小桂三人耳尖，已將如此低細的嘀咕聲聽個明白。

小桂頗感興趣道：「喂！那邊那位老兄，你說我們的身價提高了是不？究竟提得多高？

也值得你們如此勞師動眾？」

嘀咕之人嚇了一跳，孤疑道：「咱們說的話，你全聽見了？」

「你說呢？」小桂笑嘻嘻反問。

這下大筏幫的人更深信眼前三人，可不是普通的小鬼而已。

適才開口之人，望了望自家堂主，見桑濱猶自昏迷不醒，方始大膽介面道：「聽說官府方面的懸賞不變，仍是一千兩銀子。但是，豐亭縣那邊的事主，卻額外增加了賞金，你們三人每人一千兩，死活不論。所以逮住你們，就值四千兩白花花的銀子。」

「呵！」小千笑道：「漲得真快！不過，那位了二爺似乎太急著除去咱們，尤其，我並未介入豐亭縣之事，他居然也捨得出錢要我的命，顯然他的目的不單純。」

他想起昔日閣樓上那個神秘的身影，直覺不是什麼好路數，果然預感靈驗。「才四千兩！」小桂撤喝一笑：「太小孩兒科了！大筏幫如果真那麼缺錢，叫你們幫主來找我談，少爺我隨便就可以投資你們四萬兩，哪需要你們如此辛苦！」

