印著德嘯峰的手印，紅得怕人；嘴裡上和雪白的褲腿全都濺著鮮血，兩個人攙著他。他此時彷彿一點勁兒也沒有了，只抬起頭來向德嘯峰說：「朋友，我佩服你，你叫甚麼名字？」

德嘯峰還沒答言，那幾個剛才在門口蹲著，現在光著膀子的人，早替德嘯峰道起字號來了，說：「你連鐵掌德五爺的大名都不知道，你就敢到北京城來撒野！他媽的，你趕緊回家找你媳婦兒去吧！

趁早兒別出門洩這個氣！」那幾個人這時哪敢惹氣，就攙著那受傷的人走了。

這裡德嘯峰向旁邊看看的人抱拳，說：「耽誤諸位聽戲！」這些人七嘴八舌地都說那個人是自找苦吃；德五爺本來很給他面子，他卻不識抬舉，把德五爺招惱了；這一掌還算手下留情呢，要不然他非得小命兒送終不可！這時硬腿恩子過去給德嘯峰請安，說：「德五爺，你為我的事生了半天氣！」