深秋。

黃昏時刻。

山裡已明顯地有了料峭的冬寒。

天空被層層濃墨似的彤雲．壓得又低又沉；冰碴般的刺骨冷風，打著尖哨狂然捲過小坳口，帶著嘩啦啦澎湃的樹濤聲，迴盪在群峰之間。

這陣冷瑟的金風才剛掠過，毫無徵兆地，天竟沙沙有聲的落下綿密急雨……

忽然，「得啦！得啦！……」

由遠而近，一陣驟加密雷的突兀馬蹄聲，似要擺脫雨絲糾纏般的，自山坳口彼方如颶卷至。

隨著蹄聲移近，一團黑影以快捷無比的速度，出現在濛濛雨幕之中。

原來，那是一匹長奔中的栗色大馬，馬背上挺坐著一名氣宇俊朗年約三旬的玄衣騎上。

這騎士身上並無長物，只在背後攜著一口樣式古樸、柄飾金穗的黑鞘長劍。

此時，非僅風雨驟急，馬匹馳掠的速度更是呼呼生風，而玄衣騎士的身子，亦隨著馬兒的奔勢起伏有致。但是，劍柄上那撮金穗在此情況下，居然如置靜處，分毫不動。

如此跡象，明白的顯示出這名玄衣騎士，該是一位功力非凡的練家子。

玄衣騎士對這撲面而來的寒雨，似是無奈的承受撇嘴苦笑。但他在笑意剛剛浮上嘴角時，神色倏地一凝，眉頭微皺的豎耳傾聽著什麼。

栗色大馬四蹄翻飛，速度不減的轉過山道彎口。

遠遠的，雨中有對撐著傘的人影出現在玄衣騎士眼前。看他們相互扶持，卻又走得一步一滑，好不艱辛的模樣，敢情竟是一對裹著小腳的娘們。

玄衣騎士放緩馬速，逐漸接近撐傘的二人。

在他目光銳利的微瞥下，便已看清眼前的兩個女人，一老一少，約模是對母女，或是婆媳。瞧她們二人雖是撐著傘，但二人衣裙下襬早已濺溼大半，那名老孃裙上沾滿黃泥的模樣，不難猜出，這陣突來驟雨可整了這對女人家一次不大不小的冤枉，這時，傘下的二人也已經聽見馬蹄聲，她們不約而同，回頭望向冒雨而行的玄衣騎士，一面將身子避向山壁讓道而立。

玄衣騎士略做猶豫，隨即微夾馬腹，正打算加步通過二人離去……

「壯士，請留步！」

那名少婦已然怯生生的開口，叫住了玄衣騎士。

玄農騎士心中暗歎一聲，知道躲不開這樁雞毛蒜皮的「俠義之事」。

他停下馬，淡淡開口道：「姑娘有何指教？」

那少婦難為情似的羞紅了臉，垂下頭，低細道：「請教是不敢，只是……壯士，因為天雨路滑的關係，適才我婆婆失足跌了一跤，雖然沒傷著哪兒，但是她老人家舉步艱難，所以我想……我想……不知道壯士能否行個方便，用馬……送我婆婆一程。」