「真的嗎？」

湖面上的人看得出小桂他們並無殺意，而且好像挺好說話，不禁有人開始壯起膽子應聲。

客途呵呵笑道：「是真是假，你們的幫主若有膽子來談，就知道了！」

小千揚眉問道：「大筏幫究竟是誰在當家？我真的沒聽說過。」

眾人猶豫一陣，終於有人出聲：「我們老大外號翻江龍，姓史名蛟。」

「哦！」小千恍然道：「史蛟呀！他的名號我倒是知道。聽說他是南海黎族出身，水裡功夫頗為了得。以前他一直待在南方，卻不知幾時來到中原，而且當起大筏幫幫主。」

眾人聽到自家老大果真有點名氣，個個與有榮焉，七嘴八舌輪著開口：「咱們老大年前才接任大筏幫幫主的職位。」

「他是因為救丁老幫主，老幫主出於愛才之心．才請他入幫任幫主的。」「大筏幫有他領導，可比以前強多了。」

小桂不以為林：「但以多欺少，欺凌弱小的人，我看其人品也不怎麼樣，說他多會領導，能奈亦是不過爾爾。」

有人不服道：「這次行動不是老大的意思！」

「是呀！這陣子老大不在，他回南海去接老孃、孩子來赤潮，幫裡事務暫時交待前任的老幫主，和內外兩堂的堂主們負責。」

「這次出動，是桑堂主的意思，他想著此實際歷練一下船隊。」

小千沉吟道：「如果剛才的行部佈陣出於史蛟之手．那麼，他的確有兩把刷子。」

小桂神秘一笑：「如此說來，更值得投資。」

小千瞄眼道：「你實得太詭異了，你心裡在打什麼鬼主意？」

小桂眨眨眼：「天機不可洩露，以後再告訴你。」

小千望向客途，以眼詢問，想知道這小鬼葫蘆裡到底在賣什麼藥。

客途呵呵一笑：「不外乎是想實現他改造江湖的偉大幻想吧！至於細節，只有這小鬼自己心裡明白，我也猜不透。」

此刻，天際已有些泛白。陣陣晨風拂過湖面，凍得數百人臉青唇白，有人已忍不往直打哈愀！

小桂覺得也把這些人整得差不多了，遂道：「這裡沒戲唱了，咱們走吧！別忘了，八十里外還有熱鬧等著咱們。」

小千道：「沒有船伕，怎麼走？」

「這種事，看師兄的。」小桂嘻嘻一笑：「他這門功夫，絕對不比你的撒豆成兵稍遜！」

客途呵呵一笑：「你每次都這樣，總是，有事師兄服其勞。」

「因為師兄本事好嘛！」小桂這馬屁拍得臉不紅，氣不喘，理所當然之至。小千對這小鬼這套功夫，也算是開了眼界，直叫佩服！佩服！

客途好脾氣的笑笑，腳下暗勁一送，三人所立之船突然無風自動，滑行而出。

大筏幫眾見們們離去，有人叫道：「你們到底是難呀？留個名號，大家交個朋友嘛！」

「是呀！你們不留名號，叫咱們老大到哪兒找你們去？」

這些人好像忘了入夜才想將人家捉去貪賞的事，現在竟打算和家交朋友？小千哭笑不得：「我第一次見到這麼笨的幫兵。」

客途放緩去勢，笑問：「留不留名？」

「當然！」小桂吃吃一笑：「也該是時候了！」

他隨即回頭，朝身後數百人喊道：「笑月傳人，君小掛是也！」

湖面上，登時傳出吱吱喳喳的議論聲：「哎呀！他就是君家的傳人？難怪那麼厲害！」

「君家三代不是都已經死了嗎？」

客途低笑道：「君家果然出名，連這種第九流的江湖幫會都知道它的軼聞。小千笑道：

「想要混江湖、可以不但武功，卻不能不知道江湖傳聞。」

他亦大聲向大筏幫眾迫；「茅山派，飛劍小道宋小千。」

「哎呀，是那個茅山新秀，難怪會施展那種古怪妖法！」湖面上譁然更盛。小桂和客途這才知道，原來，小千已經是個江猢名人！

二人直道看不出。

小千明明很得意，偏又故作不在乎．擺手直說不算什麼。

他那德性逗得小桂和客途忍不住同聲笑罵他虛榮。

客途亦留了名號，當然不如小桂和小千轟動，他卻不以為意，腳下再度運勁，小船立即如箭射出，破浪而去。

在大筏幫眾人的驚歎中，小桂呵呵大笑，叫道：「看到沒，這是我師兄的本事。」

短短的時間，小船已駛出數十丈外，三人在大筏幫數百人目瞪口呆的目送下，穿過湖面，駛向晨聞微露的西南方向而去。

望江鎮。

此鎮乃因沿著山坡開發而成，家家戶戶皆可遙望遠處煙波浩瀚之長江水面而得名。

今晨，小桂三人於赤湖折服大筏幫之後，乘船在西南湖畔上岸，向當地船家打聽清楚望江鎮的位置，仗著自己三人腳程不差，乃舍舟就陸，直奔八十里外的這個小鎮。

黃昏時刻。

小桂三人略改裝束，扮成出遊學子進入鎮內。

此舉的確為三人省去不少被追捕的麻煩，但是他們卻在頭痛，該往何處尋那微服秘訪的八府巡按？最後，三人只得在鎮內各大小飯館、酒樓和客棧到處瞎鑽，期望能夠於無意中撞見那個待人解救的神秘巡按大爺。

個把時辰之後。

小鎮勢鬧的人潮逐漸散去。

小桂三人除了多出兩條勞苦功高的疲累之腿，依舊一無所獲。

小千首先洩氣：「不玩了！不玩了！再繼續逛下去，我的腿遲早變成不是我的。」

小桂嘀咕道；「這個殷老大也真是的，咱們真正需要他幫忙時，他卻不知躲在何處逍遙，也不會現個身指點一下。」

客途看看自己等人，正好來到城隍廟門，乃建議道：「小老千，你們茅山不是有本事請神驅鬼嗎？你何不乾脆施個法，請教一下當地城隍？我想陽間的八府巡按來此，陰間的衙門應該也會知道吧？」

「不行！」小千搖頭道土地、城隍的官位，在陰間雖說不大，但好歹也是個小神，若想調清他們問事，我師父、師怕他們可以辦到，而我剛從道門畢業，年小神薄，因此既無功亦無德，根本還不夠資格洛他們出來查詢。這個辦法，目前行不通。」

三人正感洩氣。小桂忽然呵呵失笑：「門城隍不行，問問麵攤子老闆總可以吧？」

原來，在此廟口東側，正巧有一個麵攤子，因為城隍廟屬陰神管連，晚上前來上香參拜的百姓亦不在少數，故而小攤下生意興隆，此刻攤子旁的二張方桌，都已坐滿吃宵夜的人。

「也對！」小千拍著肚皮道「反正今晚咱們可夠辛苦的啦！多祭一回五臟廟慰勞自己，也是應該的。」

三人確實逛得累了，二話不說往麵攤子走去，剛好有一桌客人離開，小桂他們當然老實不客氣的趕緊一步，將自己的屁股黏上桌旁板凳，好叫自己的雙腿休息休息。

「好，請坐，馬上來！」

山東口音的老闆伶俐的招呼著，手上始終未曾停止忙碌，三人這才剛伸長腿，旁邊那桌客人正興奮的口沫橫飛：「……我當時正好也在大殿內，可親眼瞧得一清二楚，那娃兒才剛拈了香．拜都還沒拜，他手上的香突然自己飛到香爐裡，插得端端正正。那娃兒自己也怔了一下，後來他朝殿上的城隍拱了拱手，你們知道怎麼著？」