她一手撐著傘，一手卻不安的直扯著自己裙角，急切接道：「我們住得不遠，就在前面一點，只要再過個彎口就到了，……應該是順路，不會麻煩你太多的……請壯士行個方便……」

玄衣騎上不待她說完，已翩然下馬，依舊淡然道：「扶你婆婆過來上馬。」

「謝謝壯士！謝謝壯士！」二個女人喜出望外的忙不迭道著謝。

等這少婦扶著她婆婆過來，二人望著高懸的馬蹬，只有無助的回眸看著玄衣騎士。

玄衣騎士再次在心中無奈的低啃一聲，上前道：「老婆婆，我扶你上馬吧！」

老婦人堆起滿臉皺紋的笑容，感激涕零道：「年輕人，真是謝謝你啦！又借老身馬騎，還得麻煩你扶老身上馬，我真是過意不去吶！」

「不用客氣。」玄衣騎士古井不波的回答著，同時跨前一步，隻手輕託老婦腰間，將對方輕而易舉的送上馬背坐穩。

老婦人大呼小叫道：「唉喲！年輕人，你好大的力氣吶！怎麼還沒見你用勁，我只一眨眼，人就已經到了馬背上啦！」

少婦見自己婆婆如此大驚小怪，靦腆的岔言道：「婆婆，你沒見這位壯士身背寶劍，想必人家一定是武功高強的武林高手，力氣當然很大啦！」

說著，她像是怕自己說錯話般，偷瞄了玄衣騎士一眼。

玄衣騎士只是露出個有趣的談笑，不置可否道：「這位大嫂，一併上馬吧！」

「不用了……」少婦急忙推知道：「我跟著走就好。」

玄衣騎士輕描淡寫道：「我恐怕你的腳程跟不上這馬兒，而送完二位，在下尚且急於趕路。」

少婦聞言面色赧然：「耽誤壯士行程，真是不好意思；那我就恭敬不如從命了。」

說著，她還仔細的用衣袖裹住自己的手，這才怯怯生生的伸出胳膊，讓玄衣騎士扶妥，再踩著玄農騎上半屈的大腿，好不容易的翻身上馬。

玄衣騎士不由得在心裡暗自好笑的忖道：「包得這麼緊，莫非怕我吃你豆腐？」

好玩的一搖頭，玄衣騎士上前牽起馬級，徑自放步而行。

馬背老婦人口不得閒，嘮嘮叨叨道：「年輕人，真是謝謝你呀！……不好意思哩……

麻煩你啦……」

玄衣騎士只是牽著馬，冒著逐漸滂論的雨勢目而自的往前走，至多回應「嗯！」地一聲，一直未再多費唇舌說話。

最後，老婦人終於沒趣地閉上口．不再嘮叨不休。

這時，一路之上，除了輕脆的馬蹄聲響，周圍只有雨聲沙沙……

走著走著……

起初，他只當是淋了雨的關係，並不以為意。就在他準備催功抗寒之際，驀地，一陣奇冷傳遍他的全身。

玄次騎士不禁心頭一跳，微怔之後當即恍然大悟。他倏然回身，未見作勢，肩頭寶劍業已猝彈出鞘，帶著一抹匹練也似的寒光，橫掃馬背上的二人。

寒光甫現，馬背上那兩名婦人，雙雙嬌叱，身形毫不滯怠的前後翻掠而去，一點也沒有龍鍾老態或柔弱之姿。

玄衣騎士一擊之後，並未再度追殺，他長劍下指，表情平靜，目光冷淡的望著蹌踉落地的兩個女人。

顯然玄農騎士只出一招，但是，演了一場好戲的這兩個姐們，兩人四手，卻已各添四道血痕，急湧而出的鮮血，在大雨的沖刷之下，順著衣袖．淋漓滴落，將地面染得一片殷紅。

扮成老婦那女人踩著腳，恨聲道：「姓君的，你居然敢放咱們姐兒倆的血，今天我們若不將你碎屍萬段，豈能消此心頭之恨！」

說著，她手一鍁，揭去皺皮鶴髮的易客，露出一張嬌豔卻顯得有點酷邪的面孔。她身旁那名少婦，亦是用手在臉上一抹，現出原本的面目來。

玄衣騎士強抑下另一陣襲至的奇寒，冷然遭；「原來是姚青萍、姚紅珠你們這兩隻梨江雙蠍，我君桂丞今天倒是看走了眼，沒能認出你們這兩隻毒怪。」

姚紅珠聲音嬌膩的冷哼道：「沒認出我們姐兒倆，是你的不幸。姓君的！你已經看了我們倆的獨門奇毒天蠍五陽散，若是一位香之內沒有服用解藥，全身血液便會逐漸凝結阻塞，最後酷寒攻心，神仙難救。如果你想活命的話，就說出千佛塔的下落，只要我們姐妹一開心，還可以饒你不死。」

君桂丞突兀的吃吃笑了起來：「原來你們也是為了千佛塔而來，我早說過，那寶物是君某受人臨終之託，已經物歸其主了；想知道它的下落的人，只有一個方法可以打探，那就是——」「去問閻王爺吧！」

君桂丞的語聲，在說到最後幾個字時，變得冷酷異常。

他手中寶劍也在同時，幻起一輪輪加明月般的光球，衝破雨幕，無有阻礙的罩向梨江雙蠍。

姚氏姐妹驚叱一聲，兩人極有默契的分朝左右退開。

她們一退之後，抖手一甩，在一陣「嘩啦」金屬聲響中，揮著粗鋼打道的蠍子鞭，以退為進，硬架君桂丞犀利的劍招。

叮噹為子響聲中，火星與雨絲齊齊四濺。

姚氏姐妹如喝醉了般，身形搖晃，腳底蹌踉的一路退後，目中一股血箭抑也不止，「哇」地狂噴而出。

君桂丞手腕微動，正待追擊，基地，又是一陣透心奇寒襲來，冷得他不由自主的腳下微停，緊咬著牙強捺過一陣幾乎忍不住的哆佩。

只這細微片刻的耽擱，梨江雙蠍姚氏姐妹已緩過一口氣來，她們倆心有餘悸的互覷一眼；這才明白，眼前之人敢對江湖放言「奪寶者死」，實非空口虛言，而是有極其深沉的功力為後山吶！

姚青萍見自己姐妹倆受創非輕，而對面那君桂丞雖已中毒，但似乎仍有餘力對付自己一人，她知道此番想要獨力奪寶已是不可能。

於是，她朝妹妹打了個眼色，兩人抖手一震，手中蠍子鞭突然寸斷，化做一蓬箭雨射向君桂丞。

同時，她們倆雙箭齊揚，一蓬有著濃膩甜香味道的黃霧，掩去她們二人的身影；另外，一支尖嘯如泣的響箭，自黃霧中飛射而出，落向山彎的另一頭。

「想走？」君桂丞冷笑一聲：「我笑月劍神君桂丞生平不說空話，既然敢奪寶，就把命留下。」

君桂丞不顧自己中毒之軀，他長吸口真氣，手中寶劍「霍！」他倏翻，驀地——

雨幕陰沉的山道上，詭地升起一團碩大明亮宛如皓月般的銀燥光球。

這團平地而起的冷璨銀月，竄閃著電芒寒光，數不清的光影銳彩四飛濺射，劍刃切割著空氣，發出恍若鬼泣的尖厲銳嘯！

姚氏姐妹奮力脫射的斷鞭，在觸及光球的剎那，宛若牛毛入海一般，只發出一陣「叮噹！」微響，隨即被攪碎成一蓬鐵粉，飄然墜地。

「身劍合一！」

梨江雙蠍驚懼的尖聲嘶叫自迷濛黃霧中傳出，人影碎閃，她們姐妹二人已藉著毒霧隱身竄逃而出，逸向道旁密林。

只是，姚氏姐妹方始竄逸，身形尚未遁入林中，那團發出「淋淋」銳嘯的冷月銀芒，已如流星掠空般，衝散濛濛毒霧，直射騰空逃逸的二人。

於是——

兩聲尖銳而恐怖的悽然長號，不分先後，出自姚氏姐妹之口。

如此心摧膽裂般的尖產慘叫才剛響起，卻又似繃得過緊的琴絃，驟然中斷，候乎而止。

漫天血雨濺灑中，姚氏姐妹的身軀，宛如遭人扯碎的布娃娃般，肢離破碎的自空墜落，砰然落回山道上。

光影斂收，笑月劍神君桂丞現出身形，面容冷煞地卓立於林邊。

他長劍指地，神色漠然的望著劍刃上的血清被雨水沖刷怠盡。

突然，又是一陣奇寒襲來，冷得他就像將身子浸進了冰窖一般，這種刺骨鑽心的森冷，果真像是要將人身上的血液全給凍結了似的。

雖然這陣奇冷的感覺也像先前一樣，驟來即逝，但緊接著，他便開始頭暈目眩，心頭作嘔，呼吸艱辛，身軀也不自覺的輕晃起來。

君桂丞本能地以劍拄地支撐自己，同時迅速調息一番抑止那逐漸沉重的暈眩和窒息感。

他無限感慨的抬頭苦笑道：「瓦罐不高井邊破，將軍難免陣上亡。可嘆的是，沒想到我君桂丞一生磊落，今天卻是栽在女人的陰謀詭計之下。」

他似是自嘲的撇了撇嘴角，振作精神，自林邊土坳躍落山道。

當他正打算舉步朝坐騎走去，這才發現，那匹栗色大馬。竟已渾身發黑，口吐血沫的倒斃於地。

君桂丞哀傷的絕了這匹陪了自己多年的愛駒一眼，隨即眉頭微皺的低喃道：「看來，對方顯然想要阻止我趕赴星月宮，不知秋形那裡安危如何？」