「怎麼著了？」

別說與他同桌的客人全都好奇不已，就連小桂他們三人也都豎直耳朵，聽得入神。

那人呷口老酒，哈哈笑道：「那娃兒才一拱手，殿上城隍爺的法相忽然呼地一聲，朝後倒了下去。嚇得那廟祝趕忙跑出來，叫那孩子別再拜了。他說你這孩子福深德重，定非普通人家，咱們城隍爺不敢受你大禮，你還是先走一步吧！否則，咱們城隍爺不敢回座接受香火吶！你們說。這件事稀不稀奇？」

小千連忙站起來，向那人客氣探問道：「這位大叔，你可有看見你說的這娃兒出廟後，往什麼方向去了？」

那人指著對面道；「他和二個家丁往西街去了，你找他做啥？」

小千笑道：「他可能是我的一個朋友，我們正在找他，不知他長得什麼模樣？做何打扮？」

那人奇怪道：「你的朋友，你怎麼不知他長得什麼樣？」

小千呵呵一笑：」因為是聞名已久，尚未謀面的朋友，所以才找得這麼辛苦嘛！」

那人看看他們三人學子打扮，自以為是道：「哦！原來你們是約著一起上京趕考的新科舉子。那孩子和你們差不多年紀，也是十五、六歲的光景，同你們一般做德生的打扮，不過他身上穿的可是真絲縷金質地上等的寶遊長袍，可比你們這身衣裳強多了！」

話落同桌之人俱皆一陣鬨笑！

小千嘻嘻一笑：「他是富貴人家子弟，我們哪能比得上呢！否則我們找他做啥，你說是不？」

他故意前眾人眨眨眼，那些人發出一陣恍然會意的輕笑！

這時，老闆剛將煮好的面和小菜送來，三人顧不得祭自家的五臟廟，丟了銀子便跑。

老闆「喂！喂！」直叫。

小桂俏皮的回頭揮手直笑；「不急，不急！咱們持會兒回來吃。」

小千沒忘交待，隔壁那桌客人的帳一起算，他請客，樂得說故事那人直叫夠意思！

三人朝西街一路疾行，小桂問小千何以確定那人說的孩子，就是自己多人追尋不著的八府巡按？小千道：「他既是欽賜八府巡按，官位最少在三品以上，區區城隍不過是六品綠豆官，哪能受他大禮？這城隍若糊里糊塗受他一拜，可得折損十年以上的功力吶！」

「陰官、陽官之間，也有這等於複雜的關係？」

小桂和客途還是第一次聽說這種事。

三人追了一陣，並未發現有與自己年紀相仿，身穿寶藍長袍之人，正感奇怪之際——客途突然叫停。

右邊，有兵刃碰撞的聲音！客途迅速道：「過去看看！」

這時，小桂和小千也已經聽到細微的動手叱喝聲，隨風飄去。

三人但見四下無人，當下不掩身形，閃電般朝聲響起處飛射而去。

黝黑的夜空，接著一勾蒼白、迷濛的黯淡新月。

一排破落且陰暗的老舊空屋左邊，八名黑衣裝束，扎頭蒙面、手使孤型彎刀的殺手，圍困著二名三旬壯漢和一名年僅十六、七歲的少年狠砍猛殺。

那二名壯漢手囊長劍，身手不弱，但是蒙面殺手之攻勢，卻多朝二人守護之不懂武功的少年身上招呼。

使劍之二人為了維護少年的安危，顧不得自身空門大露，拼死護衛少年，不多時即告負創，血染衣衫。

一直甚為鎮定的少年，此時見二名隨侍護衛受傷，驚急大城住手！住手！然而，他哽咽的呼聲只換得蒙面人的狹謔訕笑，並未有效阻止其痛下殺手。年紀較長那名護衛以一敵眾，嘶聲狂喊：「周全，你護著公子快走呀！我來斷後！」

蒙面人之頭領冷笑道：「今晚，你們三人是都得走，只不過去的是黃泉路罷了！誰先誰後，又有何差別？」

名叫周全的護衛並不答腔，揮劍逼退來敵，隨即反臂抱起少年，趁隙縱走。蒙面頭領冷哼一聲，騰身追擊，他人在半空，左手倏揮，二柄飛刀如電射向走脫的周全和少年。