這時，雨聲沙沙裡，已然傳出一陣人在急速奔掠時衣袂飄動的聲音；而且，顯然來者為數不少。

君桂丞冷酷一笑，肅然這：「來吧！就算我會命絕於此，那也將綴上所有來人與我一同上路。」

說著，他吸口長氣，出指點向自己胸前心脈大穴；不僅抑止了毒性的漫延，也同時聚集全身精氣神，準備應付可能是自己此生最後的一戰。

眼前，是一片依山傍水的小小村落。

雨，綿綿密密的下著……

由於近來連日的大雨引發山洪，使得那條環村而過，竟可行筏的選題小河，竟也高漲氾濫，非僅水勢洶洶，更是混濁湍急。

在這個村子尾，隔著所有人家都有些距離。

一處背俺奇石，頗見清幽的敞地上，一圈修篁如籬圍著三棟茅屋，自成一片清靜出塵的天地。

這個地方，雖是偏遠冷寂了些，卻別有一種脫俗的雅逸。從青竹環立，茅屋隱密的佈置來看，顯然這屋主該是那種不喜人打擾的隱士之屬。

此時，暮色漸沉。

冷澀的秋雨「沙沙」直落，含著自茅屋左近聞蜒淌過的嘩嘩流水聲，將這片小小宅院，襯托得更加空寧遺世。

只是，很突然的，前村方面有十數條矯健若程的人影，籍者漸沉的天色和運雷雨幕的掩護，行動如風的躡足潛向翠竹環繞的茅屋。

他們身上所穿的眼飾花色雖異，但每個人臉上全都用黑巾矇住了頭臉，只露出兩隻眼睛在外面。

這些人潛近叢叢青竹之後，並不躁進，一個個反手解下斜背於背的強弩。

這強弩外表看來與一般的連株強弩並無大大不同，只是中間凹槽部份較尋常的強弩寬深了許多。

這些潛行之人似是早有了分配一般，以茅屋為圓心，間隔三尺一人，散成一個半圓弧形，手持強弩，靜默無聲地包圍住茅屋。

就在這些人剛剛佈置妥當，又有兩名身著寬袍，矇頭蓋臉的神秘人物，足不沾地，行若飄風的自村前冒雨而來。

光看他們二二人行進的身形步法，就知道他們個是身懷上乘武功的高手之流。

這兩人看似平緩，實則迅捷的來到隔著茅屋尚有十丈距離處．便已停身負手而立。

他們環目打量持備圍住茅屋的這些人，似是頗為滿意的略做頷首。

於是，左面那名蒙面人緩緩抬起他的右臂……

持弩等人見狀紛紛探手人懷．摸出一粒粒大若鴿卵的暗紅色彈丸，架於手中強弩的凹槽中。

隨著蒙面人物舉臂斷然一揮，伏圍的眾人手扣啞簧，射出彈丸。

暗紅色的彈丸如飛蝗群峰般，穿透雨幕，直奔茅屋而去。

頓時——

「轟隆！」聲響，煙火蓬濺，烈焰四起，三間雅緻的茅舍，眨眼之際陷於熊熊火光之中！

就在這時，茅屋的屋頂像是突然炸開了般，猛地朝空「砰」然四射，燃燒著的茅草便如慶典上的煙火，斗然噴灑飛濺。

兩條人影則緊隨著這陣進炸入空的火苗子，自屋內竄騰躍出。

竹篁後，埋伏之人但見人影飛閃。

不由分說，持起火器強弩朝空猛射。

空中傳出一陣蒼勁朗笑，只見凌空的二人雙手連揮，那陣激射而出的彈丸，尚未抵達目標，已緩緩爆炸四濺，無數煙硝挾雜著火星，有如掀天巨浪般倒翻撲卷，猛地朝眾蒙面人目標，已緩緩爆濺直落。

埋伏的眾人不由得被這逆轉而來的火雨逼得驚叱連聲，紛紛閃躲走避，露出形藏。

這時，原本凌空的兩條身影，也已絲毫無損的飄然落地。

仔細一看，這兩人竟是一對年屆花甲的老夫老婦；而那老婦背上，正以布毛毯裹駝著一個白胖可愛，年約三歲的奶娃子。

這個孩子偎在奶奶背上，目覆蓋著他的毛毯下，露出一隻晶瑩黠亮的丹鳳眼兒，眨呀眨望著十數名蒙面人各自亮出兵刃，逐步逼近自己，居然安安靜靜，不哭不鬧，一點也沒有尋常小孩受嚇害怕的模樣。

花甲老人望著逐漸收擾包圍圈的眾人，衣袖微振，不屑的負手輕哼！